性別

 圖片來源：DAILY MAIL   胎盤在懷孕期間在子宮中生長，並為胎兒提供氧氣和營養。大多數哺乳動物的母親在分娩後會吃胎盤，只有駱駝和人類是例外。十多年來，在名人宣傳與網路傳播的效應下，生產後吃胎盤被認為對改善產後抑鬱、提升母乳量與改善身體精力等部分有幫助。   然而，根據美國疾病控制及預防中心(CDC)最新報告，胎盤膠囊引起了嬰兒疾病。   2016年秋天，美國俄勒岡州有名嬰兒感染了兩次鏈球菌。調查人員認為，第一次的感染，是出生時被媽媽傳染。後來，媽媽開始服用胎盤膠囊。母親將胎盤送到一家提供清潔、切片和脫水的公司，研磨後裝入膠囊。嬰兒在幾週後再次生病，這應該是來自藥物。   報告指出這種藥物可能會增加媽媽腸道和皮膚中的鏈球菌，嬰兒從皮膚接觸到細菌。作者說，胎盤膠囊的製作不受管制，不能保證沒有有害細菌，應避免服用。   科學家指出，其他細菌也可能存在類似的風險。胎盤組織、生食等情形，都可能含有各種細菌。即使是經過處理的胎盤—無論是經過烹飪、乾燥還是保存—還是可能傳播感染。   健康科學家Timothy Caulfield指出，食用胎盤是透過知名人士推廣但缺乏科學證據健康現象之一。他並建議，要追求健康，就忽略大部分的名人和流行文化。Caulfield說，你真正需要知道的是可信賴的科學訊息，而不是用軼事和敘述作為證據，炒作出來的消息。   然而，CDC發言人說，CDC並沒有對胎盤製品有正式立場，相關警告是作者的結論。     編譯來源：Morbidity and Mortality Weekly Report20170630、Daily Mail20170630、STAT20170629    

為了了解動物的性別對生物醫學研究產生的影響，Wellcome Trust Sanger研究所等10個中心進行最大型的研究。研究量化雄性和雌性小鼠之間的差異（稱為性二態dimorphism），發現雄性和雌性小鼠的差異影響了一半以上的研究結果，這對未來動物研究的設計具有重要意義，而這些動物研究是人類疾病治療研究依據的基礎。   性別會影響大多數疾病和官能失常的盛行、病程和嚴重程度，包括心血管疾病、自身免疫性疾病和哮喘。然而，一直以來，女人被認為是醫學和生物醫學研究的中一個小男人。因此，生物醫學研究中通常的做法是忽視性別或僅分析一種性別（主要為男性），並將結果應用於其他性別（通常是女性）。由於這種以男性為主的研究偏頗，醫療處置對女性而言是比男性缺乏實證的。   在這項新研究中，研究人員量化了雄性和雌性小鼠的差異，科學家分析了超過50,000隻小鼠的234種身體特徵，包括身體組成、代謝特徵、血液成分、行為特徵和全身特徵—頭部形狀、皮毛、爪子等身體的正常或異常。   在上半部分的研究中，科學家研究了對照雄性和雌性小鼠的身體特徵之間的差異，看他們的性別是否有影響。   在第二部分的研究，科學家們研究了小鼠的性別如何影響基因改造的作用。例如，研究人員關閉了一個基因，評估所產生的差異是否取決於小鼠的性別。   研究發現，在標準小鼠組—對照小鼠組中，其性別對56.6%量性特徵（如骨質）有影響，而質性特徵則為9.9%，包括頭部形狀是否為正常或異常；在突變基因小鼠組—實驗小鼠組中，他們的性別改變了13.3%的質性特徵和高達17.7%的定性特徵。   Judith Mank教授（倫敦大學學院）表示，「我們一直假設男性和女性的身體特徵是不分性別的，這項研究說明身體特徵的性別差異發生的頻率。更重要的是，小鼠的性別影響基因改造作用的事實顯示，男性和女性的差異是深植在特徵背後的基因裡，這意味著只有研究男性只是畫出一半的畫面。」   Natasha Karp博士（Wellcome Trust Sanger研究所）表示，這是一個科學的盲點，我們真的需要探索。我們錯過了性別對許多常見疾病的過程和嚴重程度以及治療的副作用有很大的影響。現在我們由量化研究瞭解性二態性對生物醫學研究的影響。在精確醫學的推動中，我們不僅要考慮到疾病的基因差異，還要考慮他們的性別。」   本研究對未來動物研究和臨床試驗的設計做出了提示。在美國，爭取女性納入臨床試驗已經二十多年，雖然有更多臨床試驗的參與，但從1970年的9%增加到2006年的41%，女性的代表性仍然不足。   這個偏差在生物醫學研究的早期階段更加嚴重。回顧 2011年至2012年間，國際的動物研究發現，22%的研究沒有說明動物的性別，而80%的研究僅使用雄性，只有3%的研究包括雄性和雌性。   Steve Brown教授(MRC哈威爾研究所)表示，“因為沒能徹底地調查生醫研究中男性和女性的差異，我們很可能錯失了重要的科學資訊。此研究結果是建議實驗設計應將兩性納入疾病研究，而不是將單一性別的研究結果推斷到另一性別。這項研究是突顯「性別影響研究」的重要一步，將有助於解釋未來生物醫學的這些差異。”     編譯來源：Sanger Institute、Nature Communications20170626、Medical News Today20170629    

