其他生育健康

20年前，每一萬名小孩中會有5名患有自閉症；而現在，每一萬名小孩中則會出現50名自閉症兒童，顯見其升高的趨勢。專家認為，自閉症兒童增加的原因，除了因為民眾意識提高、且自閉症的定義範圍變廣了之外，現在更有研究建議父親的年齡也可能是原因之一。   這篇刊登在9月份的精神病學總覽（Archives of General Psychiatry）醫療期刊上的報告是由紐約西奈山醫學院的Abraham Reichenberg所作，他蒐集了以色列1980年代出生的318,506名孩童的父親年齡，以及其中132,271名孩童的母親年齡，發現父親年齡在40歲以上所生的小孩，其患有自閉症的機率是29歲以下父親的6倍。母親的年齡則與小孩的自閉症無關。   Abraham Reichenberg認為，原因之一可能是由於年長父親精子突變的關係；或者是因為父親年紀大，體內保護不受突變影響的生物機制因為年齡而無效。此外，也有可能是因為基因缺陷的關係。但Abraham Reichenberg也同時表示，這個研究只是起步，還需更多的觀察及研究。   此份報告一出來，許多專家學者紛紛對此提出質疑，例如有學者認為此研究沒有把父親本身既有的社交情形考慮在內，而小孩的自閉情形有極大的可能是父親個性的遺傳，未必與父親年齡有直接關係。   日前已有研究表示父親生育年齡大精子易有缺陷、容易導致母親流產、新生兒也較不健康。有越來越多的研究關心父親的生育年齡對於小孩健康影響的關係，男性的生理時鐘的確需要關心注意。

一般而言，女性35歲以後生小孩就會被認為是「高齡產婦」，且停經（約50歲）之後卵巢不再排卵、就不再生育。而男性卻到八、九十歲都還可能會製造精子。也因此，大家都比較注意女人的生產時間，好像男人就不會遇到這個問題。然而法國科學家卻表示，女性35歲之後的生育率的確會下降，而男性則是40歲。   法國國家衛生機構（INSERM）的Dr. Elise de La Rochebrochard及其團隊在五月份的生產與不孕期刊（Fertility and Sterility）上發表一篇研究，此研究調查了將近2,000對接受人工生殖手術的男女，其中女方為不孕症患者並施行試管嬰兒手術（IVF），因此男方的年齡就成了生產率的關鍵。科學家發現，不管妻子年紀多大，40歲以上的男性比30歲以下男性的失敗率多了70％，顯示男性的精子品質在40歲以後開始變差。因此專家呼籲，懷孕成功與否不能只考慮到妻子的年齡，而是雙方都必須注意的要素。    

美國UCLA及新墨西哥大學的一項研究成果表示：如果女人意識到有婚外性行為的需求的話，那她們可能是聽到了演化的召喚，要人類品種變的更進步！ 伴侶的尋找也可以是一個供需取向的市場，因此並不是所有的女性都會長時間被同一個男性所吸引，即使那位男性擁有良好的基因。新的研究顯示女性在排卵期間，子宮便已經準備好要受精，但是如果她們無法在伴侶身上獲得滿足，環境便會促使她們從伴侶之外的人身上找到滿足；這樣的模式使得女性即使擁有一個長期的伴侶關係，也還能從其他性伴侶身上得到較好的基因。 女性這樣的需求在生理上來看是很合理的，因為在排卵期的女人會分泌更多的睪丸素，而睪丸素則會使女人性慾高漲，讓身體更願意做好受精的準備；科學上來說，女性的性心理和男性的性表現息息相關，因此，排卵期的女性當然不會找一個不能滿足她的男性。這不表示女性就先天會對伴侶不忠，因為女人並非只有生理反應的機器人，順從心理或生理的反應兩者都是一種選擇，然而其間的關係卻充滿了愛與衝突，基本上，「忠貞與否」本身就是一項選擇。 加州大學洛杉磯分校的助理教授Martie G. Haselton表示：「這個議題的重點不是『面子』或是『愛』，而是達爾文的演化論。因為只有那些可以滿足伴侶性需求的男性才有延續下一代的可能。」這樣的研究肯定了女性情慾的可能性，更重要的是讓女性從「生產的工具」中解放，而賦予更多的選擇。

