女性

過去的研究發現，和男性相較之下，女性在更年期之前罹患腎臟疾病的比例較低，症狀和病況通常也較輕微。但是，最近一份研究發現，如果女性有糖尿病的話，可就沒有這項「優勢」了，也就是說更年期前的女性，如果有糖尿病的話，被診斷出腎臟疾病的比例幾乎和男性相同。   這份研究由美國喬治城大學（Goergetown University）內附設的「健康、老化與疾病之性別差異研究中心」（Center for the Study of Sex Differences in Health, Aging and Disease）主任Christine Maric所負責。研究人員表示，女性荷爾蒙會影響腎臟疾病的發展和復原，而糖尿病和女性荷爾蒙的降低是有相關性的，這也是為什麼女性罹患糖尿病後，對腎臟疾病的保護力會減少的原因。這樣的結果所導出的另一個結論便是，過去一向認為性荷爾蒙只和控制生育的器官有關，但是，其實性荷爾蒙也會影響非生育器官。   此外，這份研究還發現，在糖尿病患者身上，性荷爾蒙扮演著一個很重要的角色。糖尿病婦女的腎臟病並非完全受雌激素的影響，而是受到女性和男性荷爾蒙所影響，這兩種荷爾蒙的比例才是影響糖尿病患者的腎臟疾病的關鍵。 　 　 　 　

  根據婦女的生命經驗，例如，婦女懷孕時，荷爾蒙濃度增加，乳房也會跟著腫脹，似乎顯示乳房密度和荷爾蒙濃度是有相關性的；而一般又認為荷爾蒙的濃度和乳癌的風險也有很大的關係，那麼荷爾蒙、乳房密度和乳癌間的關係是如何的呢？   一份發表在美國國家癌症學會期刊（Journal of National Cancer Institute）的研究發現，在評估乳癌風險時，婦女乳房的密度和荷爾蒙的濃度是兩項獨立的風險因子，也就是說，乳房密度高的婦女，不代表其荷爾蒙濃度也會高，反之亦然。   這份研究總共包括773位更年期婦女，其中有253位罹患乳癌，520位沒有，研究進行時沒有婦女在進行荷爾蒙療法，研究人員測量並記錄她們的乳房密度和血中的荷爾蒙濃度。結果發現，乳房密度高的婦女罹患乳癌的機率比乳房密度低的婦女高四倍，而荷爾蒙濃度高的婦女罹患乳癌的機率則比荷爾蒙濃度低的婦女高兩倍，若婦女的乳房密度高，同時荷爾蒙的濃度也高的時候，是會有加成的作用的，其罹癌率會提高六倍之多。   針對這樣的研究結果，有人便會懷疑「為什麼乳房密度和乳癌的相關性會如此高？」研究人員表示，乳房密度和乳癌風險的相關性，有可能是因為基因的關係，也有可能是因為乳房密度高的婦女，乳房組織內有較多的上皮細胞，因此，這些細胞成為癌細胞的機率相對也較大。

  先前許多研究已經發現，婦女進行人工流產手術，並不會影響之後的懷孕狀況，但是，以藥物（RU-486）的方式進行人工流產，對後續懷孕的影響卻少有研究提及。理論上來說，人工流產手術可以完全移除胚胎和子宮內膜增生的組織，但是，若用藥物進行人工流產，則有可能會遺留部分胎盤或胚胎附近的組織。   最近一份由丹麥政府資助的全國性研究則發現，使用RU-486終止懷孕，和人工流產手術比較起來，是一樣安全的。   這份研究發表在新英格蘭醫學期刊（New England Journal of Medicine），參與者包含近一萬兩千位丹麥婦女，其中有2,710位婦女曾經使用RU-486流產，另外9,104位則是進行人工流產手術。研究人員使用全國人工流產登記系統（Danish National Induced Abortion Registry）的資料，將曾經在1999-2004年間曾進行人工流產的婦女的資料篩選出來，再使用全國病人與生育系統來追蹤這些婦女後續的懷孕狀況。結果發現，以RU-486進行人工流產的婦女，之後懷孕產生子宮外孕、流產、早產和新生兒體重過輕等風險的機率，和人工流產手術一樣低。   丹麥是目前全球唯一擁有人工流產登記系統的國家，而這份研究的樣本數龐大，且資料全部取自全國性的資料庫，後續的追蹤也幾乎全部完成，堪稱是至今對於以藥物進行人工流產最完善的研究。 　 　

