不孕/人工生殖

一直到最近之前，卵巢和睪丸是唯一可以製造精卵的過時方式，在不遠的將來，將有可能利用幾乎是身體的任何部位可以創造出生殖細胞(或稱之為配子)。   這個新科技叫做「試管精卵」(IVG)，是利用肌肉、肝臟或血液細胞創造出嬰兒。目前人類的父母還沒做好準備，只在老鼠研究成功完成了這個創舉。而這項技術也產生許多我們必須開始思考與討論的倫理與法律問題。   如何製造「試管精卵」？誰又會想使用它？ 試管精卵是身體任何部位的的細胞被逆向操作成為誘發性多能幹細胞，這些可以發展成任何種類的人類細胞的幹細胞，也可以被操作變成卵子或精子細胞。   哪些人會想使用這個技術？對因細胞缺陷或癌症治療而不孕的個人與家庭，或是經歷提早停經的女性，它提供了解方。同時也開啟許多生育的可能性，女同志們可以利用其中一個伴侶的皮膚細胞製造出精子細胞，與另一伴侶的卵子進行受精，過程完全不用男人的參與。   目前社會缺乏討論 生殖科技新興議題的資訊不斷增加是好事，但卻未獲得應有的關注。關心試管精卵相關議題的專家強烈建議，在這項科技創造出胚胎之前，現在是時候該提高社會大眾投入這項科技的討論，形式包括進行調查、焦點團體、專家報告、專欄辯論文章等，並且大眾與管理者要開始思考這項科技會出現的倫理與法律挑戰，必須走在更前端。   衍伸許多倫理與法律議題 （1）應立法限制製造胚胎數量？ 透過這個方式可能製造出大量的胚胎，但只選取的一小部分植入，這將使許多人焦慮。是不是應該立法限制一個人可以利用自己幹細胞製造胚胎的數量？試管精卵產生的胚胎該被視作和其他生殖科技或傳統方式製造嬰兒一樣嗎？   （2）現代版本優生學？胚胎面臨商品化命運？ 當試管精卵和植入前基因檢測合併，將可以選擇出「最好的」那一個，更令人極度憂慮，就像是現代版本的優生學，將某些生命視為優於其他生命。一些生物倫理學家擔心，最後可能變成訴諸我們最壞的本性，對掌控的慾望與人類完美主義讓生產變成了如同工廠在大量製造。我們可預見這些過量的胚胎會被商品化的命運，與現在販售精卵的行為沒有兩樣。   （3）出現不知情非自願的父母？ 這項科技由於生殖細胞可能偷偷取自不知情的個人，那這樣的「捐贈者」在法律上算是孩子的家長嗎？而國家是不是能夠保護這樣未經個人授權就被強加在身上的父母身分？   這些倫理、社會及法律難題需要的不只是專家及學者更仔細審慎考慮，社會大眾也要一起加入，與這個議題相關的所有利害關係人都該在此刻開始討論這個新興科技與它所帶來的可能影響。   編譯來源：STAT(2019.06.05)        

在美國，每8對伴侶會出現1對有不孕狀況。而在台灣，根據衛福部數據，國內不孕夫妻的比例為15%，大約每6-7對夫妻中有1對會出現不孕。   體外受精是美國不孕伴侶廣泛使用的生殖科技，但美國治療不孕的專家Kudesia博士表示，很多因素會影響施術的成功率，可是有許多人卻將這項科技視為可以讓他們隨時擁有小孩的安全網。這個不可思議的強大科技給了不孕伴侶成為父母的無限希望，但這不表示在選擇使用科技之前可以毫無準備。   以下幾個關於目前的現實狀況，正在考慮進行體外受精的你/妳都應該知道。   * 年齡會影響成功率：女性使用自己的卵子進行體外受精，成功率會隨年紀有所變化，進入40幾歲的初期，成功率會下降至15%，到45歲之後，會再減少至低於5%。   * 胚胎發生自然分離才有多胞胎：會一次懷上多胞胎的機率高低是多少、以及過程會有多不舒服，是決定要進行體外受精的伴侶在開始施術前最常詢問的問題。目前已經愈來愈傾向一次只植入一個胚胎，因此在碰到胚胎發生自然分離的情形，才有可能生出雙胞胎或多胞胎。   * 注射荷爾蒙會出現不適感：大多數進行體外受精的女性，會注射荷爾蒙刺激卵巢生產多個成熟的卵子並排卵，在那兩周的時間內女性將會出現一些不適的症狀，過了之後就會稍微得到緩解。   每個出現不孕並考慮進行體外受精的人都應該和他們的婦產科醫師與一位生殖內分泌專家進行討論，審慎評估所有生育治療方法的合適性。   編譯來源：HealthDay(2019.05.01)        

