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過去幾年使用的新冠病毒檢測應該仍然可以檢測新的變體，如果它們沒有過期。   美國國家衛生研究院快速加速診斷項目的聯合負責人Todd Merchak指出，部分原因是新變異體是Omicron 的後代，但也歸因於測試的設計方式。   最初的新冠病毒檢測是為了檢測病毒中不太可能變異的部分。Merchak說，病毒將繼續變異「從一開始就被考慮在內」。「我們很早就嘗試建立強大的測試。」   當新的變異出現時，疾病預防控制中心、美國國家衛生研究院和美國食品和藥物管理局(FDA)等衛生當局會對它們進行研究和監測，以評估當前的檢測是否會繼續像以前一樣具體。   Merchak說：「隨著新變種開始成為令人關注的變種，我們已經制定了協議，其中包括對活病毒進行測試。這是一個非常穩健的過程。當這種情況發生時，PCR 和抗原檢測的效率都會被重新評估。」   隨著引起新冠病毒(COVID-19)的病毒SARS-CoV-2的變化，目前的檢測是否需要在未來進行調整，目前尚無法確定。   全球衛生當局正在追踪兩種新變種，一個新變體是 EG.5，非官方名稱為「Eris」；另一BA.2.86，被稱為“Pirola”變種。它們都是 Omicron的後代。   Camins表示，目前的測試並不是在檢測病毒中有很多突變的部分，因此我們不需要進行調整，除非我們發現了這一點，但我們還沒有看到它。   這並不意味著在未來的某個時候不需要調整測試。這種情況有可能發生，這就是政府進行監控的原因。目前還沒有必要，但這可能會改變。   台灣近日新冠肺炎疫情處於低點，但亦有新變異體的案例出現。鑑於病例的增加，有必要檢查一下家中所有新冠病毒檢測劑的有效期。   確定新冠病毒檢測的準確性 指出，許多不同的因素都會影響新冠病毒檢測的準確性，尤其是家庭檢測。 這些因素包括檢測試劑盒的處理方式以及樣本的採集情況。Merchak解釋說，您做測試的時間也會影響您的結果。研究顯示，什麼時間以及暴露後多長時間做檢測會產生不同的結果。   蒙特大學醫學和傳染病教授Bernard Camins說，雖然在醫療院所進行的聚合酶鏈反應(PCR)檢測比在家進行的檢測更準確，但重要的是出現症狀時就要測試。   目前，沒有任何測試可以告訴您罹患的是哪種變體。   在接下來的幾個月中遵循適當的測試協議 CDC發布了關於如何以及何時進行新冠病毒自我檢測非常具體的指南。   該機構建議，如果您有症狀： * 你應該立即測試 * 如果您只想進行一項測試，請進行PCR測試，因為它們更可靠 * 如果您進行抗原檢測並得到陰性結果，您應該在48小時內重新進行檢測或盡快進行PCR檢測   該機構建議，如果您接觸過新冠病毒但沒有出現任何症狀，您應該： * 接觸後等待五整天才能進行測試 * 如果您只想進行一項測試，請進行PCR測試，因為它們更可靠 * 如果您進行抗原檢測並得到陰性結果，您應該在48小時內重新進行檢測或盡快進行PCR檢測 * 如果您的第二次抗原檢測呈陰性，您應該再等待48小時，然後進行第三次抗原檢測   Merchak強調，遵循這些說明至關重要。他說，嚴格按照應有的方式使用新冠病毒檢測是增加獲得準確檢測結果機會的一種方法。   過期的測試劑還有效嗎？ FDA發布了一份延長有效期的家庭測試劑清單。該列表包括產品、產品的目標用戶以及製造公司。   如果您在家中發現此列表中的一項測試劑，則可以安全地使用它，直到FDA列出的延長有效期為止。       編譯來源：health(2023.09.11)、CDC(2023.05.11)      

