心血管疾病

科學家們已知女性發生心臟病後，其癒後情形不如同年齡的男性好，但目前仍不理解差異背後的原因。最近一份研究發現，比起同年齡的男性，心理壓力更容易傷害年輕女性的心，並認為壓力對男女影響的差異可能是癒後情形不同的部分原因。   研究團隊找來686位年齡在34-79歲之間、有心臟病史的男女，每人被要求以某個主題做演講，並指導聽眾給予研究對象負面評語以提升其心理壓力。研究團隊透過顯影方式了解研究對象在演講前後的心臟的血液流量，並比較兩者的差異。研究團隊說明，心臟血液流量變少，醫學上被稱為心肌缺血，可能引發心臟病。   研究發現，當壓力上升時，年輕女性的心臟血液流量明顯比同年齡男性少，但是並未在年齡大的男女身上發現此差異。因此心理壓力對於有心臟病史的女性來說可能是重要的心臟病風險因子。美國心臟學會(AHA)Go Red for Women的發言人Suzanne Steinbaum說明，心理壓力可能是年輕女性心臟病癒後情形較差的部分原因。   研究團隊認為，當女性在30、40歲及50歲初時為了平衡工作、家庭及經濟責任，經常感到沉重的心理壓力，因此建議中年以下有心臟病史或屬心臟病高風險群的女性，需更注意生活中的壓力源，醫事人員也應留意患者的心理壓力狀態，在必要時提供適當的資源。研究主持人Viola Vaccarino博士提醒，運動已被發現能降低憂鬱程度及心理壓力，有助於進一步降低心臟病風險，女性不論有沒有心臟病史都能透過運動習慣降低心臟病風險。   資料來源：Journal of American Heart Association    

近日，美國食藥署提出：心臟學家應利用新的工具取得高品質的資料。食藥署委員Robert Califf表示：我們現在正進入醫學新時代，不僅生物及資訊科學有長足進步，社群媒體及個人通訊設備也變得隨處可得。美國食藥署回應了這樣的改變，同時也認為不只食藥署要改變，其所身處其中的整個領域也要改變，並且認為在改變的過程中，心臟學家將扮演重要的腳色。   委員Califf指出，觀察到心臟學領域只有15%的指引是由高品質的實證資料所支持，他們認為心臟學領域可以做得更好。Califf進一步說明，目前幾乎所有美國人都有電子的健康紀錄，且可攜式的社群媒體正在擴展病患對自己健康的掌握，這些現象顯示人口資料量已顯著增加，若蒐集這些資料如心跳、血壓等，可能有助於了解心/血管疾病或找出關鍵的生物標記。   再者，若能與資訊學及計算資源結合，這些龐大的資料可以產生能夠整合多筆測量項目來預測結果的演算法，取代現有一次一種生物標記的預測方法。許多在研究中未被重視的人口，如：新生兒、孕婦、老人等將受益於這樣的改變；另一方面，現在對於低社經地位的群體未積極尋求及遵循心/血管治療的原因也不清楚，資料整合與演算可能有助於了解背後原因。   而美國食藥署為因應時代變化，他們正透過整合電子健康紀錄、保險索賠(insurance claim)、登記資料來發展出能監測設備安全性的新方法。Califf最後說明，在擔任美國食藥署委員之前，他與生物科技公司Amylin、Eli Lilly、Bristol-Myers Squibb、Janssen Research & Development、Merck、Novartis、Amgen、Bayer Healthcare、Genentech、GlaxoSmithKline、Daiichi-Sankyo、Kowa、Les Laboratories Service、Regado、Roche、N30 Pharma、Portola有關係。   資料來源：Journal of American College of Cardiology    

