生命階段

在美國，每年約有615,000名婦女作子宮切除手術，其中有上千人提早面臨心臟病的威脅，且死於過早的心臟病。而一項新的研究發現，這可能是因為這些婦女的卵巢被摘除的緣故。 40或45歲以上的女性在做子宮切除手術時，大部分醫師會把她們的卵巢也同時 摘除，原因是為了預防少見卻致命的卵巢癌。然而刊登在這期美國婦產科期刊 (Obstetrics & Gynecology)的一項研究結果建議，醫師及女性病患在作子宮切除 手術時，先別忙著把卵巢也「順便」切除，而要多注意卵巢對於其他身體部位 的好處。因為卵巢甚至在女性停經之後，對於女性骨骼及心臟的好處仍然是不 容忽略的！  這項研究雖仍然需要更多證據來支持，但從目前所看到的數字中發現，50-54歲時拿掉子宮及卵巢的女性活過80歲的、比只拿掉子宮的女性少9％。領導這項研究的Dr. William H. Parker表示，摘除卵巢的年紀越大，對於壽命的影響越小。  切除卵巢的手術一向頗具爭議。當面臨癌症的威脅時摘除卵巢當然沒有話說，但現在的情況是，醫師連纖維腫瘤、過多的月經出血、甚至沒有問題的健康卵巢等，都會建議或要求病人將她們的卵巢拿掉。美國每年615,000名作子宮切除手術的婦女中，90％就是因為非癌症因素，其中半數以上連卵巢都摘除的婦女，但並非因為她們的卵巢有問題，而是想預防將來卵巢癌發生的可能性。 其實作子宮切除手術但保留卵巢的婦女，其罹患卵巢癌的機率比沒有作子宮切除術的婦女已經少了40％。如果摘除卵巢，當然就不會罹患卵巢癌，但是摘除卵巢所帶來的健康傷害其實是得不償失的。此外，之前醫師可能仰賴荷爾蒙補充療法可以彌補卵巢缺少，但荷爾蒙補充療法已被發現有越來越多的問題。因此建議醫師及婦女，在作卵巢切除手術之前，還要三思而行！

聯合國國際癌症研究組織表示，由於過去數年的研究一致的證據，他們將重新分類更年期荷爾蒙療法，由對人類「可能致癌」改為「會致癌」，特別是乳癌及子宮內膜癌的風險已有充分研究證明。 此外，避孕藥在過去被認為會導致肝癌，現在發現也會增加子宮癌及乳癌的風險，雖然它也會降低子宮內膜癌及卵巢癌的機率。 專家指出，這是一個複雜的議題，雖然如此，婦女也不必因此而停止服用荷爾蒙。但必要的時候，婦女應和醫師討論利弊，再決定是否使用。

一項五月份美國婦產科醫學期刊（American Journal of Obstetrics and Gynecology）研究報告表示，產婦分娩時選擇自然產或是剖腹產對新生兒是有影響的。這項由南卡羅來納醫學大學的Dr. Nicholas Fogelson及其團隊所做的研究顯示，與自然產之新生兒比起來，產婦重複實行剖腹產所生下之新生兒留在育嬰室並接受特別照護的機率約多4倍，且有暫時性呼吸急促的現象。 這項研究觀察了3,134名自然產、及117位選擇重複剖腹產之婦女，同時，這也是第一次直接比較自然產及剖腹產對於新生兒影響之研究。Dr. Fogelson 表示，研究結果顯示重複剖腹對於新生兒有立即性負面影響，而醫生在給產婦生產資訊時，也應該告知這些潛在的風險。

內科年鑑 （Annals of Internal Medicine）發表美國預防工作小組（US Preventive. Services Task Force) 最新一項建議表示，曾做過子宮切除手術之更年期婦女，最好不要是為了預防骨質疏鬆、中風、或心臟病而使用雌激素補充療法。因為雖然雌激素可以減少骨折風險，但固定服用雌激素所帶來的傷害，如：血栓、中風、癡呆、及認知能力損害等，卻是得不償失的。 這相報告主要是以美國大型的婦女健康促進計畫（WHI）臨床實驗及其它一些研究為基礎。美國預防工作小組負責人Dr. Ned Calonge也表示，女性如要預防如骨質疏鬆等疾病，最好還是與醫師個別商討適合自己身體狀況的預防方式才好。

一直以來，醫師都會建議每天服用一些阿斯匹靈來預防心臟病或中風，但一項新的研究表示，對於70歲以上之年長者而言，定期服用阿斯匹靈所可能產生的出血風險可能大於從中可獲得的益處。 澳洲Tasmania大學的Dr. Mark R. Nelson及其團隊，在網路英國醫藥期刊（online British Medical Journal）表示，目前關於阿斯匹靈用以預防心血管疾病方面的研究，都是針對中年人為主，但其實對於年長者而言，服用阿斯匹靈其實會增加負面影響的風險。 為了長久觀察，Dr. Mark R. Nelson及其團隊用臨床實驗及人口統計建立了一個數學模式，比較10,000名70-74歲同齡群男性、及10,000名同齡群女性定期服用低劑量阿斯匹靈的風險及益處，並追蹤觀察至100歲或死亡為止。這個模式中顯示，對於男性而言，定期服用低劑量阿斯匹靈可預防389起心臟病及19起中風；對於女性而言，則預防了321起心臟病及35起中風。然而，男性卻因此多了499起胃部出血；女性則多了572起。 研究員表示，報告並無法顯示因服用阿斯匹靈造成的死亡傷害、增加的壽命或健康的生活。尤其對於年長者使用阿斯匹靈的影響，更需要隨機的臨床實驗才行。

最近政府不斷在鼓勵生育，而對於女性適合生育的年齡卻一直有所爭議，最近美國科學家在觀察了3,000名婦女生第一胎的年齡、以及她們健康問題之間的關聯後發現，女性生第一胎最好的年齡是27-34歲。以女性長期的健康來看，34歲生小孩會比18歲來的更健康。除此之外，女性越晚生，越能享有健康、活更久、小孩也會更健康。   美國國家人口老化研究機構(the National Institute of Ageing)及國家心理健康研究機構(the National Institute of Mental Heath)的領導人 John Mirowsky表示，女性生育力最強的年齡是20-21歲，然而，女人並非只要能生、會生就夠了。整體來看，女性34歲時生第一胎除了有益生理健康之外，心理上也會比較成熟，教育、經濟、及情感上也比較穩定。然而要注意的是，35之後才生第一胎的話，反而會開始出現健康問題。