由挪威Tromsø大學研究團隊提出的一項研究報告指出，相較於男性，女性更能承受心臟病發作時的疼痛；這可能會使她們沒有感知到心臟病發作，或出現缺乏症狀或無明顯症狀的心臟病。
許多人認為心臟病是突然發生的，患者會抓住他們的胸口然後失去知覺，但心臟病不一定都有胸痛、呼吸急促或冒冷汗等明顯的症狀。很多時候心臟病是逐漸發生的，患者會有噁心、胸痛、顎或手臂疼痛的情況。若是發生沒有症狀、微小症狀或患者沒察覺症狀的心臟病，則稱為Silent Heart Attack（下以其縮寫SHA表示），多譯為沉默型或無聲型心臟病。
Tromsø大學的Andrea Ohrn博士表示：「目前無法確知為什麼有些人會出現SHA，一個可能的解釋是因為疼痛耐受度很高，以致忽略了胸痛的徵兆。」
研究團隊測試了4,849名成年人的疼痛耐受度－將他們的手浸泡在3℃的冷水中達兩分鐘；另一方面，也透過心電圖了解受測者過去是否有發生過心臟病。
研究人員發現，可以忍受最長時間疼痛的人，最有可能在過去經歷SHA，並且從未被診斷出來，且這樣的關聯性在女性身上更為明顯。
SHA發生在女性身上的比例是75%，比男性的58%要高；這可能是因為婦女更能承受付心臟病發作時的具體疼痛。學者們更認為，心臟病發作的症狀在女性和男性間是不同的。
英國每年心臟病發作的男性人數較女性多，但女性死於心臟病的機率卻更高。Ohrn博士認為，即使沒有胸痛的症狀，醫生也不應降低對心臟病的警覺性。對心臟病最初的誤診可能是致命的，在一個月內導致死亡的機會增加70%。在英國，女性心臟病發作最初被誤診的可能性比男性高50%。
英國心臟基金會(British Heart Foundation)的Mike Knapton博士表示，沒有症狀的心臟病是需要注意的，患者通常完全沒有意識到自己有心臟病，使得他們忽略症狀並延遲就醫。
來源：University of Tromsø、British Heart Foundation