女性

懷孕期間噁心和嘔吐是常見現象，影響約70%的女性。對某些人來說，孕吐的症狀相對溫和，沒有太大的麻煩。但某些女性的孕吐可能很嚴重，甚至危及生命。當孕吐症狀嚴重到影響日常活動，導致體重減輕、電解質失衡、營養不良時，醫師會做出「妊娠劇吐」的診斷。妊娠劇吐是懷孕早期住院的主要原因之一，可能對母親和胎兒造成長期健康影響。   懷孕期間嚴重嘔吐的原因是什麼？ 根據一項研究指出，「妊娠劇吐」可能是由「生長分化因子15 (GDF15) 」所引起，這是一種賀爾蒙。在懷孕的前12週，母體血液中的GDF15穩定上升。   GDF15是一種因壓力、發炎和組織損傷而產生的，它被認為可以調節食慾、能量平衡和體重。值得注意的是，在懷孕期間，GDF15主要由胎兒產生而非母體，這與過去研究的觀點不同。   研究發現，經歷過噁心、嘔吐和妊娠劇吐女性的GDF15數值高於未發生這些情況的女性。研究還確定了一種血液檢查可以預測「妊娠劇吐」以及其他妊娠相關併發症的風險，有助於改善孕婦健康情況。   另有一項研究指出，某些與「妊娠劇吐」可能性較高的遺傳變異，也與較高的GDF15數值有關。這項發現意味著，具有較高「妊娠劇吐」可能性的女性，其GDF15數值上升可能會誘發相關的噁心和嘔吐症狀。   有助找到更有效的治療方法 對GDF15的進一步研究可能找到對孕吐的潛在治療方法或預防措施。某些藥物可透過阻斷GDF15的作用來緩解症狀，這些藥物原來主要是用於控制癌症患者常見的慢性噁心和嘔吐，也可能重新用於治療「妊娠劇吐」，減輕症狀並減少相關併發症。   這項研究將孕期中嚴重的嘔吐症狀與胎兒的荷爾蒙聯繫起來，在相關研究中有象徵性的進展，為未來研究如何預防和治療孕吐找到了新的方向和方法。       編譯來源：Forbes(2024.2.5)、Nature(2023.12.13)      

從醃漬品、炸薯條到柳橙和冰淇淋，女性表示在懷孕期間會想吃一些特定的食物。   研究報告指出50%至90%的孕婦在懷孕期間至少經歷過一次對食物的渴望。大多數對食物產生渴望的女性會在懷孕中期(第13週至第27週)出現這種情況，而且此時的渴望也可能最為強烈。   讓我們深入研究對食物渴望的科學以及它對媽媽和寶寶的健康意味著什麼。   有哪些典型的渴望，為什麼會發生？ 有一種傳聞，暗示對食物的渴望可以預測嬰兒的性別，甜食與女孩有關，而鹹食則與男孩有關。   這沒有科學根據。事實上，懷孕期間對食物的渴望是因人而異的。我們不知道孕婦為什麼會想吃哪些東西，但有一些可能的原因。   1.營養需求的變化 一些研究顯示，營養缺乏的女性更有可能對食物產生渴望。這可能意味著女性根據自己的需求，渴望高能量和特定營養素的食物。   然而，這種關聯並沒有一致性，許多女性在不缺乏任何營養的情況下仍會經歷對食物的渴望。   2.飢餓感和味覺的變化 懷孕期間發生的荷爾蒙變化可能會改變女性的飢餓感。一種稱為神經胜肽Y的特定激素已被證明在懷孕期間增加，並且與飢餓感增加有關。   此外，許多女性反映，懷孕期間對食物和飲料的味覺有所變化。最常見的是，女性反映苦味(例如蔬菜或咖啡中的苦味)增加，並且對水果的甜味感增強。   食物味道的變化加上飢餓感的增加，可能會產生對食物的渴望，特別是對水果等甜食。然而，研究未能一致地將血液中的荷爾蒙與味覺變化聯繫起來，這表明荷爾蒙可能不是唯一導致對食物渴望的原因。   對食物渴望並不是令人擔憂的大問題 關於懷孕期間對食物的渴望的流行評論，甚至「一人吃兩人補」的概念，都暗示著孕婦滿足自己對食物渴望的生物學需要。這些情緒使得吃不同的、奇怪的或大量的食物更容易被社會接受。   人們可能認為對食物的渴望會導致懷孕期間體重過度增加，這可能與母親的健康狀況不佳有關。