不孕/人工生殖

睾丸一直被認為是無菌的環境，直到最近科學家首次發現，男人的睾丸有自己的細菌，並且細菌的類型攸關男性的生育能力。   專家表示，睾丸中有自然生存的微生物，身體內睪丸環境的多樣性可以為男性的生育能力提供線索。睾丸中細菌類型較多的男性較具生育能力，而細菌類型範圍小的男性可能意味著精子數量更低。那些精子數量少到甚至無法用手術萃取的男性往往只有一種細菌。   對於精液中沒有精子的男性，目前治療不育的方法只有一些選項，而這項發現可能會產生對這種不育男性的新療法。   這份來自義大利米蘭的一項小型研究發現，具生育能力的男性睾丸中有四種類型的細菌。研究團隊對比有健康數量精子與無精症 (精液中沒有精子)的男性，發現有健康數量精子的男性他們的睪丸中有少量的細菌，這些細菌主要屬於四種類型。而無精症的男性，整體來說其睪丸中有較多細菌但都屬於一、兩種類型的細菌。   這些發現實際上令人驚訝，因為幾乎所有的醫學教科書都提到人類睾丸是一種不會孕育微生物的環境。     有史以來第一次在睾丸中觀察到細菌 果這個研究結果獲得更多的證實並被發展，這些結果可以支持未來男性不育症的治療。   在生育治療期間，無精症患者可能通過手術從睾丸中取出精子，但這並不總是成功的。對於症狀更嚴重的男性來說，成功可能性較低，例如非阻塞性無精子症，這種無精症男性產生的精子很少或沒有精子。     不育男性的細菌種類較少，但細菌數量更多 研究發現，不育男性睾丸中的細菌種類最少，只有一種類型的細菌主宰了環境。   研究人員表示，找到預先測試男性細菌的方法，可能可以發展出更好的方法來確定哪些人能從萃取精子手術中受益，從而節省一些不必要的手術。另外，科學家表示他們的發現只是初步的，但如果得到證實，可能會吸引更多的開拓性研究。     有些男人沒有生自己的孩子可能 沒有參與這項研究的泌尿科醫生Sarah Vij表示，有些男性（無精症）沒有生自己孩子的可能。那些是我們真正想要幫助的人。因此，找到一種方法來研究男性睾丸中的細菌而不進行侵入性的切片檢驗很重要。     精子在實驗室中生長的說法 過去的研究曾嘗試幫助沒有精子的男性有生育能力的方法，2015年一家法國公司表示可以在實驗室中培養精子。   該公司Kallistem聲稱已經成功地將稱為「精原細胞」在試管中轉化為成熟的精子。但研究結果並未公佈、經過同行評審或獨立驗證。英國專家也對此說法抱持懷疑的態度。   編譯來源：Daily Mail(2018.06.20)                

隨著越來越多人婚育年齡延後，女性對於儲卵以免因年齡而無法懷孕這件事多感到慶幸，但是最近研究發現每六位女性就有一位對此感到後悔，目前尚無法完整了解背後原因。   研究以問卷方式對在2012-2016年間冷凍卵子的女性進行調查，這些女性是主動選擇冷凍卵子，不是因為醫療因素如計畫接受癌症化療。他們平均是在冷凍卵子後兩年接受調查，而且他們只有6%用冷凍卵子懷孕。這份調查是目前第一個檢視過去6-7年間城市裡日漸盛行的醫療程序的研究。   調查結果顯示，雖然有89%表示，即使將來絕不會用到冷凍卵子懷孕，他們相信他們還是會很慶幸這樣做了，但是有49%表示並未完全認同他們的決定，多數對此決定感到輕微後悔，約16% 感到中等或非常後悔。   其中，在程序中取較少卵子的女性對冷凍卵子的決定傾向於感到後悔，有可能是因為他們將取出較少的卵子解釋成低生育能力的指標；而比較沒有感受到有足夠情緒支持的女性也較傾向於感到後悔，因為冷凍卵子需要耗費相當的時間及金錢。   研究並未完整呈現這些女性後悔的原因，但這些結果仍然重要，目前已有研究進行中以更加了解女性經歷了什麼。目前已知的是，對許多女性言，冷凍卵子的心情不只是標準的買一份保障而已。   隨著冷凍卵子越來越夯，研究團隊表示希望能後退一步瞭解這項科技會如何影響女性的生命軌跡。Greenwood博士表示，這份研究只是開啟了對話，最終目標是此研究能成就對女性更具支持的環境。   編譯來源：Eurekalert(2018.05.18)        

