生命階段

美國預防醫學權威機構再次表示，停經後婦女應該避免使用荷爾蒙替代療法(HRT)。   本月12日美國預防性服務專責組(American Preventive Services Task Force)發表報告，堅持原先的建議：已經停經的女性應該避免使用雌性荷爾蒙來預防骨質疏鬆症或糖尿病。   2012年專責組開始建議年停經後婦女停用荷爾蒙替代療法，每四年更新一次建議，以確保反映最新的醫學證據。   在其證據審查中，審議了18個臨床試驗的結果，其中包括4萬多名婦女。所有的證據表明，雌激素和黃體素組合治療會增加老年婦女罹患乳癌和心臟病的風險，而單用雌激素會增加中風、血栓和膽囊疾病的風險。   該諮詢建議涵蓋了所有荷爾蒙替代療法，亦即所有含有雌激素或雌激素/黃體素混合物的藥丸或貼片。   專家們總結表示，這些風險超過了荷爾蒙療法在預防骨質疏鬆和糖尿病方面的益處。   工作組主席Grossman醫師說：「基本上，我們得出的結論是服用荷爾蒙來預防慢性病沒有整體效益……是有一些好處，但我們相信這些潛在的好處被壞處蓋過，基本上沒有淨利益。」   然而，更年期婦女可以短期使用荷爾蒙替代療法治療熱潮紅和陰道乾燥等症狀。由於長期的健康風險，醫生們需要非常謹慎，通常會建議最短的時間內使用最小的劑量。   1960年代雌激素的荷爾蒙替代療法開始在市場行銷，它被吹捧為永遠保持女性魅力的一種方法。因會引起子宮內膜癌，而銷量大減。1980年代，開始發現一些潛在的好處，例如預防骨質疏鬆症。   2002年毀譽參半的婦女健康倡議(WHI)研究出來了，徹底地打擊了荷爾蒙替代法。專責組更新建議的審查包含了來自WHI研究的最新長期追蹤數據。   然而，明尼蘇達州Faubion醫師對工作組的建議有意見。Faubion醫師說：「我認為這個報告會驚嚇女性……即使那些有症狀，可以使用這種療法的人，也會因為害怕而避免使用，例如：並不適用於45歲(或以下)的早期或過早停經的婦女。如果她們不去使用，那麼會對這些女性健康產生實際上不良影響。」     編輯來源：Journal of the American Medical Association、Health Day News(2017.12.12)    

高血壓、高膽固醇、肥胖、吸煙和缺乏運動是心血管疾病的「傳統」風險因素，而最近研究顯示，40歲以下有雄性禿和灰髮的男性患心臟疾病的風險比沒有這些狀況的男性高出5倍以上，比糖尿病帶來的風險還高。研究表示，風險清單應加入中年雄性禿和灰髮。   該研究分析790名40歲以下冠心病患者，並以1270名年齡相匹配且健康的人作為對照。該團隊使用心電圖、心臟超音波、血液檢查和冠狀動脈造影檢查來評估參與者的健康狀況；雄性禿的狀況以0代表無禿髮、1代表輕度禿髮、2中度禿髮及3嚴重禿髮；灰髮的部分則以其灰髮及白髮的百分比表示。研究團隊以這些資料為基礎去分析冠心病者及對照組，試圖了解雄性禿、灰髮與冠狀動脈損傷的關係。   結果顯示，有冠心病的男性一半有灰髮，有49%有雄性禿，而健康男性則只有30%有灰髮，27%有雄性禿。研究表示雄性禿增加了5.6倍的冠心病風險，灰髮則增加了5.3倍的風險。雄性禿及灰髮所增加的風險比肥胖增加約4倍的風險更高。   研究作者Patil博士表示，年輕男性冠狀動脈疾病的發病率正在上升，但卻無法被傳統的風險因素解釋。而中年雄性禿及灰髮被發現與動脈老化或硬化程度相關，可能是冠心病潛在的風險因子。   帶領研究的Sharma博士呼應上述的說法，認為中年雄性禿及灰髮應被認為是冠狀動脈疾病的風險因素，這些因素反映出生理（血管）年齡而不是自出生日起算的年齡，因此在判斷總心血管疾病風險上扮演重要角色。目前醫師多以常識來判斷生理年齡，我們需要有實證的衡量來判斷。   Humane博士建議有中年雄性禿及灰髮的男性額外做冠心病檢查，並透過改善生活習慣降低疾病風險。此外，Humane博士提醒，開立史達汀給有中年雄性禿與灰髮的男性之前應先確定雄性禿及灰髮與冠心病之間的因果關係。   編譯來源：Medical News Today(2017.11.30)、 Annual Conference of the Cardiological Society of India        

