癌症

一項由美國紐約羅斯維爾帕克癌症研究所(Roswell Park Cancer Institute)所做，並即將發表於菸害防制期刊(Tobacco Control)的研究表示，待在無煙的家裡與工作場所環境的女性，比較不容易發生乳癌或死於乳癌。 該研究比較美國各州無煙場所的比例與各州內乳癌的發生率與死亡率，發現擁有高比例無煙場所的州，州內乳癌的死亡率也明顯較低，研究者並評估，無煙環境政策的改變，可能造成約兩成乳癌死亡率的落差。 過去研究針對二手煙與乳癌風險的討論存在許多爭議，但這個研究呈現了無煙與乳癌之間的強烈負相關，同時也給人們停止抽煙與避免暴露於二手煙環境另一項維護健康的理由。     資料來源：美國菸害防制期刊(Tobacco Control)      

過去研究已顯示割包皮手術會降低男性HPV患病率，近日一項在烏干達進行的大型試驗研究亦發現，割包皮將同樣可降低女性伴侶HPV病毒的發生率與盛行率。 研究在2003-2006年間，採樣已結婚或在穩定關係中的女性，將其分為兩組--實驗組為其伴侶已做過割包皮手術的648位女性，對照組則為伴侶未割包皮的597位女性。要求這些女性在研究開始、12個月與24個月時提供HPV病毒檢測結果，兩年中蒐集到544位實驗組、488位對照組的資料。 結果發現，27.8%的對照組女性得到高風險的HPV病毒感染，而對照組女性得到感染的機率則達38.7%。同時，研究期間高風險HPV感染的發病率，實驗組為每年每一百人中有20.7位，對照組則為26.9位。實驗組在HPV病毒感染機率與發病率的兩項數據中皆比對照組低。 此研究發現與許多顯示子宮頸癌低發生率與男性割包皮相關的觀察研究結果有一致性，不過這個研究並未直接評估子宮頸腫瘤的形成。參與此研究的男女都是在穩定關係中，並且未感染HIV，因此這個研究結果有其侷限性無法適用於其他人口。此外，此研究分析也可能沒有蒐集到那些在每年隨訪時間點之外的其他時間中，得到感染又將其清除的資料，所以有可能會低估發病率。 研究也呼籲，割包皮並無法完全預防子宮頸疾病，安全性行為的防護仍然很重要，而這項研究主要可以告訴那些未提供子宮頸篩檢計畫的國家重視並提倡男性割包皮。         資料來源：英國醫學雜誌The Lancet

近日有兩項美國研究分別指出，過胖與吸煙會使女性在停經後罹患乳癌之風險提高。 肥胖一般認為會使血液中的雌激素濃度增加，引發乳癌，但一項新的美國研究發現，停經後的肥胖可能也與一種跟雌激素不相關的乳癌類型-三陰性乳腺癌(Triple-negative breast cancer)有關連。研究檢視了155,723位50-79歲女性的資料，發現停經後BMI值高於30的過胖女性罹患三陰性乳癌的風險高出35%。原因可能是她們的肥胖提高發炎與胰島素濃度，以及胰島素樣生長因子，這些都會增加乳癌腫瘤的繁殖，此研究證實了肥胖與癌症風險都不只是個雌激素問題。 另一項發表於英國醫學期刊(British Medical Journal)由美國健康夥伴研究基金會(HealthPartners Research Foundation)所做，八萬名50-79歲女性的調查研究，當中有3,250件浸潤性乳腺癌(invasive breast cancer)的案例。結果發現過去年輕時以及懷第一胎之前有吸煙習慣之女性，停經後罹患該乳癌的風險比未吸煙女性高出9%，現今正在吸煙的女性則風險高出16%。常吸二手煙也會增加罹癌風險，但仍須有進一步的研究以證實。 上述兩項研究最後都強調透過習慣改變與維持對於預防的重要性，保持適度的運動以及避免吸煙，都可能降低罹患乳癌的風險。   資料來源：癌症流性病學、生物標記與預防期刊(Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention)以及英國醫學期刊(British Medical Journal)    

