性別差異

  心血管疾病治療發展的進步使得與十年之前相較有更多的人在發生中風後仍能安然度過存活下來，而這雖然是件值得欣喜的事，但日前一項美國研究卻發現男女患者的預後情形大不同，女性明顯比男性較可能出現不舒服等症狀。   美國Wake Forest Baptist醫學中心針對1,370位56-77歲曾發生中風或短暫性腦缺血發作的男女病患資料，進行預後情形的性別比較與分析。研究在病患罹病後的第三個月及一年評估其生活品質，評估項目包括行動能力、自我照護能力、每日活動量、是否憂鬱/焦慮及疼痛感。   最後的結果發現，在罹病後的一年時間之內，女性的生活品質比男性要差，即便已考慮社經狀況、中風嚴重程度與失能變項，情形也仍未改變。女性在罹病後的第三個月最常出現的問題包括行動能力差、感覺疼痛/不舒服、憂鬱/焦慮，尤其以75歲以上的族群在這些問題上出現性別差異的情況最明顯；在罹病後一年情形同樣不變，但男女間的差距有縮小。   研究還分析到底是哪些因素影響造成性別差異，結果發現年齡、種族及婚姻狀況是最主要的三大原因。最後研究認為，醫師與其他健康照護提供者應該要重視病患生活品質的問題，盡力發展針對特定性別的介入治療與篩檢工具，使病患能有較佳的生活品質。     資料來源：神經醫學期刊(Neurology)          

  妳是否常覺得妳的先生或男朋友無心記住你們兩人的結婚紀念日或認識週年的日子，令妳不開心，不過最近一項挪威研究告訴大家，這並不是在妳的另一半身上才會發生的問題，因為男人與女人相比，男人確實較容易健忘。   研究邀請4萬8千個人做問卷，請他們回答九個關於記憶力的問題，包括是否對記住名字與日期有困難、是否記得一年前自己做過甚麼、是否可以記住與人對話的細節等。結果發現，無論是三十還是六十歲的男人記性都一樣差，在其中的八個問題多數男性幾乎都回答有困難，比女性差得多。   女性雖然也有記憶力不佳問題，但程度上沒有男性來得嚴重，研究中女性最難記住的是名字與日期，且同樣女性無論是三十歲或五十歲的記憶力都差不多。此外，研究還發現教育程度愈高者，忘記的愈少，而有焦慮或憂鬱問題的人則記性會比較差，這在男女身上情形一致。同時，六十至七十歲之間的族群記憶力退化將加速。   研究主要作者Holmen教授表示，這項研究很驚訝地發現男性比女性記性要來得差，且不論年長或年輕男性都一樣，但目前這個研究還無法解釋這其中為何有性別差異，未來應朝此方向繼續研究。       資料來源：BMC Psychology      

  過去有不少研究都顯示適量小酌幾杯對健康無害，但豪飲而無法自我節制對身心都會造成負面影響，長期過量飲酒尤以對肝臟的傷害最大，嚴重將引致酒精性脂肪肝、肝硬化、肝衰竭及肝癌等疾病。最近英國則特別針對過量飲酒對腦部功能的影響進行研究，發現男女相比較，中年男性常牛飲酒精將會提早發生腦力衰退的時間。   這項研究分析英國5,000位男性、2,000位女性公務員的資料，這些參與者在1997-1999年間加入研究時年齡約44-69歲。研究在一開始先評估這些參與者的飲酒習慣及腦部記憶力、執行能力，之後研究進行的十年期間，又再評估過兩次。評估執行能力的測驗主要針對幾項思考的技能，例如：論證能力、專注力、問題解決能力。   研究定義重度飲酒為每天喝下36公克以上的酒精，如以不同酒類表示：約25ml的烈酒4~5杯、2品脫的啤酒、175ml的紅酒2杯。研究的結果顯示，每天如果只喝下低於20公克的酒精並不會對腦部記憶力與執行能力造成傷害，但每天超過36公克以上，腦部將會比輕度或中度飲酒者提早1.5~6年開始退化。不過研究在女性身上並未發現相同狀況，其中可能的原因是女性的重度飲酒者非常少。   研究主要領導Simon Ridley博士表示，這項研究屬於觀察性研究，對指出可能影響記憶力衰退或失智症的因素非常重要，不過其中直接的因果關係尚無法從這項研究得到證實，未來應朝此方向繼續深入研究，將會有助於找到預防失智的最佳方法。此外，研究也提醒，除了不飲酒過量之外，我們也可以透過健康均衡的飲食、注意血壓與體重的變化、以及維持規律的運動習慣，都會幫助減緩腦力退化。       資料來源：神經醫學期刊(Neurology)          

