懷孕/生產

日前美國加州有兩名女性在使用RU-486後，因出現致命性的細菌感染而死亡，這使得美國目前為止因使用RU-486而死亡的人數累積到5人（比較「威而剛」面世之後不到一年內已有522名65歲以下男子在服用後死亡。）美國食品藥物管制局（FDA）也公布，要廠商在RU-486藥品標籤部分加上警語，提醒醫師及使用者特別注意使用後的不尋常感染，且有些感染並不會伴隨發燒的症狀。 5名死亡婦女約全部使用者的10萬分之一，這個比例與人工流產手術或孕婦生產後感染而死亡的比例非常接近。Dr. Cynthia Summers表示，這5位中有4位是因為細菌感染而死亡，而這種感染也曾在孕婦生產完及其它婦產科狀況中出現過。目前並無任何證據說明感染與RU-486本身有無關連，但如果在使用RU-486之後感覺身體不舒服超過24小時，不管有無發燒或其他劇烈疼痛，都應該回去找醫師檢查。

根據英國一項研究指出，含有維生素A的綜合維他命會傷害胎兒細胞的發育，導致水腦、脊椎裂開以及尿道畸形。維生素A也會存在孕婦肝臟中，因此孕婦在懷孕初期應避免攝入體內。 目前，除了「善存」等維他命有這樣的標示外，其他品牌的維他命多缺乏標示。政府應儘速規範健康食品中維他命A的標示及使用。

    刊登在英國醫藥期刊（British Medical Journal）加拿大一項調查顯示，在有合格助產士的幫助下，低危險群產婦在家生產與在醫院生產一樣安全。 主持這項調查的Kenneth C. Johnson 及Betty-Anne Daviss 蒐集了2000年5,400位計畫在家生產之低危險群產婦，發現其中只有約3％之婦女被助產士認為是有必要緊急轉送就醫。在家生產之新生兒死亡率則是1,000分之1.7，這個數字跟北美曾作過「低危險群產婦在家生產」的比例，及「低危險群產婦在醫院生產」的比例都是很接近的。 Johnson指出，在加拿大與歐洲，大部分的小孩都是由助產士所接生的，而在已開發的國家當中，只有美國的婦產科醫師最無法接受在家生產之觀念，且美國的助產士參與生產的比例也非常低。專家對於在家生產呈現兩方不同意見：一些醫師認為，產婦在分娩時常有許多意外狀況發生，在醫院生產才能確保第一時間給予產婦所需之醫療照護。而另一方則認為，在醫院生產只會使產程過度醫療化及增加費用，卻不會對於結果有任何改善；但在家生產所帶來的的好處卻是肯定的。  

一項五月份美國婦產科醫學期刊（American Journal of Obstetrics and Gynecology）研究報告表示，產婦分娩時選擇自然產或是剖腹產對新生兒是有影響的。這項由南卡羅來納醫學大學的Dr. Nicholas Fogelson及其團隊所做的研究顯示，與自然產之新生兒比起來，產婦重複實行剖腹產所生下之新生兒留在育嬰室並接受特別照護的機率約多4倍，且有暫時性呼吸急促的現象。 這項研究觀察了3,134名自然產、及117位選擇重複剖腹產之婦女，同時，這也是第一次直接比較自然產及剖腹產對於新生兒影響之研究。Dr. Fogelson 表示，研究結果顯示重複剖腹對於新生兒有立即性負面影響，而醫生在給產婦生產資訊時，也應該告知這些潛在的風險。

    過去兩年，醫界及婦女團體對於「人性化生產流程」一直存在著許多爭議，而生產時會陰切割手術是否必要，也一直是備受爭議的一個項目。在部分醫師仍然堅持要將此手術列為例行程序時，美國醫學期刊（JAMA）公佈的一項最新研究卻顯示，會陰切割手術不僅不會減少產婦的疼痛，且有許多缺點。這項新的研究勢必將在台灣的醫界帶來衝擊。 長久以來，許多醫師及民眾都以為，生產時將產婦的會陰剪開可防止會陰過度撕裂、甚至可改善性生活，但北卡大學研究員Dr. Katherine Hartmann及其研究團隊在對26項研究調查重新審閱後表示，會陰切割術會導致更高的受傷風險，復原時更麻煩，及更多的疼痛。此外，會陰切割術對於失禁、骨盆底盤加強和改善性生活也沒有效益，反而在產後第一次性交時會更疼痛、且需要等更長的時間才能恢復性生活。 美國婦產科學院(American college of Obstetricians and Gynecologists)在1983年就曾表示，會陰切割術不應慣性使用。產科委員會醫生Dr. Laura Riley表示，許多醫生已經知道會陰切割術只有在嬰兒有危險時使用。

一項動物實驗發現，有一種懷孕期間產生的荷爾蒙，會造成胸部組織基因上的改變，而這種改變有可能幫助降低罹患乳癌的風險。 研究發現，女性在20歲的年紀懷孕的話，乳癌風險可降低一半，其原因可能是懷孕時在胎盤上所發現的荷爾蒙 hCG(human chorionic gonadotropin)可使胸部細胞達到完全成熟，因此可抗拒許多致癌的機率。 Dr. Irma H. Russo及其團隊做了兩個動物實驗：第一個實驗發現了hCG可使胸部細胞達到完全成熟。在第二個實驗中，研究團隊將老鼠分成四組：已懷孕；未曾懷孕過但每日注射hCG；未曾懷孕過也未注射hCG；及對照組。研究結果發現，hCG會造成乳腺基因永久改變，且有預防乳癌的效果。 這兩個實驗都在2005年4月17日的美國癌症調查協會年會中發表。