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最近護理專業團體正在研擬新的禁煙規則：當有醫護人員到家裡拜訪時，癮君子不可抽煙。這項新的規定將引起個人自由與公共健康的論戰。    在NHS即將出版的指導手冊中建議：如果病患申請居家護理將會以文字告知他的家人或是病患自己在照護者到達前的一個小時及照護者工作時都不許抽煙，以創造無煙害的環境，而無法遵守的病患則必須去診所接受治療。   護理皇家學院表示：護理人員、助產士與其他可能會出外拜訪的健康促進者，他們的工作包括到家裡去探望新生兒的母親、體弱者或是老人，不能夠因為他們的工作場合是在別人的家就強迫他們吸二手煙，這是將他們置於健康風險中。再者，護理人員也會因為在前一個服務地點，制服上沾上了煙味，而被下一位服務對象拒絕於門外。    這項規定影響所及包括家事服務員、社工人員都可沿用此規定而提起訴訟。然而，護理皇家學院的煙害政策辦公室發言人則表示：目前此項規定將以工作人員提出請求的方式進行。但反對者則認為：要叫人們不能在自己的家裡抽煙，在執行上很困難。

最近兩個禮拜所發表和健康有關的新聞，常讓人看了之後更加困惑，因為這些研究結果似乎都推翻了醫學界長久以來建立的概念，例如：低脂食物並不能有效降低罹患心臟病、乳癌和結腸癌的機率；賀爾蒙療法並不會危害年輕更年期女性的心臟，甚至還有保護作用；補充鈣質和維他命D並無法有效預防骨折和結腸癌。雖然如此，仍然沒有人敢說「吃高熱量的食物是沒關係的」、「荷爾蒙療法絕對是安全的」、或是「補充維他命D和鈣片是沒用的」。 每個人都希望研究結果能找到確切的答案，但是研究過程中常會有無法掌控和無法預期的事件發生，例如： 一、研究時間長短：以WHI的「婦女健康計畫」為例，整個研究歷時15年，研究範圍越大、時間越長，變因自然也就越多，過程中的問題假設、研究決策、意外發展等都會使研究結果更複雜；當然，研究時間過短也是變因之一。 二、問題假設錯誤，或是隨著研究的進行，假設就過時了。 三、參與者的配合：以醫學研究而言，要參與者控制飲食或準時用藥是很困難的，許多參與者的飲食習慣不斷地在改變，也有人常會服用新藥物。 四、參與者間的差異：參與者的年紀、健康狀況等都是影響研究結果的重要因素。 因為以上的種種變因，研究就有可能會產生互相衝突的結果，甚至有時候為了讓結果能趕快發表，研究者可能忽略了微小但重要的細節，因此，研究雖然無法提供一個完整確切的答案，卻能夠產生許多有價值的資料；民眾在閱讀這些訊息時，也不應以過於專斷的態度解讀這些資訊。  

對於想減肥的人而言，遠離脂肪似乎已成為一種「真理」，而對於一般人，營養保健專家也常會呼籲民眾盡量減少脂肪的攝取，以增進身體健康、預防疾病。然而二月七日的美國醫藥協會期刊所刊登的一項大型研究成果，卻幾乎將此一觀念推翻。  這項花費了4億多美元的研究是由Dr. Jules Hirsch所主導，將49,000名50-79歲婦女分為兩組，一組（29,000人）維持原本的飲食習慣，另一組則在攝取熱量中刻意減少20％的脂肪量。在追蹤8年的時間之後，發現減少脂肪攝取、也就是一般認為較健康的那一組婦女，罹患乳癌、結腸直腸癌、中風及心臟病的風險並沒有因此而有明顯的減少。 雖然結果令人驚訝，但專家學者認為，此研究成果並不代表減少脂肪攝取對健康沒有處。因為如果在更年輕時就開始低脂的飲食習慣、或持續8年以上的時間、並攝取更大量的蔬菜水果，可能會有不同的結果。此外，此一研究成果顯示出，身體吸收了「多少」脂肪並非重點，而是「何種」脂肪。如果減少食用壞的脂肪，而多攝取好的脂肪（例如橄欖油），對身體其實是有好處的。許多營養專家認為，在作此結論前仍須更進一步的研究才是。而且，由於研究對象均為女性，此一結論是否同樣可套用在男性身上也值得探討。

