更多重要健康議題

有關照顧者的報告以及加拿大的政府統計數字顯示，在2009年，加拿大照顧者的經濟貢獻總值已高達近2億6千萬美元，但卻有近半41%的家庭照顧者靠著自己的積蓄過日子，家中有一位照顧者的家戶，其中65%的家戶所得低於4萬5千美元，23%低於2萬。 根據一項加拿大癌症學會(Canadian Cancer Society)民調，88%加國民眾認為，提供家庭成員照顧會使他們的財務狀況陷入困難。這是一個在今年一月21至24日所做的線上民調，代表樣本共計有2,231位十八歲以上的加拿大民眾。 女性較可能是主要的家庭照顧者，從這個調查結果顯示，當中的女性有70%擔任這個角色。同時有84%的民眾提到，政府選舉政策應將提昇家庭照顧者的財務支持，列為健康照顧的首要議題。加拿大癌症學會主任Dan Demers即提到，加拿大人口面臨老化趨勢，愈來愈多加拿大人在乎他們罹患癌症或其他病痛的家人，因此許多照顧提供者處於財務困境，以及下班後無酬照顧工作的問題，應該受到各方的重視。     資料來源：加拿大癌症學會(Canadian Cancer Society)    

 一份加拿大的大型研究指出，長年服用骨質疏鬆藥物的婦女，發生罕見大腿骨骨折的風險可能會些微提高。這種骨鬆藥是雙磷酸鹽類，從去年10月開始，美國就要求雙磷酸鹽類藥物必須在仿單上加註罕見大腿骨骨折風險的警語。然而研究者強調，雙磷酸鹽類藥物只會些微提昇罕見大腿骨骨折的風險，相較之下，因為骨質疏鬆造成的脊椎或是髖骨骨折更為常見，因此建議正在服藥的婦女不應停藥。 這份研究涵括20萬5千位68歲以上、正在服用雙磷酸鹽類藥物以治療骨質疏鬆的婦女，其中716位婦女在開始服藥之後發生罕見大腿骨骨折，有將近1萬名婦女發生典型的髖骨骨折。發生罕見大腿骨骨折的案例，跟是否長期服藥有關，服藥5年之後，大約每1千位婦女當中就有1位，在服藥後的第六年發生大腿骨骨折，這樣的機率大約是服藥3個月以下婦女的3倍。但另一方面來說，長期治療也導致髖骨骨折的機率下降24%，手腕跟脊椎骨折的機率下降50%。 研究者表示，若民眾長期服用雙磷酸鹽類藥物治療骨質疏鬆，但不確定自己是否屬於罕見大腿骨骨折的高風險群，應與醫師諮詢討論。   資料來源：美國醫學協會雜誌(Journal of the American Medical Association )    

雙磷酸鹽類藥物(bisphosphonates)為治療骨質疏鬆的常用藥物，但此藥物可能有導致顎骨壞死的嚴重副作用，普遍認為發生率約為百分之一。最新發表的研究則指出，因服用骨質疏鬆藥物導致顎骨壞死的發生率低於千分之一，儘管機率仍然很低，但研究主持人仍認為使用雙磷酸鹽類藥物治療骨質疏鬆時，必須審慎考量顎骨壞死的風險。 這份研究檢視了1995年到2006年間的572,606份電子病歷，其中有23人顎骨壞死。這23人當中有6人因治療骨質疏鬆而服用雙磷酸鹽類藥物，其他人則是因為癌症、進行頭頸部位放射性治療，或是患有骨質疏鬆。由於57萬人中服用骨質疏鬆藥物的人有21,164人，服用骨質疏鬆藥物導致顎骨壞死的機率約為1/3500，比沒有服用骨質疏鬆藥物的人高出9倍。 研究主持人表示，由於侵入性的牙科手術也會提高顎骨壞死的風險，骨質疏鬆的病患可以考慮先動完牙科手術再開始服用雙磷酸鹽類藥物。正在服用此藥的病患如果需要動牙科手術，不必先停藥，但應知會牙醫師自己正在服用骨質疏鬆藥物，以利牙醫師特別注意是否出現顎骨壞死的可能前兆。   資料來源：牙科研究期刊(Journal of Dental Research)    

