生育健康

最近一份澳洲的研究發現，使用荷爾蒙補充療法（HRT）的人數越來越少，但是使用另類療法的人卻越來越多，而這些另類療法多是未經實驗與核准的療法。 研究人員使用South Australian Health Omnibus Study的資料，追蹤婦女使用荷爾蒙的情形17年。結果發現50歲以上的女性使用HRT的比例在2000年時達到顛峰，大約有22％的婦女服用HRT，但是後來陸陸續續有研究發現HRT會提高心血管疾病和乳癌的風險後，使用HRT的比例在2004年降至15.8％、2008年更下降至11.8％。而另類療法的使用在2004年是非常少的，但是2008年已經有4％的50歲以上婦女使用另類療法。若分析50-59歲的婦女族群，2008年有13.4％的婦女使用HRT，7.7％的婦女使用另類療法。 研究人員表示，提供女性適當的治療是很重要的，比讓女性嘗試其他沒有效果、甚至有害的方法重要的多。過去已經有大型的研究發現，植物性荷爾蒙療法是沒有效的，使用植物性荷爾蒙療法就像使用安慰劑一樣；而「生物荷爾蒙」（BHRT，Bio-identical Hormone）的長期有效性和安全性是還沒有經過檢驗的。因此，女性若需要藉由藥物減緩嚴重的更年期現象，應該要小心的選擇治療方法。 資料來源：Climacteric

Tibolone是一種合成的類固醇，中文藥品名稱為「利飛亞錠」（Livial）。Livial的作用類似荷爾蒙療法，此藥在全球90個國家通過的適應症為減緩更年期現象，在55個國家可用來預防骨質疏鬆，許多乳癌病人會用此藥來減緩癌症治療所導致的更年期不適。Livial與荷爾蒙療法不同的是，過去許多學者相信Livial會降低癌症的風險，但是最近有一份研究發現Livial會增加乳癌復發的機率，這份研究也因為如此被迫提前六個月結束。 這份研究包含約3,100位已經手術過的乳癌患者，研究開始時婦女的平均年齡為52.7歲，這些婦女被隨機分成兩組，一組每天使用2.5毫克的Tibolone，另一組則使用安慰劑。結果1,556位使用Tibolone的婦女中有237位（12.5％）婦女乳癌復發，使用安慰劑的1,542位婦女中，乳癌復發的有165位（10.7％），顯示使用Tibolone的婦女乳癌復發的風險比其他婦女高40％；且研究發現使用Tibolone的婦女所復發的乳癌多屬於遠端轉移（distant metastases）的類型，這類型的乳癌危險性通常較高。 研究人員表示，現在還沒有足夠的證據證實乳癌患者使用Livial是安全的，醫生不應該開此藥給乳癌高風險的婦女使用。 去年也有一份美國研究刊登在新英格蘭醫學期刊（New England Journal of Medicine），這份研究發現60歲以上的婦女使用Tibolone的話，中風的風險比一般婦女高2.2倍，但是這份研究發現Tibolone會降低乳癌和結腸癌的風險。顯示Tibolone的安全性目前還未有定論。 資料來源：刺洛針腫瘤學期刊（The Lancet Oncology）

美國指標性的荷爾蒙補充療法（HRT）研究－婦女健康促進計畫（WHI），因為發現HRT會增加乳癌風險而暫停；在研究結束了六年後的今天，研究人員仍試著瞭解HRT如何影響婦女健康。最近的研究結果都證實了停止使用HRT會降低乳癌的風險，最近一份WHI的追蹤報告指出，停用HRT所產生的正面效益發生的比原本預期的還要快。 這份研究分析了兩份資料，一份資料來自於追蹤當年參與WHI的1萬5千位婦女，另一份資料來自於WHI的分支研究，包含4萬1千餘位婦女。結果發現停經婦女在服用HRT五年後，乳癌的風險會增加兩倍，但是一旦停用HRT，乳癌的風險會迅速下降，而且會持續地逐年下降。 乳癌與HRT的相關性幾乎已經確定，但是，仍有學者提出質疑表示，WHI的研究結果在2002年公布並暫停此研究，2003年就可以看到乳癌發生率大幅地下降，這兩個時間點太過接近。乳癌是一種需要長時間才會形成的疾病，才一年的時間要造成如此大的變化是不太可能的。也就是說一旦腫瘤開始加速成長，就很難停止，起碼現階段沒有研究顯示這樣的機制。不過，也有學者反駁上述的看法。 UCLA醫學中心的腫瘤學家Roman Chelbowski，也是這份研究的主要負責人則表示，乳癌發生率下降主要是因為停止供應過量的荷爾蒙。將身體裡的荷爾蒙從高濃度降低至低濃度，就是在阻斷癌細胞生長的所需，而這些因為HRT而加速生長的癌細胞，大部分仍屬於臨床前期，也就是說這個時候致病的因子已經在體內產生影響，但是還沒有症狀出現，也可能無法偵測出來，因此，乳癌發生率因為停止使用HRT而快速下降是合理的，生物機能的運作上，發生這種現象也是可能的。 資料來源：新英格蘭醫學期刊（New England Journal of Medicine）  

