中老年

加州大學聖地牙哥分校醫學院的研究顯示，某些風險因子對女性認知的影響強於男性，顯示預防策略應聚焦於「影響程度」而非僅是「盛行率」。   研究人員發現，女性不僅承受較高可調整的失智因子風險，其認知功能似乎也對這些因子的影響更為敏感。   該研究第一作者、神經科學助理教授Megan Fitzhugh表示：「我們不僅觀察哪些風險因子較常見，也發現某些因子對女性認知的影響比例明顯更大。這意味著預防策略若能同時考量風險因子的盛行率與其對女性認知的影響強度，將更有效。」   風險因子盛行率的性別差異 失智症(包括阿茲海默症)在女性中的發生率高於男性，這一差異已引起越來越多科學關注。在約700萬名阿茲海默症患者中，近三分之二為女性。雖然女性壽命較長，但僅以壽命並不足以解釋這種差異，研究者正進一步探討生物、社會與生活型態等多重因素的交互作用，特別是那些可隨時間改變的因子。   在本研究中，Fitzhugh與通訊作者、神經科學教授Judy Pa，利用「健康與退休研究」(一項具有全國代表性的美國中老年成年人隊列研究)的資料，分析了超過17,000名中老年人的資料，並於評估13項已知且可調整的失智風險因子，包括教育程度、聽力損失、吸菸、飲酒、肥胖、憂鬱、身體活動不足，以及如高血壓與糖尿病等心血管代謝疾病。   分析結果顯示明顯的性別差異，女性較男性更常見的風險因子包括： * 憂鬱(女性約17%，男性約9%，女性高男性將近兩倍) * 身體活動不足(女性48% vs. 男性42%) * 睡眠問題(女性45% vs. 男性40%)   此外，女性平均教育程度略低，而這也是晚年認知退化的已知風險因子。   男性則較常見： * 聽力損失(男性64% vs. 女性50%) * 糖尿病(男性24% vs. 女性21%) * 重度飲酒(男性22% vs. 女性12%)   高血壓在兩性中皆相當普遍，約影響六成受試者；而兩性平均身體質量指數(BMI)皆落在過重至肥胖範圍。   同一風險因子對女性影響更大 除了盛行率差異外，研究亦發現某些風險因子與認知表現之間的關聯，在女性身上更為顯著。例如，高血壓與較高BMI等心血管與代謝相關因素，在女性中與認知下降的負相關更為明顯。   此外，即使聽力損失與糖尿病在男性中更常見，這兩項因素卻與女性較差的認知表現相關。   這些結果顯示，相同的風險因子在不同性別中可能具有不同意義：某一在男性中僅中度影響認知的因子，在女性中可能產生更強烈的負面效果，進而放大其對失智風險的整體貢獻。   Pa表示：「這些差異凸顯在失智研究中將性別納為關鍵變項的重要性。性別差異在阿茲海默症、心臟病與癌症等主要死因中，長期被嚴重忽視。」   精準醫療與未來研究方向 本研究結果也呼應精準醫療的發展趨勢——即根據個體特徵(包括性別)設計預防與治療策略。研究指出，與其僅關注整體族群中最常見的風險因子，不如優先處理在特定族群中對認知影響最強的因素，可能更有效。   研究人員強調，這些風險因子皆可調整，代表存在可行的介入機會。例如，對女性而言，可能需更著重於憂鬱的管理、增加身體活動，以及改善心血管健康(如未治療的高血壓)，因為這些因素與認知健康高度相關。   展望未來，Fitzhugh與Pa呼籲進一步研究，以釐清造成性別差異的生物與社會機制。荷爾蒙影響、基因易感性以及醫療資源取得差異，都可能扮演重要角色，但仍需更多研究來理解其長期交互作用。   Fitzhugh表示：「最終，更細緻地理解這些差異，有助於設計更聰明且更具針對性的介入措施。這對降低整體失智負擔至關重要，尤其是對受影響比例較高的女性而言。」   該研究2026年5月19日發表於《性別差異生物學》期刊。       編譯來源：EurekAlert!(2026.05.19)、Biology of Sex Differences(2026.05.19)      

