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隨著社會的進步，女性在工作職場上漸漸掙得一席之地，但是在家庭裡，卻無法贏得與男性伴侶間平等的關係，這讓職業婦女在與同儕競爭時，處於非常不利的位置。 一份美國研究便發現，婦女如果有一個每週工作超過50小時的老公，有可能會阻礙婦女在職場上的發展；因為婦女被期待應該要做家事還要承擔大部分的照顧工作，使她可以支配使用在工作上的時間比較少。 這份研究的參與者包含8,484位從事專業工作和17,648位從事非專業工作的工作者，這些參與者都來自雙薪家庭，研究所使用的數據來自美國人口普查中心（U.S. Census Bureau）。研究結果發現，先生每週工作超過60小時的話，太太辭去工作的機率會增加42％；但是，如果太太每週工作超過60小時，並不影響先生辭職的機率。此外，同樣有一個每週工作超過60小時的先生，職業婦女辭職的機率增加51％，職業母親辭職的機率增加112％；相反的，不論有沒有小孩，太太長時間的工作並不會影響先生辭職的機率。 研究人員表示，對雙薪家庭來說，長時間的工作會引起職場與家庭的衝突，許多夫妻在解決這個衝突時，常把先生的職業放在第一順位；這種現象在管理階層和職業工作者的家庭中特別明顯，因為這些工作者常會過度工作，對教養子女也非常嚴謹。 資料來源：American Sociological Review    

美國國家衛生研究院（NIH）將女性肥胖標準訂為「身體質量指數」（BMI）大於30，男性則是大於25。世界衛生組織（WHO）則是將肥胖標準訂為女性體脂肪大於35％，男性體脂肪大於25％。最近美國一份研究發現，體脂肪大於35％的育齡婦女中，有將近一半的女性BMI值並未達到肥胖的標準。 這份前瞻性的研究包含555位20-33歲的婦女，研究人員使用雙能X光吸收法（dual-energy x-ray absorptiometry, DEXA）測量身體脂肪組織量。結果發現有36.9％的婦女BMI值大於30，但是有63.1％的婦女體脂肪大於35％。 研究人員表示，BMI值是一項簡單、容易計算的體位標準，對促進公共健康有一定程度的效果，但是這樣的計算方式有可能過於簡化了。BMI值最普遍的爭議就在於計算過程中無法分辦脂肪和肌肉，而脂肪與身體的比例因為族群、人種的不同，也會有所差異。 研究指出，整體來說BMI值作為肥胖標準的敏感度（sensitivity）為57.7％、特異度（specificity）為98.5％。研究人員並不建議將BMI值改為與WHO一樣用體脂肪作為基礎的標準，而是認為應該要針對族群、種族校正BMI的標準，以增加準確度。 資料來源：婦產科期刊（Obstetrics & Gynecology） 備註：我國衛生署的成人肥胖定義： 過輕：BMI＜18.5 正常：18.5≦BMI＜24 過重：24≦BMI＜27 肥胖：27≦BMI 若BMI值沒有超過標準，但男性腰圍超過90公分，女性超過80公分，也稱之為「肥胖」。      

最近一份美國的研究發現，青少女暴露在某些化學物質中會導致早熟或青春期延遲，也可能提高日後的健康風險。這些化學物質一般稱為「內分泌干擾物」（endocrine disruptors），它會干擾內分泌或荷爾蒙，「酚」（phenols）、「鄰苯二甲酸」（phthalates）和「植物性荷爾蒙」（phytoestrogen）都屬於此類化學物質。市面上的指甲油、化妝品、香水、乳液、洗髮精等為了增加耐久性及香味都會添加這些化學物質；此外，也會出現在一些塑膠製品中，或是用來製成藥品和營養補充品的外層，以達到緩釋藥劑的效果。 這項研究總共包括1,151位6-8歲的青少女，而上述三種化學物質在所有參與者的尿液中都檢測出陽性反應。研究發現高濃度的「鄰苯二甲酸」和「植物性荷爾蒙」與青少女胸部提早發育有強烈的相關性，而在乳液、洗髮精等個人用品中所含的「鄰苯二甲酸」也與胸部、陰毛提早發育有關。此外，這份研究也發現身體質量指數（BMI值）在青少女的發育上也扮演很重要的角色。 過去已經有研究顯示青少女早熟可能會有醫療上的負面影響，例如：日後糖尿病、癌症的風險；而這份研究則發現某些化學物質會影響青少女的發育。研究人員表示，乳腺在發育的過程中，某一個時期是特別敏感脆弱的階段，因此，暴露在這些化學物質中有可能會影響日後罹患乳癌的風險。 資料來源：環境衛生觀點期刊（Environmental Health Perspectives）      