一項新的研究發現，大約四分之一的女性在更年期後可能會出現心律不整的情況，其中失眠和生活壓力是促成因素。   這種健康問題被稱為心房顫動(AFib)，是一種不規則、顫動或通常非常快的心律不整，由心臟的上腔室(心房)與下腔室(心室)跳動不同步引起。這些心房顫動發作也可能伴有頭暈或呼吸短促。   專家表示，這種情況不會危及生命，但會增加血栓、中風、心衰竭和其他心臟相關併發症的風險，因此確實需要醫療護理。   研究的主要作者─心臟病專家Dr. Susan Zhao說道：「心房顫動是一種電傳導系統疾病，容易因壓力和睡眠不良而引起的荷爾蒙變化。這些常見途徑可能構成壓力和失眠與心房顫動之間的關聯。」   心律不整和社會因素有關？ 關於停經後女性心理社會因素與心房顫動之間關係的研究一直是相互矛盾。最新研究的作者回顧了超過83,000名平均年齡為64歲女性填寫的問卷數據。1994年至1998年間，她們被招募參加美國婦女健康倡議研究(WHI)。   在大約十年的追蹤期間，作者發現25%的女性(23,954名)出現了心房顫動。當失眠評定量表上每增加1分，發生心房顫動的機率就會增加4%。生活事件壓力量表每增加1分，發生心房顫動的可能性就會增加2%。   心臟病專家Nieca Goldberg博士雖然沒有參與這項研究但表示，「這項研究表明，心房顫動與心腦之間存在聯繫。」   Goldberg補充道：「這很重要，因為當女性帶著心臟病症狀去看醫生時，她們常常被告知這只是壓力。」   保護您的心臟健康 Zhao表示：「我堅信，除了年齡、遺傳和其他與心臟健康相關的危險因素外，社會心理因素也是解開心房顫動起源之謎的一部分。」   Goldberg也提及，「女性比男性壽命更長。與男性相比，女性因心房顫動而出現的健康併發症更嚴重。」   Goldberg認為，無論如何，身體和心理健康是相關的，因此與醫生討論睡眠困難和生活壓力源非常重要。   治療心房顫動包括藥物、使心臟恢復正常節律的治療以及阻止錯誤心臟訊號的程序。定期鍛練和與親人聯繫也有助於減輕壓力。   Goldberg表示，「不要讓任何人告訴你這『只是壓力』」。「壓力、焦慮和抑鬱與你的身體健康有關。」   這項研究確實有其局限性：88%的研究參與者是白人，而且作者依賴於自我報告的問卷調查。   作者認為需要更多的研究來確定為什麼壓力和其他生活層面可能會影響發生心房顫動的風險。   這項研究發表在《美國心臟協會雜誌》       編譯來源：CNN health(2023.08.30)、EurekAlert!(2023.08.30)      

自1990年代初以來，年輕人的結腸直腸癌(CRC)發病率一直在上升。在結腸直腸癌的研究裡，越來越多的證據指出這可能和患者在周產期和早期生活暴露有關。而嬰兒期的母乳哺育與成年期的結腸直腸癌風險是否有關，目前尚不清楚。   丹娜法伯癌症研究所的研究人員調查了嬰兒時期母乳哺育與以後患結腸直腸癌之間的潛在關聯。該團隊評估了護士健康研究和護士健康研究II收集的158,696名27-93歲女性數據。   研究發現，嬰兒時期接受母乳哺育會導致日後罹患結腸直腸癌的風險增加23%。在一組出生於1947年至1964年間年輕女護士的分析顯示，母乳哺育與50歲之前患高風險結直腸腺瘤，以及55歲之前患結腸直腸癌的風險增加有關。這需要進一步的研究來了解潛在的機制。   影響 然而，這些發現不應阻礙母乳哺育，因為母乳哺育為母親和嬰兒提供了許多好處。相反地，這項研究強調需要更多的研究來瞭解母乳哺育與結腸直腸癌風險之間關聯的生理機制，包括微生物組或其他途徑的作用以及潛在降低風險干預措施的制定。   該論文發表在《臨床胃腸病學和肝病學》       編譯來源：EurekAlert!(2023.09.06)、AGA(2023.05)      

