開放處方藥廣告危害大眾健康
2007.10.11
開放處方藥廣告危害大眾健康
歐洲議會(European Parliament)目前正在考慮要讓藥商有更多的行銷空間,也就是讓處方藥可以直接和消費者廣告。但是,有專家學者在英國醫學期刊(British Medical Journal)中提出警告,表示開放處方藥做行銷廣告,對社會大眾的健康將帶來嚴重的不良影響。   目前全球只有兩個已開發國家允許處方藥的廣告,一個是美國,一個是紐西蘭,但是,這兩個國家已經有越來越多的反對聲浪出現。紐西蘭衛生署從2000年的一場公民協商會議開始正視此事,當時決議可以繼續廣告處方藥,但是,藥商必須自行研擬一套行銷規範;而此規範至今仍未出爐。隨後,紐西蘭政府在2003年決定要禁止處方藥的廣告,但是,這項修法卻一直未能成功。   藥品廣告在紐西蘭已經變的越來越氾濫,也造成許多負面的影響。以減緩關節炎之用藥(celcoxib & refecoxib)為例,這些廣告的目標對象大多為老年人,且是屬於長期用藥者;而藥品無限制的廣告造成的結果就是,即使這些藥品有可能會提高心血管疾病,它的使用量還是在短時間之內大幅增加。其他藥品,例如,抗霉菌口服錠劑 terbinafine的使用量,也在短短幾個星期內增加兩倍。   消費者的選擇權是可以被操縱的,如果讓藥商無限制地廣告藥品的話,社會大眾的健康只會被醫療化,完全無助於讓消費者有更好的選擇。而且藥商為了賣利潤好的藥品,就不會提供全面性的資訊給消費者參考,例如,藥商在行銷新藥時,即使有比較便宜或比較安全的舊藥,消費者恐怕也很難接收到這些資訊。此外,行銷廣告的費用也會讓藥品的成本增加,這些都會反應在藥價上,對消費者來說也沒有好處。
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荷爾蒙療法無法改善認知與記憶力
2007.10.01
荷爾蒙療法無法改善認知與記憶力
  一份發表在九月份神經學期刊(Neurology)的研究發現,對剛過更年期的婦女來說,荷爾蒙療法對其記憶力和認知能力,並沒有顯著的影響。   這份研究的經費來自於惠氏藥廠,參與者包括180位有輕微記憶衰退或是認知行為障礙的更年期婦女,年齡介於45-55歲。這些婦女被隨機分配使用四個月的荷爾蒙療法和安慰劑,並在研究結束時,針對其記憶、認知、生活品質、性慾和睡眠品質進行評估。結果發現荷爾蒙療法能提高這些參與者的性慾,但是,無法改善其認知能力,甚至對於參與者的語言記憶力有些微的負面影響,但是並未達統計上的顯著標準。   此外,荷爾蒙療法的目的是用來減緩更年期的不適症狀,因此,這份研究中,使用荷爾蒙療法的婦女,熱潮紅、盜汗、陰道乾燥等症狀的確有減輕,整體的生活品質較使用安慰劑的婦女好一點,但是,其差異亦未達顯著標準。   這項前驅研究其實原本預計招募275位參與者,但是,因為2002年時美國婦女健康促進計畫(WHI)公布研究結果,發現荷爾蒙療法會提高乳癌的風險,這項研究也因此停止。研究人員表示,這項研究的結論尚未成定論,還需要更多大型的研究來釐清荷爾蒙療法和記憶力、認知能力的關係。   台灣女人連線表示,其實美國在2003年就曾經針對荷爾蒙療法對更年期婦女記憶力的影響,進行名為「Women’s Health Initiative Memory Study, WHIMS」的研究,結果發現,荷爾蒙療法對認知能力並沒有幫助,甚至會增加老人癡呆症的風險。
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年經藥安全嗎?
2007.09.06
年經藥安全嗎?
