癌症

最近有美國學者指出近年荷爾蒙療法（HRT）的使用率減少，有可能是「非典型乳管增生」（Atypical Ductal Hyperplasia, ADH）的乳癌發生率降低的重要原因。 「非典型乳管增生」是指細胞在乳管內異常增生的現象，屬於癌前病變。過去的研究顯示，診斷出非典型乳管增生的女性罹患乳癌的機率較一般婦女高3-5倍。 研究人員使用美國Breast Cancer Surveillance Consortium資料庫的數據，檢視與評估非典型乳管增生的發生率，以及乳癌腫瘤的特性，總計包含兩百四十萬份乳房攝影的研究報告。結果發現，荷爾蒙療法的使用在1996-2005年間從35％降低至11％；非典型乳管增生的發生率從1999年的萬分之5.5降低至2005年的萬分之2.4；而非典型乳管增生的乳癌發生率在2003年達到高峰，為萬分之4.3，隨後在2005年降至萬分之3.3。 這份研究也發現非典型乳管增生的乳癌通常不是具侵略性的癌症，而是低度惡性、較早期的癌症，這樣的發現也支持一項醫學理論：導致低度惡性和高度惡性乳癌的病理機制是不同的。 研究人員表示，非典型乳管增生的發生率下降是出乎意料的事，因為乳房攝影的比例不斷上升，因此，非典型乳管增生、乳癌與荷爾蒙療法的使用是高度相關的。 資料來源：Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention    

比利時的魯汶大學（Katholieke Universiteit Leuven）最近針對婦女在懷孕期間接受癌症治療進行一項研究，以瞭解化學治療對胚胎發展的影響。研究結論表示，在懷孕期間接受化學治療，胎兒並不會因此產生先天的缺陷；長期來說，也不會因此造成顯著的負面影響。 這份研究總共分成三個部分。第一部份是確認近期罹癌的懷孕婦女所接受的癌症治療種類，進一步監測癌症治療對胚胎發展與胎兒出生後的健康是否造成影響。初步的研究結果發現，使用化學治療的懷孕婦女所產下的胎兒，其產生先天缺陷的比例和疾病種類與一般婦女並無差異。 第二部分則是引用「藥物動力學」的理論分析懷孕婦女使用化學治療藥物的情況，包括藥物在體內吸收、分佈、代謝等的狀況，以及藥物經胎盤轉移至胚胎的情況。研究人員指出，懷孕婦女接受化學治療所產生的生理變化使藥物分佈的程度較高，但是藥物排泄的速率也較快；因此，未來的研究可試圖瞭解化學治療在懷孕期間對腫瘤的影響是否較小，進而評估化學治療對懷孕婦女的效益。 第三部分則是著重在胎兒神經的發展。研究人員指出，大部分嬰兒的出生與成長都與一般嬰兒無異。這份研究總共包含64位嬰兒，大部分的嬰兒於研究結束時為6歲，最年長的為15歲。 研究人員表示，胎兒不受影響有可能是因為胎盤的保護作用，胎盤就如同過濾器一般，可阻絕化學治療的有害物質，以保護胎兒。另一個重要的原因便是「化學治療的使用期間」，通常懷孕的前三個月是最脆弱的期間，因此，研究中的化學治療是從懷孕三個月後才開始進行的。 資料來源：臨床腫瘤期刊（Journal of Clinical Oncology）

乳癌、結腸直腸癌、子宮頸癌等癌症篩檢的確有其益處，但是某些篩檢方式的優點卻被過度強調，而忽略了其也可能帶來的風險。美國癌症協會（American Cancer Society）最近正在修改癌症的治療指引，修改的方向將會強調乳癌等癌症篩檢過度診斷的風險。 過去已經有許多臨床試驗證實乳房攝影檢查（mammograms）的確可以降低乳癌死亡率，但是乳房攝影檢查並不是完美的，它仍然有可能錯失需要接受治療的腫瘤（偽陰性），或是篩檢出不需接受治療的腫瘤（過度診斷），以及出現偽陽性的風險。女性除了知道篩檢的益處之外，也應該瞭解篩檢可能造成的風險。 我國目前有關癌症篩檢的訊息如下： （一）乳癌篩檢：政府補助50-69歲婦女每2年1次乳房攝影篩檢費用。 （二）子宮頸癌篩檢：政府補助30歲以上婦女，每年1次子宮頸抹片檢查。 （三）口腔癌篩檢：政府補助18歲以上有嚼檳榔或吸菸習慣之民眾，每年1次口腔黏膜健康檢查。 （四）大腸癌篩檢：政府補助50-69歲民眾每2年1次糞便潛血檢查。   延伸閱讀 乳房攝影的兩難 乳房攝影有可能過度診斷    

