卵巢癌

最近一篇研究發現，以卵巢癌來說，即便是目前最好的篩檢方法也只能稍微地降低卵巢癌的死亡率。 美國杜克大學（Duke University）醫學中心Laura Havrilesky教授也是這份研究的負責人，最近設計了一組卵巢癌從早期到晚期的發展模式，這個模式將卵巢癌發展的速度納入考量後，可進一步評估在卵巢癌的哪個階段篩檢出癌細胞之後，可以有效降低卵巢癌死亡率。結果發現目前最好的卵巢癌篩檢方法即使每年進行也只能降低11％的死亡數，此外，這份研究也支持過去臨床的概念：早期的卵巢癌發展較慢，且會停留在早期階段好一陣子，但是，晚期之後就會快速的擴散。 Havrilesky指出，目前為止沒有任何卵巢癌的篩檢方式被證實可以降低死亡率，必須有更好的預防方式和治療方法才能有效降低女性卵巢癌的死亡數。     資料來源：癌症期刊（Cancer）    

過去有不少研究指出荷爾蒙補充療法（HRT）與卵巢癌的相關性，但是這些研究沒有針對使用的時間長短、劑量多少與種類做進一步的分析。最近一篇丹麥的大型研究發現，婦女只要使用過荷爾蒙補充療法，不論是復合式荷爾蒙還是單獨使用雌激素，也不論劑量與時間，罹患卵巢癌的風險都會明顯比一般女性高出許多。 研究人員使用國家的登錄系統，追蹤97萬位50-79歲的丹麥婦女，平均追蹤8年的時間。研究期間總共有3,068位婦女罹患卵巢癌，其中包括2,681個上皮細胞卵巢癌（epithelial ovarian cancers）的案例。在追蹤期結束後，總共有63％的婦女從未使用荷爾蒙補充療法、22％曾經使用過、9％仍在使用。 研究結果發現： 一、大致上來說，每8,300位婦女使用荷爾蒙補充療法，就會導致一個卵巢癌個案發生。 二、正在使用荷爾蒙補充療法的女性罹患卵巢癌的風險比一般女性高1.38倍，曾經使用過的女性則高1.15倍。 三、單獨使用雌激素的婦女當中，口服方式提高的風險為1.34倍，貼片為3.13倍，陰道用雌激素為1.23倍。 四、使用荷爾蒙補充療法達四年的話，風險會提高1.33倍。但是，罹癌的風險在停用荷爾蒙補充療法之後會逐漸下降，大約停用兩年之後，罹癌的風險會降至與一般婦女相同。 資料來源：美國醫學協會期刊（Journal of the American Medical Association, JAMA）

過去已經有研究指出肥胖會增加某些癌症的風險，但是卵巢癌和身體質量指數（BMI）的相關性卻少有研究進行。為了要瞭解此議題，美國國家癌症研究中心（National Cancer Institute）蒐集了94,525位50-71歲的女性，並追蹤七年的時間，研究結束時總計發生303個卵巢癌個案。 經研究人員分析數據後發現，停經後不曾使用荷爾蒙療法（HRT）的女性，若有肥胖的現象的話，罹患卵巢癌的風險比一般婦女高80％；但是若曾使用過HRT，肥胖與卵巢癌則沒有顯著的相關性。 研究人員表示，肥胖會增加卵巢癌的風險，有可能是因為肥胖會影響荷爾蒙分泌機制所致。停經婦女過胖會增加雌激素的分泌，而雌激素會刺激卵巢細胞的生長，進而影響癌細胞。     資料來源：癌症期刊（Cancer）    

由於打排卵針刺激卵巢排卵會傷害卵巢，許多人便開始懷疑這樣的動作是否也會增加卵巢癌的風險，因此，在1990年代以後不斷出現有關人工生殖和卵巢癌的研究。1992年一份研究發現，服用刺激排卵的藥物會使卵巢癌的風險提高2.8倍；1994年另一份研究也發現排卵藥會增加2.3倍卵巢癌風險，若使用的時間超過12個週期，風險會增加至11倍。自此之後，大部分的研究都是再次確認上述的研究結果。 不過由於過去研究的藥物現在已經不再使用，因此，荷蘭癌症協會（Netherlands Cancer Institute） 的Flora Van Leeuwen研究員便將曾經在1983-1995年間接受試管嬰兒治療的婦女視為目標族群，再透過網路問卷蒐集這群婦女的生育、生活形態等資料，並跟荷蘭癌症登記系統的數字作比對。這份研究最後總共包含18,970位病人，以及7,536位未曾接受試管嬰兒的對照組病人。 結果發現，一般來說，55歲以前的婦女罹患卵巢癌的風險約是0.45％，但是，試管嬰兒會使婦女罹患卵巢癌的風險提高至0.71％，也就是說試管嬰兒會些微增加女性罹患卵巢癌的風險。     資料來源：American Society for Reproductive Medicine’s meeting    

