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一項最新研究指出，在幼兒時期，甚至胎兒時期減少糖分攝取，可能有助於在數十年後降低失智症風險。   研究人員指出，經歷第二次世界大戰期間糖配給制度的兒童，相較於糖配給結束後出生的人，在老年時罹患失智症的風險最高降低23%。   研究第一作者、香港科技大學研究員Jiazhen Zheng表示：「我們的研究結果顯示，在生命最早期限制糖分攝取，可能對大腦健康帶來長期益處。」   Zheng表示：「這些結果凸顯了生命早期營養，在數十年後降低失智症風險方面的重要性。」   胎兒至2歲期間糖攝取較少，失智延後近3年 在這項研究中，研究人員追蹤了近6萬5,000名英國居民，他們出生於第二次世界大戰糖配給制度實施前後。   研究團隊指出，直到1953年之後，糖才再次在英國廣泛供應。   研究結果顯示，在出生前至1歲期間經歷糖配給的人，失智症風險降低21%；而在出生前至2歲期間經歷糖配給的人，失智症風險則降低23%。   研究人員並發現，生命早期糖分攝取較少的人，失智症發生時間平均延後將近3年。   腦部影像顯示，生命早期接觸較少糖分的人，灰質總體積較大，且白質疤痕(反映腦組織受損的指標)較少。   Zheng表示：「在懷孕期間及嬰兒期限制添加糖攝取，可能是家庭與社區可採取的一項有益措施。然而，仍需要進一步研究，以更深入了解生命早期糖分暴露如何影響失智症風險，並作為制定公共衛生策略的依據。」   此研究在7月29日發表於《Neurology》期刊       編譯來源：HealthDay(2026.07.30)、Neurology(2026.07.29)      

勃起功能障礙(Erectile Dysfunction，ED)不只是性生活問題，更可能是心肌梗塞、中風、糖尿病，甚至失智症的早期警訊。愈來愈多研究顯示，若能及早發現並正視勃起功能障礙，不僅有助改善性生活，也可能讓醫師提早揪出潛在疾病，把握治療時機。   勃起功能障礙堪稱一場「沉默的流行病」。多項調查指出，40歲以上男性超過半數曾受其困擾，但多數人不願與伴侶或醫師討論。即使談到這個話題，也常被當成玩笑，而非身體健康亮起的警訊。   義大利羅馬第二大學性學專家Emmanuele Jannini表示，陰莖就像男性健康「煤礦坑裡的金絲雀」能早期預警，率先反映身體是否出現問題。他近期主編的專書整理大量研究證據，指出若能將勃起功能障礙納入健康篩檢，許多嚴重疾病都有機會在惡化前被及早發現。然而，由於男性普遍不願談論性健康，也錯失了這些寶貴的診斷機會。   血流出了問題，勃起就會受影響 勃起功能障礙的盛行率因研究定義不同而差異很大，全球成人男性估計介於3%至76.5%。其中一項針對約1,200名男性的研究發現，40歲時約39%男性經常出現不同程度的勃起困難，到了70歲更增加至67%。   從生理角度來看，勃起其實就是一個血流運作的過程。陰莖內兩條海綿體平時處於鬆弛狀態，當男性受到性刺激時，大腦會發出訊號，使陰莖動脈周圍肌肉放鬆，大量血液流入海綿體。隨著海綿體膨脹，回流靜脈受到擠壓，血液被暫時留在陰莖內，形成勃起。因此，只要任何因素影響血液流入，就可能導致無法勃起或難以維持勃起。   心理因素同樣扮演重要角色。壓力會促使腎上腺素與皮質醇分泌增加，使血管收縮，妨礙陰莖充血；長期壓力也可能降低睪固酮分泌，影響性慾與性喚起。部分內分泌疾病，例如性腺功能低下，也會因睪固酮不足而造成相同問題。此外，壓力常伴隨注意力分散，也會影響性反應。   Jannini指出，從演化角度來看，這種機制具有生存意義。當環境充滿危險時，身體會優先保存能量而非繁殖，因此壓力會抑制性功能；但現代人面臨的壓力多半並非生死威脅，這套保護機制卻仍頻繁啟動，反而造成困擾。   