2020.12.08 LGB族群罹患癡呆症的風險較高

一項最新研究顯示LGB族群(同志、雙性戀)更容易罹患美國增長最快的健康問題之一：癡呆。該研究是首次採用國家樣本和篩檢工具來評估LGB族群與異性戀老年人之間認知健康差異的研究。

研究的主要作者 Ning Hsieh 表示，此研究是為了探討LGB族群是否較易於年老時出現認知障礙等健康問題及其成因，她指出：「我們知道壓力和抑鬱是晚年生活中許多慢性健康問題(包括認知障礙)的危險因素，而與異性戀者相比LGB族群所承受的壓力更大，抑鬱指數也更高。」。

Ning Hsieh 的團隊使用篩檢工具和問卷調查比較了3500 位LGB族群和異性戀成年人各面向的認知能力。這些領域包括時間導向、語言、視覺、執行力、短期記憶、注意集中力和工作記憶。

抑鬱是癡呆的因子

研究人員發現，平均而言，與異性戀老年人相比，LGB老年人更可能被判屬於輕度認知障礙或早期癡呆。團隊深入檢測了特定的健康和社會因素，例如身體狀況、心理健康狀況、健康的生活方式和社交關係等，發現唯一造成認知健康落差的因素即是抑鬱！令他們感到驚訝的是，其他檢測因素，例如：社交關係減少，飲酒或吸菸等，卻對其認知健康影響不大。

Ning Hsieh 的研究推測出抑鬱症可能是導致LGB族群認知障礙的重要潛在因素之一，他認為LGB族群所承受的各式壓力，比如：不被社會部分階層所接受、為自己的性向感到羞恥、必須隱瞞戀情或甚至在職場與學校遭受不公平的待遇。

雖然研究人員認為需要再進行進一步的研究，以了解性少數群體在生涯早期所經歷的壓力是如何隨著年齡的增長而導致認知障礙的發生，Ning Hsieh 希望這項研究結果能為他們帶來更大的社會包容性，降低包括性少數群體在內的弱勢群體罹患「認知問題」的比例，以助於預防癡呆症並減輕社會照護的負擔。

該研究結果近期被發表於期刊 The Gerontologist。

資料來源：EurekAlert!(2020.11.18)

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