困難懷孕的人數似乎正在上升，特別是有越來越多的伴侶在他們中年以後才努力懷孕。   大部分不孕的醫學建議與情緒支持對象都以女性為主，事實上，研究已經指出，男性不孕因素在困難懷孕所扮演的角色與女性相同。在美國3分之1的不孕是因為男性的不孕問題。   大約有84%的伴侶在沒有避孕的規律性行為下，一年內可以自然懷孕，在美國，100對伴侶中約有12-13對伴侶有懷孕問題；在英國，每7對伴侶就有一對，相當於有350萬對伴侶可能會有困難懷孕問題。   男性不孕的問題是否上升? 依據2017耶路撒冷希伯來大學的調查，年近數十年來，精子濃度已經下降超過50%，這個研究分析了過去185個研究，包含了43000位來自北美、歐洲以及澳洲的男性，結果顯示，男性的生育健康有顯著的下降，雖然研究者評論，大部分的研究都沒有探討下降的理由。   飲食對男性不孕有幫助嗎? 研究顯示，飲食方式可能在營養攝取上扮演相當關鍵的角色，營養物會造成身體傷害與肥胖。   2016年有系統性的回顧文獻，探討飲食型態、食物與營養物對精液以及生殖力的影響。這項研究發現：omega 3脂肪酸、抗氧化劑 (維他命E、C、β胡蘿蔔素、硒、鋅與番茄紅素)、葉酸、維他命D與減少飽和脂肪與較好品質的精子有關聯；魚、貝類、家禽類、穀類、蔬果以及低脂肪飲食對於精子品質也有正面的影響。   相反地，攝取過多的加工肉製品、全脂飲食、咖啡、酒精與糖，在某些案例中會降低精子的品質。攝取高量的酒精、咖啡、紅肉以及加工肉製品對於懷孕的機會有負面影響。   生活形態和不孕：氧化壓力 (OXIDATIVE STRESS) 儘管對於營養對精子品質影響的證據仍有限，但研究顯示，有將近30-80%的男性不孕是肇因於氧化壓力。氧化壓力是指抗氧物比活性氧少(reactive oxygen species ,ROS)，無法抵銷後者造成的傷害。精子細胞中高濃度ROS會改變精子活動力、活性以及濃度，而這些都會影響男性的生育能力。   要減低氧化壓力的最基本因素是生活型態： * 抽菸 抽菸會增加ROS的數量，也會損耗身體中的抗氧物，如：維他命C。這樣的壞習慣也會激發身體發炎並增加睪丸中的白血球數量(免疫細胞)。抽菸也會影響陽痿。 * 酒精 過量飲酒是會影響精子的形狀，且大量飲酒時期會使精子消失好幾個月，酒精產生的有毒物質乙醛，會與脂肪與蛋白質共同作用產生ROS。 * 肥胖 肥胖會增加ROS產物並導致賀爾蒙不正常的分泌，造成精子品質的負面影響。肥胖也是糖尿病的危險因子，而糖尿病會導致陽痿。 * 壓力 數個研究已指出，壓力是如何增加精液中的ROS含量，同時也減少藉由抗氧化劑所形成的保護。   營養補充品能幫助能性生育力嗎? 補充品從未被視為食物的替代品，但不是每一個人飲食都時時維持完美的平衡，因此補充品可以幫助消弭飲食中的缺漏。   一項關於營養補充品的使用與男性生殖力的大型研究回顧刊顯示：抗氧化物補充品可以增加精子的數量、活動力、正常結構及DNA的修補。   維他命C、E與CoQ10的組合物顯示能有效促進不孕男性的精液各項參數。研究者發現，精子數與在精液中的輔酶CoQ10總數有直接相關；CoQ10濃度越高，精子計數(濃度)越高。   鋅是另一個已知對於生育力有貢獻的營養素，它幫助穩定精子在鑽入卵子時所需的酶。   對於任何想要懷孕的男性來說，藉由適當的健康飲食、維持健康的體重以及遠離酒及香菸，能夠使其精子的品質最佳化。   在懷孕過程中，增加營養補充品可能是可以確保你攝取與生育力相關的基本微量營養素的方法。在某些情況下，如果精子計數非常低是需要醫療的介入。   如果你有懷孕困難問題，尋找醫學專業可以評估任何可能幫助不孕治療的的必要需要與調查。     編譯來源：Daily Mail(2019.04.05)          

