性別

最近有兩份研究分別指出女性越接近更年期，得憂鬱症的風險越高。雖然有許多女性即使進入更年期，也沒有憂鬱症的症狀，但是這兩份研究都表示，因為許多不特定的原因，有些女性對於更年期這段過度時期是比較敏感和脆弱的。   其中一份研究追蹤了231位居住在費城的女性長達八年，研究之初，這些女性約三、四十歲，而且都沒有憂鬱症的紀錄；結果發現當女性的賀爾蒙值改變時，其步入憂鬱症的機率也會增加，數據顯示因更年期而有憂鬱症症狀的女性是其他的五倍；此外，有經前症候群的女性在接近更年期時較容易經歷憂鬱症。   另一份研究則由哈佛大學醫學院所進行，其追蹤了460位住在波士頓的女性長達六年；結果發現接近更年期的女性患憂鬱症的機率是一般女性的兩倍，其研究團隊表示那些受憂鬱症所苦的更年期女性應該要接受治療，不論是談話治療或是賀爾蒙療法，甚至是兩者都要；這份研究也指出大部分患憂鬱症的更年期女性都有熱潮紅的症狀，並且經歷人生中的重大事件，例如，家庭成員的逝世或是離婚等。   台灣女人連線表示：閱讀這則新聞時應特別注意到，哈佛大學這份研究的經費是由幾家抗憂鬱藥廠所贊助的；此外，更年期女性的憂鬱症不應只歸因於生理和賀爾蒙因素，更年期對女性來說是一個重要的轉折，女性在本身角色的定位和家庭關係上都面臨很大的轉變，所要面對的問題和心理壓力也相對變大，因此，社會應提供女性更友善的生活空間，女性也該正視並接受自己的生理現象，這才是治癒憂鬱症的根本之道。    

由於越來越多關於荷爾蒙補充療法（HRT）危害到人體健康的研究出爐，美國許多婦女紛紛終止使用HRT。但是最近美國女性健康促進（WHI）有一項新的調查顯示，使用過HRT並嘗試停止服用的婦女中，每四位就有一位會出現身體嚴重的反彈，症狀比服用HRT之前更嚴重，且大多數都會回頭再繼續服用HRT。 WHI研究員同時也是史丹佛醫學院的Dr. Marcia L. Stefanick警告民眾，或許一開始服用雌激素只是用來舒緩更年期的熱潮紅或盜汗等症狀，但那其實是長期依賴HRT習慣的開始。Dr. Stefanick指出，一般建議服用HRT最長不要超過4年，但WHI的追蹤研究卻顯示，約有26％的女性在服用HRT之後是無法再停止服用的。雖然雌激素對於舒緩更年期症狀有明顯的效果，但她也再次呼籲醫界在開HRT給婦女之前，還是要仔細衡量這些效果與其它長期服用之下可能導致的健康傷害孰重孰輕。尤其是即使再嚴重的症狀，大多數婦女通常一年內就會改善，因此女性在考慮是否服用HRT之前也應該仔細考慮清楚。 對於已經對HRT「上癮」的婦女，Dr. Stefanick 建議逐量減少HRT的劑量。此外，也可以試著改變生活方式來減輕更年期症狀，例如：避免陽光直射、熱飲、辛辣食物、酒精等等。

兩國際藥廠葛蘭素史克及謀默沙東先後研發HPV疫苗，打入身體產生抗體，可以預防子宮頸癌，且其效力分別可達4.5年及3年。 兩家藥廠均已向美國FDA提出申請上市，默沙東預計今年6月可以審查通過，葛蘭素史克預計今年12月可通過審查。 根據IARC的研究指出，每年全世界約有四十七萬女性罹患子宮頸癌。在台灣每年有近6000名婦女子罹患宮頸癌，有960人死亡。由於子宮頸抹片篩檢政策的推動，子宮頸癌由女性第三癌症死因，降到去年的第五位。 由於HPV導致癌症者在國外70％為16、18型,因此疫苗研發以此兩型為主，因此，疫苗施打的防癌效益約為70-80％。 在台灣未來政府的政策，是否會將施打疫苗納入？台灣女人連線認為，經由性行為傳染的疾病很多，如，子宮頸癌、愛滋病及其它性病等。考慮經濟效益及全民健康的促進，政府政策應以安全性行為的推動為政策的主力，否則花了大量的金錢施打藥物，避不了病，也避不了孕。 　

