心血管疾病

美國心臟醫學會（AHA）與美國中風醫學會（ASA）最近在聖地牙哥舉辦國際腦血管疾病研討會，會議中多篇研究指出腦血管疾病的性別差異。 第一份研究指出，暫時性腦缺血（Transient Ischemic Attack, TIA）是健康問題的警訊，其症狀與中風十分類似，只是症狀較輕微，且通常在短時間之內就會恢復正常。最近一份研究將122,000位65歲以上的TIA病人視為研究對象，其中62％為女性。追蹤的結果發現TIA發作的一個月內，女性發生中風的機率比同齡男性低30％，發生心臟疾病的機率低14％，死亡的機率低26％；而一年內女性發生中風的機率比同齡男性低15％，發生心臟疾病的機率低19％，死亡的機率低22％；但是女性一年內復發TIA的機率卻比男性高6％。 第二份研究則針對中風後的治療作分析。中風大多是因為動脈阻塞，而血栓溶解劑（tPA）是用來分解阻塞物，讓血流恢復暢通。這份研究使用文獻回顧的方式分析了1995-2008年刊登在期刊上有關中風的研究，總共包括18份研究、超過230萬人。結果發現女性接受血栓溶解劑治療的機率比男性少30％。 過去已經有研究發現心血管疾病的死亡率、接受治療的程度、藥物的藥效等有性別差異，但是，目前醫界對造成這些差異的原因則尚未有定論。為了增進心血管疾病病人的治療和照護品質，進一步瞭解和釐清這些原因是必要的。 資料來源：Stroke（Journal of the American Heart Association）

在醫療緊急狀況發生時，大部分人的反應就是立刻撥緊急電話，然後前往醫院的急診室；但是如果妳是一位突然心臟病發的女性，這樣的處置方式對妳來說可能不夠「緊急」。因為最近一份在美國德州所進行的研究發現，女性因為心臟病被送至醫院急診室所需的時間較男性長。 這份研究包含2004年間有使用緊急醫療救護服務的疑似心臟病患者，結果發現女性被延遲送醫的機率較男性高一倍。研究人員表示，醫生是根據病人的症狀來診斷病因，過去研究已經發現女性心血管疾病的症狀和男性不同，女性經歷的多是噁心、嘔吐、上背痛、呼吸短促、暈眩、消化不良等非典型的症狀，因此，在緊急送醫到給予明確治療方式的過程中，醫療人員要認定症狀的病因為心血管疾病所需的時間較長，可能因此延誤了時間。 在心臟病的緊急醫療處置上，只要耽誤15分鐘就有可能造成嚴重的心臟肌肉受損，因此，除了醫療人員之外，婦女也可以試著瞭解心血管疾病的風險、症狀等的性別差異。 資料來源：Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes 延伸閱讀： 心臟血管疾病    

最近一份研究報告發現，女性和男性發生心臟病後，於醫院中死亡的機率大約是相同的，但如果是比較嚴重的心臟病類型（STEMI）的話，女性在醫院中死亡的機率就會比男性高。有學者表示這是因為女性罹患心臟病時的年齡較大的緣故，但是，這份研究發現女性發生心臟病後得到的治療較男性消極，因此耽擱了最佳的治療時機，也證實了女性的高死亡率可以藉由更積極的治療來改善。 美國心臟協會（American Heart Association）曾經發佈一份治療心臟病的指引，這次的研究將遵守這份指引的420間醫院視為研究對象，以瞭解醫院在治療與照護心臟病患的性別差異是否有改善。研究總共包括78,000位在2001-2006年間診斷出心肌梗塞的病人。結果發現，在控制年齡等變因之後，女性和男性在醫院的存活率其實沒有顯著的差異；唯有在較嚴重的心臟病類型（STEMI）發生時，女性在醫院中死亡的機率比男性高出12％；進一步分析發現，女性在某些治療上仍未獲得積極的處置，例如：STEMI起因於動脈完全被阻塞，但是研究發現女性接受reperfusion therapy讓血管恢復暢通的機率比男性少25％，在送進醫院的30分鐘內接受reperfusion therapy的機率，女性也比男性少22％。 美國女性心臟病聯盟（WomenHeart）表示，這份研究所顯示的訊息只是冰山一角，不只是心臟病，在治療膽固醇、心臟衰竭或使用救命的醫療儀器上面都存在著嚴重的性別差異。 資料來源：Circulation: Journal of American Heart Association

使用荷爾蒙療法（HRT）的時機一直是爭論不休的問題，有學者提出這樣的假設：「如果女性可以在停經前六年開始使用荷爾蒙療法，就可以預防心臟疾病的發生。」但是最近有一份研究發現，荷爾蒙療法與心臟疾病的交互作用並不單純。 這份研究發現，對有心臟疾病風險因子的人來說，荷爾蒙療法有可能會使這些風險因子的影響程度加劇，讓心臟疾病的風險大幅提高；此外，若女性沒有動脈硬化的症狀，那麼荷爾蒙療法對血脂肪的確有正面的影響，但是，對其他與心臟健康相關的因素，卻可能有負面的影響。 心臟疾病的風險可以透過血脂肪來檢測，但也可透過心臟發炎的反應來評估。研究人員觀察到，提早使用荷爾蒙療法會使高密度脂蛋白（_HDL，好膽固醇）的濃度上升、_低密度脂蛋白（LDL，壞膽固醇）的濃度下降，但是，研究人員也發現若女性心臟發炎的話，反而變的不容易復原。

紅斑性狼瘡是一種免疫系統疾病，在女性身上發生的機率較男性高出許多。最近一份研究發現，患有紅斑性狼瘡的女性罹患心血管疾病的風險較一般女性高出兩倍。 這份研究分析的是「護士健康研究」（Nurses’ Health Study）中的數據，護士健康研究總共包含119,329位參與者，研究人員篩選出8,169位有心血管疾病的案例，其中有148位有紅斑性狼瘡。在控制年齡、種族、血壓、糖尿病、膽固醇、身體質量指數（BMI值）、運動量、抽煙習慣等變因後，研究人員發現有紅斑性狼瘡的女性發生中風和冠狀動脈心臟病的機率是一般女性的2.3倍。 研究人員表示，女性不論是在幾歲的時候罹患紅斑性狼瘡，都應該要特別注意自己的心臟健康，可以藉由運動、戒煙、控制體重、膽固醇等方式來降低心血管疾病的風險。 資料來源：American College of Rheumatology Annual Scientific Meeting

過去曾經有研究發現女性心臟病的短期存活率較低，也有不少研究顯示較年輕的女性在發生心肌梗塞而住院後，於醫院中死亡的機率較同齡男性高，這些現象有可能是因為性別差異，也有可能是因為女性在醫院較無法得到積極的治療。 最近一份研究分析近幾年的數據，以瞭解這樣的狀況是否有改變。研究人員分析的數據來自美國心肌梗塞登記系統（National Registry of Myocardial Infarction），研究人員擷取1994-2006年的資料，總共包含916,380位病患，並將性別和年齡作為研究分析的變因。 結果發現男性和女性心肌梗塞病人的死亡率都逐年降低，但是55歲以下的女性病患，2006年在醫院的死亡率較1994年下降了53％，男性卻只下降33％。 研究人員表示，女性住院後的死亡率獲得改善的原因，有可能是因為病人的病狀不同，也有可能是因為治療和照護上的改善。 資料來源：American Heart Association Scientific Sessions conference   延伸閱讀 心臟病存活率的性別差異