人們一直認為，生物時鐘完全是一個女性要擔心的問題，因為即使在高齡時，男人也可以生小孩。 但越來越多的研究證實，男人不能太晚生孩子。因為就像許多老年人比他們年輕時一樣行動變的緩慢，老年男子的精子產生的胚胎生長速度也較慢。 一項在聖安東尼奧的美國生殖醫學協會上發表的研究發現，老年父親的精子積累更多的突變。 來自波士頓的體外受精科學家們發現，當胚胎準備植入子宮壁時，超過50歲的男性的精子產生的胚胎分裂得更慢，需要更長的時間才能達到被稱為胚泡（blastocyst）的早期階段。 這個研究，從527對夫婦的3,532個胚胎的縮時攝影（timelapse）錄像畫面進行了分析。那些超過50歲的男性精子產生的胚胎發育的速度比35歲以下的男性精子產生的胚胎慢了35％。 來自紐約Weill Cornell Medicine的研究人員也發現，隨著男性年齡的增長，他們精子的DNA變得更容易發生突變。 老年男子的精液被發現精子有不正常的染色體數量 - 太多或太少，稱為非整倍體（aneuploidy），較難產生健康的胚胎。 為了瞭解伴侶發復發性流產可能原因，該小組分析了男性精液的DNA。男性被分為7個年齡組，年齡最小的組為25至30歲，年齡最大的超過55歲。他們對精子進行了非整倍體和DNA排序突變的檢驗。 在最老的年齡組中，這兩種類型的缺陷都是最高的。最小年齡組的受精率為87.7％，最老年齡組的受精率下降到46％。 美國生殖醫學學會副會長Peter Schlegel說：“這些研究清楚地表明，男性和女性一樣，在高齡時期可能很難生育。 應該向年長的男性及其伴侶告知懷孕後果不佳的風險以及後代可能會有神經發育的問題。    編譯來源：Daily Mail(2017.10.31)        

根據身高與體重關聯性來評估身體脂肪的BMI值，在70年代開始普遍地使用，這是目前醫生衡量一個人是否健康、過重或肥胖最廣泛使用的系統，BMI值30以上被認為是肥胖。然而，近年不斷有研究提出，BMI值無法正確反應身體肥胖狀態，甚至可能誤導治療。   本月一份最新研究指出，對更年期後女性來說，以傳統BMI來區別肥胖程度，數值可能是過高的。   美國紐約州立大學水牛城分校的Hailey R. Banack博士及其同事的研究顯示，對於體脂肪率為35%或更高的停經女性來說，以公認判定肥胖的門檻—BMI 值30—作為判定肥胖的基準，其敏感性是過低的。   此項研究共有1,329名平均年齡66.1歲的停經女性參與，她們接受了基礎問卷調查以及人體測量與全身掃描，評估脂肪質量、脂肪分佈和淨體重(去除脂肪重量後的體重)，以及臀部、脊柱及手腕的骨質密度。5年後，這些女性接受了同樣的追蹤檢查，目前正在進行17年後的後續評估，但卻沒有判定肥胖體脂率的正式共識。在研究文獻中，體脂率的範圍可從25%到40%，但研究人員的評估則為35%，而更常用的切點為38%與40%。   研究小組建議，BMI門檻應該置換為24.9、26.5或27.1，用來分類停經女性的肥胖程度。   研究團隊寫表示，在回答有關停經女性肥胖所造成的影響之前，最重要的是需要經驗性的驗證工具來衡量這群人體重過重的狀況。除了BMI值，還有其他肥胖的間接測量指標，例如腰圍與腰臀比，但每個指標都有其限制。對研究人員和臨床醫生來說非常重要的是必須認知，使用BMI≥30作為判定停經女性肥胖的基準可能導致嚴重的錯誤分類。   作者們指出可能的解決方案是使用inverse BMI (iBMI = 1,000/BMI, cm/kg2)去分類停經女性的肥胖程度。iBMI已被證明更能反映體脂率和真實肥胖狀況，此外，先前的研究已證明iBMI與體脂率之間的關係是線性的，這表示iBMI可能是真實肥胖狀況的更好預測方式。然而，目前並沒有一個可根據iBMI去判定肥胖的公認切點，故此為未來的研究提供一個有趣的發展機會。     編譯來源：Med Page Today(2017.11.20)      

