不孕/人工生殖

2018年，世上第一個通過體外受精出生的嬰兒已經40歲了。儘管如此，40年後，體外受精還是一個相對較新的領域。   IVF專家對於將新鮮或冷凍胚胎移植到子宮可以得到最好的結果意見分歧。一份近83,000名體外受精患者的研究指出，沒有一體適用的解決方案。對不同人來說，最佳技術可能會有所不同，取決於患者產生的卵子數量。   對於新鮮卵子移植的患者，患者需要服用荷爾蒙數週以刺激身體產生卵子，接著醫生會取出卵子將它們受精，再將一個或多個受精卵放入母體。不過，現在許多診所普遍建議冷凍所有胚胎，等待幾週讓患者進入新的月經週期。   研究作者Suheil Muasher博士表示，過去五年中有些診所一直主張凍結所有胚胎，並認為刺激卵子的過程使子宮內膜不太適合懷孕。有些研究也指出冷凍胚胎移植比較不會導致早產和體重不足的嬰兒。   但根據杜克大學的研究[1]，等待可能只對那些產生15個以上卵子的女性有利。產生15個以上卵子的女性被稱為「高反應者(high responders)」，他們接受冷凍胚胎後生出活嬰的比率略高於接受新鮮胚胎移植的人(冷凍胚胎52% VS新鮮胚胎48%)。而在低和中度反應者中(產生14個以下卵子的婦女)，新鮮胚胎移植比冷凍胚胎移植有更好的懷孕和出生率。   該研究的主要作者Kelly Acharya博士表示，新鮮胚胎移植可能為低和中度反應者提供優勢。從患者的角度來看，如果他們進行新鮮胚胎移植，就可以節省額外的等待時間及再服用一輪荷爾蒙。冷凍胚胎移植還可能需要另外等待一兩個月的時間，並且不知道手術是否會成功，這可能會給患者帶來情感上的消耗。從這些數據來看，等待看起來並沒有任何好處。   Acharya表示，需要進一步的研究。患者可能會看到很多訊息在說冷凍胚胎移植是最好的，但是研究看到的可能不是這樣。希望這可以讓低或中度反應者而進行新鮮胚胎移植的人放心。   編譯來源：Eurekalert(2018.08.21)   [1] 研究中的數據來自2014年至2015年間輔助生殖技術協會登記冊中的首次IVF患者。低反應者指產生1至5個卵的女性，中度反應者指產生6至14個卵的女性，高反應者指產生15個或更多的卵。        

一位在布拉格從事人生生殖的不孕症醫師Dr Renata Huttelova表示：使用冷凍胚胎技術比較容易生下女孩。   如果從人口出生統計來看，51%為男性，女性則為49%，但如果是利用冷凍胚胎技術所生下的嬰兒，性別比例則剛好相反，看起來比率只是稍微改變，但確實可以看到生下女嬰的比例是稍微偏高。   在美國，育齡人口中約有11%的女性及9%的男性有不孕的問題；而在英國，每七對的夫妻就有一對有懷孕的困擾。   女性胚胎可能比較強壯 Dr Huttelova解釋：胚胎在冷凍及解凍過程中會失去一些細胞，而大部分會由其他細胞來接替。但男性胚胎對溫度的變化會比較敏感，這也是為什麼女性胚胎的存活率會比男性高的原因。   Dr Huttelova表示：我想其他的胚胎學家也會同意統計學上的差異，但我們要瞭解的是為何會有這樣的差異。對我來說，這個統計學上的性別差異雖然細微但是應該被注意，我們需要多個生殖中心的統計數字來確認這個事實。   編譯來源：Medical News Today(2018.08.03)            