  美國食品藥物管制局(FDA)最近通過的避孕藥-Lybrel,是第一個可以一年365天,天天服用的口服避孕藥。婦女天天使用的話,就不會有月經來潮,但是可能會有不定期的出血。   其實避免月經來潮的概念並不是最近才有的,傳統的避孕藥如果連續使用,也可以避經,有些醫師也會建議使用這種方法延後月經、避免月經,或是用來治療因為子宮內膜異位而容易月經不適的婦女,甚至用來控制更年期前婦女的荷爾蒙濃度。最近因為年經藥的通過與藥廠的行銷,抑制月經的概念變的越來越普遍,甚至越來越吸引人。   哈佛守護女性健康(Harvard Women’s Health Watch)刊物就表示,抑制月經有她的好處,當然也有風險。對於月經來潮時,會頭痛、大量出血、甚至引起貧血的女性來說,避免月經有一定的益處,但是大部分的女性對於「抑制月經」的概念其實是覺得不自在的;另外一個重要的考量便是女性如果使用Lybrel,便無法得知自己是否懷孕。   目前確定Lybrel會有的風險和其他避孕藥相似,例如,血栓塞、心臟病、中風的風險會增加,特別是抽煙的女性。但是,卻還沒有一個長期的研究來證實藥物的安全性,也就是說連續使用避孕藥避經對人體的影響目前都還是未知的。  
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女性對盤尼西林較容易過敏
2007.09.05
女性對盤尼西林較容易過敏
  過敏、氣喘與免疫學年報(Annals of Allergy, Asthma, and Immunology)裡的一篇研究發現,女性使用盤尼西林比男性容易產生過敏的反應。   這份研究採用文獻回顧的方式,總共包括了1,921位參與者,其中有1,759位有接受盤尼西林皮膚試驗(Pecicillin Skin Test, PST)。研究人員將試驗結果呈現陽性反應的人數作性別分析後發現,試驗結果有64人呈現陽性反應,其中有53位女性,男性只有11位,這樣的數據在統計上是有顯著差異的,也就是說女性對盤尼西林過敏的機率是男性的2.6倍。   過去其實也有不少研究發現,普遍來說,女性對藥物比較容易產生不良反應。台灣女人連線表示,過去的藥物試驗和臨床研究常將女性排除在受試者之外,因此,無法得知女性使用藥物後的反應。唯有將女性納入臨床試驗,藥物的使用劑量、種類才能隨使用對象而有所調整,用藥安全也才有保障。      
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RU-486帶來的後續風險很低
2007.08.17
RU-486帶來的後續風險很低
  先前許多研究已經發現,婦女進行人工流產手術,並不會影響之後的懷孕狀況,但是,以藥物(RU-486)的方式進行人工流產,對後續懷孕的影響卻少有研究提及。理論上來說,人工流產手術可以完全移除胚胎和子宮內膜增生的組織,但是,若用藥物進行人工流產,則有可能會遺留部分胎盤或胚胎附近的組織。   最近一份由丹麥政府資助的全國性研究則發現,使用RU-486終止懷孕,和人工流產手術比較起來,是一樣安全的。   這份研究發表在新英格蘭醫學期刊(New England Journal of Medicine),參與者包含近一萬兩千位丹麥婦女,其中有2,710位婦女曾經使用RU-486流產,另外9,104位則是進行人工流產手術。研究人員使用全國人工流產登記系統(Danish National Induced Abortion Registry)的資料,將曾經在1999-2004年間曾進行人工流產的婦女的資料篩選出來,再使用全國病人與生育系統來追蹤這些婦女後續的懷孕狀況。結果發現,以RU-486進行人工流產的婦女,之後懷孕產生子宮外孕、流產、早產和新生兒體重過輕等風險的機率,和人工流產手術一樣低。   丹麥是目前全球唯一擁有人工流產登記系統的國家,而這份研究的樣本數龐大,且資料全部取自全國性的資料庫,後續的追蹤也幾乎全部完成,堪稱是至今對於以藥物進行人工流產最完善的研究。    
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再次證實HRT與乳癌的相關性
2007.08.14
再次證實HRT與乳癌的相關性
  一篇發表在八月份美國國家癌症協會期刊(Journal of National Cancer Institute)的研究發現,美國婦女有進行乳房攝影檢查的比例幾乎維持不變,但是,2003-2004年的乳癌發生率卻持續下降。研究結果排除了乳癌發生率下降與乳房攝影有關的可能性,也再次證實停用荷爾蒙療法與乳癌發生率下降的相關性。   此研究團隊從Kaiser Permanente醫療中心的資料庫中發現,總共有7,386位婦女被診斷出有侵入式的乳癌,研究人員並檢視這些婦女的就醫記錄。結果發現,從1980到1990年乳癌發生率上升了26%,到2001年又上升了15%,但是,2003-2006年間卻下降了18%。研究人員表示,1980-1990年間正好是進行乳房攝影和使用荷爾蒙療法人數增加的時候,而1992-2002年間乳房攝影的人數維持平穩,但是使用荷爾蒙的人數卻持續增加,一直到2002年有將近75%的婦女停用荷爾蒙療法,2003年的乳癌發生率便開始下降。   研究的主要負責人Andrew Glass教授表示,當荷爾蒙療法的使用率下降,乳癌發生率便也下降,但是,進行乳房攝影的比例卻大致不變,這樣的研究結果所傳達出來的訊息已經非常明顯了。如果婦女想要藉由荷爾蒙療法來減緩更年期的不適症的話,使用的時間越短,且劑量越低越好。    
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