英國國家健康照護局(NHS)鼓勵男人自慰， 原因為何？因為，這將降低罹患攝護腺癌的風險。   在上週，射精次數與攝護腺癌的關聯在國外有熱烈的報導討論。但其實，這是一個舊聞。   去年12月在歐洲泌尿外科雜誌上發表了一項由哈佛大學和波士頓大學的研究人員進行的研究，重點在瞭解射精與攝護腺癌的關係。31,925名健康男性在1992年填寫了一份關於射精頻率的調查問卷。他們被問及當年齡在20-29歲、40-49歲時射精的次數，無論是通過性交或自慰。然後追蹤這些男性18年，觀察他們攝護腺的健康狀態。   至2010年有3,839人被診斷患有攝護腺癌。研究人員發現，每月射精至少21次的人罹患攝護腺癌的風險比每月4至7次的人少33%。   在一項澳洲研究，也有類似的結論：70歲以前，每月射精4.6 至7次的人罹患攝護腺癌的風險比每月少於2.3的少36%。   研究人員並沒有推測射精會降低攝護腺癌風險的原因。據報導，以前的研究曾指出射精有助消除攝護腺發炎或感染，這些是和致癌有關的。   該研究已在NHS網站上列出，其中也指出一系列其他因素，如遺傳學、生活方式、兒童數量、飲食、性活動和教育的性質，也可能影響前列腺癌的風險。   NHS網站還指出，「儘管在成長的過程中你可能聽說了一些聳人聽聞的故事，自慰是完全安全的。」「所以如果你想做一個預防性的方法，那麼它不會造成任何健康風險的。」     編譯來源：THE HERALD 20170708、European Association of Urology 2016    

密西根大學研究團隊分析口服避孕藥對女性賀爾蒙的影響，避孕藥係以人工合成的賀爾蒙取代體內自然產生的賀爾蒙。研究目標是測試人工合成與女性自身產生的賀爾蒙之間的比較，因為已知有某些特定賀爾蒙與乳癌發生有關聯。   研究團隊分析了12項既有研究中的數據，這些研究測量了不服用藥物的女性月經週期中賀爾蒙的含量。然後將這些未服藥女性體內的雌激素和孕激素總含量，與女性常用避孕藥的中的合成賀爾蒙總含量進行比較。   經過對七種常見處方藥的分析，研究人員發現其中四種藥物內含的人工合成賀爾蒙超過4倍。其中一種藥物還含有40%的炔雌醇，這是與乳癌密切相關的人工合成賀爾蒙。   主持此研究的人類進化生物學家Beverly Strassmann表示，這些藥物在幾十年間改變不足，鑑於全球有超過百萬人在服用避孕藥，製藥業者不應故步自封。研究不應該阻止婦女使用避孕藥，因為這是一種有效的避孕方式，且具有其他醫療益處。相反地，她認為研究結果能夠提供避孕藥的修改方向，以盡量減少乳癌發生之風險。     編譯來源：Daily Mail20170629    