美國企業家Henry Ford曾說：「停止學習的人，不論20歲或80歲，都已經老了；持續學習的人，永遠年輕。」   一項最新研究指出，這句話確實有其道理。   研究人員在《神經病學》發表報告指出，終身持續追求學習的人，罹患阿茲海默症的風險較低，大腦老化速度也較慢。   終身學習與大腦老化風險降低 研究發現，終身學習程度最高者，相較於學習程度最低者，阿茲海默症發病時間延後5年。   此外，他們出現輕度認知障礙(失智症前兆)的時間也晚了7年。   整體而言，終身認知豐富程度較高者，阿茲海默症風險降低38%，輕度認知障礙風險降低36%。   研究主要作者、芝加哥Rush University Medical Center精神醫學與行為科學助理教授Andrea Zammit表示：「我們的研究檢視了從童年到晚年的認知豐富程度，重點關注在那些能刺激大腦的活動與資源。」   研究結果顯示，晚年認知健康與終生接觸智力刺激環境的程度密切相關。   研究設計與數據結果 這項新研究追蹤了超過1,900名平均年齡80歲且研究開始時未罹患失智症的人，追蹤時間約8年。   參與者填寫問卷，回顧不同人生階段的腦力與學習經驗：   * 18歲前的早期豐富刺激：包括是否聽人朗讀、是否閱讀書籍；家中是否有報紙與地圖集；以及是否學習外語超過5年。 * 中年期的豐富刺激：包括40歲時的收入水準；家庭資源如雜誌訂閱或圖書館借書證；以及參觀博物館或圖書館的頻率。 * 晚年期的豐富刺激(平均80歲開始)：包括閱讀、寫作、玩遊戲以及退休後的總收入。   研究期間，共有551人發展為阿茲海默症，719人發展為輕度認知障礙。在終身認知豐富程度最高者中，有21%發展為阿茲海默症。相比之下，終身認知豐富程度最低者中，有34%發展為阿茲海默症。   研究人員指出，終身認知豐富程度最高者，平均在94歲發展為阿茲海默症；最低者則為88歲。同樣地，終身認知豐富程度最高者平均在85歲出現輕度認知障礙；最低者則為78歲。   研究也發現，即便出現與阿茲海默症相關的早期腦部變化，終身學習程度較高者仍能維持較佳的記憶與思考能力。   Zammit表示：「這些結果令人鼓舞，顯示一生持續參與多元的心智刺激活動，可能對認知能力產生影響。」   她補充：「公共投資若能擴大人們接觸豐富環境的機會，例如圖書館與旨在培養終身學習熱情的早期教育計畫，或許有助於降低失智症的發生率。」       編譯來源：Health Day(2026.02.18)、American Academy of Neurology(2026.02.11)      

帕金森氏症是成長最快的神經系統疾病，全球已有超過1000萬病例。在台灣約每10萬人340人。   然而，儘管這種疾病對患者及其親友造成巨大影響，並對經濟帶來驚人負擔—每年至少達100億澳元(約2200億台幣)—我們對於此疾病的表現方式與進展仍有許多未知。   一項針對近11,000名澳洲帕金森氏症患者的大型研究 （全球最大的現行研究群體），提供了關於症狀、風險因素，以及這些因素如何在男性與女性之間產生差異的重要見解。以下是重點整理。   首先，什麼是帕金森氏症？ 帕金森氏症是一種進行性疾病，在大腦中稱為「黑質」(substantia nigra)的區域中，負責產生神經傳導物質多巴胺的細胞開始死亡，並伴隨多種其他腦部變化。   它通常被視為一種運動障礙。常見的運動症狀包括靜止性顫抖、動作遲緩(運動遲緩症，bradykinesia)、肌肉僵硬以及平衡問題。   但帕金森氏症也包含多種較少被注意的非運動症狀，包括： • 情緒變化 • 記憶與認知困難 • 睡眠障礙 • 自律神經功能異常(例如便秘、低血壓與排尿問題)   這些有時被稱為帕金森氏症的「隱形症狀」，但它們往往對生活品質造成的負面影響比運動症狀更大。   那麼，這項新研究告訴了我們什麼？ 初步結果顯示出幾個關鍵發現。   1.非運動症狀十分常見 研究再次證實非運動症狀的普遍性，其中嗅覺喪失(52%)、記憶變化(65%)、疼痛(66%)與頭暈(66%)都很常見。 值得注意的是，96%的參與者有睡眠障礙，例如失眠與白天嗜睡。   2.更清楚了解風險因素 研究也提供了影響帕金森氏症風險的相關資訊。 