中年婦女停經後的熱潮紅有時會使女性感到困擾甚至影響日常生活，但近期有兩個研究指出，這由於荷爾蒙變化所產生的潮熱感可能是乳癌與心臟疾病發生的關鍵預示。 第一個由美國國家癌症機構(the National Cancer Institute)補助的研究發現，經歷熱潮紅的女性會發生最常見的乳癌類型之機率明顯減少50％，另一個由美國國家健康機構(the National Institutes of Health，簡稱NIH)補助的系列研究則認為，有熱潮紅症狀連帶似乎也會有較高的心臟病罹患風險。雖然這些結論尚需更多的研究以證實其準確性，但已促使科學家開始再度思考過去認為熱潮紅只是個惱人的症狀而非有益的此一想法。 美國有將近70~80%的女性在停經過程有熱潮紅症狀，產生的原因主要是由於荷爾蒙分泌下降，刺激腦內化學物質，影響掌管血壓與血液溫度的下視丘，此時大腦對週邊溫度變化的過度反應，會發出身體過熱的訊息，造成熱潮紅。科學家推測熱潮紅可能也有會影響心臟的血管成份，但非常少的荷爾蒙所引起的熱潮紅卻可能能對抗乳癌的發生。 西雅圖Fred Hutchinson癌症研究中心乳癌流行病學克里斯多福李教授(Dr. Christopher Li)對於同樣由於女性荷爾蒙下降所引起的熱潮紅與乳癌兩者之間的關係有相當大的興趣。2001至2005年間，他與他的團隊訪談了988位年紀曾有乳癌的55~74歲女性，以及其他449位健康女性，結果發現曾有熱潮紅的女性發生乳腺導管癌與小葉癌(ductal and lobular carcinoma)的機率只有50%，同時熱潮紅的情形愈嚴重，罹患乳癌的風險愈低，李教授特別提醒，研究資料不應被錯誤解讀，他並非要鼓勵女性接受熱潮紅的荷爾蒙治療(hormone therapy，簡稱HT)，或停止接受乳房X光檢查，而是希望未來有新的研究能查出哪些症狀、時間點、機率與嚴重性是可以防止乳癌的發生。 於此同時，NIH所補助的全國婦女健康(Women’s Health Across the Nation)研究暗示，持續經常性的熱潮紅可能是發展心血管疾病的初期警告，一項今年稍早發表於更年期停經期刊(Menopause Journal)的研究發現，持續的熱潮紅再加上過重或肥胖會使得發展心血管疾病的風險較高。 該研究主要領導者匹茲堡大學精神病學與流行病學Rebecca Thurston教授指出，大部分研究者不認為熱潮紅會導致女性較易罹患心血管疾病，但這可能提醒女性須多注意其心血管方面的變化。此外，北美停經社會(the North American Menopause Society)執行長Margery Gass教授認為，飲食可能扮演重要關鍵性，在猴子的研究中顯示，會造成動脈堵塞的飲食不只會增加心血管疾病的發生，更會引起提早停經，因為食物中的毒素會傷害卵巢，使其減少卵子、卵泡與雌激素的分泌產生。因此，既然心臟疾病的發生須要幾十年的時間，那麼持續性的熱潮紅也許可以幫助醫生在疾病初期階段提早發現它們。   資料來源：Pat Wingert    

近日美國國家癌症機構期刊(Journal of the National Cancer Institute)中的一篇來自瑞典的報告指出，有癌症病史的男性比起無病史的男性較易生出有先天性問題的小孩。男性癌症倖存者使用輔助生殖科技(assisted reproductive technologies，簡稱ART)方式生子，與小孩是否有先天性缺陷並無關係。 雖然過去少許研究曾證實男性癌症倖存者有較高風險會生出先天性異常的小孩，但這個新研究的不同之處在於，其特別關注因接受癌症治療後無法自然授精，而採用ART的男性使用者。 該研究取樣有癌症病史的瑞典與丹麥男性在1994至2005年間所生出的8,670個小孩，其中約有500位透過ART被生下來；同一時間也觀察1,700,000位無癌症病史的男性所生下的小孩，當中有26,000位是透過ART生下。 研究發現，會生下可能患有「主要」(major)先天性異常的小孩之機率，男性癌症倖存者比健康父親高出17%，但就整體而言，先不考慮受孕的方式，先天性異常罹患的風險都非常低，癌症倖存者的孩子中僅有3.7%，無癌症病史男性的孩子中僅有3.2%。在所有癌症中，以有皮膚、眼睛與中樞神經系統癌症的男性授精所產下的孩子風險最高。 即便受孕方式並不影響家長癌症病史與小孩患天生缺陷的風險之間的關係，但研究發現透過ART生下的小孩比一般自然受孕產下的小孩，在主要先天性異常的罹患風險高出了20%。 Giwercman指出，目前初步結果可推測，癌症腫瘤本身可能是造成先天性異常的主因，而非癌症的診斷治療方法。同時，父母親的癌症病史可能並不會導致最嚴重的(the most adverse)先天缺陷，使用ART也不會使風險增高。       註1 輔助生殖科技(assisted reproductive technologies)的程序步驟包括有體外授精(vitro fertilization)與卵胞漿內單精子注射(intracytoplasmic sperm injection)。

一般髖骨骨折的症狀在年紀低於七十歲的女性身上多半不常見，但最近一項新研究發現，中年乳癌存活者卻可能面臨髖骨骨折的風險。芝加哥西北大學指出，造成此現象的原因可能是因為乳癌治療導致的提早停經，以及乳癌治療藥物的作用。 美國西北大學醫學院骨科健康與骨質疏鬆計畫主任暨醫學與整形外科手術副教授Beatrice Edwards指出，從乳癌倖存婦女研究個案發現，被診斷出乳癌初期的女性，在她們的髖骨受損前的一至四年間，都做過腫塊切除術、雷射治療或化療等治療，且都是在圍絕經期(perimenopausal)時發生骨折。此外，研究中的四位女性，為了抑制體內的癌細胞隨著雌激素增長而採取芳香脢抑制劑(aromatase inhibitors)的治療方式，但近期研究卻發現芳香脢抑制劑可能與女人骨質的流失有關。Edwards提到，大部分的乳癌女性雖可被完全治癒，但化療、過早停經與乳腺癌的輔助治療所造成骨頭結構的快速變化，以及預防治療方式與藥物所引起的骨質流失問題是接下來需要被密切關注的問題。   註1　圍絕經期(perimenopausal)：指圍絕經期前後的一段時間，起於卵巢功能開始衰退至絕經後一年的生命時期。           資料來源：臨床癌症期刊(Clinical Cancer Research)