  科學領域一向都被視為是男人的世界，不利於女性科學家的發展，同時女性又因受到性別角色期待的影響，易使她們放棄職涯發展。過去已有研究發現，在國際會議場合女性科學家出席發表的比例比男性少了一倍以上，以及性別偏見左右科學研究的評價高低。   最近則又有另一研究指出，女性科學家的研究受補助的比例及金額都比男性要少，顯示女性科學家在獲得研究經費補助的情況也相當困難。   這項研究分析在1997-2010年被頒予研究補助獎的英國感染疾病研究，共包含6,052項研究。結果顯示，研究作者為男性佔72%、女性佔28%；總補助金額為22.74億英鎊，男性取得其中78.5%、女性21.5%。以個人研究計劃而言，接受補助狀況同樣也是男多於女，唯二的兩個另外是神經感染疾病及性傳染疾病領域的研究。   這項研究的限制在於，不清楚男女在申請研究補助的成功及失敗率差別，因此難以做出存在性別偏見的直接結論，再者，也無調查各研究主要領導作者的性別，因此無從得知這部分資訊與接受補助多寡之間的關係，不過這個問題在過去研究中曾得到證實確實也是存在性別差異。   研究最後強調，女性科學家受到研究經費補助比男性少的情形一直存在，應該要得到改善與解決，因此強烈建議決策者、補助單位及科學家應調查出現性別差異的因素為何，並透過政策制定改善這樣的問題，確保女性在科學領域中的發展得到適當的支持。      資料來源：英國醫學期刊(BMJ Open)    

  最近一項來自澳洲阿得雷德大學的新研究發現，女性身上的慢性疼痛相較於男性較為複雜且不易治療，該研究認為男女疼痛問題應針對其不同的性別有不一樣的用藥方式與醫療處置。 這項研究主要為瞭解嚴重疼痛問題如何轉變為連續三個月以上的慢性疼痛、以及為何女性出現慢性疼痛的情形比起男性較為普遍。   這項研究結果發現，由於腦內的神經膠質細胞影響，使得男女會對疼痛有不一樣的經驗與反應。儘管疼痛發生的原因可能類似，但腦內機制作用證實，女性發生慢性疼痛的情況比男性更為複雜，且不好醫治。不過這並不代表女性發生疼痛的比率比男性要高，因為男女疼痛系統有許多地方都不同。   研究以發炎性腸道疾病為例表示，有些藥物對女性有效，但在男性身上則無效，因此這部分就需要有針對不同性別量身訂做的治療方式。研究希望未來研究能發展出針對特定性別更有效的疼痛舒緩藥物。       資料來源：澳紐麻醉醫學院疼痛醫學分部春季會議(ANZCA the Faculty of Pain Medicine)      

  近日一項美國亨利福特醫院(Henry Ford Hospital)的研究發現，女性雖然比較容易發生泌尿道細菌感染問題，但相較之下，男性病患比較願意入院接受治療。   根據過去研究顯示，泌尿道感染病患一旦須入院治療，則醫療照顧的費用支出將增加十倍。為了要知道如何才能降低照護支出，研究團隊必須先瞭解病患住院情形，於是從美國國家急診部門資料庫中選取超過1 千萬名泌尿道感染病患資料進行分析，在這些資料中有16.7%病患有進一步入院接受治療。   研究比較1997年與2006-2009年間，因泌尿道感染前往醫院急診部看診病患與住院治療病患，發現兩段時間點的資料雖然看診病患增加2倍以上，但住院治療者增加更多，後者為前者的4.5倍。平均來說，美國健康照顧系統每年花在泌尿道感染病患身上的費用約1,600萬美元。   研究資料中的性別分析顯示，因泌尿道感染前往急診就醫的病患之比例以年長者居多，但此部分女性患者的高峰出現在15-25歲，與性活動開始的年紀相符。不過必須住院接受治療的部分，以年長的男性與嚴重腎臟感染者居多。   研究表示，泌尿道感染住院治療比率持續上升的原因，一部分有可能是美國人口不斷老化，不過這些病患日益遽增的糖尿病與其他疾病問題也會對此造成影響。研究認為，醫師在處理門診病患中的高風險族群應更為積極一些，將能避免不必要的住院治療並降低照護支出。       資料來源：世界泌尿學期刊(World Journal of Urology)