其他生育健康

  當我們以大多數篇幅在討論女性年紀會影響生育能力、成功率及後代健康時，相同問題卻在男性身上鮮少受到關注，顯然在生育這件事上我們將過多壓力放在女人身上，卻忽略男人的腳色。   最近一項紐西蘭奧塔哥大學研究在回顧分析全球90個研究後指出，事實上，男性隨著年紀增長，除了已知精蟲的表現變弱會影響懷孕成功率，精蟲DNA的品質也會影響後代健康！   研究主要作者Sheri Johnson博士與其研究團隊統整來自30個國家包含9萬4千名參與者的90個研究，分析後發現精液量、精蟲表現的下降，以及異常或DNA受損的精蟲會增加，都與年齡呈現相關性。研究團隊並未評估男性因年紀增長在精蟲品質下降的確切比率是多少，在分析中可觀察到一些控制良好的臨床研究，精蟲品質是隨著年紀變化而穩定持續下降，其他則顯示35歲以後某些精子特徵會變差、40歲以後又有另一些特徵才開始變差。年長男性可能會增加下列風險，包括產科併發症、流產、及後代出現自閉症、唐氏症及精神分裂症。   研究團隊表示，男性愈晚想要生育也可能是被忽視的不孕問題之一，使得愈來愈多不孕伴侶使用人工生殖協助生殖技術。他們建議醫師與民眾應意識到男性年紀對生育產生的風險，而臨床上對DNA受損的精蟲細胞進行分析，並多重視精蟲活動力，可能有助年長伴侶進行生育治療時有更好的結果，這會比一般僅評估精液量、精蟲濃度與總精蟲量要作為預測男性生育力的指標，正確性將來得更高。       資料來源：老化研究回顧期刊(Ageing Research Reviews)      

  子宮內膜異位症是一種因子宮內膜的組織長到子宮的外面，而產生疼痛的疾病，大約有10%的生育年齡婦女正受此疾病所苦。近日加州大學舊金山分校的研究人員找到了可以用來診斷子宮內膜異位症和其嚴重性的基因活動模式，這將可能可使數百萬的婦女選擇除了手術以外另一種簡易且非侵入性的診斷方法。   子宮內膜會發生異位時，常是因經血倒流（retrograde menstruation), 經血裡的子宮內膜細胞經由輸卵管流進骨盆腔，而非由子宮頸流出。這些細胞黏著在骨盆上和骨盆中器官的表面，繼續成長，變厚，且在經期時會流血，而引起發炎、結疤和疼痛，也可能會導致不孕症。   目前診斷的方法是腹腔鏡檢査（laparoscopy), 一種需要全身麻醉的手術，且必須在腹部開刀，以診斷和分期器官和骨盆間的子宮內膜異位。然而，從症狀出現到確診之間的時間間隔，可能已延遲超過十年以上，所以更需要一種侵入性低且更符合成本效益的方法。   這項由加州大學舊金山分校婦產科和生殖科學的首席教授Linda Giudice醫學博士所領導的研究，使用一種以電腦為基礎的技術分析子宮內膜組織的基因活動。研究共有148個分析樣本，包括77個婦女有子宮內膜異位症；37個沒有，但有其他子宮及骨盆的問題，如：子宮肌瘤；另外37個婦女沒有任何子宮症狀做為控制組。   研究員使用該技術分析這些樣本的結果發現，區分這三組婦女的正確性接近100%，更可以分期(staging)子宮內膜異位症的不同。同時亦能分辨在經期中不同時間點上的子宮內膜異位症，因為荷爾蒙在經期中會出現變化，有子宮內膜異位症婦女的子宮內膜基因表現和模式，會與沒有疾病的婦女不同。   機戴絲博士指出，透過這項技術，在幾分鐘裏面，用一根小的塑膠管，經由子宮頸插入子宮，抽取細胞樣本以做分析，醫師就可以一種簡單的測試來診斷和分期子宮內膜異位症。下一個步驟就是需要用更多的人來証實這項發現，美國國家健康研究院（NIH)和兒童健康/人類發展國家研究院生殖醫學的網絡已經開始了多重地區的臨床實驗。　       資料來源：內分泌學期刊(Endocrinology)      

