其他慢性疾病

  雙磷酸鹽藥物是治療骨鬆最常見的藥物，但若要將它拿來治療痛風的骨侵蝕問題，最近一項紐西蘭研究就指出，雙磷酸鹽藥物在這方面是沒有幫助的。   病患有慢性痛風石關節炎常常在痛風石處附近發生骨侵蝕，而類蝕骨細胞就存在於病患關節中痛風石骨的接口處，因此研究想瞭解可阻礙蝕骨功能的雙鹽酸磷藥物是否可以防止骨頭發生侵蝕。   100位有長期痛風石痛風的病患參與此研究，這些病患的平均年齡為56歲、罹病時間長度平均22年，超過九成以上為男性。研究將這些參與者分為每年施打一次5毫克雙磷酸鹽藥物與服用安慰劑兩組，但在兩年後卻發現兩組參與者的痛風石數量、血清尿酸、疼痛感、無法行走活動的能力表現並沒有差異。   可是副作用發生部分，服用雙磷酸鹽藥物組比例稍高，兩組發生的嚴重副作用包括心律不整、骨折、肌肉疼痛等，其中有兩位服用藥物的病患死於心臟相關因素。   研究最後表示，這個結果不支持以抗蝕骨療法來治療已有長期痛風石痛風的病患的骨侵蝕問題，同時也提出包括痛風的骨侵蝕發生過程、以及患病時間已久的病患其骨侵蝕是否能被治癒的問題，希望未來研究能進行深入討論。       資料來源：風濕性疾病年報(Annals of the Rheumatic Diseases)      

  醫學界對失智症的基因變異，比較有共識的部分就是載脂蛋白E4變異基因(ApoE4)，2012就曾有研究指出該基因變異將會影響女性腦部網絡連結的能力，但在男性身上卻沒有發現這個關連性，近日又出現另一美國研究再次呼應這個性別差異的論點。   這次美國史丹佛大學的研究者分析美國30個阿茲海默症中心的資料，資料中這8,000名病患大多數年齡在60歲以上。整體而言，有ApoE4基因變異者，得到阿茲海默症的風險會增加。在影響女性阿茲海默症的因素中，ApoE4基因變異會讓風險提高一倍，但男性擁有該基因變異卻只些微提高阿茲海默症風險。   女性比男性較易得到阿茲海默症，一直以來認為部分原因是女性的平均壽命比男性長的關係，不過這項研究在調整年紀之後，仍然發現女性的風險還是比較高。   研究最後認為，當帶有ApoE4基因變異者詢問醫師他們應該要怎麼辦時，醫師現在就應針對不同性別給予不同的醫療建議。       資料來源：神經學年鑑(Annals of Neurology)      

  日前我們才從一項研究看到如果久坐不動，中老年女性死亡的機率將提高，另一項研究也提到，有良好運動習慣，老年時骨骼才能保持強健有力，這些研究都告訴我們運動對身體健康的重要性！呼應這樣的論點，最近又出現研究指出－老年女性規律的做有氧運動，大腦內的海馬迴區塊將會增大。   海馬迴是大腦中主要掌管語言記憶與學習能力的構造，它和我們形成長期記憶的過程有關，且對老化作用與神經學的傷害非常敏感，是失智症研究的重點之一。   此次這項研究將86位70-80歲患有輕微認知功能障礙的老年女性分為從事不同運動的三組，追蹤時間六個月。研究整理在研究一開始與最後所蒐集到的資料，針對不同運動類型與海馬迴容量之間的關係進行分析。   分析結果呈現，進行有氧運動訓練者，大腦中的海馬迴容量，比接受阻力訓練、平衡與增強訓練者要大。而過去曾有研究指出運動會改善語言記憶力，但在這項研究中卻出現海馬迴容量增加但語言記憶能力卻愈差，因此研究認為這兩者之間的關係可能比過去認為的還要更加複雜，這將是未來研究應該繼續深入探究的部分。   不過研究確實表示，有鑑於許多研究都已顯示運動對認知功能、腦部整體健康與改善失智症有益處，因此仍建議女性定期做有氧運動可以減緩海馬迴的萎縮，以避免輕微認知退化的發生。       資料來源：英國運動醫學期刊(British Journal of Sports Medicine)      