在英國，依據「人類胚胎及受孕法案」冷凍卵子最長可以保存的時間是10年。超過10年，這些冷凍卵子 必須銷毀。若女性被診斷為「早發性不孕症 」就可以排除在10年毀損規定之外，允許將卵子保存至55歲。最近，這個規定引起反對聲浪。   台灣針對冷凍卵子規範之相關法規為「人工生殖法」，該法主要是針對捐贈精、卵或是不孕夫妻進行人工生殖療程做規範。   依照「人工生殖法」的規定，捐贈之精卵若有活產一次，其餘精卵即必須銷毀；或保存逾十年也必須銷毀；而夫妻因實施人工生殖所有之生殖細胞(包括精子 、卵子或胚胎)，若持有者要求銷毀、死亡、夫妻離婚、保存逾十年(但得經提供者之同意延長期限保存)皆須銷毀。若未婚女性依其意願冷凍卵子，目前「人工生殖法」並無相關銷毀年限之規定。   女性的心聲 英國女性團體所屬律師認為，冷凍卵子最長保存10年的規定是武斷、過時的，且違反了人權。   提出質疑之一的女性—化名「安蒂」表示，凍卵子是我可以擁有我生物學上小孩的最後機會，但醫療機構卻告訴我，它們即將於幾個月後被銷毀，我很難描述當被告知我的卵子將被銷毀我的混亂及類似於喪親之憂傷。我認為女性應該擁有自己決定何時可以有小孩的權利，而不應該因為憂慮未來可能的不孕，而在她們未準備好前就懷孕。   質疑現行規定的女性認為，冷凍卵子的保存期限應放寬到該名女子55歲。 Salima Budhani律師表示，自1990年通過「人類胚胎及受孕法案」之後，醫學已有重大發展，社會環境也已變遷，但對於非與醫學理由相關的凍卵規定卻仍然沒有改變。   英國衛生部發言人表示，政府現在沒有計畫重新審視此一法案。   編譯來源：Daily Mail(2019.03.15)    

史密斯和他的妻子露絲已有一個嬰兒和一個小孩，他們希望再等個四五年再嘗試生育。但是，他們面臨一個問題，現年41歲的麥克斯韋五年後將邁入46歲。   越來越多的研究顯示，老年男性的後代面臨更大的健康風險，因此，史密斯決定凍結他的精子。   長期以來，男性可以在接受可能影響生育能力的癌症治療前凍結精子。而最近，男性開始像每年數百名凍卵的女性一樣，開始「凍精」。人數雖小，但專家預計人數會隨著男性越來越意識到不僅僅是女性有「生物時鐘」這一事實而上升。   「凍精」的過程相對「凍卵」簡單 男性所要做的就是去診所提供精子樣本，然後精子會被懸浮在 ─196℃的液態氮中。男性不需要接受手術，不需要服用任何藥物，而且便宜得多，所以「凍精」可能會變得更加普遍。   「凍卵」需要支付約3,500英鎊(約為台幣12萬元)的初始費用，然後每年支付350英鎊(約台幣1萬2千元)的費用以保持卵子處於冷凍狀態。相比之下，「凍精」便宜得多，私人診所最初收費400英鎊(約台幣1萬4千元)，然後每年約300英鎊(約台幣1萬元)用於保持精子冷凍。許多單身男性，通常是40多歲，他們擔心自己的年齡可能會阻礙他們成為父親的機會，因此選擇「凍精」。   過去研究指出，女性「凍卵」不是因為職涯或教育發展，而是因為還找不到適合成家的伴侶。Homa博士表示，就像女性一樣，有很多男性想要一個家庭，但還沒有找到合適的伴侶。   雖然男性「凍精」比「凍卵」便宜，但仍有成本問題，並且冷凍和解凍精子是一個殘酷的過程，只有約40%的精子能夠存活下來，也無法保證最終可以成功生育。想要照顧生育能力的男性確實有其他更便宜的選擇，包括減少酒精和咖啡因攝取、戒菸、健康飲食、避免熱水澡、穿棉短褲等。   年長父親的小孩健康風險高 年長的男性就像年長的女性一樣，生出不太健康的嬰兒的風險較高。   2018年11月研究指出，與年輕父親所生的嬰兒相比，年長父親所生的嬰兒更容易早產、出生體重低、癲癇發作並需要在出生後進行重症照護。