心臟與大腦可能率先發出警訊 許多情況下，勃起功能障礙其實反映的是全身血管健康。動脈粥狀硬化會使血管變窄、變硬，增加心血管疾病風險，而陰莖動脈是人體最細小的血管之一，因此往往最早出現異常。   一項分析154,794名受試者資料的研究發現，患有勃起功能障礙的男性，罹患冠狀動脈心臟病的風險增加59%，中風風險增加34%。   英國曼徹斯特都會大學生殖科學專家Michael Carroll表示：「良好的勃起能力，本身就是血管健康的重要指標。」   近年研究也開始關注大腦健康。一項台灣研究追蹤患者七年後發現，被診斷為勃起功能障礙的男性，罹患失智症的風險增加68%。研究認為，和陰莖一樣，大腦也高度依賴良好的血液循環來提供養分並清除代謝廢物，因此兩者可能共享相同的血管病變機制。   與糖尿病的關聯尤其密切 研究人員認為，對糖尿病高風險族群而言，勃起功能障礙更值得重視。   糖尿病長期血糖控制不佳時，過多葡萄糖會附著在血管壁蛋白上，造成「糖化作用」，使血管逐漸失去彈性，影響全身血液循環，而陰莖細小血管通常最先受到影響。同時，糖尿病也可能損害神經系統，使勃起功能進一步惡化。   西班牙聖保羅研究所研究員Bogdan Vlacho指出，第二型糖尿病患者發生勃起功能障礙的機率約為一般人的三倍。   Vlacho與巴塞隆納大學內分泌科醫師Santiago Martinez回顧多項研究後發現，同時患有糖尿病與勃起功能障礙者，比只有糖尿病者更容易出現周邊神經病變、糖尿病視網膜病變，以及傷口癒合不良，嚴重時甚至需要截肢。   然而，目前糖尿病照護仍未普遍將勃起功能障礙列為常規篩檢項目。Martinez表示，現有證據顯示，許多醫護人員仍很少主動與患者討論這個問題。   及早治療可能改善整體健康 英國泌尿基金會調查發現，超過半數勃起功能障礙患者因羞愧或焦慮而未就醫，甚至有20%的人表示，寧可一個月不喝啤酒，也不願為此看醫師。   Carroll認為，只要出現勃起功能障礙，就應主動尋求醫療協助。除了改善性生活品質，也可能因此發現潛藏的健康問題，甚至挽救生命。   目前常用藥物如威而鋼(Viagra，學名Sildenafil)可透過擴張陰莖血管改善勃起功能。有一些觀察性研究發現，長期使用這類藥物者，心臟衰竭等心血管疾病風險可能較低，但目前仍缺乏臨床試驗證實。事實上，威而鋼最初就是作為治療高血壓與心血管疾病的藥物研發，後來才因改善勃起功能的副作用而廣為人知。   此外，一項分析超過88.5萬名患者資料的研究也發現，使用此類藥物者罹患阿茲海默症的風險約降低一半。不過，研究仍屬觀察性結果，尚未證實因果關係。   無論是否需要藥物治療，只要主動向醫師提及勃起功能障礙，就有機會接受高血壓、動脈粥狀硬化等心血管危險因子的檢查，並針對肥胖、飲食、運動及生活型態進行改善；糖尿病患者則應積極控制血糖，以降低相關併發症風險。   不過，Martinez與Vlacho也提醒，目前仍需更多研究釐清，治療勃起功能障礙是否能同步降低其他重大疾病的發生風險。   此外，勃起功能障礙的成因十分複雜，也可能與吸菸、飲酒、心理壓力、色情內容過度使用或其他行為因素有關。Carroll表示，相較於糖尿病或心血管疾病，這些生活與心理因素往往更難釐清與改善，因為許多患者未必願意坦承自己的生活習慣。       編譯來源：BBC(2026.06.13)      