最近發表於國際性病與愛滋期刊（the International Journal of STD & AIDS）的一篇論文指出，醫界最近確認了一個在女性身上發現的新症狀，暫時命名為「持續性興奮症候群」；有此症狀的女性即使在沒有性慾或不想發生性行為的狀況下，她們的陰部仍然感到充血和腫脹，甚至在性高潮過後也不能獲得抒解，這樣的症狀大約會間歇性的維持幾天至幾個星期，甚至有女性表示其症狀曾維持一年半。 造成「持續性興奮症候群」的原因目前尚不清楚，並不排除和服用抗抑鬱劑有關；由於女性可能覺得談論性的話題很尷尬，而不願意尋求幫助，因此目前並不確定這個問題有多普遍，但是，許多已就醫的女性表示她們在精神上承受了極大的痛苦和憂慮，甚至有自殺的念頭。 台灣女人連線表示：這個研究的背後其實透露了一個更重要的訊息，為什麼女性在發現這些症狀後，會承受極大的「精神」壓力？為什麼「性」這個議題，特別是對女性而言會是個禁忌？女性的情慾一直以來不但不受到重視，甚至加以否定，而正視情慾的女性則容易被社會污名化。我們真正應該重視的除了女性身理上性功能障礙的問題之外，更應該檢討社會的價值觀所加諸在女性身上的壓力，為什麼女性情慾一旦不再被壓抑，就會被病理化？

許多人常常忽略剖腹產其實是一個大手術，它跟其它的開刀手術一樣有其風險及併發症，對人體的健康方面也會有一定程度的影響。昨日（3/21）在美國華盛頓DC就有一群ACNM REDUCE Campaign的專家站出來，在一場傳播媒體簡報會上呼籲民眾注意剖腹產手術對身體健康的影響，此外，這群專家也針對剖腹產的好處被過於誇大、以及產婦在手術之前沒有得到全面完整的資訊等問題提出質疑。 簡報會中除了有一些婦女分享經驗之外，還公開了一份由Harris Interactive所主持的問卷調查結果。此問卷是針對2005年美國所有的產婦所做，結果發現，產婦如果沒有醫學上的理由及需要，其實並不會以剖腹產為第一選擇。此外，許多產婦表示，她們認為醫師對於醫療糾紛的顧慮會使許多不必要的剖腹產手術被施行。同時，參與此問卷調查的產婦們認為醫療人員、政策決策者及女人應該要一同坐下來討論剖腹產的現況，並從立法、經濟及醫療等各層面重新研討降低剖腹產率的方法。

一份發表在英國醫療期刊（British Medical Journal）的研究顯示有十分之一的乳癌病患接受了不必要的治療，因為某些癌細胞在人的一生中並不會對人體產生傷害，但是在嚴格的檢驗過程中卻會被檢查出來，因此，為了要早期檢驗出乳癌而使用乳房攝影時，死亡率的確是降低了，但是過度診斷的問題一直以來卻沒有受到重視。 這個研究團隊蒐集了42283位45至69歲的女性樣本，不論她們有沒有接受過乳房攝影，都將她們隨機分組再分析其乳癌過度診斷的比率，其研究結果顯示大約有10％的乳癌患者，如果癌細胞沒有被檢驗出來是根本不需要就醫的；應特別注意的是所謂的「過度診斷」和「偽陽性」是不同的，所謂的「偽陽性」是指本來沒有病，但是檢驗結果出來卻是有病的；而「過度診斷」是指那些如果不接受攝影，根本就不需要接受治療的案例，以乳癌為例，就是說每個腫瘤的生長速度並不一樣，有的快，有的慢，而乳房攝影常會檢驗出生長速度較慢的腫瘤，但是其實那是良性腫瘤。 此研究團隊也進一步檢驗了三十個英語系和北歐國家提供給婦女的資訊，發現這些訊息都嚴重傾向於要求婦女做乳房攝影，有關於過度診斷的訊息完全沒有被提及；因此，婦女在做乳房攝影前應該要有幾點認知：         一、乳房攝影並不是強制的檢查，不做乳房攝影並不代表不負責任；         二、雖然乳房攝影能及早檢驗出乳癌，但是仍有過度診斷的可能性； 三、婦女在做檢查之前，都有權利被告知乳房攝影正面和負面的影響。