過去已經有許多研究證實了荷爾蒙療法（HRT）會提高乳癌的風險，但是，究竟使用多久以後，乳癌風險會開始上升則少有研究；最近一份由美國癌症協會（American Cancer Society）的流行病學專家Eugenia E. Calle所進行的研究，對此問題提供了一個可能的答案。  這份研究包含了約6萬8千位停經婦女，這些婦女在1992年時介於50-74歲，且都未被診斷出癌症，研究人員蒐集這些婦女使用荷爾蒙的種類、時間和罹癌的狀況等資料，並在2005年6月結束後續的追蹤。 研究結果再次確認，複合式荷爾蒙療法提高乳癌風險的程度，比單獨使用詞激素高的多。而資料顯示使用複合式荷爾蒙療法不超過2年的婦女，乳癌風險並沒有明顯的增加，但是，在第2-3年乳癌風險會大幅的提高。此外，研究也發現婦女在停用HRT兩年後，乳癌風險可能下降至平均值，但是這項結果還需要更多的研究證實。 研究人員強調，有關使用HRT的指引都指出，HRT只適合用來舒緩更年期不適的現象，使用的時間應該越短越好，劑量也是越少越少，一旦不適的現象獲得改善，應該停用HRT。 資料來源：癌症期刊（Cancer）

過去有研究發現不論是單獨服用雌激素或是使用復合式荷爾蒙療法，都會使年長的婦女在思考和記憶力上減退，進而導致認知障礙或失智。最近有兩份美國的研究作了進一步的分析，其中一份研究排除了荷爾蒙療法（HRT）導致認知障礙與腦血管疾病有關係，另一份研究發現使用HRT的65歲以上婦女，腦部有輕微萎縮的現象，而萎縮的部分主要就是掌管思考和記憶的大腦組織。 第一份研究由Wake Forest University的Laura Coker教授所負責。研究人員起初猜測HRT導致認知障礙或失智有可能是因為腦血管破裂，導致部分腦部組織損害。因此，研究人員使用核磁共振攝影（MRI）掃瞄1,400位71-89歲婦女的腦部，這些婦女都已參與美國婦女健康促進計畫（WHI）約4-6年的時間，再和沒有使用HRT的婦女做比較。結果出乎意料的發現，使用HRT的婦女發生腦血管破裂的比例沒有比一般婦女高。 第二份研究則是由美國衛生研究院（NIH）所進行。這份研究與上述研究分析的是同一份資料，結果發現使用HRT的婦女，有兩個部分的腦部組織有萎縮的現象，分別是前額葉（frontal lobe）和海馬迴（hippocampus），而這兩個部分正好是掌管思考和記憶的組織。研究人員表示，HRT導致腦部組織萎縮的情形，在已經出現失智症狀或認知障礙的婦女身上較有可能發生，也就是說HRT會加速症狀惡化的速度。 資料來源：神經醫學期刊（Neurology）

最近美國一份研究比較了懷孕37週後進行選擇性剖腹產的差異，結果發現非初次剖腹產的婦女，如果在39週內就剖腹的話，胎兒發生呼吸困難等嚴重併發症的風險比較大，進入早產兒加護病房的機會也較高。 這份研究總共包含13,258位曾經在1999-2002年間進行非初次剖腹產的婦女，這些婦女都是在37週以後進行剖腹產的，而且都是進行選擇性剖腹產，也就是說這些婦女剖腹產的原因並非醫療需求。研究人員比較了每一週所產下的胎兒的存活率和健康狀況，例如：呼吸窘迫（RDS）、呼吸急促（TTNB）、腸炎（NEC）等。 結果發現，13,258位婦女中，有35.8％的婦女是在39週前就進行剖腹產的，而在37週剖腹生產的胎兒發生呼吸困難、生產感染、低血糖等症狀的機率較一般胎兒高兩倍、在38週剖腹生產的則高1.5倍。 研究人員表示，在39週前剖腹生產的胎兒出現的併發症其實都是可以避免的，提早剖腹生產不但增加醫療與自己的經濟負擔，也影響胎兒的健康；因此，如同美國婦產科醫學會（ACOG）所建議：婦女若要進行剖腹產應該在39週後再生產；如果堅持在39週前生產，則應進行羊膜穿刺檢查，以確定胎兒肺部功能已發展健全。 資料來源：新英格蘭醫學期刊（New England Journal of Medicine, NEJM）