大多數人量血壓，只關注收縮壓(高壓)和舒張壓(低壓)兩個數字。但其實，血壓讀數中還隱藏著一個經常被忽略的重要指標——脈壓差(Pulse Pressure)。   近年研究顯示，脈壓差不僅能反映血管是否老化、僵硬，還可能與心臟病、中風，甚至失智症風險有關，因此被視為觀察心血管與腦部健康的一扇窗口。   什麼是脈壓差？ 脈壓差是指：收縮壓減去舒張壓，例如血壓為120/80 mmHg，則脈壓差為：120-80=40mmHg。一般成人的脈壓差約在40mmHg左右，屬於正常範圍。收縮壓代表心臟收縮、將血液打入動脈時產生的壓力；舒張壓則是心臟兩次跳動之間，動脈內維持的壓力。與血壓本身不同的是，脈壓差更能反映血管壁的彈性與柔韌程度。   為什麼脈壓差太大值得注意？ 當動脈逐漸失去彈性、變得僵硬時，心臟必須用更大的力量將血液送出，導致收縮壓上升，而舒張壓可能下降，兩者差距因此擴大。   這種「脈壓增寬」已被證實是： 冠心病、心臟衰竭、中風，動脈粥樣硬化 等疾病的重要風險因子。  弗雷明漢心臟研究(Framingham Heart Study)發現： 脈壓差每增加10 mmHg，冠心病風險就增加約23%。   Mayo Clinic認為：超過60 mmHg，心血管疾病風險升高，尤其是在老年人身上。根據美國國家醫學圖書館2023年的一份資料，脈壓超過100毫米汞柱屬於高脈壓差。   脈壓差過高過低都不好。若脈壓差低於收縮壓的25%，通常被視為偏低。例如血壓為：100/80 mmHg脈壓差只有20 mmHg，僅占收縮壓的20%。這可能意味著心臟無法產生足夠力量將血液有效輸送至全身，常見於某些心臟功能異常或循環衰竭狀況。   脈壓差與失智症的關連？ 脈壓差與失智症的關聯  近年研究發現，脈壓差不僅影響心血管健康，也可能影響大腦。   2025年的研究指出，高脈壓差可能透過破壞腦部白質結構，降低資訊處理速度，進而加速認知功能衰退。而今年6新研究，則進一步發現脈壓差與失智相關死亡風險之間存在關聯。   該研究團隊分析阿拉巴馬大學伯明罕分校正在進行的REGARDS(中風地理與種族差異原因研究)資料庫中近9,000名平均年齡64歲的受試者。   結果發現：具有較高「脈壓差遺傳風險」的人，死於失智相關因素的風險增加約16%。相較之下，第二型糖尿病、冠狀動脈疾病等其他風險因子，並未在統計上呈現顯著關聯。不過 研究共同作者遺傳學家Laura Raffield強調：「這只是拼圖中的一小塊，並不代表其他基因或臨床風險因素不重要。」   克里夫蘭診所心血管研究所學術長Steven Nissen醫師則表示，雖然基因可能影響個人的脈壓差傾向，但年齡仍是最大的影響因素之一。隨著年齡增長，收縮壓上升、舒張壓下降，因此脈壓差往往逐漸增寬。尤其60歲以上族群，即使沒有明顯家族史，也可能出現脈壓差升高的情況。   Raffield指出：「高血壓不一定代表脈壓差一定偏高，但兩者之間確實密切相關。」她希望這項研究能促使醫師與研究人員更重視脈壓差，將其納入失智症風險評估的一環。   結語  血壓計上的兩個數字大家都熟悉，但收縮壓與舒張壓之間的「脈壓差」，或許是被忽略的健康訊號。它不只是血管老化與動脈硬化的指標，也可能反映大腦供血與認知功能的長期變化。   未來，脈壓差或許能成為評估失智風險的重要工具之一。對多數人而言，最實際的做法仍是維持健康生活型態、控制血壓與心血管危險因子，因為保護血管，往往就是在保護心臟與大腦。       編譯來源：NBC News (2026.06.14)、AHA(2025.07.10)、Neurology(2026.06.03)    