  由英國艾斯特大學（University of Exeter）主導的大規模研究發現，男胎比女胎容易流產。大約有四分之一的流產是沒有原因的，其餘大多與胎盤異常有關，但是這些異常為什麼發生，卻沒人知道，這項研究結果或許可以說明某些流產是哪裡出了問題。   這份研究檢視了全球超過三千萬筆的出生記錄，結果發現男胎流產的風險高出10%，這相當於每年少了十萬個男孩出生。研究人員表示，數據會說話，男胎流產率和女胎流產率之間的差異令人感到吃驚。即使在擁有豐富醫療資源的先進國家，流產仍然是普遍的發生。這項研究發現男胎流產的風險比較高，這就是發展預防方法的第一步。   雖然流產的發生率在高收入國家的確是相對較低，但是男胎流產的風險不論在高收入或低收入國家都比女胎來的高，唯一和這個全球趨勢不同的兩個國家分別是：中國和印度；可想而知是因為對胎兒性別篩選的關係。在這兩個國家，男胎和女胎流產的比率是相同的，整體的流產率也比其他國家高。    目前用來檢測胎兒是否生長異常的方法已經可以降低流產率，這些方法把胎兒的重量、生長速度、母親的身高、體重、種族、生產次數等因素都考慮到了，但是卻沒有考慮到胎兒的性別。雖然懷男胎的風險比較大的原因仍未知，但推測可以與下列因素有關：胎兒發展上的差異、胎盤的功能、胎兒對環境因素的敏感度，例如：母親抽煙、過胖、高齡、被社會排除等。       資料來源：BMC Medicine      

  年輕婦女有意願捐腎前，常會詢問對未來懷孕是否有影響。日前一項加拿大研究指出，捐贈腎臟的年輕婦女，她們懷孕時，妊娠高血壓或毒血症的風險可能比較高。   加拿大麥克麥思特大學，倫敦健康科學中心的阿米特高格(Amit Garg)醫生博士和其同事，進行一項回顧性的追蹤研究。這項研究的參與者共包括85名捐腎的婦女(131次的懷孕)加上510名未捐腎的年輕婦女，總共有788次的懷孕。捐腎婦女從1992年到2009年間在加拿大的安大略省進行腎臟，並接受持續追蹤至2013年3月。   主要研究結果是兩組婦女中被診斷出有妊娠高血壓或毒血症者，以捐腎婦女組別的比例較高。但在這兩組中，發生早產或新生兒體重偏低這兩方面的表現無明顯差別，且捐腎組中並無母體或胎兒死亡的案例。研究還是強調，絶大部分的婦女捐腎後，在懷孕時並没有問題；而對於母體及胎兒有否十分嚴重的後果，其可能性仍然低。   過去曾有兩個研究也是與捐腎後對懷孕的影響有關：分別來自挪威及美國明尼蘇達州，他們針對妊娠高血壓、毒血症和其他與母體或胎兒相關的風險的結論都和此項研究發現類似。   研究指出，雖然仍未完全確定這些風險的大小，但是在審查所有的証據及有關的限制以後，我們相信應該採取行動。在實際臨床實作的指引中，須納入這些風險資訊，當婦女未來還有可能懷孕，有意捐贈及受贈腎臟器官者都應在簽署同意書前明白這些風險；也要用在引導對捐腎者懷孕時的照顧上。   資料來源：新英格蘭醫學期刊(New England Journal of Medicine)        

