性別

妳可能也有過以下類似的經驗：妳因為覺得胸口悶悶痛痛的，所以跑去醫院檢查、做壓力測試（stress test），測試結果顯示妳可能是冠狀動脈心臟病，因此，醫護人員安排你進行冠狀動脈血管造影術，以確認妳的_血管_是否有阻塞的情形；檢查結果並沒有發現任何臨床上的異常現象，所以妳沒有接受任何治療就離開醫院了。 這樣的檢查程序在男性身上或許管用，但是在女性身上卻不一定適用。最近一篇研究便猜測女性不易透過檢測查出胸痛的原因在於女性胸痛有可能是微血管心絞痛（microvascular angina）或內皮細胞功能失調（endothelial dysfunction）造成的，與一般造成胸痛的原因不同，因此一般檢測不易測出。但內皮細胞功能失調很可能是冠狀動脈心臟病最初的症狀，因此，研究人員建議有胸痛症狀的女性進行一般冠狀動脈心臟病的檢測，若檢測結果無異常，病人可與醫師討論是否需要進行內皮細胞功能失調的評估。 女性和男性經歷心血管疾病的症狀不同，需要的治療方式也不同；女性不是「小版的男性」，因此，造成女性和男性胸口悶痛的原因可能也不同。唯有更瞭解女性心臟病，才能提供夠有效的治療方法。   資料來源：內科學誌（Archives of Internal Medicine）

一般人都知道傳統典型的中風症狀，包括：突然感覺臉部或肢體麻痺、某側身體虛弱無力、無法講話、視力減退等，會出現這些症狀是因為血管堵塞或破裂，導致腦部的供血量缺乏。最近一篇在2009年國際中風研討會（International Stroke Conference）發表的研究指出，這些典型的中風症狀對女性病人來說可能不太管用，醫師和民眾應該要多注意其他的症狀表現。 美國密西根大學檢視了461位罹患缺血性中風和暫時性腦缺血（TIA）的男、女病人，並將其症狀分類為「典型症狀」和「非典型症狀」。結果發現女性中風出現的症狀多為所謂的「非典型症狀」，包括：意識狀態改變（Altered Mental Status, AMS）、缺乏方向感、失去意識、語言混淆不清等。 目前美國唯一通過治療中風的方法是使用血栓溶解劑（tissue plasminogen activator, tPA），而患者必須在發病的三小時內施打血栓溶解劑，因此，任何的延誤或耽擱都有可能嚴重影響治療效果；正因如此，民眾與醫師對於中風症狀的性別差異應該要有所認知，否則若判斷錯誤，很可能會延誤女性就醫。至於女性中風出現的症狀與男性不同的原因目前還不清楚 。   延伸閱讀 女性心臟病治療可能被延誤    

歐洲跨領域的胸腔腫瘤研討會（European Multidisciplinary Conference in Thoracic Oncology）本週在瑞士舉辦，其中一份發表於此會議的研究追蹤了683位肺癌病人，結果發現即使女性的煙齡較男性短，罹癌的年齡卻較男性早；亦即和男性相較之下，女性的健康似乎較容易受到煙草中的致癌物質影響。 研究人員指出，最近許多相關研究都發現女性對煙品中的致癌物質較敏感，而社會大眾也越來越瞭解抽煙對女性健康的危害較大。女性通常會注意自己罹患乳癌、子宮頸癌等的風險，但卻常常忽略肺癌也是女性健康的一大威脅。 同樣於此研討會發表的另一篇研究追蹤640位非小細胞肺癌（non-small-cell lung cancer）的病人，其中239位為女性。結果發現男性病人在手術後的存活期中位數為2.1年，女性是4.7年，顯示女性在移除腫瘤後的術後表現較男性好。