加州大學聖地牙哥分校醫學院的研究顯示，某些風險因子對女性認知的影響強於男性，顯示預防策略應聚焦於「影響程度」而非僅是「盛行率」。   研究人員發現，女性不僅承受較高可調整的失智因子風險，其認知功能似乎也對這些因子的影響更為敏感。   該研究第一作者、神經科學助理教授Megan Fitzhugh表示：「我們不僅觀察哪些風險因子較常見，也發現某些因子對女性認知的影響比例明顯更大。這意味著預防策略若能同時考量風險因子的盛行率與其對女性認知的影響強度，將更有效。」   風險因子盛行率的性別差異 失智症(包括阿茲海默症)在女性中的發生率高於男性，這一差異已引起越來越多科學關注。在約700萬名阿茲海默症患者中，近三分之二為女性。雖然女性壽命較長，但僅以壽命並不足以解釋這種差異，研究者正進一步探討生物、社會與生活型態等多重因素的交互作用，特別是那些可隨時間改變的因子。   在本研究中，Fitzhugh與通訊作者、神經科學教授Judy Pa，利用「健康與退休研究」(一項具有全國代表性的美國中老年成年人隊列研究)的資料，分析了超過17,000名中老年人的資料，並於評估13項已知且可調整的失智風險因子，包括教育程度、聽力損失、吸菸、飲酒、肥胖、憂鬱、身體活動不足，以及如高血壓與糖尿病等心血管代謝疾病。   分析結果顯示明顯的性別差異，女性較男性更常見的風險因子包括： * 憂鬱(女性約17%，男性約9%，女性高男性將近兩倍) * 身體活動不足(女性48% vs. 男性42%) * 睡眠問題(女性45% vs. 男性40%)   此外，女性平均教育程度略低，而這也是晚年認知退化的已知風險因子。   男性則較常見： * 聽力損失(男性64% vs. 女性50%) * 糖尿病(男性24% vs. 女性21%) * 重度飲酒(男性22% vs. 女性12%)   高血壓在兩性中皆相當普遍，約影響六成受試者；而兩性平均身體質量指數(BMI)皆落在過重至肥胖範圍。   同一風險因子對女性影響更大 除了盛行率差異外，研究亦發現某些風險因子與認知表現之間的關聯，在女性身上更為顯著。例如，高血壓與較高BMI等心血管與代謝相關因素，在女性中與認知下降的負相關更為明顯。   此外，即使聽力損失與糖尿病在男性中更常見，這兩項因素卻與女性較差的認知表現相關。   這些結果顯示，相同的風險因子在不同性別中可能具有不同意義：某一在男性中僅中度影響認知的因子，在女性中可能產生更強烈的負面效果，進而放大其對失智風險的整體貢獻。   Pa表示：「這些差異凸顯在失智研究中將性別納為關鍵變項的重要性。性別差異在阿茲海默症、心臟病與癌症等主要死因中，長期被嚴重忽視。」   精準醫療與未來研究方向 本研究結果也呼應精準醫療的發展趨勢——即根據個體特徵(包括性別)設計預防與治療策略。研究指出，與其僅關注整體族群中最常見的風險因子，不如優先處理在特定族群中對認知影響最強的因素，可能更有效。   研究人員強調，這些風險因子皆可調整，代表存在可行的介入機會。例如，對女性而言，可能需更著重於憂鬱的管理、增加身體活動，以及改善心血管健康(如未治療的高血壓)，因為這些因素與認知健康高度相關。   展望未來，Fitzhugh與Pa呼籲進一步研究，以釐清造成性別差異的生物與社會機制。荷爾蒙影響、基因易感性以及醫療資源取得差異，都可能扮演重要角色，但仍需更多研究來理解其長期交互作用。   Fitzhugh表示：「最終，更細緻地理解這些差異，有助於設計更聰明且更具針對性的介入措施。這對降低整體失智負擔至關重要，尤其是對受影響比例較高的女性而言。」   該研究2026年5月19日發表於《性別差異生物學》期刊。       編譯來源：EurekAlert!(2026.05.19)、Biology of Sex Differences(2026.05.19)      

