生育健康

在50歲之前，男性罹患腎結石的比率較女性高的多；但在更年期之後，男女間有腎結石的比率差距會逐漸縮小，因此，不少專家學者認為雌激素可能有保護作用。但是，最近一份研究發現停經婦女使用雌激素療法（Estrogen therapy）似乎會增加腎結石的風險。 這份研究的資料取自「美國婦女健康促進計畫」（WHI）中的兩項大型試驗，一項包括10,739位已切除子宮的停經婦女，研究追蹤了7.1年；另一項則包括16,608位沒有經過子宮切除術的婦女，平均追蹤了5.6年。這兩項研究都採隨機分組的方式，實驗組每天使用定量的荷爾蒙（一項研究使用雌激素，另一項研究使用雌激素加黃體素），對照組則用安慰劑。這兩項研究後來都提早結束了，因為研究者評估使用荷爾蒙對婦女的風險高過益處。 研究結果發現，實驗組總共有335位婦女罹患腎結石、對照組則有284位。進一步統計與分析，使用雌激素的婦女罹患腎結石的比例約是萬分之39，使用安慰劑的婦女罹患率是萬分之34，相當於使用荷爾蒙的婦女罹患腎結石的風險是一般婦女的1.2倍。此外，研究也發現雌激素和黃體素（即「荷爾蒙療法」）同時使用也不影響研究結果。 資料來源：內科學誌（Archives of Internal Medicine）    

月經的經血是一種新穎且豐富的幹細胞來源，由經血中所取得的幹細胞有極大的潛力可分化成各種型態的細胞。研究者可根據不同的目的給予幹細胞不同的處理，取得他們想要的細胞型態。  比起胚胎幹細胞有醫學倫理與後續處理上的問題，經血則提供了另一種選擇－成人幹細胞。相較於其他成人幹細胞的來源，經血不僅更容易取得，也更容易抽取出幹細胞。而此種成人幹細胞亦具有再生性的特質。 之前的動物實驗顯示，使用經血中所抽取出的幹細胞比起胚胎幹細胞相對安全，當移植到動物體內時，不像胚胎幹細胞有產生腫瘤的風險。南佛羅里達大學的Cesar Borlongan博士與他的研究團隊最近更發現此種經血中的幹細胞有治療中風的效果。接下來他們將測試這些幹細胞是否能夠促進血管與神經元新生，以幫助修復中風後受損的大腦。他們打算將經血中取得的幹細胞（直接或再經不同方式處理）移植到因化學侵害而引發中風的老鼠體內，以找出那些能修復損傷的分子與物質。他們更長遠的目標則是希望能進一步以自體的細胞（經血幹細胞）應用於臨床上中風的治療。 臨床試驗前的實驗數據已清楚地顯示，由經血所取得的幹細胞可治療多種病症。該研究團隊期待藉由上述這些令人興奮的研究可對經血幹細胞獲得更深一層的了解，進一步應用於中風的治療。    

自從2002年美國婦女健康促進研究（WHI）發現荷爾蒙療法（HRT）對健康的風險大於益處之後，荷爾蒙療法的使用量在許多國家都大幅地下降，後續也有研究發現各國的乳癌發生率也跟著下降。最近一份加拿大的研究發現，近十年來加拿大停經婦女的乳癌發生率有下降的趨勢，正好與當初荷爾蒙療法的使用量大幅下降的時間點不謀而合。 這份研究分析了加拿大數個資料庫以及全國性的健康調查資料，特別針對荷爾蒙療法的使用、乳癌發生率、乳房攝影比率進行分析，研究對象為50-69歲的婦女。結果發現加拿大在2002-2004年間荷爾蒙療法的使用率下降最劇，從12.7％降至4.9％，同時間，乳癌的發生率也下降了9.6％；直到2005年加拿大的乳癌發生率才又開始上升。 研究人員表示，這樣的回升可能是因為停止使用荷爾蒙只讓荷爾蒙敏感性腫瘤（hormone-sensitive tumors）的生長速度變慢，而不是讓腫瘤消失；也就是說荷爾蒙療法會助長腫瘤的發展，但可能不是造成乳癌的主因。 資料來源：Journal of the National Cancer Institute    