  人的身體就像是機器，使用久了會老舊故障，退化性膝關節炎就是常見隨著年齡逐漸惡化的關節疾病。它的發生是由於關節過度使用而造成膝關節面的軟骨磨損，膝關節囊的潤滑液變少，導致膝關節疼痛、腫脹、無力、蹲距困難。   確切病因目前仍未知，而能夠舒緩症狀與改善膝關節功能的方式，包括物理治療、體重控制與藥物治療等。日前一項美國研究再指出，女性每天喝脫脂或低脂牛奶可延緩膝關節炎惡化，但吃起司卻反而會加速惡化。   我們都知道牛奶對維持骨骼健康扮演重要腳色，但對膝關節炎的影響卻仍未知，因此這項研究的團隊針對2,148位膝關節炎患者（1,260位女性、888位男性）收集飲食習慣資料，並以X光測量患者內側股骨與脛骨間的關節間隙。研究每年追蹤一次前述資料變化，追蹤長達四年，最後再將兩種資料進行整理分析。   結果發現，女性每週喝少於3杯至7杯之間的牛奶，隨著牛奶攝取量的增加，膝關節間隙寬度將會遞減（距離約0.38至0.26釐米），此現象只在女性身上可以觀察到，男性則無。此外，由於起司也被發現會提高膝關節炎的惡化程度，研究推測應該是起司含有高濃度不飽和脂肪酸，增加膝蓋骨髓損傷的發生才造成惡化，而肥胖則一直是膝關節炎的已知風險因子之一，在研究結果也同樣得到證實。     資料來源：關節炎的照護與研究期刊(Arthritis Care & Research)      

  在台灣，根據衛福部統計，每20個老人當中就有1名罹患失智症，失智症中又以阿茲海默症為最常見的一種，它是一種非正常老化的疾病，會使患者的腦部細胞慢慢流失，腦部開始萎縮。   在美國目前有500萬阿茲海默症患者，其中320萬名是女性，最近美國阿茲海默症的報告指出，我們都知道當女性年紀愈來愈大，得到乳癌的風險將會增加，不過，對60歲以上的女性來說，罹患阿茲海默症的風險更是乳癌的兩倍。   報告提到，一般最常解釋阿茲海默症為何女性的盛行率會比男性高的說法，會認為是由於女性的平均壽命比男性長，因此較易到達疾病的高風險年紀。不過過去也曾有研究可能是腦部結構、性別特定的荷爾蒙或基因所影響，但一直都沒有定論。   報告對3,102位美國成年人進行調查，指出女性在65歲時罹患阿茲海默症的終身風險是每6個當中會有1個罹病、男性則是每11個當中有1個，而且，女性也比較會擔憂自己可能會罹病。再者，擔任失智患者的照顧者中，有63%是女性，女性照顧者提供24小時照顧服務的比例是男性照顧者的2.5倍。女性照顧者也有比較多會反應這樣的照顧工作會對身體與情緒有極大壓力、對家庭關係造成緊張及失業問題。   報告最後表示，對於乳癌、心臟病、中風及愛滋的研究與治療都已有降低死亡率的顯著成果，未來針對阿茲海默症也應有同樣的發展，如此才會有助於阿茲海默症的預防與治療。       資料來源：美國阿茲海默症協會（Alzheimer's Association）      

  當你發現上下樓梯感到吃力、走或站膝會痛、關節僵硬等，這些可能就是關節炎或關節開始退化的警訊！而現代人也幾乎都有「預防更勝於治療」觀念，當一提到照顧保養關節，大家很快會聯想到曾看過「葡萄糖胺」的相關產品電視廣告，許多知名品牌如：維骨力、固樂沙敏、紐力活等都是在藥局相當熱銷的產品。   但是最近一項美國亞歷桑納大學的研究卻發現，葡萄糖胺對於減緩膝關節軟骨退化並沒有幫助，無法減輕疼痛或改善膝蓋骨髓病變。   研究團隊進行一項雙盲對照試驗，招募201位單膝或雙膝都輕微至中度疼痛的參與者加入試驗，參與者平均52歲、BMI值29kg/m2，超過半數為女性。研究將他們隨機分為每日服用1,500毫克鹽酸鹽葡萄糖胺(glucosamine hydrochloride)、及安慰劑兩組，研究進行六個月，並以核磁共振評估參與者的膝關節軟骨損害程度。最後發現服用葡萄糖胺對減輕軟骨損害沒有幫助，甚至是在使用安慰劑群體身上，骨髓病變才有出現改善情況，反而葡萄糖胺並無相同效果。   不過研究也承認由於膝關節軟骨惡化程度不明顯，因此無法偵測出葡萄糖胺組與安慰劑組兩者的明顯差異，這是研究侷限，未來應該有更長時間或更大的研究繼續深入瞭解。而為何某些人服用了葡萄糖胺後疼痛可以獲得減輕，有評論回應則指出這是由於糖類對這些人可能有止痛效果。     資料來源：關節炎與風濕病醫學期刊(Arthritis & Rheumatology)