美國企業家Henry Ford曾說：「停止學習的人，不論20歲或80歲，都已經老了；持續學習的人，永遠年輕。」   一項最新研究指出，這句話確實有其道理。   研究人員在《神經病學》發表報告指出，終身持續追求學習的人，罹患阿茲海默症的風險較低，大腦老化速度也較慢。   終身學習與大腦老化風險降低 研究發現，終身學習程度最高者，相較於學習程度最低者，阿茲海默症發病時間延後5年。   此外，他們出現輕度認知障礙(失智症前兆)的時間也晚了7年。   整體而言，終身認知豐富程度較高者，阿茲海默症風險降低38%，輕度認知障礙風險降低36%。   研究主要作者、芝加哥Rush University Medical Center精神醫學與行為科學助理教授Andrea Zammit表示：「我們的研究檢視了從童年到晚年的認知豐富程度，重點關注在那些能刺激大腦的活動與資源。」   研究結果顯示，晚年認知健康與終生接觸智力刺激環境的程度密切相關。   研究設計與數據結果 這項新研究追蹤了超過1,900名平均年齡80歲且研究開始時未罹患失智症的人，追蹤時間約8年。   參與者填寫問卷，回顧不同人生階段的腦力與學習經驗：   * 18歲前的早期豐富刺激：包括是否聽人朗讀、是否閱讀書籍；家中是否有報紙與地圖集；以及是否學習外語超過5年。 * 中年期的豐富刺激：包括40歲時的收入水準；家庭資源如雜誌訂閱或圖書館借書證；以及參觀博物館或圖書館的頻率。 * 晚年期的豐富刺激(平均80歲開始)：包括閱讀、寫作、玩遊戲以及退休後的總收入。   研究期間，共有551人發展為阿茲海默症，719人發展為輕度認知障礙。在終身認知豐富程度最高者中，有21%發展為阿茲海默症。相比之下，終身認知豐富程度最低者中，有34%發展為阿茲海默症。   研究人員指出，終身認知豐富程度最高者，平均在94歲發展為阿茲海默症；最低者則為88歲。同樣地，終身認知豐富程度最高者平均在85歲出現輕度認知障礙；最低者則為78歲。   研究也發現，即便出現與阿茲海默症相關的早期腦部變化，終身學習程度較高者仍能維持較佳的記憶與思考能力。   Zammit表示：「這些結果令人鼓舞，顯示一生持續參與多元的心智刺激活動，可能對認知能力產生影響。」   她補充：「公共投資若能擴大人們接觸豐富環境的機會，例如圖書館與旨在培養終身學習熱情的早期教育計畫，或許有助於降低失智症的發生率。」       編譯來源：Health Day(2026.02.18)、American Academy of Neurology(2026.02.11)      

在家中點燃蠟燭可以營造溫馨、舒適的氛圍，但它也可能在不知不覺中損害你的健康。   最新研究指出，在室內燃燒蠟燭時產生的煙霧，特別是在通風不良的空間裡，可能會釋放出多種與癌症相關的化學物質。   在英國，大約有64%的家庭會經常點燃香氛蠟燭。因此，專家開始再次提出警告，用於製造香味的合成香料，可能會污染我們家中的室內空氣。   香氛蠟燭材料中的致癌風險 部分專家也對石蠟(paraffin wax)表示擔憂，它是大量生產蠟燭時最常使用的材料。石蠟是石油精煉過程的副產品，因此成本低廉，且能很好地保留香味與顏色。有些製造商會將石蠟以「礦物蠟(mineral wax)」的名稱行銷，但實際上是同一種來自石油的材料。   當石蠟蠟燭燃燒時，可能會釋放少量揮發性有機化合物(VOCs)，例如苯、甲苯與甲醛。若濃度較高，會刺激呼吸系統，並被歸類為致癌物；也會產生碳氫化合物，例如烷類與烯類。這些化合物在任何有機物燃燒時都會產生，像是汽車排氣或其他內燃機燃燒過程。   許多香氛蠟燭中添加的合成香料也是另一種污染來源。某些香料混合物可能釋放鄰苯二甲酸酯，這類化學物質常被用來延長香味的持久度。有一些研究指出，鄰苯二甲酸酯可能與內分泌系統的失調有關。   丹麥Aarhus University的研究人員指出，實驗顯示蠟燭燃燒時釋放的粒子非常微小，約7至8奈米。這些粒子比烹飪產生的粒子(約80奈米)小得多，因此更容易深入肺部，甚至進入血液。   蠟燭煙霧中還含有煙灰與多種有害氣體，包括二氧化氮和多環芳香烴(PAHs)。這些物質與發炎反應與癌症風險有關。