生育健康

2002年美國婦女健康促進計畫（WHI）的研究結果出爐，發現荷爾蒙療法（HRT）會明顯增加乳癌、心臟病、血栓塞和中風的風險後，全球各地荷爾蒙療法的使用率便大幅下降。最近一份澳洲的研究發現，50歲以上的澳洲婦女近年的乳癌發生率逐漸下降，主要也是因為許多婦女在幾年前開始停用荷爾蒙療法。 研究人員利用一項藥品研究計畫（Pharmaceutical Benefits Scheme）的資料來分析1996-2003年間醫師開立荷爾蒙療法的數據，再比對澳洲婦女於這段時間發生乳癌的機率。結果發現醫師開立荷爾蒙療法在1996-2000年間是增加的，但是在2001-2003年間減少了40%，而50歲以上的婦女罹患乳癌的發生率正好在2001年後開始下降，2003年的乳癌發生率比2001年下降了6.7%。相對的，50歲以下的婦女，也就是很少使用荷爾蒙療法的族群，乳癌發生率則沒有太大的變化。 這份研究的作者表示，許多研究已經證實荷爾蒙療法會增加乳癌的風險，但是這個風險在停用荷爾蒙療法後也會很快的下降，這份澳洲的研究也支持這樣的結論。 此外，德國也有一份歷時六年的大型研究發現，曾經使用荷爾蒙療法的婦女，罹患乳癌的機率比從未使用荷爾蒙療法的女性高出37%；而在使用荷爾蒙療法的期間，罹癌率較從未使用荷爾蒙療法的女性高出73%。若停用荷爾蒙療法的話，五年內罹患乳癌的風險會降低至和一般婦女差不多。 資料來源：澳洲醫學期刊（Medical Journal of Australia）、國際癌症期刊（International Journal of Cancer）

今年三月底在瑞士蘇黎世舉辦了一場有關更年期的國際會議（First Global Summit on Menopause-Related Issues），這場會議邀集了全球超過40位的專家學者針對心血管疾病、乳房、認知與骨質健康四個面向，檢視最近有關荷爾蒙療法（HRT）的研究，並討論更年期前婦女使用荷爾蒙療法的風險與益處。由於此次會議檢視的目標族群為50-59歲的更年期前婦女，因此會議結論也僅適用於此年齡層的婦女，會議的結論分述如下： 一、複合式荷爾蒙療法不會增加心血管疾病的風險，單獨使用雌激素的荷爾蒙療法甚至會降低心血管疾病。 二、使用複合式荷爾蒙療法超過五年會些微增加乳癌的風險。而單獨使用雌激素荷爾蒙療法的研究，進行至今七年，目前尚未發現對乳癌有影響。 三、荷爾蒙療法無法促進女性的認知能力，但是可能可以減緩認知能力的退化。 四、荷爾蒙療法對骨質健康是有益處的。 與會的專家學者給予的建議是，對於要進入更年期的婦女來說，荷爾蒙療法仍是安全的選擇，但是每一位婦女都是獨立的個體，生命經驗與狀況皆不相同，因此，使用前仍應就心臟病史、乳癌病史、生活形態等面向與醫師討論，以確定自己適不適用荷爾蒙療法，例如，有心臟病、乳癌病史、血栓塞的婦女就一定不適合使用荷爾蒙療法。此外，也不建議有糖尿病、高血壓或是抽菸的女性使用。 台灣女人連線表示：這份研究的結論使用「年齡」作為分析變因，是過於簡化的假設，並未考慮到種族、生活與地理環境對生理階段的影響。例如，50-59歲的歐美婦女可能處於更年期前的階段，但是，對亞洲人來說可能已經停經。因此，我們認為此研究應該要有更細緻的分析與觀點。此外，雖然研究尚未發現單獨使用荷爾蒙療法對乳癌的影響，但是有關子宮內膜癌和卵巢癌的風險也不應忽略。 有關荷爾蒙療法爭議的重點其實在於「婦女為何使用荷爾蒙？」若更年期的症狀已經影響婦女的生活品質的話，可以考慮使用荷爾蒙療法來減緩這些不適症狀，但若是使用荷爾蒙療法來預防疾病或是避免老化的話，則應三思。

