性別

根據最新研究指出，服用雙磷酸鹽類藥物（bisphosphonates）以治療骨質疏鬆的病患，有可能有嚴重心房纖維顫動或心律不整的風險。心房纖顫會引起一連串的症狀，包括頭昏眼花、心悸、胸痛、呼吸短促，也可能毫無症狀。 這份研究在2008年美國胸腔醫學會舉辦的年度國際會議上發表，指出最常被用來預防或減緩骨鬆發生的雙磷酸鹽類藥物，會顯著地提高嚴重心房纖維顫動的風險，進而導致住院、甚至死亡。雙磷酸鹽類藥物包括「alendronate」跟「zoledronic acid」，目前國內屬於此兩類的藥品有：福善美錠（Fosamax）、克骨鬆錠（TEVA NATE、Tevanate）、骨力強注射液（Aclasta）、卓骨祂乾粉注射劑（Zometa）。 這份由邁阿密大學與當地醫院合作的小型研究，包含16,322名受試者，大部分為69到75歲、正在使用雙磷酸鹽藥物（alendronate跟zoledronic acid）治療骨鬆的女性。有2.5%-3%的受試者發生心房纖顫，有1%-2%嚴重至住院甚至死亡。研究顯示，服用雙磷酸鹽類藥物的民眾較有可能發生心房纖顫，而發生嚴重心房纖顫的比率是服用安慰劑者的兩倍。雖然雙磷酸鹽類藥物引發心室纖顫的機率不高，但是一旦發生，往往十分嚴重。 計畫主責人米蘭達（Miranda）醫師說明，如果心房纖顫持續發生，或發生於之前即有心臟疾病或高血壓的人身上，心房纖顫可能會是個很嚴重的問題，不治療可能會導致肺水腫、充血性心臟衰竭、形成血塊從而造成腦栓塞或中風。若患者有心室纖顫的危險因子，醫師為患者治療骨質疏鬆時應該更審慎評估，在心室纖顫的風險及降低骨折的效益之間仔細衡量。

最近一份英國研究發現，早熟、多次生育和使用荷爾蒙療法都會增加女性進行膝蓋和髖骨替換手術的機率。 這份研究的數據擷取自「英國百萬婦女研究」（Million Women Study），總共包含130萬位婦女，這些婦女在進入50歲以後由研究人員再追蹤六年，針對參與者的初經、停經年齡、生育次數、使用避孕藥、荷爾蒙療法與否等面向進行記錄。 結果發現，若初經年齡在11歲或11歲之前的話，進行膝蓋和髖骨替換手術的機率分別會提高9％和15％；每一次生育則分別增加8％和2％進行膝蓋和髖骨替換手術的機率；荷爾蒙療法是影響最大的變因，會分別增加58％和38％進行膝蓋和髖骨替換手術的機率；而使用避孕藥則沒有影響。 資料來源：Annals of the Rheumatic Diseases

為了避免傷害孕婦及胎兒的健康，懷孕婦女是被排除在人體試驗之外的。但是，美國杜克大學醫學中心（Duke University）的婦產科與生物倫理學專家Anne Drapkin Lyerly表示，現在應該是要正視這個問題的時候了。 美國醫療協會（_Institute of Medicine_）從1994年便開始建議應該要將懷孕婦女視為臨床試驗「可能的」候選人，且懷孕婦女的確也需要更安全的藥物和治療方法，但臨床試驗仍將懷孕婦女排除在外。 過去由於荷爾蒙和女性有可能會懷孕的因素，人體試驗的受試者一直將女性排除在外，一直到最近二十幾年，人們才慢慢認知到女性被排除在人體試驗外，的確免除了藥物試驗所帶來的風險，但相同的，新藥所帶來的益處女性也沒使用到。 許多懷孕婦女在懷孕期間仍然需要服用藥物或接受治療。有些慢性疾病在懷孕期間是很普遍的，例如：高血壓、糖尿病；此外，精神疾病、癌症、免疫系統疾病等也都有可能在懷孕期間發生。如果醫師不瞭解藥物在懷孕婦女身上如何起作用、有沒有副作用等問題，就只能靠「推測」來提供醫療建議的話，對懷孕婦女的健康影響更大。 能否將懷孕婦女納入人體實驗的受試者有許多考量，最重要的不外乎是懷孕婦女和胎兒的健康，其次還必須考量研究各種疾病的先後順序、藥廠與政府的角色定位等。要將孕婦列入受試者資格恐怕還需要很長一段時間，但是有許多倫理上的爭議是值得我們先思考的。 資料來源：International Journal of Feminist Approaches to Bioethics