研究實驗發現，蠟燭燃燒的排放物可能引發多種生理變化，例如：呼吸道刺激、發炎指標上升、肺功能下降和心血管影響。氣喘患者、慢性呼吸道疾病患者、兒童與老年人對這類室內污染特別敏感。   PM2.5增加阿茲海默症風險 蠟燭燃燒產生的粒子，其大小與PM2.5相似。這些粒子極為細小，可以深入肺部組織甚至進入血液循環，進而引發發炎反應、血管收縮，使得動脈粥樣硬化(血管狹窄斑塊)，並引發氧化反應，損傷細胞、粒線體與DNA。   上個月，美國喬治亞州埃默里大學(Emory University)的研究團隊發現，PM2.5小與阿茲海默症(最常見的失智症)的風險增加有關。   研究顯示，每當PM2.5濃度小幅上升，阿茲海默症風險就會增加約9%。看似幅度不大，但若放大到數百萬名老年人口，可能代表增加數萬個病例。在曾經中風的人口群中，這種污染與失智症的關聯更為明顯。同樣程度的污染增加，會讓阿茲海默症風險上升近11%。   為了避免這些風險，專家提供幾項建議，包含減少蠟燭使用量、修剪燭芯、避免氣流干擾以減少煙灰，且不要在呼吸道疾病患者附近燃燒蠟燭，並在使用後打開窗戶通風。       編譯來源：Daily Maily(2026.3.5) 延伸閱讀：香氛蠟燭危害健康甚於香煙(2024.12.16)      

美國食品藥物管理局(FDA)2月12日批准了標籤變更，移除了六種荷爾蒙替代療法(HRT)有關心血管疾病、乳癌和可能失智症的黑框警告。   值得注意的是，警告訊息仍會出現在藥品標籤上，只是位置會更靠後一些。   二十多年來，藥品說明書上的黑框警告—該機構最嚴厲的警告—一直告誡人們，根據2002年婦女健康倡議研究的結果，激素替代療法會增加血栓、中風和其他健康問題的風險。荷爾蒙替代療法僅適用於治療潮熱、陰道乾澀和不適，以及預防骨質流失。   美國食品藥物管理局(FDA)表示：「今天的舉措將使女性能夠與醫療保健專業人員合作，就更年期症狀的治療方案做出更明智的決定。」   該機構於2025年11月經過全面的文獻綜述，啟動了標籤變更流程，但因其處理此次變革的方式而受到批評。FDA局長Marty Makary醫學博士並沒有召集一個由經過嚴格審查的專家組成的典型諮詢委員會，而是親自挑選了一組專家。他們大多已經同意移除黑框警告。專家們對繞過其常規顧問的做法是否合法提出了質疑。   目前已有29家製藥公司回應FDA的要求提交了擬議的變更，但首批類別僅涵蓋下列的荷爾蒙替代療法：   * 包括雌激素和黃體素在內的全身性聯合療法 * 全身性單一雌激素療法 * 全身性單一黃體素療法用在使用全身性雌激素的有子宮女性 * 局部陰道雌激素療法   放寬限制的措施得到了更年期協會(TMS)的支持。TMS表示，黑框警告「可能阻礙了低劑量陰道雌激素的使用，而這種藥物對於大多數更年期婦女來說是一種安全有效的療法。」   TMS補充說：「對於某些個體而言，全身性雌激素治療仍然存在潛在風險，應與開始接受治療的女性詳細討論這些風險。」   據美國食品藥物管理局(FDA)稱，在46至65歲符合條件的4,100萬名女性中，2020年估計只有200萬人使用荷爾蒙替代療法。       編譯來源：MedPage Today(2026.02.13)、FDA News Release(2026.02.12)      

