性別

在2005年11月時，女性健康研究協會（Society of Women’s Health Research）舉辦了有關肥胖和心血管疾病的工作坊，並針對美國健康與肥胖研究協會的工作小組報告（U.S. National Institutes of Health Obesity Research Task Force report）提出建議，整份工作坊完整的結論報告發表在今年3月份的醫學研究期刊（Journal of Investigative Medicine）。 學者於工作坊中表示，肥胖和心血管疾病一直以來都被劃上等號，但是，肥胖和心血管疾病的關係是很複雜的，其對健康的影響也是很廣泛、甚至個別差異性很大，而我們對其間的瞭解卻很貧乏；因此，應該要有更多的研究來釐清其相關性，尤其是針對男性和女性生理上的不同，將性別納入研究分析將會是未來很重要的方向。 此外，學者也針對未來的研究方向提出了幾點建議： 一、未來的研究應該要多瞭解男性和女性的脂肪組織，其形成與分佈有何不同。 二、男性和女性生命週期的不同，研究其差異有助於瞭解，為何女性心臟疾病的好發年齡通常比男性晚十年。 三、計算熱量攝取、消耗和定義肥胖及心血管疾病風險的工具應該要重新定義，並且針對不同性別發展。 台灣女人連線表示：肥胖一直被視為心血管疾病的危險因子，如今有學者對此提出質疑，同時，也強調過去研究中性別分析的不足；究竟肥胖與心血管疾病的相關性有多高？其間有沒有性別差異？有關疾病的研究、風險測量的工具夠不夠客觀？這些都值得我們思考。

最近有一份文獻分析檢視了醫療環境內的婦產科照護，結果發現許多很普遍且所費不貲的醫療介入，並沒有促進母親和嬰兒的健康，也沒有提昇醫療品質，甚至有可能造成傷害；例如，胎兒監測器、人工引產、剖腹產等。 若女性因為非醫療原因進行引產的話，較容易引起發燒，而且較有可能使用到鉗子或真空吸引器輔助生產，甚至必須進行剖腹產。引產會使胎兒的健康受到威脅，是因為人工引產會使生產的併發症增加，其中最嚴重的一項為「肩難產」，也就是胎兒的肩膀無法通過母親的盆骨。若是非必要引產，胎兒在出生後必須使用光線療法治療黃疸的風險會增加，且呼吸困難和胎兒進入加護病房的比例也較高。 以生產低風險的女性來說，有超過85％的女性都會使用嬰兒監測器，但是，並沒有因此減少胎兒出生前後的死亡率、腦性麻痺或是胎兒進入加護病房的比例；持續使用胎兒監測器，反而讓女性使用器具輔助生產、剖腹產和感染的機率增加。 和自然產的女性相較之下，剖腹產的女性常要承受較大的風險，其中包括，感染、出血、手術傷害、麻醉後的副作用、慢性疼痛、子宮切除術、肺栓塞、日後生產的胎盤問題、死亡等的風險都比較高，而且大部分的剖腹產都是在沒有近一步的醫療指示下重複進行。剖腹產出生的胎兒，也容易因為手術而有撕裂傷或呼吸道的問題，必須進入嬰兒加護病房。研究人員發現，剖腹產的風險比自然產高的原因，有可能跟靜脈輸液、人工破水和外陰切開術有關。 此外，最近還有一份研究發表在婦產科期刊（Obstetrics and Gynecology），這份研究分析了1998-2003年470,857筆生產資料，發現女性若是進行選擇性剖腹產的話，一個月內再進入醫院治療的機率比自然生產的女性高。根據這份研究，自然生產的女性回診率約千分之7.5，而選擇性剖腹產的回診率約千分之19，研究人員表示這可能是因為手術的併發症和傷口感染。

繼研究發現「梵帝雅膜衣錠」（Avandia）會增加女性的骨折率之後，美國食品藥物管制局（FDA）在3月9日時發佈警訊，藥商也通知所有醫師，女性若服用含有Pioglitazone的「愛妥糖錠」（Actos）治療第二型糖尿病的話，會增加手部和腳部的骨折率，這些現象都只有發生在女性身上，在男性身上並沒有觀察到。 負責行銷「愛妥糖錠」的武田製藥（Takeda Pharmmaceutical Co. Ltd.）分析了8,100位使用愛妥糖錠和7,400位使用安慰劑的糖尿病患者，持續了追蹤3.5年；結果發現，使用安慰劑的患者平均的骨折率為1.1％，但是使用愛妥糖錠的患者骨折率提高至1.9％。 目前還無法解釋這樣的研究結果，但是武田製藥發言人表示，藥品對骨質的影響並不在藥品上市前研究的範圍內，會有這樣的副作用，是在藥品上市後追蹤使用者的狀況才發現的；既然發現愛妥糖錠會提高女性骨折率，便希望醫師在用藥時也應該將骨折的風險納入考量。