2008/5/10 政府多年來致力於推廣母乳哺育，營造母嬰親善的環境，此為立意良好之政策。然而，由於過度制式化且偏頗的政策內容加上醫院因績效考核的壓力，在執行上過於嚴苛且沒有彈性，使許多無法哺餵母乳的母親感到壓力與罪惡感，也讓母親沒有選擇的空間。值此母親節前夕，婦女團體及黃淑英立委希望能透過重新檢視母嬰親善環境的政策，傾聽母親的需求，尊重個別差異，提供母親一個真正親善的哺育環境。 母嬰親善環境標準不符合世界衛生組織之精神 世界衛生組織（WHO）對於母嬰親善環境的精神在於推廣母乳哺育，同時對於有需求之母親應該提供使用母乳替代品的資訊。因此，世界衛生組織建議至少八成的母親哺餵母乳；如果母親不哺餵母乳，醫護人員應和她們討論適合其狀況之餵食方式，其中包括提供配方奶的資訊，例如，教導配方奶哺餵的相關注意事項、哺餵用具清潔程序等。 然而，臺灣母嬰親善醫院的標準，要求100％的哺餵母乳率，且規定醫療院所只給予母乳哺育資訊，卻未要求提供任何資訊給無法/不哺餵母乳的母親，將母乳哺育視為產婦哺乳唯一的選擇，使無法哺餵母乳的母親缺乏其他餵食方式的資訊，顯見台灣母嬰親善醫院之標準不符合世界衛生組織「尊重母親選擇」之精神。 政策的推動過於制式，未考慮個別差異 除了母嬰親善標準的嚴格外，醫療院所在執行母嬰親善環境政策時，可能會因為便宜行事或評鑑壓力而過於制式，卻未能考慮不同產婦的需求，提供符合產婦需求的環境，讓無法達到「標準」的產婦面臨沮喪、焦慮與無力之困境，如：母親產後因無法分泌母乳請醫護人員提供配方奶，但遭醫護人員拒絕；讓無法哺餵母乳的母親深感罪惡感等。再者，對於無法哺餵母乳或是泌乳量不足的母親，醫護人員應該提供其他的資訊和配套措施，例如：如何混合哺餵嬰幼兒。 雙親共同育兒落實母嬰親善 依據衛生署針對現代父母與嬰幼兒相處時間的調查顯示：母親每週與寶寶相處的時間達47小時，但是父親卻只花24小時在孩子身上，只有母親的一半。另外，根據兒福聯盟所做的調查，許多媽媽認為育嬰過程中，最辛苦的就是餵母乳，且夜間的照顧工作，八成以上都由媽媽負責，有超過四成的母親每天睡眠的時間不到六小時，顯見父親在照顧嬰兒的過程中，幾乎就是一個隱形的父親，反倒是剛生產完、最需要休息的母親負擔最重的照顧工作。新生命的降臨對許多父母來說是溫馨而充滿期待，然而，不論是母嬰同房或母乳哺育政策，都不見父親角色的參與，此舉等於間接剝奪父親與嬰兒相處的權利。 真正友善的母嬰親善環境，除了母乳哺育的推廣外，更重要的是仔細聆聽母親的需求，尊重她們所做的決定，提供其所需要的協助，並將父親陪產及隨時提供支援的空間納入考量，營造一個能讓父母親共同學習哺育嬰兒的環境。

幹細胞可以用來修復受損的組織，因為幹細胞有發展成身體任何部位的細胞的潛力。許多科學家爭相投入幹細胞的研究，試圖發展出過更多幹細胞的用途，但是要取得幹細胞卻不是一件容易的事，尤其取得的方式常得使用侵入式的手術。最近一份日本的研究發現，從月經經血中抽取出來的細胞，經過實驗室的培養，可以用來修復受損的心臟組織，發揮類似幹細胞的功能。 這份研究的主要負責人是日本慶應大學（Keio University）的心臟學家Shunichiro Miyoshi，其發現經血中含有一種前驅細胞，可以發展成具有治療效果的心臟幹細胞，且這些前驅細胞的治療效果甚至比骨髓幹細胞還好。 研究人員使用了九位婦女所捐出的經血，從這些經血中取得一種稱為間葉細胞（mesenchymal cell, MMCs）的前驅細胞。在培植這些細胞約一個月後，將這些細胞與老鼠的心臟細胞放置一起培養。結果發現大約有20%的間葉細胞同時開始跟著跳動，最後更形成一片心臟的肌肉組織。相同的試驗，使用人類骨髓的幹細胞，成功率大約是0.2-0.3%，但是使用經血中的間葉細胞成功率大約是20-30%，相差約一百倍。 間葉細胞表現出許多類似於心臟肌肉組織的前驅細胞所表現出來的徵狀，例如，大約三分之一的間葉細胞和心臟組織前驅細胞都對一種肌蛋白（Troponin-I）產生陽性反應，而且在不影響發展心臟肌肉細胞的前提下，它們大約可以等比倍數增殖28次。 Miyoshi表示，這項研究的另一項發現是，心臟病發後的老鼠，若植入間葉細胞的話，病情將有所改善。因為間葉細胞可以增加心臟組織前驅細胞的數量，減少心肌梗塞的區域。由於經血中的間葉細胞有發展成肌肉組織的潛力，因此，也有可能可以用來治療肌肉萎縮症。 資料來源：幹細胞研究期刊（Stem Cell）

老年黃斑點退化（Age-related Macular Degeneration）是一種和老化有關的眼部疾病，常導致視力退化或眼盲。除了遺傳之外，吸煙等環境因素也會影響老年黃斑點退化的程度。由於女性發生老年黃斑點退化的比例較男性高，使許多學者猜測老年黃斑點退化可能和雌激素有關。 最近一份針對老年黃斑點退化所做的研究報告，分析了護士健康研究（Nurses’ Health Study）中的資料，總共包括7萬5千位更年期婦女，分析的變因包括荷爾蒙療法（HRT）的使用、避孕藥的使用、初經和更年期的年齡、生育史等。 結果發現生育過的婦女，出現早期老年黃斑點退化的風險會降低26％；有使用荷爾蒙療法的婦女，出現晚期老年黃斑點退化的風險會降低48％，但是出現早期老年黃斑點退化的風險則會提高34％。

最近許多研究紛紛發現荷爾蒙療法（HRT）會對女性健康造成風險，使許多婦女開始試圖尋找其他的替代療法，例如藥草或飲食療法等，其中一個引起女性興趣的便是所謂的「生物荷爾蒙」（BHRT, Bio-identical Hormone），也就是「自然荷爾蒙」。 此療法受矚目的原因，在於藥商宣稱其使用的是天然荷爾蒙，使許多女性認為此療法較過去的荷爾蒙療法安全，但是這樣的說法其實未經科學證實。此外，由於醫師可以開立自然荷爾蒙的處方簽，一般藥局也可以買到，民眾便認為自然荷爾蒙是安全有效的。 美國國家婦女健康組織（NWHN）已經與美國食品藥物管制局（FDA）接觸多年，希望FDA可以更嚴格的管制自然荷爾蒙。在2008年初時，FDA終於表示，藥商宣稱「自然荷爾蒙是安全有效的」這種說法是未經醫學證實的，且是誤導消費者的。