統計學、物理學與資訊科技三項科學學科對一個國家的健全發展非常重要，但近來在英國學校選讀的學生卻愈來愈少，另外，長時間來女孩雖然在這些學科上表現出較低的興趣，但學科的實際表現卻與男孩一樣好，因此一項由盧森堡大學Sylvie Kerger教授發表於英國教育心理學期刊(British Journal of Educational Psychology)的研究則希望知道，讓這些學科與女孩們的關連性提高，是否會引起她們學習的興趣。 研究讓十四歲的134位男學生與160位女學生，完成一份測量他們是否有興趣的80個主題的問卷，舉例來說，為測量學生在物理方面的興趣，問了有關雷射功能的問題，在女性情境中的問題為「美容手術中雷射如何被使用」，男性情境中則為「雷射是如何讀取CD」，讓學生在不知道各個問題所歸類的科學學科的狀況下，填寫自己對各個問題的興趣程度。 結果發現將一些主題與概念以女性友善的方式(female friendly way)與情境呈現，確實會提高女學生的學習興趣，但相反地男學生的興趣會因此降低，不過當中也並非所有女學生都一定對女性的題目感興趣，而男學生就一定對其抗拒。 因此Kerger教授認為，學校可以建立性別化的科學課程，同樣的科學概念以不同的主題作呈現，並讓每個學生可以依據自己興趣做出選擇，這會是一個可行的方法，不僅增加女學生對科學的學習興趣，也避免讓科學又落入性別刻版的傳統窠臼，尊重個別學生的差異性選擇。       資料來源：英國心理學社會(British Psychological Society)

一份新的美國研究發現，2008年女性醫生的平均起薪為16,918美元，比男醫生來的少，且此落差比1999年的3,600美元還要嚴重。 這個研究調查在擁有較多住院系統與住院醫師的紐約州，取樣共4,918位男醫生與3,315位女醫生。發現1999年新進男女醫生的起薪落差達12.5%，在2008年則上昇擴大至將近17%。 根據報告，在近乎所有醫療專業領域中，女性醫生都領到較低的起薪，例如：女心臟外科醫生(27,103美元)、女耳鼻喉科醫生(32,207美元)與女肺部疾病專科醫生（44,320美元）皆低於她們的男性同業。 這個刊登於二月的健康事務期刊(Health Affairs)的發現非常重要，因為在這接下來這十年的一開始，近乎一半的美國醫學生是女性，預期她們將占所有職業醫生的三分之一。 伊利諾大學芝加哥分校的公衛教授Anthony Lo Sasso提到，傳統上女人在第一線選擇薪資較低或少工時的工作，所以她們領取低薪資並不足為奇。然而，當我們解釋專業、工時與其他因素問題時，我們仍然會發現起薪的性別差異還是存在。 Lo Sasso教授推測，起薪的性別差異也許與女醫師會提出較大的彈性與家庭友善福利的協商，譬如在特定時間後無法待命。因此生活型態將對新進醫師來說愈形重要，特別是女人會較想在她們的醫療志業中取得一個生活型態的平衡。 資料來源：健康事務期刊(Health Affairs)    

多發性硬化症(MS)常被視為發生在女性身上的疾病，但其實100年前多發性硬化症發生在男女身上的機率其實是相等的，直到現在，各個國家發生多發性硬化症的男女比卻幾乎都是2:1，一位研究者Ebers所分析的2100多個多發性硬化症個案中，甚至高達73%的患者都是女性。 一直以來多發性硬化症都被認為與MHC基因有關，但為何較常發生在女性身上卻一直是個謎。曾經有人認為這與X染色體上的基因有關，但現在已排除這個說法。一項發表在神經學(Neruology)的研究發現，原因可能是在於一個叫做HLA-DRB1*15基因。但除了基因的因素之外，家庭成員之間的關係如何，也是造成男女比差異的主因。 研究發現，旁系血親之間傳播多發性硬化症的機率高於直系血親。核心家庭傳播HLA-DRB1*15基因的勝算比是2.12，旁系則是3.35。此外，無論是何種家庭，當親屬間雙方皆為女性時傳播的機率最高。 科學家認為，這些可被環境因子影響且會遺傳的DNA甲基化(DNA methylation)可能就是造成這些情形的表現基因標記(epigenetic mark)。但目前此說法仍缺乏實驗數據的證實。 資料來源:Neruology