帕金森氏症長期以來一直被認為是一種腦部疾病，但現在的研究指出胃腸道是帕金森氏症的潛在起點。   比利時和美國的研究人員檢視約25,000帕金森氏症患者，想要瞭解腸道問題是否為神經退化性疾病的警訊。   他們發現有便秘、吞嚥困難和胃輕癱(食物進入小腸速度緩慢)者，5年內罹患帕金森氏症的風險加倍。腸躁症但無腹瀉的患者，風險增加17%。   英國帕金森研究的副主任Clare Bale說：「這些發現進一步證實了腸道問題可能是帕金森前兆的假設。了解腸道問題如何和為什麼在帕金森的初期出現，可開啓聚焦腸道的早期偵測和治療、改善症狀，甚至減緩或停止疾病的進展。」   而研究結果也指出，割除盲腸的人被診斷出有神經退化性疾病的可能性少了52%。   專家說，研究指出盲腸是帕金森氏症的起源，但需有更多研究來確認。   盲腸如何和帕金森氏症扯上關係？   科學家並不知道盲腸的作用，但割除也無害。   專家相信我們遠古祖先是用盲腸來消化堅硬的食物，如樹皮。有些研究顯示，盲腸會分泌、儲存促進腸道健康的微生物。   人類的腦部、心臟、盲腸及肌肉組織都發現有一種蛋白質，叫α-突觸核蛋白 (alpha-synuclein)。25 年前人們發現α-突觸核蛋白在帕金森病發病機制中起關鍵作用。一旦α-突觸核蛋白纏結時會形成有毒團塊，引發帕金森氏症病況。最近發表在《消化道》期刊的研究認為盲腸可能是這個纏結α-突觸核蛋白的來源。   倫敦大學學院的英國失智研究所主任Tim Bartels說：「研究中一個有趣的點是，盲腸割除看起來可能會保護避免得帕金森病。這進一步意指盲腸可能是疾病的源頭，然後在腸道擴散，最終到大腦。然而這個相關性有待更進一步驗證。」       編譯來源：Daily Mail (2023.08.25)、BMJ(2023.08.24)      

手術的領域長期以來是男性的天下，即使今天仍是如此。   但兩個新的研究顯示，如果患者想要安全有效的長期結果，選擇女性外科醫師可能是關鍵。   加拿大一個超過一百萬患者的一年手術追蹤研究顯示，女性外科醫師所治療的患者比較少死亡，重覆住院或重大醫療併發症的可能性較小。   另一個研究去除膽結石，是最普通的手術之一，發現女性外科醫師，平均來說，手術結果比男性醫師更好。   外科手術為何有性別差異？ 根據瑞典的 Martin Almquist醫師在期刊上的評論，歸因於對採取風險的態度不同。瑞典團隊寫：「個人的特質和態度難以研究，但可能影響結果。研究的重要發現女性外科醫師進行較慢、較安全的手術，表示謹慎可能是較優良的特質。」   在這兩個研究中，研究人員比較女性外科醫師和她們的男性同事，前者傾向於更有條理、花更長時間完成手術。   Almquist結論：「要能持續達到對患者有好的結果，準確和謹慎最有可能優勝於冒險和速度。」   Almquist承認仍未証實女性如何在手術房的表現比男性優秀。他說：「也許女性個性上普遍的特質促使手術有較好的結果。」雖然外科手術這個職業，大部分仍是男性為主， 無論原因是什麼，「外科醫師是單槍匹馬的牛仔形象已是陳年往事。」   加拿大研究 例如在加拿大的研究中，檢視2007-2019年間，25項不同類型，將近120萬的手術中，只有151,000個由女性來操作的。在此研究中，Wallis和同事們追蹤患者術後90天和一年的結果。   首先從「綜合的結果」中收集數據，包括死亡、重覆住院和併發症。根據研究，由男性外科醫師治療的患者中，將近14%在手術後90天內至少有一個上述事件，比較女性外科醫師的12.5%。   而在手術後一年，男性外科醫師的患者，有25%經驗了上述的事件，比較女性外科醫師的21%。男性外科醫師的患者，在手術一年後，死亡率2.4%，比較女性外科醫師的1.6%。   瑞典研究 第二個研究，聚焦在膽囊手術，由瑞典Mora醫院的外科醫師My. Bloom主導。   在2006-2019年間，聚焦於超過15萬位擇期或緊急膽囊手術的患者。追蹤患者手術後30天的結果。   團隊再次發現，女性外科醫師花在手術的時間較長，在一項擇期手術平均100分鐘，對比男性外科醫師平均89分鐘。   Blohm的團隊指出，也許醫師多花的時間和注意力，結果對患者是好的：擇期手術中，男性外科醫師的患者和女性外科醫師的患者相比，住院期間多了28%，流血併發症機率高了66%。   鼓勵女性醫師選擇外科 然而女性外科醫師在瑞典和其他地方都是少數，瑞典團隊希望新的發現「能鼓勵未來女性醫師選擇外科專業。」   Wallis在多倫多的團隊也同意。數據顯示女性外科醫師和男性外科醫師不相上下，甚至勝出，他們結論：「在許多方面婦女持續在職場上被邊緣化。為了提供給患者最好的醫療服務，醫學組織應支持女性醫師，且學習她們如何達成這些較好的結果。」   這兩個研究發表在《美國醫學會外科》電子期刊。       編譯來源： Health Day (2023.08.30)、JAMA Surgery(2023.08.30)、JAMA Surgery(2023.08.30)      

