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  多發性硬化症是一種在19世紀末被發現的罕見疾病，當時男女患者的比例相近，然而在過去的50年內，該疾病的女患者比例漸漸增加，目前所有患者中女性約占3/4。近日一項美國史丹佛大學研究找到了四個對男女免疫系統有不同程度影響的重要因子。   首先，研究指出，懷孕是多發性硬化症主要的保護因子，女性減少懷孕次數及延遲懷孕年紀，都可能會促使與多發性硬化症相關的荷爾蒙活動變活耀。   日曬有助獲得足夠的維生素D，維生素D3可降低多發性硬化症中易發炎的免疫細胞之活動，但缺乏維生素D3及日曬卻是導致女性發生多發性硬化症的因素。研究中發現，維生素D3對有多發性硬化症女性病患的調節作用是大於男性的，其他的動物研究中也曾顯示，維生素D3可幫助降低雌性動物病患麻痺、癱瘓的症狀。   最後，性荷爾蒙雌二醇(Estradiol)對免疫系統也有重要影響，而且這個荷爾蒙一般在女性上較常見，對多發性硬化症同樣也具有保護作用。   研究最後表示，研究將男女的疾病發生分開來看，因而瞭解男女之間免疫系統反應的差異表現，這些重要的治療途徑與方式未來將有助多發性硬化症治療的發展。       資料來源：美國醫學協會神經學期刊 (JAMA Neurology)      

  二月一項聯合國環境計畫(UNEP)及世衛(WHO)的共同報告指出，生活中充斥著含有會干擾內分泌的化學物質，若沒有足夠研究能瞭解這些物質對人體的影響，恐將對健康造成傷害威脅。   人體健康仰賴體內內分泌系統控制特定荷爾蒙的釋放，但這個系統的運作功能有可能會被一些干擾物質所改變，進而對健康有害。這份報告指出多項人工合成的內分泌干擾物質，包括個人保養產品、電器用品、農藥及化粧品，同時，這些干擾物質也可能被添加進食物當中，或存在於各種環境廢棄物，人們再透過灰塵、飲水、皮膚、氣體與空氣中微小分子吸收進體內。   這些物質可能會提高年輕男性隱睪症、男性攝護腺癌、女性乳癌及甲狀腺癌的罹患風險，也可能影響孩童神經系統發展，並使孩童專注力降低。   聯合國及世衛都表示，當在生活中這些物質日益增加時，現階段卻缺乏良好的管理方法，未來對於這些物質對人體及野生動物的傷害風險也應有進一步的研究進行瞭解，研究者應加強這些有害物質資料的通報作業，並與各國政府間合作以建立更完整的資料，才能降低因這些物質導致疾病的風險以及相關的健康成本支出。       資料來源：Medical News      

  美國每年約有40萬名患者接受局部或全部的人工髖關節置換手術，以重新獲得行動能力，或減輕受傷與關節炎造成的疼痛，而女性進行這項手術的比例又比男性高。最近一項美國研究指出，雖然這個手術之後植入物可能發生問題的風險很低，但女性的風險仍比男性稍高。   這項研究分析2001-2010年間進行人工髖關節置換手術的35,140筆資料，病患平均年齡將近66歲、女性佔57.5%，研究追蹤時間中位數為三年。研究結果顯示，97.4%置入的人工髖關節在追蹤5年後都沒有問題，但有問題的部分出現性別差異—女性在追蹤3年後，發生因全因及感染原因而再次進行修復手術的機率比男性高，分別高出29%及32%。   研究結論表示，男女生理結構的差異對置入的人工髖關節是否可能出現問題有重要的影響，未來的研究應延長追蹤時間，並將不同病患的特徵及其他外在因素納入考量，往後才能設計更多不同類型的人工髖關節，以符合不同病患的需求。      資料來源：美國醫學協會內科醫學期刊(JAMA Internal Medicine)      