這一點十分重要，因為我們仍未完全理解為何黑質中產生多巴胺的細胞會開始死亡。 年齡是帕金森氏症最主要的風險因素。新研究發現，症狀出現的平均年齡為64歲，診斷平均年齡為68歲。   3.基因與環境皆有影響 在本次研究中，四分之一(25%)的患者有帕金森氏症家族史。但只有10%至15%的病例是由特定基因突變所造成或高度相關。 值得注意的是，家庭成員不僅共享基因，也往往共享生活環境。 多種環境因素，如接觸農藥與曾發生創傷性腦損傷，也會增加罹患帕金森氏症的風險。 大多數(85%至90%)病例，可能來自基因與環境風險因素以及年齡增長之間的複雜交互作用。 研究顯示，與風險相關的環境暴露很常見： • 36%曾接觸農藥 • 16%有創傷性腦損傷病史 • 33%曾從事高風險職業(如農業、石化業或金屬加工) 這些暴露在男性中顯著高於女性。   4.性別之間的差異 此疾病在男性中的發生率是女性的1.5倍。在本研究中，63%的參與者為男性。 帕金森氏症在男性與女性中的表現與進展方式也有所不同。 研究發現，女性在症狀出現(63.7歲對64.4歲)與確診(67.6歲對68.1歲)時的年齡略低於男性，且比男性更容易出現疼痛(70%對63%)與跌倒(45%對41%)。 男性則比女性更常出現記憶變化(67%對61%)以及衝動行為，特別是性方面的衝動(56%對19%)—不過，多數參與者並未表現出或僅有輕微的衝動性。   這些發現代表什麼 像這樣的研究，為帕金森氏症相關風險因素提供了重要線索，也幫助我們更理解患者所經歷的症狀。   這一點十分重要，因為帕金森氏症的表現因人而異。並非每個人都會以相同程度出現相同症狀。同樣地，疾病隨時間的進展方式也因人而異。   更深入理解這些影響因素，有助於更早辨識高風險族群，並發展更個人化的疾病管理方式。   該研究使用了「澳洲帕金森氏症遺傳研究」(Australian Parkinson’s Genetics Study)的資料，該研究由QIMR Berghofer醫學研究所主導。在2020年進行試點研究後，於2022年正式啟動，成為一項持續進行的全國性研究計畫。   共有10,929名帕金森氏症患者參與問卷調查並提供唾液樣本進行基因分析。這是澳洲規模最大的帕金森氏症研究群體，也是全球最大的現行研究群體。       編譯來源：TheConversation(2026.03.15)、The Lancet(2026.02.18)      

罕見基因或許能解釋為何少數幸運兒老得更慢。   對大多數人來說，健康飲食、規律運動與充足睡眠，依然能大幅提高活得更久且更健康的機率。但是，有些活到百歲甚至更久的人有抽菸、喝烈酒，甚至每天晚上來一杯啤酒；也有人天天吃冰淇淋，甚至一天喝三杯可樂。   究竟長壽受是先天？還是後天的影響較多？   過去有些研究將基因對壽命的貢獻估計為約20%。然而，近來一個研究顯示長壽大約50%是基因，50%是環境，這比過去研究所認為的基因影響要高得多。   日前一項由以色列Weizmann科學研究所主導的最新研究顯示：基因在壽命中的角色比過去認為的更大，引起廣泛關注，因為與2018年主流觀點對比，當時的研究依賴跨越數百年的族譜資料，由於許多人死於傳染病，因而低估了基因的影響(約僅 7%)。   基因與環境的影響，隨著年齡而異 一個關鍵觀點是：基因與環境的影響比例，會隨著年齡而改變。老年醫學專家 ThomasPerls(新英格蘭百歲人瑞研究計畫的創辦人與主任)估計，活到80多歲，大約25%由基因決定、75%來自環境與健康行為；但活到100歲時，遺傳因素提高到62%；若能活得更久，則接近80%。   其他研究者也認為，即使在極高齡時基因影響較大，也不會削弱運動、睡眠與飲食的重要性。愛因斯坦醫學院老化研究所所長Nir Barzilai表示，我們仍應盡力優化這些因素；只是對少數幸運者而言，即使生活習慣不佳，壽命也不會因此縮短。   在一項2011年針對477名96至109歲長者的研究中，Barzilai與其團隊發現，這些人實際上的生活習慣甚至比對照組更差：約有一半曾吸菸，約一半過重或肥胖，而做中強度運動的人不到50%。