降血脂藥—史達汀，已有許多研究證實具有降低心/血管疾病風險的好處，最近一份觀察性研究還發現，它可能有助於降低肺癌、乳癌、前列腺癌及腸癌的死亡率。   研究主編輯：英國伯明罕阿斯頓大學(Aston University)的Paul Carter博士說明，過去他們發現高血脂與罹患乳癌有關，並且從動物實驗發現，提供史達汀給具高血脂的動物後，乳癌風險便降低了，因此研究團隊希望了解高血脂是否也會影響不同癌症患者的死亡率，進而希望能透過史達汀來降低死亡率。   研究團隊以在2000年-2013年間於英國就診且罹患肺癌、乳癌、前列腺癌或腸癌的患者為研究對象，這群樣本來自於ACALM臨床資料庫(Algorithm for Comorbidities, Associations, Length of stay and Mortality)，共有近一百萬名患者，其中有0.86%有肺癌、0.58%有乳癌、0.5%有前列腺癌、0.49%有腸癌，且資料庫還記錄著其他與癌症共存的症狀如高血脂。   研究團隊剔除會影響死亡率的因素，包括：年齡、性別、種族後，發現癌症患者若有被診斷出具有高血脂，相較於未被診斷出高血脂的患者，其癌症死亡率較低。患者被診斷出高血脂後，肺癌、乳癌、前列腺癌及腸癌患者的死亡率分別下降了22%、43%、47%及30%。   Carter博士說明，研究顯示癌症患者被診斷出高血脂有助於改善其存活率，並且改善程度令人驚訝。再者，Carter博士說明認為這可能與被診斷出高血脂後的治療如史達汀有關，但是未來仍需要有研究了解這樣的結果在其他癌症上是否也成立。   ACALM研究的創辦者Rahul Potluri博士說明，其他治療心/血管疾病的方法可能也有助於降低患者死亡率，如血管張力素轉化酶抑制劑(ACE inhibitor)及β-阻斷劑(beta-blockers)等，並且他提到這份研究強調了未來進行相關臨床研究的重要性，以確定史達汀或其他治療心/血管疾病的藥物是否真的有助於降低癌症患者的死亡率。Potluri博士最後強調，在臨床研究得出肯定結果前，醫事人員仍應依據現行指引給予有心/血管疾病或屬高風險者的癌症患者史達汀藥物。   資料來源：Fontiers in CardioVascular Biology      

史達汀類藥物(Statins)是用來降血脂的藥物，進而降低服藥者心臟病及中風的風險。然而，近來有研究指出，依據個人及藥物差異，史達汀類藥物可能影響服藥者的睡眠、行為以及神經，如：四肢燒灼感及刺痛感、疲憊、認知問題等。針對此現象，美國加州大學一位藥學教授認為史達汀類藥物確實會對神經產生影響，因此需要有更多研究去了解史達汀對神經造成的影響及其背後的原因。   史達汀視其劑量及個人的健康情形，對不同的人會產生非常不一樣的影響。舉例來說，該藥通常能降低缺血性中風的風險(即腦部動脈被阻塞引起腦部缺氧的疾病)，但是也可能增加出血性中風(即腦部出血引起腦部缺氧的疾病)的風險。   它也可能會增加或降低服藥者的侵略性。美國加州大學藥學教授Beatrice Alexandra Golomb指出，在2015年他們觀察到女性服用史達汀變得比較具侵略性，男性則相反，這樣的差異可能與男性的睪酮(testosterone)下降有關。不過，也有部分男性服藥者因為睡眠品質下降而侵略性增加。   此外，史達汀類藥物也會影響神經退化過程，如阿茲海默症、帕金森斯症及肌萎縮性脊隨側索硬化症(amyotrophic lateral sclerosis, ALS)。部分服藥者發展出ALS或與ALS相似的症狀，並且當停止用藥後症狀便解決了，顯示至少在部分案例中，史達汀類藥物會引發症狀。然而，在某些情境下史達汀類藥物也會降低神經退化的進程。   教授Beatrice說明，史達汀類藥物的影響相當複雜，需要有更多研究致力於了解該藥對神經造成的影響，並且解釋應如何保護需要服藥的人不受史達汀類藥的不良影響所苦。   資料來源：Scientific American      

