性別

大部分人講到「女性健康」首先想到的不外乎是婦癌或生育健康，但是，其實台灣每年死於心血管疾病的婦女是婦癌的4-5倍，顯見女性的心血管健康也不容忽視。美國康乃爾醫學中心的Holly Andersen教授以及衛理心臟醫學中心（Methodist DeBakey Heart & Vascular Center）的Karla Kurrelmeyer教授提供以下幾點建議，讓女性瞭解心血管疾病的風險與治療，更重要的是如何預防心臟疾病。 一、平時應維持健康的體位，養成規律運動、健康飲食、充足睡眠的習慣。 二、瞭解心臟病的預兆。典型的心臟病症狀是劇烈的胸痛，但是，女性不一定會經歷典型的症狀，許多女性的症狀是「非典型症狀」，包括：肩頸、腹部疼痛、噁心、嘔吐、暈眩、呼吸急促等。 三、不少女性在心臟病發時不會感覺到疼痛，這是所謂的「無症狀的心臟病」（silent heart attack）；若不治療，有可能導致長期的心臟缺氧。因此，更年期婦女若有三項以上的心血管疾病風險因子，可以和醫師溝通、討論是否需要進行心臟壓力測試（cardiac stress test）。 四、瞭解自己的風險因子。心臟疾病的風險會隨著一些因素而增加，包括：過重或肥胖、吸煙、膽固醇過高、罹患糖尿病、服用避孕藥等。對女性而言，抽煙又服用避孕藥會增加至少20倍的心臟病風險。 五、過去的研究發現C-反應蛋白（C-Reactive Protein）是心血管疾病的風險指標，而C-反應蛋白的濃度可以透過簡單的抽血檢查得知。此外，美國心臟協會（AHA）指出高密度脂蛋白（_HDL_，好膽固醇）是65歲以下女性的心臟健康指標，也就是說女性的HDL濃度越低，心血管疾病的死亡風險越高。年輕女性也應該隨時注意自己的血壓、血脂、血糖的指數，這些都是心血管疾病的風險指標。 六、女性要特別注意中風的風險，因為女性中風的風險是男性的兩倍，而男性心臟病的風險是女性的兩倍。 七、懷孕時如果經歷較多併發症，也是母親將來罹患心血管疾病的指標，因此，婦女若有子癲前症（preeclampsia）、妊娠糖尿病、胎兒過輕的狀況時，應該要積極的注意自己的心臟健康。 八、心臟病發時應立刻撥119，急救人員可以爭取到更多寶貴的時間進行治療。由於部分醫護人員可能將女性的「非典型」心臟病症狀誤診為其他疾病，女性病患一旦送到急診室，應該立刻進行心電圖或是血液檢查（enzyme blood test）。   延伸閱讀 心臟血管疾病    

目前在危險性行為的72小時之後仍能緊急避孕的方法只有含銅避孕器（copper IUDs）但是含銅避孕器取得不方便，必須要由醫師置入，而且可能有子宮穿孔的副作用。最近一份研究指出，有一款新的事後緊急避孕藥（ulipristal, ellaOne）在危險性行為的120個小時之內使用仍有效。這一款藥物成為目前效期最長的事後避孕藥。 ulipristal是一種「選擇性黃體素受體調節器」（se1ective progesterone receptor modulator, SPRM），可以阻卻或是延遲排卵。為了瞭解該款事後避孕藥的效期，研究人員招募了1,241位18歲以上的女性，這些女性都有規律的經期，且在危險性行為的48-120個小時間服用30毫克的ulipristal。結果發現在48-72個小時之內用藥的懷孕率為2.3％，在72-96個小時之內用藥為2.1％，在96-120個小時之內用藥為1.3％。也就是說在危險性行為的120個小時之內服用ulipristal的效果和其他72小時之內服用的事後避孕藥差不多。 使用ulipristal最常見的副作用包括：頭痛、噁心、腹痛。 美國食品藥物管理局（FDA）目前核准的事後避孕藥（levonorgestrel, Plan B）必須要在危險性行為的72小時之內使用。ulipristal是由法國HRA Pharma藥廠所製造，而這份研究也是由該藥廠所資助進行的；這份研究的三位主要負責人中，有一位與藥廠無利益關係，另外兩位受雇於該藥廠。ulipristal在歐洲已經取得核准，可合法使用，但是在美國、台灣都尚未通過。 資料來源：婦產科期刊（Obstetrics & Gynecology）    