新生兒過重與先天性心臟病是人工生殖技術領域中需要深入檢視的眾多風險之二。最近，專精於出生缺陷及發展障礙研究的國際性專業組織The Teratology Society，發表了一些關於試管內受精對新生兒健康影響的研究結果。   研究試管內受精問題的兩位醫師Rachel Weinerman與Kristin Van Heertum比較試管嬰兒技術中，冷凍胚胎移植與新鮮胚胎移植對新生兒的影響。Weinerman博士表示，隨著科技發展與改良，我們對於冷凍胚胎移植的適用有更多指標，而冷凍胚胎技術本身可能對預防負面的結果扮演重要角色，因為這個程序可以讓子宮有充分的時間準備適合的環境給胚胎。   另一項研究檢視冷凍胚胎移植導致新生兒體重的風險(LGA)，結果發現：冷凍胚胎移植發生新生兒體重的風險高於新鮮胚胎移植及自然受孕。研究者Michiko Watanabe表示，過去已知植入冷凍胚胎會產生巨嬰，但是對於產出巨嬰是否會帶來長期的負面影響仍沒有定論。   先天性心臟病也被認為和人工生殖有關。然而，最近一項回顧研究指出，這個關聯只是輕微的。Watanabe博士表示，這個發現對於希望接受人工生殖的人來說是好消息，人工生殖導致嚴重的先天性心臟病風險並沒有比較高。   The Teratology Society也發表了其他關於人工生殖輔助生育技術領域的研究主題，包括：用顯微鏡下早期胚胎的縮時影像評估胚胎品質、在移植前研究胚胎的基因特徵的影響等。透過深入瞭解這兩種主題，有助於挑選出最適合移值的胚胎，進一步避免會增加母體及胎兒風險的多胞胎結果。   編譯來源：Eurekalert(2018.05.01)、Birth Defects Research(Volume 110, Issue 8)        

試管嬰兒技術與日精進，但是，對於受術婦女及試管嬰兒的健康一直都還是大家關注的議題。最近研究指出，試管嬰兒技術會增加小孩早產、體重輕的風險，而早產及體重輕的嬰兒未來罹患心臟疾病、糖尿病的風險高於自然產的小孩。   這個問題正被激烈的爭論中，主要是在爭論試管嬰兒的健康問題有多少是出自於父母的不孕，又有多少是因為生殖治療。目前有越來越多證據顯示，女性為了懷孕而經歷的生殖治療–如用高劑量的促卵泡激素(FSH)刺激卵巢釋放更多卵子，是導致問題的部分原因。   生殖專家表示，有越來越多證據顯示用來刺激卵子數量的高劑量藥物可能會導致新生兒有較高的血壓。研究指出，這種治療方法往往產生低品質的卵子及造成子宮有過多的荷爾蒙，這可能影響新生兒的長期健康。   在眾多研究中特別被注意的是一篇瑞士的研究，該研究比較65位經由試管嬰兒出生的學齡前小孩及57位自然產的同年齡的小孩，看他們的心臟及血管健康。該研究發現，經由試管嬰兒出生的小孩有較硬的血管及較厚的頸動脈。   哥本哈根大學教授Anja Pinborg表示，這些小孩成年後是否會罹患心臟疾病目前還言之過早，不論研究結果是真是假都有待討論。   另一項研究則檢視所有英國試管嬰兒出生的小孩，並發現一次獲取18顆卵子以上的生殖治療所出生的小孩，他們的健康狀況稍弱。試管嬰兒技術的專家Sherman Silber醫師表示，雖然為了懷孕會需要20顆以上的卵子，但是正常情況–即不需要特別刺激卵巢的情況，只需要4顆就能懷孕。過度刺激卵巢的結果是獲得一堆低品質的卵子。   此議題將在這周的倫敦國際協助生殖協會(ISMAAR)年會上討論，該協會的理事長Geeta Nargund呼籲生殖診所留意這個問題，並表示生殖診所有義務創造健康的小孩。     編譯來源：Daily Mail(20180407)          

正當中國共產黨持續在人民所有生活層面施加影響力時，北京的一家大型精子銀行向捐贈者表示，他們必須保證忠於執政的共產黨。   北京大學第三醫院從2018年4月4日起開始實施精子捐贈活動直到5月23日，並在其社交媒體上列出一系列要求：捐贈者必須年滿20歲，並且沒有明顯的脫髮、色盲或體重問題。此外，捐贈者必須具備「有利的政治傾向」–捐贈者必須熱愛社會主義祖國，擁抱共產黨的領導；他必須忠於黨的任務、體面、守法且不存在任何政治問題。   欲捐贈精子的人需要通過兩輪測試，一個檢查他們的精液質量，一個檢查一般健康狀況和健康狀況。通過測試的人將獲得200元人民幣(約一千元)，然後成功捐贈者將獲得5500人民幣(約兩萬七千五百元)的獎勵，並在六個月內捐贈10次，以確保足以供應人工授精之用。醫院諮詢熱線的一名醫生表示，不會為政治傾向進行額外的檢查，只要你認為自己適合就好。   自從2015年北京放寬了一胎化政策後，人們對捐贈精子的需求激增。因為合適的捐贈者不足，加上不到20%的捐贈精子被認為適合使用，申請體外受精治療(IVF)的家庭可能會需要等待一年以上。   中國禁止買賣人類精子，欲接受生育治療的婦女必須使用非營利精子庫，而使用精子庫的家庭必須證明丈夫不孕或可能傳播遺傳疾病。精子庫還提供生育保險，允許客戶在出現醫療問題前凍結其精子。   台灣女人連線表示，精子的需求增加顯示出不孕的問題長期在女性的身體找解答是一個錯誤的方向。常務理事黃淑英表示，生育後代的精子既然都是靠捐贈而來的，男性為主「傳宗接代」的觀念也應該因此要有所改變了吧！   編譯來源：South China Morning Post(2018.04.06)      

