不孕/人工生殖

美國國家癌症管制局的Dr. Louise A. Brinton在比較1965-1988年間，美國12,193名曾接受過不孕症治療的婦女及其他婦女罹患癌症的風險之後發現，不孕症患者罹患癌症的機率比其他婦女高23％。不孕患者中，天生不孕的婦女又比因其他疾病導致不孕的婦女有較高的癌症風險，特別是在子宮及卵巢癌的部分，更超出正常風險的兩倍。 之前有許多的研究顯示，輸卵管功能失常或有骨盆腔炎的女性有較高的卵巢癌風險，而這項刊登在美國流病學期刊的發現更是與之前的研究一致。Dr. Brinion的研究團隊表示，醫界應更加重視發炎是導致卵巢癌的重要因素。

胚胎在子宮著床是整個受孕的最後一步，其過程一直是個謎，但最近已有科學家找到了一些揭露的線索，而這個新發現可能可以解釋20％的不孕患者之前一直找不出的不孕原因 科學家們在自然期刊(_Nature_)上刊登一項研究報告，表示他們找到了一種在著床過程扮演著重要角色的蛋白質。這個蛋白質是在子宮細胞表面的一種接收器，用來呼應 LPA (lysophosphatidic acid)的分子活動。當這個接收器接收到LPA分子，會對身體發出強烈的生殖信號。 研究員在實驗中發現，缺乏LPA接收器的老鼠，受孕時胚胎會在子宮著床的階段發生問題：著床的胚胎數減少；如果成功著床也會發生聚合成一串、或共用胎盤的情形。

女性在治療不孕症等生育方面問題時，經常會需要使用到排卵催促劑，而刊登在美國流病學期刊(American Journal of Epidemiology)上的一篇新的報導卻顯示，使用此藥劑可能會增加女性罹患子宮癌的風險。 雌激素過高是子宮癌的主要因素，而排卵催促劑則在月經週期前半間接的提高雌激素濃度。美國國家癌症研究中心的Dr. Michelle D. Althuis調查了8,340位在1965-1988年間被診斷為不孕之婦女，發現曾使用排卵催促劑的女性，罹患子宮癌風險是沒有使用過的2倍，而如果婦女過胖且從未懷孕過，子宮癌風險更可高達12倍。資料在校正完先前所設之其他危險因子之後，排卵催促劑仍是罹患子宮癌的主要原因。

自從1978年英國第一個人工授精（IVF, in vitro fertilization）的成功案例--「露意絲布朗」(Louise Brown)誕生後，26年來生殖科技不斷地在進步，許多不孕症夫妻也對於IVF抱持著希望的態度。然而英國政府資助的醫學研究委員會(_Medical Research Council_)在2004年11月22日表示，要証明人工授精手術安全的證據目前其實是不足的。試管嬰兒及母親仍然需更大量、並更精密的追蹤調查，以確保她們的健康。    

試管嬰兒人工生殖技術(IVF, In Vitro Fertilization)與乳癌之間的關連雖然從未經過強而有利的證明，但有些人總認為做過這項生殖技術可能會罹患乳癌；科學家們也擔心IVF過程中女性所要服用的藥物會刺激卵巢而產生大量雌激素，女性身體在這些荷爾蒙之下可能造成一些乳房腫瘤的敏感而導致乳癌發生。但是在經過對50,000位婦女的研究分析之後發現，IVF其實是不會增加婦女罹患乳癌風險的。    2004/10/19美國科學家在費城(Philadelphia)的討論會上發表了一篇最新的研究報告，這份報告重新評估了過去6個關於乳癌及IVF的大型研究，總共有超過50,000位不孕婦女和懷孕婦女的對照組。   科學家們發現，有小孩的婦女得乳癌的機率會比沒有小孩的婦女低，不管沒有小孩的原因是因為不想生或是不能生。這個研究調查中一項重大的發現是，當不孕婦女被成功地治療之後，她們罹患乳癌的風險會比未受治療的不孕婦女降低26%。    澳洲也曾經做過類似的大型統計研究，約有來自10個醫學中心30,000位婦女參與，當時的結論也是認為，在正常的情況下，作IVF的婦女罹患乳癌的風險不會比一般婦女高。但同時也確認，在小孩出生後12個月風險有稍微偏高，然而原因並不是因為所服用藥物的關係，而是有可能是在實施IVF的過程中，婦女使用醫療監控太頻繁的反應。    

科學家第一次能夠從冷凍的卵巢組織獲得卵子、使其受精、並且培育出一個正常的人類胚胎。這項成就為因癌症治療而不孕的年輕婦女帶來新的希望。   紐約長老教會醫院及美國威爾康乃爾醫學中心的研究員在六年前取得一位三十歲、將進行乳癌治療的婦女的卵巢組織，並將這卵巢組織冷凍收藏。六年後，研究人員將先前取自她體內的冷凍卵巢組織移植到肚皮下方，藉由注射荷爾蒙，卵巢組織開始排出卵子。這名婦女雖然沒有懷孕，但這項技術的突破將使每年數十萬因癌症治療而喪失生育能力的婦女有更大的希望。   這項刊登在三月13日醫學期刊「刺胳針」(The Lancet)網站上的研究雖振奮人心，但比利時布魯塞爾自由大學(Brussels Free University)的 史密斯 博士(Dr. Johan Smitz)指出，病人應該要了解，卵巢冷凍目前還只是在實驗階段，且用這種方式所出生的小孩需要特別的醫療照顧，以確保他們的健康。