但迄今為止的研究顯示，雖然在懷孕期間經歷過食物渴望的女性比沒有經歷過食物渴望的女性攝入的能量略高，但對食物的渴望與飲食品質、體重或體型的變化或妊娠糖尿病等妊娠併發症的發生沒有關聯。   有些人也懷疑懷孕期間對食物的渴望可能會影響嬰兒的成長。然而，研究尚未發現母親在懷孕期間對食物的渴望與嬰兒出生時的體型、嬰兒口味偏好或發育中的兒童行為之間存在關聯。   整體而言，對食物的渴望似乎對母親或其嬰兒的健康影響不大。   如果您或您的親人擔心懷孕期間對食物的渴望或食物攝取的任何方面，請諮詢營養師。       編譯來源：The Conversation(2024.01.29)、NIH(2014.09.23)      

疼痛是女性普遍最困擾的健康問題。它常是原因不明、缺乏有效的治療方法、被排除在研究外，也容易被忽略。   為了改善這種情況，澳洲維多利亞州政府宣布將對女性疼痛進行調查，目的在改善對女性的照護。   這項調查預計進行一年，鼓勵有疼痛經驗的女性或照護者提供相關意見。主責單位也將邀請消費者、醫療保健專業人員和醫療保健組織分享他們在治療女性疼痛的經驗，以了解目前提供給女性疼痛患者的服務體系之運作，作為未來改善方向的參考。   這項調查不僅是澳洲國內首次此類調查，也是國際上第一例。   為什麼婦女的疼痛持續被忽視？   ─性別疼痛差距 一項針對1,750多名維多利亞州女性的調查發現，40%的女性患有慢性疼痛。而根據全球的數據，有慢性疼痛症狀的女性人數多於男性。   與男性相比，女性慢性疼痛的盛行率更高，包括下背痛和骨關節炎。女性特有的疼痛也比男性特有的疼痛更為常見，例如子宮內膜異位症。   這些統計數據橫跨整個生命週期，女性兩歲開始就有比男性更高的慢性疼痛比例，並且隨著年齡增長而增加。在澳洲，超過85歲的女性中有28%報告患有慢性疼痛，而男性則為18%。   ─感覺更糟糕 女性對疼痛的感受與男性有所不同。有一些證據顯示，即使罹患相同的疾病，女性也更有可能告知更強烈的疼痛感受。   同時，一些實驗也指出，當對女性和男性進行相同的疼痛壓力刺激時，女性更傾向於報告更高的疼痛評分。   此外，疼痛對女性的影響似乎更為深遠。既使同樣罹患慢性疼痛，女性的憂鬱症發生率是男性的兩倍。相對於男性，女性更可能因為疼痛而頻繁就醫，甚至需要住院治療。   ─臨床厭女症 醫學界存在一種對女性的偏見，被戲稱為「厭女症」，這導致受苦的女性和男性受到不同的看待。女性更有可能被告知她們的痛苦是心理造成的，甚至被認為不是真實，好像「全都是她們的腦海裡想像的」而被忽略。   這是許多女性熟悉的經歷。多有研究顯示，患有骨盆疼痛的女性經常被忽視，導致了長時間的延遲診斷，嚴重影響女性的健康及生活品質。   亦有研究顯示，與男性相比，女性術後接受的止痛藥物較少。事實上，一項研究發現，雖然男性在關節手術後接受醫生開立鴉片類藥物，但女性則更有可能接受到抗憂鬱藥物。在另一項研究中，女性更有可能在手術後接受鎮靜劑來緩解疼痛，而男性更有可能接受止痛藥。   ─ 研究也存在厭女症 從歷史上看，「厭女症」也在醫學研究中，包括疼痛研究。女性被視為身材較小的男性，只是具有不同的生殖功能。因此，大多數臨床前疼痛研究都使用雄性囓齒動物作為預設研究對象。一些研究人員表示，雌性囓齒動物的月經週期增加了額外的變異性，增加實驗的不確定性。雖然月經週期引起的變異可能是真實的，但它可能不會比男性特有的變異來源（例如籠內攻擊性和支配性）更大，這也會影響研究結果。   在臨床前研究排除女性受試者阻礙了對疼痛和治療反應的性別差異的理解。直到最近，才開始了解各種遺傳、神經化學和神經免疫因素導致疼痛盛行率和敏感性的性別差異。疼痛處理本身也存在性別差異，例如，在脊髓中，雄性和雌性囓齒動物會透過完全不同的免疫細胞來處理潛在的疼痛刺激。   這些差異與如何治療女性疼痛有關，但許多現有的疼痛藥物治療方法，包括鴉片類藥物，很大程度上或完全是在對雄性囓齒動物的實驗下完成的研究。   維多利亞州的調查期待能減輕婦女的痛苦，並鼓勵其他地區注意這個議題。       編譯來源：THE CONVERSATION(2024.1.31)  