  今年10月中媒體曾報導美國高科技公司招攬優秀女性人才激烈，臉書與蘋果相繼祭出補助冷凍卵子費用的福利，希望讓女性員工能無後顧之憂安心打拼事業！此新聞一出隨即引起各界對於企業補助措施及冷凍卵子科技的討論，在此要與各位分享一位研究加拿大女性捐卵經驗的社會學博士候選人Katie Hammond與三位研究人工協助生殖科技的學者Alana Cattapan、Lesley Tarasoff和Jennie Haw共同針對「冷凍卵子」是否對女性是一種科技增能(empowerment)？所進行的討論文章。   這四名作者結合學術知識與自身省思，要挑戰提倡「未婚凍卵」(social egg freezing)的觀念。「未婚凍卵」會被鼓勵，是因為透過凍卵女性可以先專心努力拼事業，未來若想生育她還是可以擁有孩子，因此看起來女性就能在事業與生育兩方面都得到滿足。然而，這四名作者認為，這樣的說法過度簡化持續充滿競爭壓力的職場環境，欲以個人化方式解決那些造成女性必須延後生育的社會文化因素，並將焦點從強調應改善職場與家庭的生育環境轉移開。再者，蘋果與臉書對提供這樣的補助讓女性員工有機會進行冷凍卵子，但可別忘了這項昂貴的科技對許多女性來說根本無法負擔。   一直以來冷凍卵子科技的行銷方式及媒體報導充滿問題，由於冷凍卵子在2012年10月之前被美國生殖醫學會視為只是實驗性的技術，相關報導對於這項技術的風險就不予重視，因此取卵對女性健康的影響為何至今仍無大規模研究進行瞭解，而且，女性在較年長時懷孕生產也有風險存在。如今社會對技術的風險忽略、以及國際企業女性員工對這項科技的接受，將會加速在女性身上產生一種道德壓力，迫使她們必須去使用這樣一個具有風險的醫療介入技術。   事實上使用這些協助生殖科技的特定脈絡也常未被注意到。她們認為，這樣的科技使用應被放在以營利為導向且規範寬鬆的企業內、以及科學研究將女性身體與組織商品化的政治環境脈絡下來做思考。同時，對於剩餘的冷凍卵子應如何處置以及可能出現跨國市場交易行為，目前都鮮少出現關注。   這四名作者最後強調冷凍卵子是一項至今仍缺乏足夠研究、有風險的侵入性技術，它未必真正會讓女性得到增能。它的存在不僅缺乏遠見，也無法解決製造出這個需求的真正因素。   台灣女人連線表示，冷凍卵子技術除了有這四位學者所提及的風險問題之外，事實上凍卵後成功受精的機率也並不高，依據一項由美國加州大學生殖內分泌與不孕症中心主任Marchelle Cedars對2000筆凍卵所進行的研究，在35歲前凍卵，每顆卵子成功受精的機率為10-12%，然而35歲以後，該機率降至6-8%，甚至更低，因此冷凍卵子並不代表就是保證會擁有一個孩子。我們認為提出這樣補助政策的企業及專科醫師應充分提供女性冷凍卵子技術的成功受精率及風險等資訊，讓女性得以做出符合自身需求的判斷與決定，而非在資訊不足的狀態下被誘導或迫使進行冷凍卵子。     資料來源：國際女性主義觀點生物倫理期刊(International Journal of Feminist Approaches to Bioethics, IJFAB)      

  懷孕及哺乳婦女是否可以吃魚一直存在爭議，今年六月美國一項調查發現，大部分懷孕婦女因為吃魚太少，以致omega-3脂肪酸攝取不足，因此美國食品及藥物管理局(FDA)與環境保護局(EPA)特別針對懷孕及哺乳婦女的魚類攝取量發布新建議。   但美國婦產科醫學期刊最新發表的一篇文章則認為，孕婦及乳婦女吃魚的議題並不這麼簡單。理論上，魚裡面富含的omega-3不飽和脂肪酸有助胎兒及嬰幼兒的生長發育；但某些魚類卻可能造成危害。   文章作者凱瑟琳溫史壯博士表示，許多懷孕女性常詢問產科醫師究竟能否吃魚？什麼魚能吃？什麼魚不能吃？如何在吃魚的好處與風險當中求得平衡？他們的建議是，懷孕及哺乳期間婦女每週應該至少吃8盎司（約227公克），但最多不超過12盎司（340公克）的魚類，包括鮭魚、鱈魚、烏賊、沙丁魚、牡蠣等，因為這些魚類海鮮的含汞量最低，又富含高量EPA、DHA等脂肪酸。   omega-3、EPA及DHA是構成腦細胞的重要成分，對於促進腦部及視網膜組織的正常發展以及維持神經傳導作用很重要，母親在懷胎及哺乳期間攝取適量EPA及DHA被認為有助小孩的智商發育、肌肉運動協調、人際溝通技巧較佳等益處。但專家也提醒，不吃魚，只吃omega-3或其他魚油補充品並沒有相同效益。   有鑑於某些魚類雖然富含omega-3，卻也含有高量的汞，美國食品及藥物管理局特別建議懷孕及哺乳女性最好不要吃鯊魚、馬頭魚、旗魚、青花魚，因為這些魚中含有高量汞。另外也建議，長鰭鮪每週最多不要吃超過6盎司（約170公克）。       資料來源：美國婦產科醫學期刊(American Journal of Obstetrics & Gynecology)