整體來說，他們的生活方式其實並不健康。   儘管他們所攜帶與癌症、阿茲海默症、心臟病與糖尿病相關的基因數量，與對照組相當。他們的優勢在於擁有與「延緩老化」相關的基因—這些基因似乎能保護他們免於上述疾病，就像年輕本身對年輕人具有保護作用一樣。   這些所謂的「抗老基因」如何運作？Barzilai指出，它們傾向於抑制促進生長的荷爾蒙。某些現有藥物也可能具有類似效果，包括糖尿病藥物metformin，以及廣泛用於糖尿病與肥胖治療的GLP-1抑制劑。另外一個可能的原因是，由歷史趨勢所提供的，基因影響隨年齡增加。   波士頓大學生物統計學家Paola Sebastiani說，雖然上個世紀壽命預期大幅上升，但活到100歲的比例並沒多少改變。   研究人員也提醒，我們不應假設所有環境因素都能由個人掌控。壽命與社會經濟地位、空氣污染暴露等因素密切相關。若要讓更多人活得更久、更健康，社會需要讓健康生活變得更可及、也更負擔得起。   很多稀有的菁英百歲人瑞，並沒有變得虛弱，他們不需要花費巨資或依賴極端飲食(如蔬菜泥與大量補充品)。法國女性Jeanne Calment，被認為是史上最長壽者，據說在112歲住進安養院後才開始抽菸，之後又活了十年。然而，她人生大部分時間仍維持規律運動、攝取新鮮食物並妥善照顧自己。這種組合，讓科學家有理由期待：未來或許會有更多人能健康而愉快地接近120歲。       編譯來源：the Japan Times(2026.03.10)、Science(2026.01.29)      

美國食品藥物管理局(FDA)2月12日批准了標籤變更，移除了六種荷爾蒙替代療法(HRT)有關心血管疾病、乳癌和可能失智症的黑框警告。   值得注意的是，警告訊息仍會出現在藥品標籤上，只是位置會更靠後一些。   二十多年來，藥品說明書上的黑框警告—該機構最嚴厲的警告—一直告誡人們，根據2002年婦女健康倡議研究的結果，激素替代療法會增加血栓、中風和其他健康問題的風險。荷爾蒙替代療法僅適用於治療潮熱、陰道乾澀和不適，以及預防骨質流失。   美國食品藥物管理局(FDA)表示：「今天的舉措將使女性能夠與醫療保健專業人員合作，就更年期症狀的治療方案做出更明智的決定。」   該機構於2025年11月經過全面的文獻綜述，啟動了標籤變更流程，但因其處理此次變革的方式而受到批評。FDA局長Marty Makary醫學博士並沒有召集一個由經過嚴格審查的專家組成的典型諮詢委員會，而是親自挑選了一組專家。他們大多已經同意移除黑框警告。專家們對繞過其常規顧問的做法是否合法提出了質疑。   目前已有29家製藥公司回應FDA的要求提交了擬議的變更，但首批類別僅涵蓋下列的荷爾蒙替代療法：   * 包括雌激素和黃體素在內的全身性聯合療法 * 全身性單一雌激素療法 * 全身性單一黃體素療法用在使用全身性雌激素的有子宮女性 * 局部陰道雌激素療法   放寬限制的措施得到了更年期協會(TMS)的支持。TMS表示，黑框警告「可能阻礙了低劑量陰道雌激素的使用，而這種藥物對於大多數更年期婦女來說是一種安全有效的療法。」   TMS補充說：「對於某些個體而言，全身性雌激素治療仍然存在潛在風險，應與開始接受治療的女性詳細討論這些風險。」   據美國食品藥物管理局(FDA)稱，在46至65歲符合條件的4,100萬名女性中，2020年估計只有200萬人使用荷爾蒙替代療法。       編譯來源：MedPage Today(2026.02.13)、FDA News Release(2026.02.12)      