青少女的成長過程中，脂肪對於骨質密度的發展扮演很重要的角色。有研究發現如果女性在青春期發育時體內的脂肪不足的話，有可能會增加日後罹患骨質疏鬆的風險。 這份研究測量了4,005位青少女與青少年的皮質骨量（cortical bone mass），參與者的平均年齡是15.5歲。研究結果發現脂肪重量對骨質密度有絕對性的影響，特別是在青少女的骨質健康上，脂肪對青少女骨質密度的影響比青少年高70％。 研究人員表示，研究也發現脂肪對骨質的影響，在青少年和青少女身上是不一樣的。青少女的脂肪和皮質骨量成正比，也就是脂肪較高的青少女，皮質骨量也較高；但是，青少年的狀況卻是相反的，越精瘦的青少年，皮質骨量越高。 資料來源：臨床內分泌與代謝期刊（Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism）      

關於婦女是否該提早至40歲進行乳房攝影檢查的爭議，在美國已討論多時，去年美國FDA表示反對40-49歲婦女進行例行的乳房攝影檢查時，也曾引起爭議。美國放射學會（American College of the Radiology）和乳房攝影醫學會（Society of Breast Imaging）近日公布了聯合治療指引，這份指引建議女性從40歲就開始進行乳房攝影檢查，高風險的女性則應從30歲開始，但是最早不應提前至25歲前。所謂「高風險」的女性包括有乳癌家族病史或是有BRCA1、BRCA2基因突變的女性。 此外，這份指引建議高風險的女性使用核磁共振（magnetic resonance imaging, MRI）進行檢查；若女性無法使用核磁共振，則建議用超音波取代。但是，該份指引並未提及例行性乳房攝影檢查的風險，例如：偽陽性等。 有鑑於台灣的乳癌有年輕化的趨勢，我國衛生署則於去年底將補助乳房攝影檢查的年齡下修至45歲，全面提供45-69歲婦女每2年1次的乳房攝影檢查。   延伸閱讀 乳房攝影的兩難    

社會上不少人認為男性荷爾蒙－睪丸素是造成好鬥、具侵略性、本位主義、反社會等人格特質和行為的主因，過去也曾經有動物實驗發現：去勢的雄性老鼠較不具攻擊性。但是，最近一份人類行為研究的結果卻發現，在動物身上觀察到的現象，卻不見得適用在人類行為上，也因此推翻了這項迷思。 為了要瞭解荷爾蒙如何影響人類的社會行為，研究人員招募了120位女性受試者，並給予一半的受試者0.5毫克的睪丸素，其他受試者則給予安慰劑。這些受試者被安排參與一項行為實驗，受試者以兩人為一組，雙方必須協調分攤一定金額的報酬，分攤的方式可能合理、也可能不合理，因此，協調的結果也可能雙方都接受或破局。研究人員預期接受睪丸素的受試者較容易不顧後果的使用較激進、冒險、利己的策略，但是研究結果卻不是如此。 研究發現睪丸素的迷思其實已經影響受試者的行為反應，因為認為自己接受睪丸素的受試者常表現出較激進、具侵略性的行為，即使她們接受的是安慰劑。此外，研究亦發現接受睪丸素的受試者通常會提出較公平的分攤方式，且即使分攤的金額不公平，她們也傾向於接受結果，而非讓協商破局。 研究人員表示，這樣的研究結果顯示，導致好鬥、反社會、侵略性、危險等行為的主因並不是荷爾蒙本身，而是社會對睪丸素的迷思。現今社會上，許多人將行為反應歸因於生理因素，進而合理化自己的行為，這份研究結果顯示：荷爾蒙是展現人類行為的基本要件，但是相較於社會文化，荷爾蒙恐怕不是影響人類行為決定的主要因素。 資料來源：自然期刊（Nature）    

最近一篇研究發現，年長的女性服用抗憂鬱藥物會增加中風的風險和死亡率，增加的幅度不大，但是已達統計上顯著的意義。 這份研究將5,500位服用抗憂鬱藥物的女性與130,000位沒有服用抗憂鬱藥物的女性做比較；服藥的女性是美國婦女健康促進計畫（WHI）的參與者，自WHI研究之初即開始用藥，平均約有六年的用藥紀錄，年齡則介於50-79歲。研究結果發現，女性服用選擇性血清再吸收抑制劑（selective serotonin uptake inhibitors, SSRIs）抗憂鬱藥物會增加45％的中風風險與32％的中風死亡率；此外，三環類抗憂鬱藥物也發現相同的現象。而在其他的心臟疾病則沒有影響。 研究人員表示，雖然該類藥物使中風的風險和死亡率增加，但若以個人風險為考量標準的話，中風發生和死亡的風險並不高。目前沒有使用抗憂鬱藥物的女性中風的風險約是0.3％，而有使用抗憂鬱藥物女性的風險約是0.4-0.5％。治療憂鬱症的方式並不是只有藥物，另外還有認知行為療法（cognitive behavioral therapy）等精神治療的方式可參考，不過對重度憂鬱症的病患來說，藥物時常是治療的一部份，也因此醫師和病人評估使用藥物的風險和益處是很重要的。 資料來源：內科學誌（Archives of Internal Medicine）