目前已知，中年時罹患高血壓會增加晚年認知功能下降(dementia)的風險，但這樣的情形可能不適用於老年人。最近一份研究發現，80、90歲才罹患高血壓，與未來認知功能下降風險降低有關。
加州大學神經學與流行病學教授Maria Corrada與其團隊，追蹤了559名90歲以上的長者3年，這些長者在研究開始時並未有認知功能下降的情形。研究團隊在這3年中每半年量測其血壓並評估他們的認知功能，研究結束時有40%的長者的認知功能下降。
研究發現，那些在80歲以後才罹患高血壓(收縮壓140；舒張壓90)的人，在90歲時認知功能下降的風險比血壓正常的人低了42%；而在90歲以後才有高血壓的人，認知功能下降的風險比血壓正常的低了63%。
研究團隊提醒，此研究還未能證實年長者罹患高血壓與認知功能下降風險降低具因果關係，但是仍顯示從年紀較輕的老人身上了解到的東西，不一定都適用於年紀較大的老人。紐約市腦部專家Sam Gandy博士認為，這項研究可能解釋了為什麼治療老年人高血壓無法降低認知功能下降風險。最後，阿茲海默症協會的醫療科學主任Heather Snyder提醒，在還未確定因果關係之前，隨著年齡增長，用任何可能的方法來保持心臟健康是正確的方向。
資料來源：Alzheimer’s & Dementia