根據英國最新的數據，2025年，超過68,000人死於失智症，約佔主要死因死亡人數的六分之一，而英格蘭死於該疾病的人數仍比預期多出2588人，顯示失智症的致死速度比預期更快。   英國國家統計局收集的官方數據顯示，2014年英格蘭和威爾斯登記的整體主要死因為心臟病，約66,000人死亡， 而失智症(包括最常見的阿茲海默症)當年造成的死亡人數略低於6萬人。   到2015年，情況發生了逆轉。在英格蘭和威爾斯的死亡病例中，失智症死亡案例，超過了心臟病導致死亡。   此後10年來，失智症一直取代心臟病成為英國頭號殺手，只有2020年和2021年的Covid疫情例外。    英國國家醫療服務體系(NHS)英格蘭分部的發言人表示，病例增加是由於診斷技術的進步，使得更多患者被發現。   2024台灣：女性「失智」與「衰老」首度進入十大死因 在台灣，2024年女性「失智症」從第10名升至第8名，「衰老」從去年的第12名上升至第10名。衛福部統計顯示，女性失智症死亡者年齡中位數為88歲，衰老則高達91歲，顯示台灣女性高齡人口正快速增加，也反映高齡失能與照護問題值得重視。   如何判定「死於失智症」？ 在台灣及多數國家，死亡原因是由醫師在「死亡證明書」上根據臨床病史、疾病進程及臨終狀況所填寫。若醫師認為失智症是導致死亡的「主要或根本原因」，即可列為死亡原因。   一般情況下，會有三種情況導致失智症被列為死因：   1、失智症本身引發併發症，導致死亡 例如失智症患者因為吞嚥困難導致吸入性肺炎、營養不良、壓瘡、感染等，死亡證明上可能寫： 直接死因：吸入性肺炎；根本死因：阿茲海默症(失智症)   2、疾病長期惡化，導致衰竭或衰老死亡 若失智症進展到末期，身體功能全面衰退(如無法進食、活動、失禁)，可能標示： 直接死因：衰老/全身衰竭；根本死因：失智症   3、死亡時無明確其他死因，且病史明確為失智症 醫師根據完整病史與臨床推論，若無其他可解釋死因，會將失智症登記為根本死因。       編譯來源：Daily Mail(2026.01.23)、衛生福利部113年死因統計      

阿茲海默症約占全球失智症病例的70%，並且是老年人主要死因之一。   經過數十年未果的研究，兩種新藥與一項開創性的血液檢測，近日為阿茲海默症患者帶來了對抗這種使人衰弱疾病的希望，但關於其效果的疑問仍然存在。任何通往治癒阿茲海默症的道路依然遙遠。   讓我們一起看看關於預防、診斷與治療這項疾病的最新進展。   新藥效果如何？ 數十年來，全球投入了數十億美元試圖找到阿茲海默症的治療方法，但這些努力始終無功而返—直到最近。   禮來(Eli Lilly)公司的donanemab與百健(Biogen)及衛采(Eisai)公司共同開發的lecanemab，是首批被證實能顯著減緩阿茲海默症進程的治療藥物。   但這些昂貴的治療效果僅屬中等，且只對病程早期的患者有效。它們也可能帶來嚴重副作用，包括潛在致命的腦出血。   這引發了一場關於藥物利弊的辯論，使得各國衛生監管機構採取了不同立場。   Lecanemab以Leqembi為商品名，已在包括美國在內的多個國家獲得批准。   然而，法國衛生當局建議公營保險體系不予報銷該藥費用。   英國國家健康服務體系(NHS)旗下的支出監管機構今年也表示，這兩種新阿茲海默症藥物的效果不足以匹配其價格。   早期診斷有何進展？ 阿茲海默症研究中另一項爭議同樣引發了歐美之間的分歧，是關於如何診斷這種疾病。   傳統診斷方式需進行侵入性且昂貴的腰椎穿刺檢查，導致部分高風險患者被排除在外。   但近來，一種能檢測疾病「生物標記」的簡單血液檢測已被開發出來。   美國當局自今年五月起已批准該檢測，但歐洲尚未批准任何阿茲海默症血液檢測，其中一項測試目前正在英國展開全國性臨床試驗。   問題在於：血液檢測是否能單獨成為足以確診的依據。   去年，美國阿茲海默症協會修改了診斷標準，認為僅憑生物標記即可判定。   但在歐洲，大多數專家仍認為必須透過詳細的臨床檢查，以確認病患的認知與功能退化。   荷蘭神經學家Edo Richard告訴法新社：「許多具有異常生物標記的人從未發展成失智症。」   Richard同時對兩種新藥也持懷疑態度。   