不孕症影響全世界8-12%的夫妻，其中40-50％原因出在男性。目前已知吸煙、基因、性病史及大量飲酒會影響男性的生育能力，而最近新研究探討了不同類型的內褲對男性精子質量的影響。   該研究的主要作者是哈佛大學公共衛生學院的LidiaMínguez-Alarcón博士。Mínguez-Alarcón博士及其同事召募了656名18-56歲的男性，他們沒有輸精管切除史，並希望接受不孕症治療。   四角褲可以提高精子品質 研究人員請這群男性提供了精液和血液樣本，並用問卷的方式了解他們過去三個月內習慣穿的內褲類型，包括：四角褲(boxer shorts)、三角褲(briefs)、比基尼等其他類型的緊身內褲。   53%的男性表示他們通常穿著四角褲。相較於穿其他類型內褲的男性，穿四角褲的男性精子濃度高出25%、精子總數多出17%、活躍的精子多出33％。   此外，經常穿四角褲的男性血清中促卵泡激素(FSH)濃度較低(少14%)。FSH促進精子的製造。穿其他類型內褲者其FSH濃度較高，可能是因為試圖彌補內褲造成睾丸的損傷，所以努力刺激較多的FSH的分泌。除了FSH，其他性激素及精子的DNA損傷方面沒有顯著差異。這個結果顯示，可能是與穿緊身內褲有關的精子濃度及數量上的損傷導致FSH水平改變。   即使考量了其他影響因子如BMI、運動量、泡溫泉的頻率、吸菸習慣等，這些差異依然成立。     選擇四角褲可以提高生育能力 Mínguez-Alarcón博士表示這項研究的一個重要優勢，在於能夠研究所穿內褲類型與睾丸功能指標(如性激素濃度和DNA損傷)之間的潛在關係。所有先前關於該主題的研究都缺少這些。   他們找到一種潛在的補償機制，當內褲類型使精子生成減少，身體會向下視丘發出信號，增加促性腺激素的分泌。促性腺激素是一種作用於睾丸的激素，可以通過增加FSH水平反映出來。 這表明身體正試圖增加精子。   然而，研究團隊提醒這個假設需要通過進一步的研究來確認。此外，正如作者所提到的，結果不能推及到所有男性，因為研究參與者已經在尋求治療不孕症。最後，該研究發現了緊身內褲與FSH水平之間存在相關性，並非因果關係。即便如此，該研究仍然指出內褲類型是不孕症潛在的可改變的風險因子。Mínguez-Alarcón博士表示，由於男性可以改變他們穿的內衣類型，這些結果可能有助於改善男性的睾丸功能。   編譯來源：Medical News Today(2018.08.09)、Eurekalert(2018.08.08)        

儘管越來越多婦女因為預期自己會隨著年齡增加導致生育力降低而選擇凍卵，但我們還無法根據實際案例經驗評估凍卵的相關成果。最近研究指出，這是因為不到8%選擇凍卵的女性會解凍卵子並嘗試懷孕，並且解凍卵子的女性只有三分之一的人成功懷孕。   分析2009年1月至2017年11月期間563名婦女凍卵的經驗，研究作者Michel De Vos表示需要對這些經驗的細節做全面評估，以了解這些選擇性凍卵的婦女及他們的結果。   分析結果顯示， 563名婦女做了902次輔助生殖治療來收集卵子。他們凍卵的平均年齡為36.5歲，在每個治療循環中每位婦女透過「玻璃化冷凍技術」平均取了8.5個卵子。只有72位(佔所有婦女12.8%)回診做生殖治療，他們平均年齡為42歲。   在這些回診婦女中只有43位(佔所有婦女7.6%)的卵子被解凍、受精及植入子宮。43%凍卵者透過「子宮內受精(intrauterine insemination)」或「單一精蟲顯微授精術(ICSI)」將卵子與捐贈精子結合。   整體來看，所採集的卵子的存活率是73.4%，反映了「玻璃化冷凍技術」的效果，而在植入受精卵後持續懷孕的機率為32.6%(43位中的14位)。   De Vos還指出，大多數回診的凍卵者都找到了合適的伴侶來撫養子女。但從數據來看，研究無法確定凍卵者接受卵母細胞冷凍保存的決定是否增加了活產的可能性。   這些結果與其他大型生育中心的結果一致，其中一個(在瓦倫西亞)記錄的持續妊娠率為21%，反映了婦女在35歲後凍卵的侷限性。那些持續懷孕的凍卵者，他們平均取的卵子數為9.2顆。   雖然歐洲和美國大型生育中心越來越多，但De Vos提醒女性在35歲以後最好不要有不切實際的期望。研究結果顯示，雖然回診解凍卵子的婦女中有三分之一確實懷孕，但與任何生育治療一樣 - 卵子的品質隨著年齡的增長而顯著下降，並且超過36歲凍卵者成功率將低於33%。   Gillian Lockwood博士對研究評論，他表示凍卵後回診做生殖治療的人很少，可喜的是原因在於多數凍卵者後來因為自然懷孕而不需要。絕大多數凍卵的女性選擇如此是因為他們有一天想要成為母親，但是當下他們不在關係中而無法實現。不過，多數女性在短時間為自己找到了理想的關係而不需要回診做生殖治療。   Lockwood博士提醒，要很謹慎地不將凍卵當作火災保險一樣，因為凍卵無法保證最後一定成功生出小孩。不過很多女性表示，他們對於自己為了有一天能當上母親而做準備感到充滿力量。   編譯來源：Eurekalert(2018.07.03)、Daily Mail(2018.07.03)        