  一篇發表在八月份美國國家癌症協會期刊（Journal of National Cancer Institute）的研究發現，美國婦女有進行乳房攝影檢查的比例幾乎維持不變，但是，2003-2004年的乳癌發生率卻持續下降。研究結果排除了乳癌發生率下降與乳房攝影有關的可能性，也再次證實停用荷爾蒙療法與乳癌發生率下降的相關性。   此研究團隊從Kaiser Permanente醫療中心的資料庫中發現，總共有7,386位婦女被診斷出有侵入式的乳癌，研究人員並檢視這些婦女的就醫記錄。結果發現，從1980到1990年乳癌發生率上升了26％，到2001年又上升了15％，但是，2003-2006年間卻下降了18％。研究人員表示，1980-1990年間正好是進行乳房攝影和使用荷爾蒙療法人數增加的時候，而1992-2002年間乳房攝影的人數維持平穩，但是使用荷爾蒙的人數卻持續增加，一直到2002年有將近75％的婦女停用荷爾蒙療法，2003年的乳癌發生率便開始下降。   研究的主要負責人Andrew Glass教授表示，當荷爾蒙療法的使用率下降，乳癌發生率便也下降，但是，進行乳房攝影的比例卻大致不變，這樣的研究結果所傳達出來的訊息已經非常明顯了。如果婦女想要藉由荷爾蒙療法來減緩更年期的不適症的話，使用的時間越短，且劑量越低越好。   　

  根據現行的診斷標準，所有類型的飲食失調症中，神經性厭食症（anorexia nervosa）是唯一和月經失調有關係的。但是，一篇發表在飲食失調國際期刊（International Journal of Eating Disorder）的研究發現，其實任何形式的飲食失調症都有可能使女性的月經變的不規律。  　 美國州立北卡羅萊納大學的Cynthia M. Bulik教授是研究的主要負責人，這份研究的參與者是1,705位符合飲食失調診斷標準的女性。結果發現，患有神經性厭食症的女性中，有將近80％表示自己有續發性閉經症（原本有規律的月經，但因故超過三個月以上停經）；有暴食症的女性則約36％有此現象；其他所有符合飲食失調，但是未被歸類的女性中，有30.4％表示有續發性閉經症。也就是說，女性只要有飲食失調症，不論是何種類型的，都有可能使月經不規律。    這樣的研究結果顯示，月經也可以是一個檢視飲食營養狀況的健康指標。社會大眾和醫師都應該認知到，月經不規律有可能是飲食失調的警訊。    

  過去曾經有流行病學的研究發現，有子宮內膜異位的婦女，或是從未生育過的婦女，罹患某些癌症的風險會比較高。但是，若兩者結合的話，會不會使風險提高兩倍，甚至更多？瑞典有一份研究首次針對子宮內膜異位的婦女進行的調查，結果發現，子宮內膜異位的婦女罹患癌症的風險，並不會因為是否生產過而受影響。   這份研究在人類生育與胚胎學歐洲協會（European Society of Human Reproduction and Embryology）第23屆的年會上發表，負責人是瑞典卡羅琳醫學院（Karolinska University Hospital）的婦產科醫師Anna-Sofia Melin。參與者是63,630位罹患子宮內膜異位的婦女，研究透過各個癌症登記機構追蹤這些婦女的健康狀況。   結果總共有3,822位婦女被診斷出罹患癌症，以某些特定的癌症來說，其罹患率的確比較高，例如，罹患內分泌腫瘤的機率比一般婦女高38％、卵巢癌37％、腎臟癌36％、甲狀腺癌33％、腦瘤27％、惡性黑色素瘤23％、乳癌8％；但是，有趣的是，罹患子宮頸癌的風險比一般女性低29％。整體而言，癌症罹患率並不比一般的平均值高。此外，也發現婦女是否生產過並不會影響研究結果，也就是說子宮內膜異位的婦女，並不會因為未曾生育而提高罹患癌症的風險。   　 針對子宮內膜異位的婦女罹患癌症的風險較高，研究人員提出以下的解釋，有可能是因為免疫系統失調，也有可能因為子宮內膜異位的治療方式，影響癌症的發展，但是，這些都尚未成定論。