    一項由美國亞特蘭大Emory 大學Dr. Chanley M. Small所主導、刊登在流行病學期刊（Epidemiology）上的報導表示， 從女性月經週期及流量，可以看出將來懷孕及流產的情形。這項研究 總共要求470名婦女作月經日誌，且每次生理期都會收集至少兩日的尿液樣本。在一年的研究期間，有207名婦女懷孕，其中30％出現流產的情況。 進一步分析時發現，月經週期30-31天的婦女最容易懷孕，月經週期短於30天的婦女，懷孕機率 則會降低40％。而月經週期短於30天或大於31天的婦女，流產的機率會多3倍。此外，在生理期的部分，研究也發現，生理期持續5天的婦女，受孕機率較大；而生理期大於5天的婦女，懷孕時流產的機率會小於60％。 Dr. Small表示，女性的月經是在沒有醫療侵入下，最能立即反應身體健康狀況的指標，而且對於許多其它生理狀況或環境的情形，也能夠從女性月經狀況看出來，這對於許多研究是很好的參考。    

2002年，美國華盛頓大學的科學家曾報告過，男性在35歲之後精子的活動力會下降、不易使卵子受精、且容易有受損的DNA。而最新一期的人類生殖期刊（Human Reproduction）上則又報導了一項新的研究，表示男性精子年紀越大，除了生育能力下降之外，也較容易產出唐氏症及有四肢缺陷的小孩。    這項由美國UCLA的Dr. Jorn Olsen所作的研究是使用了丹麥生殖資料庫（Danish Fertility Database）中70,000對夫妻與他們第一胎的資料，發現50歲以上的男性，生出唐氏症或有四肢缺陷小孩的機率增加了4倍。美國國家衛生研究院曾指出，女性在30歲時，生出唐氏症小孩的機率是1千分之1，40歲之後則是105分之1。Dr. Olsen提醒想要組織家庭的民眾，除了考慮女性年齡的問題之外，男性的年齡也要納入考量。此外，在捐精的部分，在英國政府今年4月決定讓生殖細胞捐贈者不再匿名後，發現來捐精的男性有越來越多都是年紀較大、已有家庭的人，因此許多專家們也開始憂心捐精者的精子品質。    

在美國，每年約有615,000名婦女作子宮切除手術，其中有上千人提早面臨心臟病的威脅，且死於過早的心臟病。而一項新的研究發現，這可能是因為這些婦女的卵巢被摘除的緣故。 40或45歲以上的女性在做子宮切除手術時，大部分醫師會把她們的卵巢也同時 摘除，原因是為了預防少見卻致命的卵巢癌。然而刊登在這期美國婦產科期刊 (Obstetrics & Gynecology)的一項研究結果建議，醫師及女性病患在作子宮切除 手術時，先別忙著把卵巢也「順便」切除，而要多注意卵巢對於其他身體部位 的好處。因為卵巢甚至在女性停經之後，對於女性骨骼及心臟的好處仍然是不 容忽略的！  這項研究雖仍然需要更多證據來支持，但從目前所看到的數字中發現，50-54歲時拿掉子宮及卵巢的女性活過80歲的、比只拿掉子宮的女性少9％。領導這項研究的Dr. William H. Parker表示，摘除卵巢的年紀越大，對於壽命的影響越小。  切除卵巢的手術一向頗具爭議。當面臨癌症的威脅時摘除卵巢當然沒有話說，但現在的情況是，醫師連纖維腫瘤、過多的月經出血、甚至沒有問題的健康卵巢等，都會建議或要求病人將她們的卵巢拿掉。美國每年615,000名作子宮切除手術的婦女中，90％就是因為非癌症因素，其中半數以上連卵巢都摘除的婦女，但並非因為她們的卵巢有問題，而是想預防將來卵巢癌發生的可能性。 其實作子宮切除手術但保留卵巢的婦女，其罹患卵巢癌的機率比沒有作子宮切除術的婦女已經少了40％。如果摘除卵巢，當然就不會罹患卵巢癌，但是摘除卵巢所帶來的健康傷害其實是得不償失的。此外，之前醫師可能仰賴荷爾蒙補充療法可以彌補卵巢缺少，但荷爾蒙補充療法已被發現有越來越多的問題。因此建議醫師及婦女，在作卵巢切除手術之前，還要三思而行！