近幾十年來，不孕的治療有重大的進展，幫助了許多夫婦圓了有小孩的的願望。然而，治療技術的發展多聚焦於女方的卵子，並沒有完全解決不孕背後的另一個問題：精子！特別是當全球精子數量都急劇下降的當下。   不孕症是一個全球性重大的健康問題，專家估計全球每六對夫婦就有一對受到影響。專家表示，在這些案例中，有一半以上的案例問題在於男方。然而，不孕研究的大部分重點都在女方身上，例如：降低她們生育能力的因素是什麼、如何避免這種情況、如何治療等。雖然這種方法產生了效果—生出了嬰兒，但也使有關男性不孕症的研究在科學上進度落後。   愛丁堡生殖健康中心教授Richard Sharpe表示，諸如體外受精（IVF）和卵胞漿精子注射（ICSI）等治療方法都是避開了男性的問題，而不是治療男性的問題。再者，女方的不孕治療有些是侵入性的，換言之，女性必須承擔男性不孕的重擔。同時，科學家對於男性的狀況仍只有非常粗略的了解。   目前我們都知道精子數量會受到睾丸激素水平的影響，也知道精子數量和不孕症之間有一定的聯繫，但除此之外，我們對於精子複雜性的瞭解非常地少。生殖醫學專家Sarah Martins Da Silva表示，「如果不了解精子正常運作時的生理，就不可能了解它們如何失去功能，就更不知如何來糾正這個問題了。」   根據2017年的研究（註），美國、歐洲、澳洲和紐西蘭的男性精子數量在不到40年的時間裡下降了50%以上，這篇研究的作者稱此現象是緊急的警告，需要更多研究進一步調查。     對精子的了解，仍停留在1950年代 要解決男性生殖健康中未確定的基本臨床和科學問題，所需的研究涵蓋了大型、國際性的流行病學研究到細緻的實驗室研究，以精確解讀精子細胞的功能。   男性生殖健康資深講師Allan Pacey甚至表示，就連基本層面：診斷男性生育問題的科學都是停滯的。精液分析技術─在顯微鏡下檢視精液、計算精子、評估它們游泳的程度以及觀察它們的樣子，都是在1950年代發明的，而至今仍然在做同樣的事情。因此，雖然現今的估計指出，每20個年輕男性中就有1個精子數量低到足以損害生育能力，但這樣的估計仍然只是假設，而不是來自具體研究的結果。     研究資金對於男性不孕興趣缺缺 Pacey進一步表示，在男性生殖健康的領域獲得的證據質量遠遠落後於其他醫學分支。不過，吸引資金來研究可能影響精子數量的環境因素，例如：暴露於化學、吸煙、肥胖或運動是個棘手的問題，部分原因是這些研究需要大量的人力、歷時多年，並且最後還可能不會有明確答案。   Sharpe教授表示，在各方競爭研究資金的世界裡，有一種觀點認為男性不孕症是個已解決的問題。這種觀點認為，現在已經有ICSI技術，雖然這並不能解決男方的問題，但它會治療「症狀」，這已經足夠好了。因此，從緊急性和優先性的角度來評估，男性生殖問題與癌症、肥胖或心血管疾病相比，很容易被降級。   在英國，2014-2017年間，僅有約3.6%的預算用於男性不孕研究。除了英國之外，缺乏完整的資料呈現歐洲或全球有多少資源在推動男性不孕研究。Sharpe指出，一旦研究進度落後，未來的研究就越缺乏可以立足的基礎。目前的生態是，若不能產出能快速且容易解決困難問題的方法，就不會有人提供你研究資金。   台灣女人連線表示：為什麼少有男性不孕的的研究，其背後是有文化因素的。一方面是性別偏見：女人是生育的主體，不孕當然是女人的問題；另一方面，在一個父權的社會裡，男性是比較不會，也不願意被檢視的。   註：驚！!西方男性精子數量自1970年代以來下降60%！   編譯來源：Reuters