  多發性硬化症雖為罕見疾病，但近日一項針對美國兒童健康的研究發現，過重及肥胖的年輕女孩發生該疾病的風險非常高，研究提醒家長及孩童的照顧者應留意這些女孩是否出現麻痺、刺麻感的症狀。   多發性硬化症是一種神經系統疾病，會傷害腦中神經纖維及脊隨，造成肌肉控制、觸覺、視覺及行動的功能退化及不便，每個人受影響所顯現的症狀不一，常見症狀包括視力模糊、麻痺或刺麻感、肌肉弱化及緊繃、及平衡與行動問題。   這項研究對南加州一項包括近一百萬名孩童的研究進行資料分析，這些小孩都在研究開始時測量過BMI值，將體重分為四個範圍，最後比較罹病與未罹病孩童狀況。在資料中最後共有75名2-18歲的孩童有小兒多發性硬化症或臨床單一症候群（多發性硬化的初發表現）。   結果發現，51%多發性硬化症及臨床單一症候群孩童為過重或肥胖，未罹病孩童為過重或肥胖者比例不及37%。分析顯示，過重的女孩罹患多發性硬化症或臨床單一症候群風險，為正常體重女孩的1.5倍(odds ratio=1.58, 95% CI 0.71 to 3.50)；輕微肥胖者，該風險增為1.8倍(odds ratio=1.78, 95% CI 0.70 to 4.49)；非常肥胖者，風險更攀升至4倍(odds ratio=3.76, 95% CI 1.54 to 9.16)。研究並未在男孩身上發現這樣的關連。      資料來源：神經學期刊(Neurology)    

最近一項美國研究發現，年長女性有心臟病的話，罹患輕度認知障礙的機率將增為三倍，但男性的心臟病卻沒有相同影響。   這項研究的參與者共有2719位70歲以上老年人，研究每15個月對參與者進行認知程度及失智的評估，並從就醫紀錄瞭解心血管疾病狀況。最後分析研究其中1450位參與者(49.8%男性、50.2%女性)的資料，這些人在研究開始時都沒有輕微認知障礙或失智症。追蹤中位數四年時間後，348位有輕微認知障礙、18位罹患失智症。認知障礙還分為失憶性的及非失憶性的，失憶性認知障礙是可能罹患失智症的重要預兆。   研究分析發現，年長女性有心臟病者得到非失憶性輕微認知障礙(non-amnestic mild cognitive impairment)的機率，為沒有心臟病女性的3倍(危險比為3.07，95% CI, 1.58 to 5.99)，即使排除有中風病史的女性並調整其他干擾因子後，關連性仍存在；但男性身上，該數值未達統計意義(危險比為1.16，95% CI 0.68 to 1.99)，顯示可能有其他因子影響無心血管疾病的男性發生輕微認知障礙。       資料來源：美國醫學協會期刊-神經病學(JAMA Neurology)  

  最近一項美國研究發現，年長女性有心臟病的話，罹患輕度認知障礙的機率將增為三倍，但男性的心臟病卻沒有相同影響。   這項研究的參與者共有2719位70歲以上老年人，研究每15個月對參與者進行認知程度及失智的評估，並從就醫紀錄瞭解心血管疾病狀況。最後分析研究其中1450位參與者(49.8%男性、50.2%女性)的資料，這些人在研究開始時都沒有輕微認知障礙或失智症。追蹤中位數四年時間後，348位有輕微認知障礙、18位罹患失智症。認知障礙還分為失憶性的及非失憶性的，失憶性認知障礙是可能罹患失智症的重要預兆。   研究分析發現，年長女性有心臟病者得到非失憶性輕微認知障礙(non-amnestic mild cognitive impairment)的機率，為沒有心臟病女性的3倍(危險比為3.07，95% CI, 1.58 to 5.99)，即使排除有中風病史的女性並調整其他干擾因子後，關連性仍存在；但男性身上，該數值未達統計意義(危險比為1.16，95% CI 0.68 to 1.99)，顯示可能有其他因子影響無心血管疾病的男性發生輕微認知障礙。       資料來源：美國醫學協會期刊-神經病學(JAMA Neurology)