如今，無論你想測量什麼身體機能，都有相應的設備—例如，用於計步的手環、用於追蹤心率的手錶或用於測量睡眠的戒指。   現在，穿戴式科技的進步正在幫助一個長期以來被忽視的市場：更年期女性。   一家新創公司最近推出了一款高階降溫手環名為MyCelsius，售價229.99英鎊(約1萬台幣)，佩戴在手腕上可以立即為因更年期潮熱而感到不適的女性降溫。其設計者表示，它還能緩解壓力、焦慮或其他日常因素等荷爾蒙變化對體溫的影響。   這款裝置是目前市場上湧現的眾多生活風格產品之一。一些專家表示，隨著人們對更年期偏見的逐漸淡化，這類產品正在蓬勃發展。各公司正在開發各種各樣的產品，從提供飲食建議的應用程式到追蹤症狀、荷爾蒙水平和體溫的設備，應有盡有。   儘管有人警告說，更年期市場的繁榮可能意味著一些過度炒作的品牌會利用女性的恐懼牟利，但也不乏投資者認為可以透過技術手段解決中年問題。   根據總部位於舊金山的市場研究和顧問公司Grand View Research預測，到2030年，全球更年期市場規模預計將達到約240億美元(7500億英台幣)。   50歲的Sarah Garlick在43歲時接受了子宮切除術和卵巢切除術，之後進入了手術更年期。她目前正在接受荷爾蒙替代療法(HRT)，但仍出現許多其他症狀。她說，在更年期初期，她購買了一系列產品，其中包括一件價值60英鎊(約2500元台幣)的睡衣，據說可以調節她夜間的體溫。   她很快就對這類產品的效果失去了信心。然而，當她受邀參加MyCelcius的試用活動時，她認為終於找到了有效的方法。   隨著投資熱潮的湧入，隨之而來的必然是嚴格的審查。倫敦大學學院Joyce Harper教授領導的一項最新研究警告稱，更年期淘金熱正在興起，一些不受監管的公司利用了可靠資訊的匱乏牟利。研究人員發現，相當一部分女性對更年期缺乏了解，因此呼籲推出全國性的教育計畫。   他們在醫學期刊《生殖健康後》上撰文指出：「現在越來越多不受監管的私人公司和個人提供更年期信息和支持以牟利。」   開發MyCelcius的Celsius Innovations公司聯合創始人Maxime Kryvian承認，人們對新的更年期產品持懷疑態度通常是合理的，並以保健品市場為例。   他說：「說實話，我們在保健品等領域已經看到了這種情況，很難準確評估其影響，人們對這些新產品的懷疑也是有道理的。正因如此，任何進入這個領域的產品都必須有科學依據，並由合適的專家開發，這一點至關重要。」   他表示，消費者應該仔細查看產品的研發者是誰，以及是否有證據支持其宣傳。要問：這款產品是如何研發的？由誰研發的？是否有關於其影響的數據？顧客評價如何？」   他補充道：「另一個需要考慮的因素是，如果產品不成功，公司願意賠償你多少錢……這通常是最好的信號。」   一項調查發現，英國近三分之二的50歲以上女性在處理更年期時，會面臨心理健康問題、人際關係破裂和外觀變化等困擾。   倫敦婦科的更年期專家Claire Phipps博士承認可穿戴技術的潛在益處，但她表示，消費者應該對尋找矽谷設計的靈丹妙藥保持謹慎的態度。   Phipps說：「我不會建議任何人急著去買任何東西。對於仍在經歷月經的人來說，像Aura Rings這樣的經期追踪設備或基本的經期追踪器可能有用。而一個簡單的手持風扇或許才是最好的降溫方案。但我會對任何專門以『更年期緩解』為賣點的產品保持警惕，除非它有確鑿的證據支持。」   她補充道：「這個行業蓬勃發展，但隨機對照試驗仍然嚴重不足。如果一個產品沒有經過充分的測試，我們怎麼知道它有效呢？質疑每一種新設備或補充劑背後的科學原理至關重要。」   Phipps說，「問題的核心在於缺乏可靠的指導。與受到嚴格監管且以實證醫學為基礎的生育治療不同，更年期照護的保障措施少。任何人都可以自稱是更年期指導師，女性很難知道該信任誰。」   新產品的湧現反映了這種不確定性。隨著「更年期經濟」的成長，錯誤訊息也隨之氾濫，而這些訊息往往由社群媒體上的意見領袖傳播。   在這種情況下，Phipps提倡用更務實的方法來應對更年期：從基礎做起—營養、自我護理和壓力管理。簡單的生活方式改變就能帶來巨大的不同。如果症狀持續存在，那就應該尋求專業人士的建議。       編譯來源：The Guardian(2026.02.01)、Post Reproductive Health(2025.09.09)