最近一份美國的研究發現，女性在進行子宮切除術時，若同時移除雙側卵巢，死亡的機率較保留卵巢的女性高，而死亡的原因包括：心臟病、肺癌等。過去一般認為在進行子宮切除術時，若同時移除卵巢，可維持較高的長期存活率，因此，醫師通常建議婦女接受子宮切除術時，連同卵巢一併移除，以預防卵巢癌的發生，但是這項研究打破了這種說法。 研究人員從美國護士健康研究（Nurses’ Health Study）中擷取29,380位女性的資料，其中有16,345位婦女曾經切除子宮並移除卵巢，13,035位婦女切除子宮但是沒有移除卵巢；研究人員將所有女性按年齡分組，並分析其心臟病、中風、肺血管栓塞、癌症、髖骨骨折等的發生率與死亡率。結果發現子宮與卵巢一起移除的女性除了卵巢癌和乳癌的死亡率較低之外，其他疾病的死亡率都較高，整體平均的死亡率比沒有移除卵巢的女性高40％。此外，一併移除卵巢的50歲以下女性發生心臟病和中風的風險是其他女性的兩倍。 研究人員表示，這樣的研究結果顯示在進行子宮切除術時，將卵巢一併移除對婦女健康不見得有益處，除非女性為卵巢癌或乳癌的高危險群，否則婦女應該與醫師多討論，考量各種疾病的家族病史、生活型態等，再做最適合自己的決定。 資料來源：婦產科期刊（Obstetrics and Gynecology）

在2002年以前，許多醫師相信荷爾蒙補充療法（HRT）可以降低50％冠狀動脈心臟病的風險，因此，許多醫師將HRT視為萬靈丹，不但可以治療更年期現象，也可以預防心血管疾病。但是，2002年美國婦女健康促進計畫（WHI）的研究結果出爐，發現HRT事實上會增加心血管疾病的風險之後，使用HRT的更年期婦女越來越少，50-69歲使用HRT的婦女從超過30％降低至15％以下。 為了瞭解停用HRT是否會影響心血管疾病的風險，美國一個研究團隊分析了1990-2005年40-79歲婦女的住院、用藥、死亡記錄。結果發現使用HRT的人數降低，但是住院的人數、因為中風而死亡的比例並沒有減少；不過研究發現心肌梗塞的比例是逐漸降低的。 美國婦女健康促進計畫中發現，若以一萬名婦女為例，使用HRT一年的婦女發生心臟病的個案，較一般婦女多7例；而這份研究發現，使用HRT一年的婦女發生心臟病的個案，較一般婦女多25例。 雖然研究人員認為發生心臟疾病的比例下降與停用HRT有關，但也有學者提出質疑。一位心臟病學專家即表示，由於HRT使用率下降的時間點，與美國心臟協會（AHA）等組織宣導婦女心臟健康的時間點吻合，因此，婦女發生心臟病的比例降低有可能是因為婦女對心臟疾病的健康意識抬頭，女性及醫師開始注意婦女的心臟疾病。 資料來源：醫療照護期刊（Medical Care）

最近一份澳洲的研究發現，使用荷爾蒙補充療法（HRT）的人數越來越少，但是使用另類療法的人卻越來越多，而這些另類療法多是未經實驗與核准的療法。 研究人員使用South Australian Health Omnibus Study的資料，追蹤婦女使用荷爾蒙的情形17年。結果發現50歲以上的女性使用HRT的比例在2000年時達到顛峰，大約有22％的婦女服用HRT，但是後來陸陸續續有研究發現HRT會提高心血管疾病和乳癌的風險後，使用HRT的比例在2004年降至15.8％、2008年更下降至11.8％。而另類療法的使用在2004年是非常少的，但是2008年已經有4％的50歲以上婦女使用另類療法。若分析50-59歲的婦女族群，2008年有13.4％的婦女使用HRT，7.7％的婦女使用另類療法。 研究人員表示，提供女性適當的治療是很重要的，比讓女性嘗試其他沒有效果、甚至有害的方法重要的多。過去已經有大型的研究發現，植物性荷爾蒙療法是沒有效的，使用植物性荷爾蒙療法就像使用安慰劑一樣；而「生物荷爾蒙」（BHRT，Bio-identical Hormone）的長期有效性和安全性是還沒有經過檢驗的。因此，女性若需要藉由藥物減緩嚴重的更年期現象，應該要小心的選擇治療方法。 資料來源：Climacteric