當倫敦在1665年陷入鼠疫疫情時，許多人拚命尋求一種方法來保護自己和親人免於生病。一種廣泛採用的方法包括將兩小瓣大蒜混合在一品脫(約568毫升)鮮牛奶中。人們相信早上空腹喝這種調飲可以預防這可怕的疾病。   就像那些經歷過倫敦大瘟疫的人一樣，許多人尋找可以阻止COVID的補救措施，這就是為什麼大蒜可以治癒或保護人們的說法在社交媒體上激增的原因。這些說法促使憤怒的世界衛生組織在推特上發出警告。   遺憾的是，儘管實驗室研究顯示大蒜確實具有抗菌特性的化合物，但攝入大蒜以防止感染任何細菌或病毒的想法主要是民間傳說。   民間療法可能聽起來是良性的，但它們會傷害人。例如，一名72歲的婦女由於每天使用生大蒜以保護自己免受冠狀病毒侵害而最終導致舌頭被大蒜的化合物灼傷及潰爛。   醫學民俗智慧 大蒜作為適用於任何情況的療法是以民俗醫學智慧為基礎，這是一個未經證實的、廣泛的關於與健康和疾病有關的信念的總稱。   民俗智慧通常具有一定程度的誘人直覺性，通常起源於文化信仰以及長期持有的傳統。民俗智慧涉及草藥，飲食建議和遵循從特定行為的建議。它經常通過口耳世代相傳，這可能是儘管醫學不斷地進步，但關於疾病原因和治療方法的神話仍然存在的原因之一。   例如，許多人認為在游泳前吃東西是危險的，這種不可動搖的信念是沒有科學依據的。儘管這個邏輯看起來很有說服力，但游泳前進食會導致溺水的想法已遭研究人員駁斥。   (一份17世紀的報紙，建議讀者喝加大蒜的牛奶。 蘇格蘭國家圖書館，CC BY-NC-SA)   民俗智慧很複雜，因為一方面它廣泛屬於錯誤資訊的範疇，但另一方面它不太符合通常的錯誤資訊類別(如假新聞或誤導性廣告)。如果有人贊同民俗智慧，這並不一定是他們有反科學信仰的強烈指標。   例如，相信「饑餓可抑止發燒」的人也會支持疫苗。同樣，遵循官方健康建議且使用民俗智慧作為抵禦冠狀病毒額外保障的人也並不罕見。   不要小看它 民俗智慧主要是良性的觀點可能是專家們傾向於較少關注它的原因。例如，相信睡前喝溫牛奶可以助眠，這不會傷害你(即使這不是真的)。然而，其他信念可能是危險的，例如，吃特定食物可以增強免疫力的想法，這可能導致人們認為他們不需要接種流感或COVID疫苗。   民俗智慧與其他類型沒有科學支援的錯誤資訊一樣，經常在社交媒體上流傳，這意味著它可能對公眾健康構成威脅。   例如，在2020年，當英國進入疫情封鎖狀態時，伯明罕兒童醫院的燒傷中心因吸入蒸汽而造成的燙傷數量增加了30倍。這是由社交媒體上的民俗智慧引起的，誤導父母相信吸入蒸汽可以預防或治療呼吸道徵狀。這尤其令人沮喪，因為自1969年以來全球發表的研究都強調了蒸汽吸入的危險。   雖然民俗智慧的一些例子具有一定程度的生物學合理性，但其他例子則沒有。例如，1870年左右的醫學民間諺語「每天一個蘋果讓醫生遠離」，可能是基於蘋果富含營養的智慧。有趣的是，科學家發現，雖然蘋果所含的維生素可能不是特別特殊，但蘋果被認為是所謂的功能性食品，因為它們含有大量的生物活性物質，這些物質似乎可以促進健康。   民俗智慧不太可能會消失。因此，我們需要瞭解是什麼讓人們相信它，以及它在多大程度上挑戰了對科學的信念。對民俗智慧的信仰與人們為保護自己的健康而實際採取的行動之間似乎存在著複雜的關係。瞭解這種關係可能是防止其有害影響的關鍵。生命可能取決於它。       編譯來源：The Conversation(2023.08.30)