美國政府最近公佈了「2008年身體運動量指引」，其中一個章節針對懷孕中和產後婦女的運動量提出說明與建議。指引中清楚表明懷孕的過程中運動並不會導致流產、早產或是胎兒體重過輕；相反的，運動能縮短分娩的時間、降低懷孕生產發生副作用的風險。 指引中建議懷孕婦女和產後婦女每個禮拜至少要運動150分鐘，有氧運動是不錯的選擇，但是盡量不要從事需要橫臥或是有可能跌倒的運動，而運動的時間最好平均分配在一個星期內。 過去許多人可能會覺得懷孕時避免運動，就可以避免傷害胎兒，但是，研究已經證實懷孕期間和生產過後，規律性的運動可以促進婦女的心肺功能、改善心情，有益於婦女的身體健康。 資料來源：Medicine and Science in Sports and Exercise   延伸閱讀： 「孕」動安全又有益！

許多人將女性更年期後血壓上升的現象歸因於荷爾蒙雌激素濃度的降低，但是，最近有兩份研究發現，女性在更年期後血壓會升高、進而導致心血管風險增加的原因其實與更年期無關。 其中一份捷克的研究蒐集了900位45-54歲婦女的資料，分別就更年期前、更年期和停經後這三段時間，分析身體質量指數（BMI值）、年齡等因素與血壓的相關性。結果發現高血壓的風險和更年期沒有相關性，而是和BMI值有關。由於女性身體的脂肪會隨著年齡增加，因此，女性更年期後若有高血壓的現象是導因於BMI值，而非荷爾蒙。 第二份義大利的研究則包括了九千位18-70歲的婦女。結果發現更年期婦女的血壓的確比更年期前的婦女高，但是在經過年齡標準化的分析後，血壓和更年期的相關性就消失了；與捷克的研究不同的是，BMI值與高血壓的相關性也在年齡標準化後消失，因此，研究人員認為女性血壓升高純粹是因為年齡增加。 在長期追蹤的研究中，常會發現女性的血壓因為進入更年期、停經而逐漸升高，但是研究在經過年齡標準化的分析後，這樣的相關性就會消失，也就是說若更年期婦女的血壓升高、心血管疾病風險增加的話，其實與雌激素的減少無關。這樣的研究結果某種程度也解釋了為什麼荷爾蒙療法無法預防心血管疾病。 資料來源：高血壓期刊（Journal of Hypertension）

最近一份研究針對女性和男性在治療癌症期間，所產生的不適與疼痛程度進行瞭解，結果發現其中存在著性別差異。 這份研究的參與者是131位癌症病患，研究負責人是美國佛羅里達州一間癌症研究中心（H. Lee Moffitt Cancer Center and Research Institute）的Kristine A. Donovan教授。研究結果發現女性和男性在治療癌症的過程中，產生「劇烈疼痛」和「輕微疼痛」的程度是接近的，但是，醫師開止痛藥的處方簽給男性病人的比例卻較女性高（51％與33％），男性每天使用的止痛藥劑量也約是女性的兩倍（130毫克與66毫克）。 Donovan教授表示，這樣的研究結果顯示，在治療癌症的過程中，幫助病人減緩疼痛的處置還有很大改善的空間。