性別

近日有兩項美國研究分別指出，過胖與吸煙會使女性在停經後罹患乳癌之風險提高。 肥胖一般認為會使血液中的雌激素濃度增加，引發乳癌，但一項新的美國研究發現，停經後的肥胖可能也與一種跟雌激素不相關的乳癌類型-三陰性乳腺癌(Triple-negative breast cancer)有關連。研究檢視了155,723位50-79歲女性的資料，發現停經後BMI值高於30的過胖女性罹患三陰性乳癌的風險高出35%。原因可能是她們的肥胖提高發炎與胰島素濃度，以及胰島素樣生長因子，這些都會增加乳癌腫瘤的繁殖，此研究證實了肥胖與癌症風險都不只是個雌激素問題。 另一項發表於英國醫學期刊(British Medical Journal)由美國健康夥伴研究基金會(HealthPartners Research Foundation)所做，八萬名50-79歲女性的調查研究，當中有3,250件浸潤性乳腺癌(invasive breast cancer)的案例。結果發現過去年輕時以及懷第一胎之前有吸煙習慣之女性，停經後罹患該乳癌的風險比未吸煙女性高出9%，現今正在吸煙的女性則風險高出16%。常吸二手煙也會增加罹癌風險，但仍須有進一步的研究以證實。 上述兩項研究最後都強調透過習慣改變與維持對於預防的重要性，保持適度的運動以及避免吸煙，都可能降低罹患乳癌的風險。   資料來源：癌症流性病學、生物標記與預防期刊(Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention)以及英國醫學期刊(British Medical Journal)    

1994年，美國醫療器械與輻射健康中心(Center for Devices and Radiological Health)已制訂一FDA的政策，規定醫療設備的批准須符合—其上市前的臨床研究中須具有男女性別比例，以及該儀器在女性身上的安全性與作用結果的呈現。 一項發表於《血液循環：心血管品質與效果》期刊(Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes)的研究顯示，儘管美國FDA已要求醫療儀器製造商，需將女性放入儀器上市前的臨床試驗中，但卻僅有少數做到。 該研究針對在2000至2007年間由FDA所批准通過的七十八種醫療儀器，分析這些儀器上市前所做的123個臨床試驗研究。結果發現僅有41%將性別差異呈現在它們的研究中，其中的94%以生理性別(sex)討論其研究結果，26%指出男女在儀器使用上的安全性與作用有差別。而在那些缺乏性別差異陳述的研究中，只有11%針對特定性別提出其研究結果或討論。 在這些通過核准的案例中，甚至發現某些研究會使用不正確的理論根據將女性排除，或低估女性心臟病患者的比例，更有的聲稱它們的性別比例與過去研究相同，卻無察覺過去研究裡過少的女性被納入參與其中。 美國舊金山加大的女性心血管服務機構(Women’s Cardiovascular Services)主任兼該研究作者，Rita F. Redberg教授指出，男女的心臟大小不同，還有出血傾向與其他原因，都會直接影響醫療儀器的運作，所以儀器對女性的好處與風險都將不同。因此政府應更強制的執行規定，同時女性在被建議使用醫療儀器時，應詢問該儀器的臨床試驗中女性的人數比例，以及對女性的試驗結果為何，不應將在男性身上的試驗結果推論到女性，這是不合理的錯誤假設。   資料來源：美國心臟學會(American Heart Association)    

有關照顧者的報告以及加拿大的政府統計數字顯示，在2009年，加拿大照顧者的經濟貢獻總值已高達近2億6千萬美元，但卻有近半41%的家庭照顧者靠著自己的積蓄過日子，家中有一位照顧者的家戶，其中65%的家戶所得低於4萬5千美元，23%低於2萬。 根據一項加拿大癌症學會(Canadian Cancer Society)民調，88%加國民眾認為，提供家庭成員照顧會使他們的財務狀況陷入困難。這是一個在今年一月21至24日所做的線上民調，代表樣本共計有2,231位十八歲以上的加拿大民眾。 女性較可能是主要的家庭照顧者，從這個調查結果顯示，當中的女性有70%擔任這個角色。同時有84%的民眾提到，政府選舉政策應將提昇家庭照顧者的財務支持，列為健康照顧的首要議題。加拿大癌症學會主任Dan Demers即提到，加拿大人口面臨老化趨勢，愈來愈多加拿大人在乎他們罹患癌症或其他病痛的家人，因此許多照顧提供者處於財務困境，以及下班後無酬照顧工作的問題，應該受到各方的重視。     資料來源：加拿大癌症學會(Canadian Cancer Society)    