陰道是一個內在的器官，由外生殖器(外陰)到子宮的肌肉管道。它有複雜的生態系統，受到經期、懷孕、哺乳和更年期時，循環荷爾蒙變化的影響。   更年期前後，陰道細胞的成長和功能，以及陰道的微生物(生活在陰道的細菌群)有正常的改變。許多婦女並未注意到這些改變，但因為通常沒有引發症狀，或者症狀是可控的。   陰道在年老時的變化 正如身體其他器官，陰道在女性的青春期、懷孕和更年時「性激素」的改變很敏感。   在更年期女性血液循環中的雌激素濃度下降，也不再製造黃體素。這些荷爾蒙的改變影響陰道和其生態系統。影響包括：   1）陰道分泌較少，可能導致乾燥 2）陰道表層細胞較少生長，使得陰道內壁變薄 3）陰道周邊的支撐結構(結諦組織)改變，導致彈性減弱和變窄 4）更年期後，陰道周邊血管減少，血流較少 5）陰道菌種和平衡的轉變，改變陰道的酸度，由較酸變成較鹼   症狀 許多上了年紀的婦女並沒有注意到陰道改變帶來任何困擾。也少有證據指出許多這些改變引起陰道的症狀，例如：並無直接證據顯示這些改變引發更年期婦女陰道感染或出血。   有些婦女在更年期後注意到陰道乾燥，可能和陰道分泌物減少有關連。這可能導致性交時的疼痛和不適。但並不淸楚這種乾燥有多少是由於更年期引起的，因為較年輕的婦女普遍也會如此。在一個研究中，47%更年期後仍有性交的婦女自訴陰道乾燥，而更年期前婦女則有29%。   靠近陰道的其他器官，例如膀胱和尿道，也會被更年期後荷爾蒙的改變影響。有些婦女重覆性的尿道感染，會引起疼痛(包括身體側面的疼痛)和刺激性。這些症狀主要來自於尿道的改變，而非陰道。   各人經驗不同 是否注意到陰道改變或者被干擾到什麼程度，婦女各有不同。例如更年期後婦女，不再有性交就不會注意到陰道乾燥。而有些婦女注意到嚴重的乾燥，影響了她們日常的功能和活動。   事實上，全球的研究人員現在更加注意更年期婦女的經驗，以做為未來的研究素材。包括把婦女最關心的症狀列為優先，如陰道乾燥、不適、刺激性和性交時的疼痛。   如果症狀干擾了妳… 乾燥、刺激或性交疼痛等症狀通常可以有效的處理。潤滑劑可減少性交疼痛。陰道潤滑油可減少乾燥，市面藥房皆可買到。   雖然有許多小型臨床實驗的個別產品，但這些研究缺少足夠證明是否真的能改善陰道症狀。   相反地，陰道雌激素已經有很強的證據對陰道症狀的治療有效，也會減低重覆性尿道感染的機率。可諮詢醫師拿處方。   陰道雌激素是以一個棒器插入塗抹陰道，一星期兩到三次。因為是局部性的，被血液吸收到的很少，通常是安全的。但超過一年使用的安全性還是需要長期的研究來確認。乳癌病史的婦女應先諮詢腫瘤醫師，可能不適合她們。   對於陰道乾燥的新治療，仍在調查中，例如：有少數的報導顯示，結合陰道益生菌和低劑量的陰道雌激素可改善陰道症狀，但需更多證據才能推薦。   未來 更年期，如正常的老化過程，都會影響陰道。大部分的婦女不會有擾人的陰道症狀，而有些人則會引發不適或苦惱。   雖然目前有荷爾蒙治療如陰道雌激素，但迫切需要非荷爾蒙的治療。       編譯來源：The Conversation (2023.12.19)      