美國的國家癌症學會期刊（Journal of the National Cancer Institute）在三月份的報告指出，乳癌的放射治療可能會提高心血管疾病的風險。其實早在1970年就有研究發現這個現象，但是隨著科技進步，近日的儀器是否還會增加心血管疾病的風險，則尚未有研究結論。 研究人員檢視了4,414位在1970至1986年曾接受放射性治療的乳癌患者，且這些女性後來的存活期都超過十年，研究人員持續追蹤了18年，總共有942位罹患心血管疾病，相當於每一萬個病人就有超過62.9人罹患心血管疾病。 研究結果發現，如果放射線治療僅限於乳房部分的話，並不會增加心血管疾病的風險，但是若治療擴及乳房周圍的組織的話，則會增加其風險。根據1970年代的統計數據，發現後者會使心肌梗塞的風險增加2.55倍、心臟衰竭增加1.72倍；但是，1980年代的資料卻顯示，心肌梗塞的風險已經降低了，但是心臟衰竭的風險卻增加為2.66倍、心瓣膜疾病的風險增加3.17倍；若放射性治療和化學治療一併進行的話，則會增加1.85倍心臟衰竭的風險；此外，研究也發現抽菸是提高心血管疾病風險的危險因子，有抽菸習慣的病患罹患心肌梗塞的機率是一般人的三倍。 由於研究對象的存活期都超過十年，因此，醫師應該要特別注意長期乳癌病患，在進行放射性治療後，伴隨而來的潛在風險；此外，由於目前所使用的儀器和1970、1980年代所使用儀器不盡相同，因此，其對心血管疾病的影響還有待觀察，不過研究人員表示，相信其風險是逐漸降低的，且使用放射性治療的益處應該會大於心血管疾病的風險，不過，醫事人員在進行診療時，還是必須將病患心血管疾病的風險納入考量。

披衣菌是女性間最普遍的性傳染病，其症狀為小便疼痛、外陰部搔癢等，若未對症下藥，則難以醫治，嚴重的話會引起骨盆腔炎、子宮外孕和不孕，也會使女性更容易感染或傳染HIV。最近一份研究發現，美國有30％的青少女感染披衣菌（Chlamydia）後會再復發，這個數字比先前預估的比例高出許多。 這份研究發表在三月份的「小兒科與青少年醫學資料庫期刊」（Archive of Pediatrics and Adolescent Medicine），研究人員於1998-2001年在一間生育保健中心，平均追蹤了411位14-19歲的青少女4.7年。結果發現有53％的青少女感染披衣菌，其中有30％的青少女有復發的問題，平均復發的時間為5.2個月。 研究人員表示，有一些方法可以降低披衣菌的感染率和復發率，其中很重要的兩點是：使用保險套和發現感染後，應該和伴侶一起進行治療。披衣菌的復發對年輕女性的健康來說是很大的負擔，因此，宣導其預防措施以降低其復發率是刻不容緩的。

美國心臟協會（American Heart Association）的會議中，有一份研究發現，女性中風病患所出現的症狀常和教科書上所舉的例子不同，也就是說，女性中風常出現的都不是典型的症狀。過去醫學研究及臨床實驗都是以男性為主，因此，所謂「中風的典型症狀」就是指「男性中風的症狀」，而女性的症狀就只能被歸類為「非典型症狀」。 這份研究包含了16個醫學中心的急診室資料，其中中風病患有1724位，醫護人員將病患所轉述的中風症狀登入資料庫中，研究人員再將資料庫中的紀錄和典型的中風症狀做比較。結果發現其中女性出現典型中風症狀的機率，比男性低三分之一。因此，若女性出現非典型的中風症狀，醫護人員便有可能認為病患不需要做腦部掃瞄，而錯過了後續的重要治療。研究人員相信，這有可能是女性的中風病患較容易接受不積極的治療的原因。 根據這份研究，女性最常出現的五大症狀為： 1. 失去意識或是昏厥 2. 呼吸困難 3. 常跌倒或是發生意外 4. 身體不適或是疼痛 5. 抽筋 而根據美國心臟協會，典型的中風症狀為： 1. 臉部、手臂和腳突然的麻痺或是無力，這個症狀女性和男性反應有出現的機率大致相同。 2. 突然暈眩，有言語和理解上的困難，這個症狀女性和男性反應有出現的機率大致相同。 3. 突然視力變差，這個症狀較少出現在女性身上。 4. 突然頭昏，失去平衡或協調，而無法行走，這個症狀較少出現在女性身上。 5. 突然因為不明原因頭痛的很厲害，這個症狀女性和男性反應有出現的機率大致相同。