一位醫學專家在知名的醫學期刊寫道：最近一份研究發現複合式荷爾蒙補充療法（HRT）會增加婦女罹患肺癌的死亡率，特別是非小細胞肺癌（non-small-cell lung cancer）。有關HRT的研究多年來一直不斷的進行，也陸續發現HRT並不如當初宣稱的「可以永保青春」，不僅如此HRT還會增加乳癌、心臟疾病、中風等的風險，而有關HRT對肺癌的負面影響是近期最新的發現，也因此醫學專家呼籲：究竟HRT在現代醫學扮演什麼樣的角色是值得大家深思的嚴肅議題。 這份有關HRT和肺癌的研究源自美國婦女健康促進計畫（WHI），包含超過一萬六千位50-79歲的婦女。研究結果並未發現服用HRT的婦女罹患肺癌的風險較一般婦女高，但是，服用HRT的婦女一旦罹患肺癌，死亡率會比一般婦女高出71％。 研究人員表示，在研究陸續發現HRT的風險之後，「常態使用HRT的益處大於風險」的概念已經被打上一個問號。因此，婦女在考慮使用HRT時，除了先前研究已發現的風險外，也應該要思考到肺癌的風險，特別是對有抽煙習慣的女性等高危險族群；且究竟服用多久的HRT對肺癌的病況不至產生影響，目前仍屬未知，因此，對肺癌的高危險群不建議使用HRT。 資料來源：刺胳針期刊（The Lancet）    

乳房攝影檢查（mammography）是目前唯一經證實可降低乳癌死亡率的篩檢方式，但是，如果將其他篩檢方式與乳房攝影並用的話，究竟能不能提高篩檢率，一直是醫、學界有所爭議的問題。最近一篇研究發現，臨床乳房檢查（Clinical Breast Examination）與乳房攝影並用的話，乳癌篩檢率和敏感度都會提高，但是偽陽性的比率也會大幅增加。 為了瞭解乳癌篩檢的效益，研究人員比較了「單獨進行乳房攝影」與「乳房攝影與臨床乳房檢查並用」的資料，總共包含超過29萬位於2002-2003年間做檢查的婦女。研究結果發現，每一千位婦女，並用兩種檢查可以篩檢出6.3個乳癌個案，而單獨使用乳房攝影能篩檢出5.9個；但是，並用兩種檢查出現偽陽性的比例為8.7％，單獨使用乳房攝影為6.5％。換句話說，若以一萬位婦女做為基準的話，和單獨使用乳房攝影檢查相較，並用兩種檢查方法可以多篩檢出4個乳癌個案；但是，同時可能導致219位婦女出現偽陽性的反應。 有學者認為為了篩檢出一個乳癌個案，必須讓55位婦女承受偽陽性的焦慮、不安與不必要的檢查，這樣的代價太大了。但也有學者認為偽陽性的問題在進行切片檢查後就可解決，不置於造成太大的影響。無論如何，最重要的是婦女在進行乳房篩檢時，必須注意到各種篩檢方式的益處與風險。 資料來源：美國國家癌症研究院期刊（Journal of the National Cancer Institute）    

英國在2003年將子宮頸癌篩檢對象年齡改為25歲，但在蘇格蘭、威爾斯、及北愛爾蘭等地卻也提供20-24歲女性子宮頸抹片篩檢，最近一項新的研究結果卻讓決策者不得不重新思考篩檢政策的方向。   這項刊載於英國醫藥期刊（BMJ）的研究包含了4012名20-69歲的女性，這些女性是在1990-2008年間被診斷出罹患子宮頸癌，同時，實驗也找來7889名同年齡、並居住在相同地區的健康女性當成對照組。結果發現，對於22-24歲女性而言，因做抹片篩檢而降低未來5年罹患子宮頸癌的機率非常低。   對於40歲女性而言，子宮頸抹片篩檢可降低約60％的罹癌機率，而64歲女性做篩檢，更可降低80％的罹癌機率，然而對25歲以下年輕女性而言卻沒有意義。研究同時也做出結論，認為對於年輕女性而言，抹片最主要的挑戰是要找出發展中的病變，至於已經存在的病變，由於年輕女性本身就有復原的機制，因此不需特別治療，以免對於將來的生育能力造成損害。   資料來源：http://www.medicalnewstoday.com/articles/159220.php