與普遍的想法相反，婦女選擇冷凍卵子不是因為教育或職業發展，其原因主要圍繞著女性缺乏與男子結婚和養育子女的穩定伴侶關係。這是迄今為止關於選擇性冷凍卵子最大的質性研究的結論。   研究作者美國耶魯大學的人類學家Inhorn博士表示，醫學文獻和媒體多陳述女性是為了教育與職業發展而延遲生育。然而，研究結果指出缺乏穩定的伴侶才是主要動機。   研究是對150名選擇在美國（114名女性）和以色列（36名女性）生育診所凍卵的女性進行深入訪談。Inhorn博士對訪談進行了質性分析，最終發現導致女性凍卵的十個原因。   研究中的大多數女性（85％）在凍卵時沒有伴侶，反映了六種不同的生活情境 - 單身、離婚或正在離婚、分手、海外工作、自願或非自願單親及職業規劃。為了職業發展而選擇凍卵是這六種情境中最不常見的，即使是那些職場有提供凍卵保險的女性亦是如此。   那些有伴侶的人（15％）面臨著四種不同的生活情境- 男人沒有準備好生孩子、太新或不確定的關係、拒絕生孩子的伴侶或者伴侶有多個伴侶。大多數女性已經完成了她們的教育和職業目標，但是她們已經30多歲了，無法與穩定的伴侶擁有持久關係是她們轉向凍卵的主因。   除了一個例外 - 在海外工作之前冷凍卵子 - 這項研究中的美國和以色列婦女幾乎沒有差異。然而，Inhorn承認，這十種選擇性卵子冷凍的原因對於其他國家的女性來說可能並不適用，但研究中兩個國家的女性的共同反應確實顯示了一些普遍性。   選擇性卵子冷凍是當今許多生育診所中增長最快的服務之一。在「玻璃化冷凍（vitrification）」技術引入之後，選擇性凍卵開始增長。「玻璃化冷凍」是一種快速冷凍技術，可以在幾秒鐘內將細胞變成類似玻璃的狀態。在此之前卵子冷凍是低效的，通常冰晶會對卵子的結構造成損害。耶魯大學生育專家兼該研究的共同研究員Pasquale Patrizio博士補充，2013年美國約有5,000個冷凍卵子，預計2018年會有76,000個。   目前選擇性凍卵的臨床結果仍不清楚，因為很少有女性解凍卵子來懷孕。根據現有數據，對於35歲以下的女性來說，可以建議冷凍保存10-12個卵子，而對於35歲以上的女性來說，大約20個卵子可能有一個懷孕的機會。   編譯來源：Eurekalert(2018.07.02)        

醫生已經從人體組織和卵子製造出「人工卵巢」，幫助婦女在癌症治療和其他可能損害女性生育能力的療法後生育孩子。   哥本哈根的研究小組表示，實驗室製造的卵巢可以讓人類的卵子活數週，這種方法增加了女性在化療和放療等嚴苛的治療後生育的希望。植入人工卵巢也可能有助於患有多發性硬化症和血液病β地中海貧血等疾病的女性，因為治療這些疾病的療法可能傷害生育能力。此外，人工卵巢也對經歷早期更年期的患者有幫助。   目前，「冷凍卵巢」是對被確診罹癌的女性有助的選項，亦即在進行治療之前將卵巢組織切除並冷凍，以避免治療傷害生育能力。當病人癌細胞全部清除後，再將卵巢組織放回，女性可以自然地繼續生孩子。對於大多數患者來說，手術是安全的，但某些癌症，如卵巢癌或白血病，會侵入卵巢組織本身。這意味著當冷凍組織被解凍並放回時，患者會面臨疾病再次發作的風險。出於這個原因，醫師很少向高風險患者提出卵巢組織冷凍的選項。這時，「人工卵巢」可能是一種更安全的選擇。   如何製造人工卵巢？ 研究者使用化學物質去除卵巢組織的所有細胞，包括任何潛伏的癌細胞，留下了的組織「支架」，主要由膠原蛋白製成。然後，醫生在這個支架中植入了數百個人類卵子的前身─卵泡。   研究團隊發表將含有20個人類卵泡的人工卵巢植入老鼠體內，發現其中四分之一的卵泡存活了至少三週。在那個時候，血管開始在卵巢周圍生長，以攝取它在動物體內的營養。研究主持Pors表示，這是他們能真正顯示人工卵巢可以支持這些卵細胞的第一個證據，是很重要的里程碑。但是，在人工卵巢準備進行人體試驗之前，可能還需要5到10年的時間。   倫敦婦女診所的醫療主任Nick Macklon指出，儘管從冷凍卵巢組織罹患癌症的風險很低，但醫生應認真對待這種危險。由於這種擔憂，無法使用這種手術來治療某些癌症。因此，Macklon表示這是（人工卵巢）一個令人興奮的發展，即使研究還在早期階段，但這是一個非常有趣的概念。     編譯來源：The Guardian(2018.07.01)