自從2002年美國婦女健康促進研究（WHI）發現荷爾蒙療法（HRT）對健康的風險大於益處之後，荷爾蒙療法的使用量在許多國家都大幅地下降，後續也有研究發現各國的乳癌發生率也跟著下降。最近一份加拿大的研究發現，近十年來加拿大停經婦女的乳癌發生率有下降的趨勢，正好與當初荷爾蒙療法的使用量大幅下降的時間點不謀而合。 這份研究分析了加拿大數個資料庫以及全國性的健康調查資料，特別針對荷爾蒙療法的使用、乳癌發生率、乳房攝影比率進行分析，研究對象為50-69歲的婦女。結果發現加拿大在2002-2004年間荷爾蒙療法的使用率下降最劇，從12.7％降至4.9％，同時間，乳癌的發生率也下降了9.6％；直到2005年加拿大的乳癌發生率才又開始上升。 研究人員表示，這樣的回升可能是因為停止使用荷爾蒙只讓荷爾蒙敏感性腫瘤（hormone-sensitive tumors）的生長速度變慢，而不是讓腫瘤消失；也就是說荷爾蒙療法會助長腫瘤的發展，但可能不是造成乳癌的主因。 資料來源：Journal of the National Cancer Institute

最近因為惠氏藥廠（Wyeth）的訴訟案，使美國當局公布了上千份過去從未公開過的研究報告，從這些研究報告中發現惠氏藥廠曾經雇用寫手來撰寫研究，為自家所生產的荷爾蒙補充療法（Prempro）背書。寫手將藥廠所欲得到的研究結果和行銷訊息寫入研究報告中，並投稿發表於醫學期刊中。 美國華盛頓特區喬治城大學（Georgetown University）醫學中心Adriane Fugh-Berman教授檢視了醫學期刊上數十份由寫手所撰寫的研究報告和評論，這些研究的目的都是為了鼓吹Prempro的非適應症、淡化Prempro的風險和詆毀同類的競爭藥物，例如：荷爾蒙療法與乳癌的相關性不高、荷爾蒙療法降低心血管疾病風險、預防癡呆、帕金森氏症、老化、視力減退等。而這些刊登出來的研究報告在藥廠代表和醫師間廣為流傳。 研究發現惠氏藥廠是付錢給一間叫做DesignWrite的公司，要求該公司撰寫有利於Prempro的研究報告。藥廠付給DesignWrite二萬五千美元撰寫四篇有關使用低劑量Prempro的臨床試驗報告；此外，DesignWrite還寫了二十篇文獻回顧的研究，每篇藥廠支付二萬美元。 研究人員表示，已經有越來越多的研究發現，很多荷爾蒙療法的研究報告都是由藥廠花錢請寫手代寫的，甚至其他很多藥廠強力行銷的藥物也有這樣的情況。醫學界應該要有更積極的作為讓藥廠和醫學界劃清界線。 資料來源：PLoS Medicine    

市面上含可抗菌、殺菌的奈米銀產品包羅萬象，但美國動物研究發現，奈米銀可能干擾男性精子細胞訊號，導致精子不再成長，進而影響男性生育能力。研究人員另提醒，奈米銀非常小，也可能進入孕婦胎盤，造成男胎生殖系統出現先天缺陷。 這項研究發表於「毒物科學」期刊（ToxicologicalSciences）。美國空軍研究實驗室、伊利諾大學香檳分校研究團隊進行老鼠實驗發現，奈米銀濃度若在10微克／毫升以上，就會影響男性幹細胞生長力，實驗使用的奈米銀尺寸較小，範圍在10到25奈米之間，而尺寸最小的奈米銀粒子更會阻礙精子幹細胞成長。 研究另發現，如果胎兒在成形階段接觸奈米銀，精子細胞形成過程便大受干擾，男胎的生殖系統也容易出現異常，引起先天缺陷。研究人員相信，因為奈米銀粒子尺寸很小，很容易跑進母體胎盤，直接影響胎兒。 過去有研究顯示，奈米銀對肺細胞、神經細胞和皮膚細胞都會產生毒性，也會滲入大腦，透過血液循環流竄至其他身體組織；人體、動物研究都指出，有些奈米粒子甚至可能侵入胎盤。 研究人員憂心忡忡指出，奈米銀廣泛用於各項產品，民眾可能在呼吸、飲食之時就讓奈米銀進入身體組織。若洗滌奈米銀產品，奈米銀也可能隨著水，流入自然環境，干擾自然生態。 資料來源：台灣新生報