這兩個議題息息相關，因為支持藥物的人認為，如果能在症狀出現前就診斷疾病，治療的效果可能會更顯著。   阿茲海默症可以預防嗎？ 在一點上，專家們看法一致：某些因素會增加罹患阿茲海默症與廣義失智症的風險。   根據去年《柳葉刀》(The Lancet)的一項專家綜述，近半數病例與肥胖、吸菸、飲酒、缺乏運動及聽力損失等因素有關。   越來越多研究正在探討，透過鼓勵人們運動與改善飲食的計畫，是否能有效對抗阿茲海默症。   但Richard表示，截至目前，針對這些風險因素的隨機對照試驗顯示，「對認知退化或失智的效果有限甚至沒有影響」。   一項近期刊於《美國醫學會期刊》(JAMA)的研究發現，阿茲海默症患者在接受兩年密集健康支持後，其認知退化速度略有減緩。   法國流行病學家Cecilia Samieri本月在一場會議上坦言，對於患者及其家屬而言，這樣的進展或許看似微不足道，但與幾年前的情況相比，「這已經是巨大的進步」。   她認為，唯有長達10至15年的臨床試驗，才能真正顯示這類介入措施對阿茲海默症這種長期發展疾病的實際效果。       編譯來源：France24(2025.09.20)      

Apple隨著新款Apple Watch Series 11的發表，推出了一系列健康功能，其中包括提醒佩戴者「可能患有高血壓」。   全球約有13億人患有高血壓，但將近一半的人未被診斷。主因包括缺乏定期檢查、症狀不明顯，以及單次測量可能忽略問題。   若能更早發現，有助於預防心臟病、中風、腎臟疾病和失智症。   但是，Apple Watch真的能告訴你是否有高血壓嗎？   它是如何運作的？ 目前公開的細節有限。但我們知道Apple Watch的高血壓提示，利用手錶背面的光學感測器，偵測心跳時血液流量的變化。當演算法辨識出異常血流變化時，使用者會收到「可能高血壓」的通知，全程不需使用傳統會收緊手臂的壓脈帶。   這並不是新技術；其他一些公司，例如三星(Samsung)和Aktiia，也使用類似的方法。   然而，但這項通知並非診斷，因為根據目前所知，Apple Watch不會提供具體血壓數值，也未經專業測量確認。使用者若收到警示，仍需由醫師以袖帶式血壓計檢測。   科學證據怎麼說？ 「無袖帶」血壓監測裝置比傳統方式更舒適、可長時間監測，但目前證據顯示，其準確性仍有限。這些裝置缺乏統一的驗證標準，難以確定不同品牌間的準確度是否一致。   準確性也可能受到皮膚顏色、姿勢、活動狀態等因素影響而有所差異。儘管如此，部分公司已獲得監管單位許可，Apple的高血壓功能也取得核准。不過，臨床指引仍未建議依賴此類技術監測血壓。   因此，定期由醫療專業人員檢查血壓，並在家中使用經過驗證的袖帶式血壓計，仍然很重要。   目前尚無證據顯示這些技術在臨床環境、真正患者身上運作的效果如何。相關研究正在進行中。   有哪些挑戰？ 這項功能雖有助於提升高血壓的早期發現，但也可能帶來壓力。大量使用者若收到「可能高血壓」通知，可能湧向醫療院所檢查，增加醫療系統負擔，同時造成部分人不必要的焦慮。   隨著這類裝置普及，醫療體系可能需要調整，以應對更多因穿戴裝置提醒而尋求診斷的民眾。   如果你想使用它怎麼辦？ 如果你開始使用新款Apple Watch並收到高血壓通知，你應該在三到七天內使用袖帶式血壓計測量血壓，並將這些數據帶給醫生評估。   Apple網站上的說明指出，此「可能高血壓」功能不適用於22歲以下人士、孕婦或已確診高血壓的人。   無袖帶血壓技術的確有助於改善高血壓的早期偵測，這對全球健康是迫切需求。但在成為可靠的臨床工具之前，仍需更多研究來驗證其準確性與實際應用價值。       編譯來源：The Conversation(2025.09.18)