人工生殖技術所費不貲，許多女性為了省錢及增加受孕機會，會植入多個受精卵。不過新的大型研究指出，只植入一個受精卵可以增加兩倍機會生出健康嬰兒。   體外受精的技術始於1970年代，傳統的體外受精需要將卵子立即與精子結合，並植入子宮。隨著冷凍技術發展，冷凍卵子不需像新鮮卵子需須立即處理，而是可以保存多年，解凍後馬上就能受精。許多女性為了專注在職場上，同時又希望能保存卵子的健康，越來越來多女性湧進生殖中心冷凍卵子。   由於這項技術在2013年以前仍是實驗性的程序，因此尚未有任何資料能證實冷凍卵子跟新鮮卵子的效果一樣。為了瞭解兩種生殖技術的效果，科羅拉多大學及杜克大學的研究團隊進行綜合比較分析，比較對象為2012-2014年間接受體外授精的3萬名民眾。   結果發現，新鮮卵子與冷凍卵子成功生下活嬰的機會相似，但是新鮮卵子的生殖程序較常出現一次植入2個或3個胚胎的情形，導致多胎妊娠的發生率較高。研究表示，多胎妊娠會增加母親及胎兒的併發症風險，包括生出早產兒及新生兒出生體重過低等。為了降低干擾人工生殖效果的因素，只植入一個胚胎將增加2倍的機會生出健康嬰兒。   研究表示，女性可能因為生殖技術昂貴，為了增加成功機會而傾向於一次植入一個以上受精卵。再者，生殖中心或診所之間有競爭關係，因此會為了增加受孕機會而驅使醫師植入較多受精卵到子宮。雖然美國生殖醫學學會的指引建議一次只植入一個受精卵，但新鮮卵子及冷凍卵子發生多胎妊程的比率仍然各有22.5%及31.9%。研究作者Alex Polotsky博士建議準父母及醫師將目光放遠，以生出活嬰為目標，因為單單追求受孕是不足夠的。   在台灣，目前以植入2個受精卵或胚胎的活產率最佳。   編譯來源：Daily Mail(2017.11.01)、American Association for the Advancement of Science(2017.11.01)        

最近研究發現高血壓對失智的風險有性別差異。女性在40歲有高血壓，失智風險增加了73%，但同年齡的男性，有高血壓並沒有增加失智的風險。   研究團隊分析了美國Kaiser Permanente Northern California健康照護系統中的成人健康資料，共7,238筆。1964-1973年間，這些人平均年齡33歲，所有人當時都被測量血壓，並在他們平均年齡為44歲時再次測量血壓。資料顯示，在30歲左右，男性約有31%有高血壓、女性則有14%；在40歲左右，男性約有25%有高血壓，女性則有18%。   1996-2015年間，研究團隊追蹤了5,646位還存活成人的資料，在這段期間有532位被診斷罹患了失智症。分析結果顯示，女性在30歲有高血壓其失智風險並沒有比同年齡、沒有高血壓的女性高，但是到了40歲有高血壓的女性，失智風險就增加了73%。而對男性來說，不論是在30歲或40歲有高血壓皆未使失智風險增加。這些結果在研究團隊考量了其他影響因素，如身體質量指數(BMI)、糖尿病及吸菸與否以後仍然成立。   研究表示，雖然高血壓較常發生於中年男性身上，但是中年有高血壓對女性來說是失智症的風險因子。換言之，中年高血壓對女性大腦健康來說是更危險的影響，並且影響可能不限於失智症。   研究者Rachel Whitmer博士表示，過去已知高血壓是失智症的風險因子，研究結果進一步發現發生高血壓的年齡對失智症風險的影響及高血壓影響失智症風險的性別差異。   對於研究的限制，Doug Brown博士表示，需留意這份研究是以1960-1970年代北加州的人為分析對象，那時候治療高血壓的方式並不如現在進步，因此無法確定研究結論對其他族群的適切性。   英國阿茲海默症研究單位的Rosa Sancho博士表示，對心臟有益的對大腦也有益，目前實證顯示健康的生活習慣如不吸菸、適量飲酒、保持活躍、飲食均衡、定期檢查膽固醇等都有助於保持大腦健康。   編譯來源：Medical News Today(171005)、Daily Mail(171005)、UPI(171004)、Neurology(171004)