提神飲料越來越常見於年輕人的生活中；根據美國疾病管理與預防中心統計，31%年齡12-17歲的年輕人會固定飲用提神飲料，18-24歲的年輕人中也有34%會固定飲用。而隨著飲用人數增加，提神飲料影響健康的疑慮也漸受關注；提神飲料中所含的咖啡因、糖分等成分被認為與許多嚴重的副作用有關，最近一份研究更發現提神飲料可能還會增加健康成年人的心血管疾病風險。
研究找來25名平均年齡為29歲且無已知心血管疾病風險的成年人，請他們分別在相隔最多兩周的2天，在五分鐘內喝完一杯480毫升的提神飲料或是安慰劑。提神飲料含有約240毫克的咖啡因、2000毫克能促進神經發展與調節血液中的水分與礦物質的的牛磺酸(taurine)、具抗氧化功能的水飛薊(milk thistle)、以及人參等。而安慰劑的口味、口感、顏色與營養成分與提神飲料相同，但不含咖啡因及其他刺激物。實驗以雙盲方式進行，因此研究員及受試者皆不知飲料的內容及在哪一天飲用，並且受試者被要求在受試當天的前24小時不得飲用酒精或任何具咖啡因的飲料。研究員會在受試者飲用前及飲用後30分鐘測量受試者的血壓、心跳、血液中的咖啡因濃度、血糖以及腎上腺素的分泌狀況。
研究發現，提神飲料組血液中的咖啡因濃度顯著上升，而安慰劑組則並未受影響。並且提神飲料組平均血壓上升了6.4%，但安慰劑組則僅上升了3%。此外，研究還發現提神飲料組的腎上腺素濃度上升了每毫升100微微克，安慰劑組則僅上升了每毫升39微微克。研究並未發現2組的心跳有差異。
美國梅奧醫院(Mayo Clinic)的心臟學家Anna Svatikova博士為研究的主要作者，她認為研究發現的血壓上升及腎上腺素濃度增加容易提高健康成年人的心血管疾病風險，因此民眾應謹慎飲用運動飲料，並且醫事人員了解患者的飲用提神飲料的狀況應成為常規。但是研究也提到他們的研究限制，包括樣本數太少、僅使用一種品牌的提神飲料，他們認為後續還需要更多研究來確定血壓及腎上腺素上升會增加心血管疾病風險。
資料來源：JAMA