因日益嚴重的過度肥胖問題，英國政府倡導「生活和運動應取得平衡」的觀念，為提倡此概念，巧克力等甜食也即將於包裝上加註新的標語，就如同在香菸盒上印製健康警語一樣，但是，不同的是其標語將條列出詳細的營養成分，包含卡路里、醣、脂肪、鹽的含量和人體每日應攝取營養成分的數值，此外還會加註一條健康訊息，例如「每日應運動30分鐘」等，藉此以教育社會大眾健康的飲食態度。 英國兩家巧克力大廠Cadbury Trebor Bassett和Mars（台灣的士力架巧克力），三年前曾花費九百萬英鎊促銷巧克力，以「買巧克力就可免費使用運動器材」的名義說服大眾買其產品，此舉曾引起爭議；但為響應政府，Cadbury和Mars今年則贊助了一個名為「聰明的犒賞自己」（Be Treatwise）的運動，此運動將使巧克力和所有甜食的包裝都加註警語。 此外，在義大利北部和英國的麥當勞也即將實施在包裝上加註營養資訊的方案，不論食品的盒子或包裝紙都會以圖像或數字來標示卡路里、蛋白質、脂肪、醣、鹽的含量，每一個圖像的下面則標示人體每日所需其營養成分的數值，例如麥當勞估計人體平均每日需攝取2000卡路里；但是，此數值是否能通用在每個人身上是需要加以思考的，麥當勞的高層職員表示其數值是以常運動的年輕女性為標準所計算出來的。

一份由國家健康組織（National Institutes of Health）贊助的研究訪談了一萬四千名青年人，從他們的青年期（約12至19歲）追蹤至成年期（約19至26歲），研究結果顯示，不論任何族群，從青年期進入成年期的階段，健康問題增加了，但是接觸醫護資源的比例卻降低了。研究中的20個健康指標，有15個都在青年人進入成年期後降低，研究人員指出：進入成年期後，這些參與者的飲食習慣變差、運動量減少、就醫和健康保險的比例都降低了，但是酒、煙和毒品的使用卻是增加的。 這是第一份對青年人的健康問題做持續追蹤的研究，目的在談討青年人搬離家庭到進入成年期的行為變化，進一步分析此變化是否因種族而不同。結果顯示在種族上的分析有很大的差異，但並不是越弱勢或少數的族群，情況就越糟，而是依探討的行為而定，例如白人吸煙和飲酒的增加量最大；黑人則是在運動和肥胖上較有問題；美國原住民有嚴重的哮喘；亞洲女性和黑人女性最缺乏運動，男性則是白人和黑人。有關運動的數據是很令人擔憂的，因為運動量的大幅降低使肥胖問題難以解決。 研究人員表示，這樣的研究結果並不意外，因為這個年紀正是年輕朋友搬出家庭，有自由去嘗試不同的生活方式和經驗的時期，因此我們預期當他們找到穩定的工作或伴侶時，這個趨勢便會降低。在進入成年期之前的階段是最容易受外界誘惑的，因此也容易衍生許多健康問題。

聯合國人口基金會（UNFPA）表示，地球上每一分鐘就有一名女性死於懷孕所引發的相關問題，而這其中有99％的死亡是可以透過家庭教育、安全性行為、及安全的人工流產環境來避免的。一個女人的生活關係著她整個家庭的生活，如果國家肯在女性生育健康及男女平等的部分多投資一些，除了可以挽救生命之外，還能改善家庭狀況，進而促進國家經濟發展！ 2000年聯合國人口基金會曾公布數據表示，當時大約有529,000名女性死於懷孕或生產的相關問題，800-2000萬名婦女受傷或殘廢，大部分都發生在發展中國家。因此在2000年時，聯合國人口基金會召集全球各地的專家所訂定的8項千禧年發展目標（Millennium Development Goals）中，有一項就是要在2015年時把這個驚人的死亡數減少四分之三。 聯合國人口基金會也表示，另外還有一些性別不平等現象，如：女性受暴、不被鼓勵受教育、及人權問題等，也是亟需被注意。因為當女性受到完整的教育、有工作而且有一定經濟基礎、並有能力決定要用何種方式生養小孩時，才是對大家都有益處的。 除了生產的問題之外，聯合國人口基金會行政主任Thoraya Obaid也呼籲大家重視女性HIV/Aids的問題。她表示，世界上15-24歲的年輕女性罹患愛滋的比例是同年齡男性的1.6倍。在非洲，罹患愛滋病的女性大部分都是已婚婦女被配偶傳染。此外，發展中國家愛滋蔓延的主要原因是因為缺乏保險套的供給，例如撒哈拉沙漠的非洲地區（sub-Saharan Africa），一個男人平均一年只能得到6個保險套來使用。Thoraya Obaid認為，要解決愛滋的問題，一定要從性教育及廣泛使用保險套等著手，而忠於性伴侶也要是雙方都同樣被要求才有用。  英國國家愛滋管理局（National AIDS Trust）的Deborah Jack補充說，女性無法保護自己免於愛滋傳染的主要原因，是因為缺乏女人自己可以控制的避病方式。目前可決定要不要用保險套的權力仍在男性身上，如果男性拒絕使用時，女性也無法強迫他們。然而在發明出新的方式之前，當務之急還是要先增加殺菌劑及疫苗研發的募款，並多在教育方面用心。