雖然降血脂藥物史達汀（Statins）有助於降低心/血管疾病風險，但同時也可能會導致糖尿病風險增加、認知功能下降、肌肉痠痛、虛弱、白內障等副作用。關於史達汀藥物的利弊衡量目前仍有爭議，有些醫師質疑史達汀的藥效，有些則認為民眾因為被質疑藥效的醫師誤導而承受心/血管疾病風險。我們到底該不該服藥？最近一位知名醫學期刊British Medical Journal(BMJ)的作家發表了她的看法。   一份倫敦衛生與熱帶醫學院(London School of Hygiene & Tropical Medicine)的研究指出，有200,000名英國人因為史達汀的爭議選擇停止服藥，可能因此影響2,000名民眾在未來10年死於心/血管疾病。   針對這份研究的結論，BMJ作者，同時為史達汀的懷疑論者Luisa Dillner發表了看法。她點出該研究所引用的數據：副作用的發生率18-20%，經過心臟學家及病理學家的爭論後被修改為9%；並且研究中所提「200,000名民眾因為媒體所引起的轟動而停止服用史達汀」是引用自一份分析大型資料庫數據的觀察性研究，無法證實因果關係。再者，Luisa說明，研究也忽略了人們可能會因為其他原因而選擇停止服用史達汀。   對於該不該吃史達汀這個問題，Luisa認為這並不是一個是非題，重要的是民眾應與醫師討論後再決定是否服藥。並且醫師的傾向也很重要，如果該位醫師曾做過關於史達汀的研究，如Malcolm Kendrick醫師，他可能較能明白的告訴你：如果你想知道你的後半生每天都服藥能夠讓你多活多久，目前看來，屬於心/血管疾病高風險群者若持續服藥5年，可以將心臟病風險降低至36%，換言之，平均來說這能讓你多活4.1天。Luisa強調，這樣的資訊或許有用，但是關鍵仍在於，服藥與否應是個人的決定而非既定的答案。   資料來源：The Guardian      

心跳停止後，搶救生命的時間分秒必爭，且就算救活了，也需要盡快給予相應的醫療照護，避免身體器官如腦、血管等因缺氧造成不可挽回的傷害。但是最近有研究指出，發生心臟停止並救活後，女性相較於男性較少獲得的所需的醫療照護。   研究分析的心臟停止案例，一部分發生於美國1000家醫院中，另一部分為被轉院至急診醫院的140萬名患者。研究團隊蒐集了長達10年的資料，並依據患者年齡、健康狀況、醫院特色及其過往處理心臟事件的程序做分析。   研究結果發現，10年後男女的院內死亡率皆下降，但是女性仍比男性高；女性死亡率為64%，男性為61%。此外，研究還發現，女性因心臟的電傳導系統失常而發生心臟停止後，獲得冠狀動脈血管造影、血管擴張術以及能夠改善缺氧後腦損傷的低溫治療的可能性，分別較男性低了25%、29%及19%。   同時，研究指出，在這些心臟停止的案例中女性通常較男性年長，且較少在過去被診斷有罹患冠心病。女性較容易被診斷有其他健康問題，如：鬱血性心臟衰竭、高血壓、肥胖等，並且較多是因為肺動脈栓塞導致心臟停止，而非血管阻塞所致。   研究團隊說明，目前仍無法確定性別差異背後的原因，但是當生命正與時間賽跑之際，女性顯然較少獲得立即的照顧。此外，主要研究作者－康乃爾大學威爾醫學院心臟學學系的Luke Kim教授說明：心臟停止與其他疾病差異在於，心臟停止是緊急醫療事件中少數仰賴公眾如何反應的事件，因此應重視心臟病急救在社區的教育(包含心肺復甦術(CPR)或利用除顫器(defibrillator)給予電擊)，而非只針對醫護人員或照顧者。   資料來源：Journal of American Heart Association