卵巢癌時常被稱為「沈默的殺手」，因為在美國大約有80％的病患無法在早期檢測出卵巢癌，使其存活率一直無法提高。但是，如果可以在第一期就檢測出卵巢癌的話，有90％的機率是可以醫治的。 最近，美國幾個癌症組織，包括美國國際卵巢癌聯盟（National Ovarian Cancer Coalition, NOCC）、婦癌基金會（Gynecology Cancer Foundation）、婦科腫瘤協會（Society of Gynecologic Oncologists）及美國癌症協會（American Cancer Society），針對卵巢癌共同發表了聲明，並列舉出卵巢癌的症狀，將有助於在早期診斷出卵巢癌。 這些列舉出的症狀，是根據華盛頓大學婦科腫瘤學者Barbara Goff的許多研究整理分析而成。和一般婦女比較起來，罹患卵巢癌的婦女較常經歷以下的症狀： 消化系統：腹部鼓脹或疼痛、進食困難或很容易覺得飽、消化不良、便秘 泌尿系統：時常尿急，必須跑廁所 其他：骨盆腔疼痛、背痛、更年期後出血 NOCC的執行長Jane Langridge表示，由於目前並沒有篩檢卵巢癌的工具，因此，醫療人員更應該要瞭解卵巢癌的症狀和後續適當的醫療處置。Goff在去年的癌症期刊（Cancer）中也寫道，有這些症狀的女性應該要進行徹底的檢查，當然並非所有有此症狀的女性都是罹患卵巢癌，也有可能是腸胃或是泌尿系統的問題；但是，女性和醫療人員都應該要認真看待這些警訊，尤其這些症狀出現的頻率超過一個月12次，而且維持了一陣子的話，就應該要就醫，而且最好是去看婦科醫師。

根據最近一篇發表在刺胳針（The Lancet）醫學期刊的研究發現，婦女若使用荷爾蒙療法，不論是哪一種荷爾蒙，都會提高卵巢癌的罹患率和死亡率。而這份研究令人感到擔憂，是因為結果發現使用荷爾蒙療法不僅會增加卵巢癌的罹患率，也會增加死亡率。 這是一份叫做「百萬婦女研究」（Million Women Study）的結果之一，參與者包括950,000位50-64歲的婦女，其中大約有三分之一的婦女正在使用荷爾蒙療法、五分之一的婦女曾經使用荷爾蒙療法，研究總共追蹤了約七年的時間。發現有使用荷爾蒙療法超過五年的婦女當中，每2,500人就會多一人罹患卵巢癌、每3,300人就會多一人死於卵巢癌；但是，若停止使用荷爾蒙的話，婦女罹患卵巢癌的風險在幾年內就會降低至一般的平均值。 這份研究再加上先前有關荷爾蒙療法的研究，已經有充分的證據證明使用荷爾蒙療法會增加癌症的風險，其中包括乳癌、子宮內膜癌和卵巢癌；因此，婦女在使用荷爾蒙療法時，應該要特別謹慎的評估個人罹癌的風險，並且使用的時間越短越好。 荷爾蒙藥物的主要製造商「惠氏藥廠」表示，研究結果發現荷爾蒙療法會提高卵巢癌的風險，和女性體內累積高量的荷爾蒙有關，這有可能是因為使用荷爾蒙的時間過長，或是單次使用的劑量過高。因此，建議婦女在能有效減緩更年期症狀的前提下，盡量使用低劑量的荷爾蒙和縮短使用期；荷爾蒙療法對於更年期症狀較嚴重的婦女來說，仍然是一個不錯的選擇。