最近在藥物動力學領域裡再度興起一股有關性別差異的討論，也就是女性和男性身體對各種藥物會產生怎樣不同的反應與作用，許多研究人員都已經提出相當多證據來支持性別差異的論點，其中最典型的例子就是麻醉藥。 美國杜克大學（Duke University）在1999年時曾經對一份研究報告進行評估，結果發現以一般全身麻醉的狀況而言的話，相較於男性，女性較容易從麻醉中醒來，這表示在手術中女性需要的麻醉劑量應該要比男性多。另外也有研究發現在麻醉劑退去後，女性出現噁心、嘔吐等副作用的比例較男性高。 過去研發藥物的臨床試驗通常都以男性受試者為主，試驗結果則直接套用在女性身上；但是，過去的研究發現，即便控制體重的變因，麻醉效果從女性身上退去的時間較男性快兩倍，女性使用麻醉藥品所出現的副作用也較多。這樣的性別差異是藥物臨床研究者，甚至是藥品行銷人員都應該要注意的。 為了確保新藥研發也會注重女性用藥者的權益，美國食品藥物管理局（FDA）在1993年推行了兩項重要政策：一、FDA研擬了一份正式的臨床試驗指引，其中強調臨床試驗應該要納入一定比例的女性受試者，且應有性別分析，以瞭解藥物的作用與效益是否有性別差異。二、FDA撤銷了1977年規定將女性排除在臨床試驗外的政策。 女性和男性的生理結構、機能不一樣，因此，在使用藥物時也可能出現不同的反應，除了女性體重較輕之外，研究人員也提出許多看法來解釋這些性別差異，包括：吸收藥物、代謝藥物的差異、肝臟酵素的影響、性荷爾蒙等。這些差異都有可能導致女性在服藥後出現較多副作用。此外，藥物臨床試驗的設計應該要能確保男性和女性用藥者的安全，但是，光是將女性納入臨床試驗是不夠的，在後續的資料使用、分析、應用時也應該要隨時注意性別所產生的影響。 資料來源：The World Anesthesia Drug Market        

痛風是一種普遍的關節炎，因為血液中尿酸的濃度過高所引起，當關節液中的尿酸濃度過高時，會形成尿酸結晶，引起關節腫脹與發炎。過去一般認為痛風是男性的疾病，但是有越來越多研究顯示老年女性痛風的問題也相當嚴重。最近有一篇研究發現肥胖、高血壓、飲酒等是女性痛風的主要風險因子。 研究人員分析了美國佛明罕心臟研究（_Framingham Heart Study_）中部分參與者的資料，總共包括的2,476位女性和1,951位男性；研究開始時，參與者都沒有痛風的症狀，女性的平均年齡為47歲，男性為46歲。研究人員長期追蹤了參與者的尿酸濃度和痛風相關的風險因子，包括身體質量指數（BMI值）、飲酒、用藥、血壓、血糖、膽固醇和更年期狀態。這份研究總共追蹤了52年，大約在研究追蹤了28年後，女性出現104個痛風個案，男性則有200個；痛風的發生率在男性約是4‰，女性則是1.4‰。 研究發現女性尿酸濃度超過8mg/dL（每百毫升血液8毫克）時，罹患痛風的風險比尿酸濃度低於5mg/dL的女性高出46倍；而在同樣的尿酸濃度下，女性罹患痛風的風險比男性低許多。此外，和女性痛風有關的主要風險因子包括年齡的增加、肥胖、飲酒、利尿劑的使用和高血壓。 資料來源：關節炎與風濕病期刊（Arthritis & Rheumatism）    

美國一個獨立的學術研究機構使用一項新的分子診斷技術，在葛蘭素藥廠（GSK）製造的羅特律（Rotarix）輪狀病毒疫苗中發現外來的病毒，顯示該疫苗可能遭病毒污染；美國食品藥物管理局（FDA）和葛蘭素藥廠的研究人員也已經證實第一型豬環狀病毒（porcine circovirus 1, PCV1）在疫苗製造的初期就已經存在。因此，FDA建議醫師暫停使用Rotarix，而FDA也正在瞭解病毒的來源和組成。 FDA表示目前沒有證據顯示遭受第一型豬環狀病毒污染的疫苗有安全上的疑慮，亦即遭到污染的疫苗應該沒有危險性，因此，FDA並沒有建議對接種Rotarix的孩童進行後續追蹤。  Rotarix是用來預防腸病毒的疫苗，目前市面上除了Rotarix之外，另一個經FDA核准的疫苗為默沙東藥廠（MERCK）製造的輪達停口服活性五價輪狀病毒疫苗（RotaTeq）。雖然FDA建議暫時停用Rotarix，但是仍認為應該繼續接種RotaTeq。由於Rotarix必須注射兩劑，RotaTeq則必須注射三劑，若兒童已經接種了一劑Rotarix，則應再接種兩劑RotaTeq。 FDA在4-6個星期內將會召開諮詢委員會，討論有關腸病毒疫苗的建議事項。 我國食品藥物管理局（TFDA）表示，衛生但單位正在積極彙整相關研究，也要求GSK儘速提供所有相關資料，以評估其風險及效益，屆時將公布評估結果。在評估未有結果之前，提醒醫師此疫苗安全資訊。 相關資訊：衛生署新聞稿