 一份加拿大的大型研究指出，長年服用骨質疏鬆藥物的婦女，發生罕見大腿骨骨折的風險可能會些微提高。這種骨鬆藥是雙磷酸鹽類，從去年10月開始，美國就要求雙磷酸鹽類藥物必須在仿單上加註罕見大腿骨骨折風險的警語。然而研究者強調，雙磷酸鹽類藥物只會些微提昇罕見大腿骨骨折的風險，相較之下，因為骨質疏鬆造成的脊椎或是髖骨骨折更為常見，因此建議正在服藥的婦女不應停藥。 這份研究涵括20萬5千位68歲以上、正在服用雙磷酸鹽類藥物以治療骨質疏鬆的婦女，其中716位婦女在開始服藥之後發生罕見大腿骨骨折，有將近1萬名婦女發生典型的髖骨骨折。發生罕見大腿骨骨折的案例，跟是否長期服藥有關，服藥5年之後，大約每1千位婦女當中就有1位，在服藥後的第六年發生大腿骨骨折，這樣的機率大約是服藥3個月以下婦女的3倍。但另一方面來說，長期治療也導致髖骨骨折的機率下降24%，手腕跟脊椎骨折的機率下降50%。 研究者表示，若民眾長期服用雙磷酸鹽類藥物治療骨質疏鬆，但不確定自己是否屬於罕見大腿骨骨折的高風險群，應與醫師諮詢討論。   資料來源：美國醫學協會雜誌(Journal of the American Medical Association )    

雙磷酸鹽類藥物(bisphosphonates)為治療骨質疏鬆的常用藥物，但此藥物可能有導致顎骨壞死的嚴重副作用，普遍認為發生率約為百分之一。最新發表的研究則指出，因服用骨質疏鬆藥物導致顎骨壞死的發生率低於千分之一，儘管機率仍然很低，但研究主持人仍認為使用雙磷酸鹽類藥物治療骨質疏鬆時，必須審慎考量顎骨壞死的風險。 這份研究檢視了1995年到2006年間的572,606份電子病歷，其中有23人顎骨壞死。這23人當中有6人因治療骨質疏鬆而服用雙磷酸鹽類藥物，其他人則是因為癌症、進行頭頸部位放射性治療，或是患有骨質疏鬆。由於57萬人中服用骨質疏鬆藥物的人有21,164人，服用骨質疏鬆藥物導致顎骨壞死的機率約為1/3500，比沒有服用骨質疏鬆藥物的人高出9倍。 研究主持人表示，由於侵入性的牙科手術也會提高顎骨壞死的風險，骨質疏鬆的病患可以考慮先動完牙科手術再開始服用雙磷酸鹽類藥物。正在服用此藥的病患如果需要動牙科手術，不必先停藥，但應知會牙醫師自己正在服用骨質疏鬆藥物，以利牙醫師特別注意是否出現顎骨壞死的可能前兆。   資料來源：牙科研究期刊(Journal of Dental Research)    

過去調查指出女性的院內死亡率較男性高，但近來治療技術已逐漸改善進步，因此美國密西根大學心血管中心(the University of Michigan Cardiovascular Center)研究團隊欲重啟調查更多醫療照顧的現況，以瞭解這個差異是否依然存在。研究採樣了8,771位接受經皮冠狀動脈介入治療(percutaneous coronary interventions,簡稱PCI)心臟手術的病人，其中女性病患佔29%。   研究結果顯示，這些接受治療心肌梗塞PCI心臟手術的女性(female sex)，有較高的術後院內死亡與輸血的比例，該研究的主要作者伊麗莎白傑克森(Elizabeth Jackson)助理教授談到，這些差異的發生與女性的年紀和其他健康問題有關。當控制變項因素，如年紀以及其他像是高血壓與糖尿病的合併症時，女人與男人的心臟病死亡率相當，不過，女性在醫院內仍較易有失血事件與意外發生，需要進行輸血。同時研究也顯示，在接受治療的時間點，通常女性的年紀較大且有較多其他併發症，這才是使得女性在接受心臟病治療較易發生意外死亡的原因。   根據美國健康學會(American Health Association)調查，在美國心血管疾病比其他所有的癌症，奪走女性人口的生命高出近二倍，傑克森助理教授認為，還需要更多進一步的研究產出，才能有助於持續改善醫療照顧的品質。         資料來源：美國心臟期刊(American Heart Journal)