「瓶子還剩下一半的水，還是還有一半的水？」這個問題的答案乍看像無關生死，但對女性而言卻很可能是。新的研究顯示，擁有樂觀態度的女性比起那些較不樂觀的更不易過早死亡。
來自波士頓Harvard T.H. Chan公衛學院社會與行為科學系的協同作者Eric Kim和其同事據其研究結果建議民眾應該試著提升自信，以作為保持健康的方法。
樂觀被定義為一種心理態度，代表擁有正面思考，對於好事的發生充滿希望及自信。
部分研究曾經指出擁有較為樂觀態度的人們，比起那些悲觀的更容易擁有較好的心理及生理健康。以University of Illinois去年的研究為例，樂觀者比起悲觀的對照組擁有幾乎高達兩倍的機率擁有更健康的心臟。而在新的研究中，Kim聚焦在調查出擁有樂觀的心態是否會影響由各種醫療條件衍生的死亡風險。
為了達到研究目的，研究人員分析從2004~2012年間參與Nurses’ Health Study（此唯一正在進行中的調查研究，主要為透過每兩年一次的調查了解女性健康）的70000位女性；包含參與者自我評量的樂觀程度表，以及其他可能導致過早死亡的風險，比如高血壓、飲食及運動。
結果顯示，最為樂觀者的死亡風險比最不樂觀者低了30％。
以個別疾病而言，研究者發現較為樂觀的女性比起悲觀者少了16%死於癌症的機率，死於心臟病及中風的機率也分別少了38%及39％。此外，最樂觀女性比起最悲觀者也少了38％罹患呼吸道疾病及52％死於感染的機率。
研究者提到之前的研究主要只找出樂觀與降低心臟血管死亡風險間的關聯性，但這次研究卻是第一次找出心理態度與降低其他各大疾病死亡人數間的關聯性。
Eric Kim表示，當代大部分的醫療及大眾健康促進都聚焦在降低疾病的成因風險，但同時有證據顯示提升生理的恢復力或許會造成更大的改變。因此，根據我們的研究發現，建議應該保持樂觀，比如在面對生活的挑戰時應該以更健康的行為及方法去應對。
不過，此研究團隊針對樂觀與死亡人數下降間的關聯尚只能提出部分解釋，Kim認為人們自身的態度（如樂觀）可能對於我們的生理系統有直接的影響，但這部分還需要有更多的研究。另一方面，由於研究對象資料的限制僅使得我們不能確定本研究的發現是否同樣會發生於男性身上，並不代表樂觀的態度對男性沒有幫助。
資料來源：American Journal of Epidemiology