近日一份研究發現MammaPrint乳癌基因檢測方式能精準地辨別乳癌復發風險低的人，可避免這些人經歷非必要的積極性治療方式。研究認為這是乳癌患者照護朝個別化發展的重要轉捩點。   加州大學的研究團隊分析了652筆罹患乳癌的停經婦女資料，這群資料來自於他們在1976-1990年間所參與的「比較泰莫西芬(tamoxifen)治療與未接受系統化治療之隨機臨床試驗」。患者的乳癌直徑小於3公分且癌細胞未轉移至淋巴結，研究人員以MammaPrint乳癌腫瘤基因檢測技術來分析這群女性的復發風險。   研究發現，相較於超低復發風險者(ultra-low risk)，風險高及低者的疾病死亡率顯著較高。超低復發風險者中，接受泰莫西芬治療者20年的存活率達97%，而未接受系統化治療者的存活率也高達94%。結果顯示不論有沒有接受治療，「超低復發風險」者的死亡風險是相當而且低的。也就是說，屬於低復發風險者事實上是不需要積極的治療。   研究人員表示，這項基因檢測技術可協助醫師決定患者最理想的治療方式，這個技術讓乳癌治療或照護朝個別化發展有長足的進步。研究主要作者Laura Esserman博士說明，透過MammaPrint的檢測結果，若患者屬於超低復發風險者，醫師可以跟患者說明她死於乳癌的風險相當低，因此不需要接受侵略性的治療，如雷射治療或乳房切除手術。   編譯來源：The Dail Mail(2017.06.30)、JAMA Oncology(2017.06.29)        

澳洲有多達21％的女性患有多囊性卵巢症候群，且有高達70％的女性病情仍未確診。這種情況可能會出現許多症狀：從生育能力下降或無排卵到情緒轉變、肥胖或青春痘。儘管它日益普遍，但醫生仍然不確定其確切的原因。澳洲的一名營養學家Michele Chevalley Hedge最近釐清這個狀況，並表示有些病例原因不明，有些則被認為與糖份的消耗有關。   Michele表示，27-37歲之間的女性常常是苗條的，她們會避免吃大量的垃圾食物和糖類。她們思考的是如何避孕，而不是如何讓賀爾蒙正常。但當她們想要懷孕時，卻出現「多囊性卵巢症候群[1]」的診斷。   Michele解釋，很多人不知道的是，多囊性卵巢症候群並不意味著保證不孕，而且也不單純是「卵巢疾病」。大部分病例是因「胰島素抗性」而引起的，且與血糖功能障礙有關。在2017年看到的大多數情況下，多囊性卵巢症候群可以單單透過飲食的改變來減緩與矯正。糖是許多疾病發生的罪魁禍首，這裡說的不是天然的糖，而是在「健康食品」中的「隱形糖」。   Michele表示，許多患有多囊性卵巢症候群的女性血液檢查後都顯示血糖異常狀態，這代表其中有些問題是可以被矯正的。這並不是說每位患有多囊性卵巢症候群的女性都可以經由改變飲食來治療，而是需要透過對患者進行調查，進一步了解疾病發生之原因。她認為至少有一半的病例可能來自於過量的糖分，且能透過改變飲食來減輕病情。究竟多囊性卵巢症候群是由卵巢疾病所導致，抑或是由充滿了許多隱形糖的飲食所引起的？都是需要經過調查後再確認的。   根據Better Health Victoria，患有多囊性卵巢症候群的女性體內，通常存在較高的胰島素或稱為雄性激素的雄性賀爾蒙。雖然還為釐清形成的因素，但胰島素抗性被認為是引起這種症候群的關鍵原因。   生活方式的改變(例如吃的健康，均衡的飲食，並引入每週一次定期的體能活動)可以在很多方面對健康產生積極的影響。對於患有多囊性卵巢症候群的女性來說，健康的生活方式可以導致症狀的改善，特別是如果您的新生活方式有助於減重。     編譯來源：Daily Mail20170619、Better Health Victoria     [1] 什麼是多囊性卵巢症候群? 多囊性卵巢症候群（PCOS）是一種複雜的荷爾蒙狀況。多囊性字面上的翻譯即是有很多的囊腫，這真的是指卵巢上有許多部分形成的卵泡，每個卵泡都含有一個卵子，這些卵子很少成熟或產生可以受精的卵子。某些女性的多囊性卵巢症候群是家族遺傳，而對於其他女性來說，這種情況只發生在體重過重時。 來源：Better Health VIC