研究指出，月經用品中有干擾內分泌的化學物質。 干擾內分泌的化學物質會妨礙到人類的荷爾蒙，引發醫療問題。   女性平均在其一生中使用11,000個以上的衛生棉條或衛生棉。這些衛生棉條和衞生棉所接觸的陰道和外陰組織都有很高的滲透性。而從可滲透的組織所吸收的化學物質，並沒有被代謝，使得在月經用品中所發現的干擾內分泌的化學物質，有其潛在的危險性。   過去亦有在月經內褲中發現有毒PFAS化學物質的相關報導。   Mason公共衛生博士生Joanna Marroquin和副教授Anna Pollack檢視自2013年來所進行的研究。這些研究測量月經用品中的化學物質。   研究發現月經用品中有各種干擾內分泌的化學物質，包括鄰苯二甲酸酯phthalates、揮發性有機物、對羥基苯甲酸酯類parabens、環境酚類parabens、香水化學物、dioxin和類戴奧辛物質。   研究的第一作者Marroquin說「指認月經者常使用的月經用品中的化學物質很重要，因為會影響她們的生殖健康。」   2023年10月，Rep. Grace Meng在美國國會提出「羅賓·丹尼爾森月事產品和私密保養用品安全法」。該法案要求美國國家衛生研究院研究經期和私密護理產品，加強對香料成分、著色劑、染料及其對消費者可能產生的潛在影響的研究。   國際缺乏月經產品安全性的研究 這個文獻檢視了2013-2023年間，審視美國、日本和南韓測驗月事產品的15篇文章。   研究人員指出只有少數出版文章測量月經產品中的化學物質。   再者，雖然在月經內褲中已發現「永久化學物質」，但在同行評審的研究中很少是有關月經內褲，和其他美國流行的新產品，如月經杯和月經碟片。   這項研究「月事用品的化學物質：系統性的評論」發表在婦產科的國際期刊《BJOG》。       編譯來源：EurekAlert! (2023.12.15)、NIH(2023.09.24)      

近日一項美國研究指出，若初經在13歲之前來潮可能增加中年時罹患第二型糖尿病的風險。而65歲前患有糖尿病的女性初經早與中風的風險增加有關，特別是10歲或更小時就開始月經的女性。   在考慮年齡、體重、吸煙、飲酒、更年期狀況和糖尿病家族史等潛在影響因素後，13歲之前開始有月經者，其第2型糖尿病風險會增加。風險增加幅度大約是：初經年齡在10歲(含)以下者風險增加32%、11歲增加14%，12歲提高29%。   在患有糖尿病的女性中，較早的初經年齡與中風風險提高有關，但與其他心血管疾病無關。65歲以下患有糖尿病的女性，初經年齡在10歲(含)以下者其中風風險可能增加一倍以上。而這種風險隨著初經年齡的增長而下降：在11歲時首次月經者的比例為81%，在12歲時下降到32%，14歲時下降到15%。   雖然在考慮體重後，初經年齡與中風併發症之間的關聯略有減弱，但這些關聯仍然具有統計上的意義。   研究人員指出，肥胖也可能在初經年齡過早與中風併發症之間的關聯中有一定的角色。   此就結果更驗證了過去此類議題的大型研究Nurse’s Health Study (NHS) 及 NHS II的結論。   NNEdPro全球食物營養與健康中心執行董事Sumantra Ray教授表示，這些發現可能為不太為人所知的心臟代謝風險因素增加了另一個面向，特別是在這個女性代表性相對不足的研究領域。這個研究發現為干預性研究設計提供了明確的方向，以預防與月經早來關聯的心臟代謝疾病。   研究怎麼做？ 在美國，65歲以下成年人罹患糖尿病及併發症呈上升趨勢，而女性開始月經的年齡正在下降，研究人員想找出這兩種現象之間是否存在關聯。   研究使用1999-2018年美國國家健康營養調查(NHANES)資料，納入約17,377名年齡在20至65歲間的女性，她們都回答了第一次月經的年齡，分為10歲(含)以下、11歲、12歲、13歲、14歲和15歲(含)以上等六個組別來觀察。   這些女性中，有1773人(10%)患有第2型糖尿病，其中的205人(11.5%)更患有某種類型的心血管疾病。       編譯來源：Eurek Alert(2023.12.5)