當男性在30歲生小孩，嬰兒的併發症風險就開始增加，到了45歲風險更是急劇上升。背後的理論是，隨著男性年紀增加，精子的DNA變異的風險也會增加，對未來的孩子帶來健康風險。   精子的DNA損傷也使得胚胎更難以植入子宮內，因此男性伴侶年紀較大的女性需要更長的時間來懷孕且更容易流產。   男性於晚年生出小孩是「特例」 Lewis教授表示，男性名人在晚年生出小孩的消息其實傳遞了「最糟糕的訊息」。   若男性的伴侶都像這些男性名人一樣比自己年輕很多，伴侶的卵子能夠修復一些年齡對精子造成的傷害。不過，這並不是多數男性的經驗，男性的伴侶大多數在年齡上與自己相仿。   我們經常對女性說：「在30歲前生育，不要等到40歲」，我們應該也對男性說同樣的話。研究作者表示希望男性能在學校被教育關於男性生育能力的知識。   不過，Nargund教授不希望男性或女性依靠生育診所進行受孕。當男性因非醫學原因凍結精子時，他們的伴侶可能不得不接受某種生殖醫療的處置。這可能涉及不舒服的手術、昂貴的掃描或具有潛在副作用的藥物。Nargund教授表示不願意看到女性在有充分生育能力的情況下接受越來越多的生育處置，只因為她們的男人必須依靠生育診所幫助才能生孩子。   編譯來源：Daily Mail(2019.01.08)          

2018年7月人類學家的研究指出，女性凍卵的主要動機不是職業或教育規劃，而是缺乏適合建立家庭的伴侶。最近，法國的研究支持了這樣的結論，指出大多數單身女性凍卵以避免跟「錯的人」一起養育小孩，並且在諮詢凍卵的過程中女性並未獲得充分的資訊。   前一個人類學家的研究是訪談了美國及以色列150名至少做過一次「選擇性凍卵(elective egg freezing)」的女性，85%為單身。而法國的研究則是對31名女性訪談了他們做「選擇性凍卵」的經驗，訪談對象來自美國、英國及挪威，84%為單身。   訪談對象被問及為什麼他們選擇這樣做、他們如何找到這種方法以及關於凍卵後最終獲得活嬰的機會他們被提供了什麼樣的訊息。   凍卵的原因 對於大多數人來說，缺乏伴侶或伴侶不願意做父親是凍卵最常見原因。 有些人表示凍卵為他們提供更多的「呼吸時間」，減少尋找合適伴侶的壓力。   許多人描述了他們希望永遠不需要使用他們的凍卵，而是希望與未來伴侶自然懷孕。有幾個人還報告說，在情感上難以接受凍卵過程，因為他們從根本上不想凍卵。如果再給他們一個機會，他們會選擇積極地追求與忠誠的伴侶一起生育小孩。   女性在考慮凍卵時獲得的訊息不足 幾乎所有的女性都表示，他們所接觸的診所都無法估計未來活產的可能性。    這些平均年齡37歲的女性與醫生之間缺乏關於凍卵過程和結果的詳細討論，並且他們未獲得有關臨床或年齡的特定訊息。   隨著越來越多的女性考慮凍卵，特別是在歐洲，研究的作者呼籲做更多工作來支持女性經歷這一過程。   鮑德溫博士表示，儘管女性凍卵人數仍然很少，但現在還有更多女性正在考慮這一選擇，以延長他們追求親生母親的時間。提供這種技術的診所，有責任告訴有意凍卵的女性他們的年齡獲得活產的可能性，才能讓女性做知情的決策。此外，應告知女性凍卵的成本和風險、凍卵對身體和情緒的影響及未來的體外受精治療。   診所還應該了解正在做凍卵的女性的特殊情感需求，這些女性比體外受精的人更有可能在沒有伴侶支持的情況下進行這種不確定和模糊的過程。   編譯來源： * Daily Mail(2018.11.01) * Kylie Baldwin & Lorraine Culley (2018) _Women’s experience of social egg freezing: perceptions of success, risks, and ‘going it alone_’, Human Fertility, DOI: 10.1080/14647273.2018.1522456