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最近一篇研究發現，年長的女性服用抗憂鬱藥物會增加中風的風險和死亡率，增加的幅度不大，但是已達統計上顯著的意義。 這份研究將5,500位服用抗憂鬱藥物的女性與130,000位沒有服用抗憂鬱藥物的女性做比較；服藥的女性是美國婦女健康促進計畫（WHI）的參與者，自WHI研究之初即開始用藥，平均約有六年的用藥紀錄，年齡則介於50-79歲。研究結果發現，女性服用選擇性血清再吸收抑制劑（selective serotonin uptake inhibitors, SSRIs）抗憂鬱藥物會增加45％的中風風險與32％的中風死亡率；此外，三環類抗憂鬱藥物也發現相同的現象。而在其他的心臟疾病則沒有影響。 研究人員表示，雖然該類藥物使中風的風險和死亡率增加，但若以個人風險為考量標準的話，中風發生和死亡的風險並不高。目前沒有使用抗憂鬱藥物的女性中風的風險約是0.3％，而有使用抗憂鬱藥物女性的風險約是0.4-0.5％。治療憂鬱症的方式並不是只有藥物，另外還有認知行為療法（cognitive behavioral therapy）等精神治療的方式可參考，不過對重度憂鬱症的病患來說，藥物時常是治療的一部份，也因此醫師和病人評估使用藥物的風險和益處是很重要的。 資料來源：內科學誌（Archives of Internal Medicine）    

一份使用功能性磁振造影（functional magnetic resonance imaging, fMRI）研究腦部活動的調查發現，兩性對於正面及負面情感的反應不同。男性傾向將情感刺激導向知覺層面，並將之轉化成行動；而女性在受情感刺激時則傾向轉化為情緒或感覺。此份研究於2009年北美放射學協會（Radiological Society of North America）的年會中發表。 研究主持人Urbanik醫師及其同事招募40位右撇子志願者，包括21位男性及19位女性，其年齡介於18-36歲。志願者觀看由國際情緒圖片系統（International Affective Picture System）中挑出的圖片，同時使用功能性磁振造影紀錄志願者的腦部活動。國際情緒圖片系統為一標準化測驗系統，內有數千張日常生活的物品與影像，設計用於引發特定的情感，廣為世界使用。志願者總共觀看兩輪圖片，第一輪播放負面圖片，第二輪則播放正面圖片。 當觀看負面圖片的時候，女性的左丘腦（left thalamus）有明顯強烈而廣泛的腦部活動反應，此處會與大腦皮質（cerebral cortex）的疼痛、愉悅中心交換知覺資訊。男性則在左腦島（left insula）有較明顯的活動反應，此處負責評估身體狀況，產生導向行動的主體感受。同時從腦島發出的訊息，也會傳遞到其他涉及決策的腦部結構。  女性的腦部活動跟中樞神經循環有很大關聯，而中樞神經循環涉及情感刺激的辨識。男性的腦部活動則跟自主神經較有關聯，自主神經系統控制非人體自主的活動，包括呼吸、心跳頻率、消化以及調節身體功能以面對壓力及環境刺激；例如面臨具威脅性的環境時，身體反應將導向「戰鬥」或「逃跑」。對男性來說，負面圖像較能驅使自主神經系統，這可能表示，當面臨危險情況時，男性比女性更有可能採取行動。 當看到正面圖片時，女性顳腦葉腦回（temporal gyrus）右上方處出現強烈而廣泛的腦部活動反應，該區負責處理聽覺及記憶。男性則於枕骨兩側腦葉（bilateral occipital lobes）出現強烈反應，該區關聯視覺訊息的處理。 研究主持人Urbanik醫師認為，此研究發現的兩性差異，可能表示女人傾向以社會脈絡來解析接收到的正面訊息，並將正面訊息與記憶連結，例如看到一個微笑的學步孩童，可能會引發女性在該年齡的記憶。相反地，男性反應則較偏知覺，正面圖像進到男性的視覺及動機系統後並不突出。    

世界衛生組織（WHO）近日指出，各國應逐步淘汰Stavudine（中文品名：滋利特）。Stavudine又稱d4T，因其便宜、容易使用，被開發中國家廣泛做為第一線用藥。雖然Stavudine為目前常用的愛滋治療藥物，但它會造成神經失調，導致四隻麻痺及灼熱疼痛等不可逆的副作用，並會造成感染者體能消耗，如體脂肪下降、失能、外型改變。 WHO建議各國應計畫逐步淘汰Stavudine，以毒性較小的Zidovudine（AZT）或Tenofovir（TDF）做為第一線愛滋治療藥物。 此外，WHO全面修改指引，其中建議愛滋感染者包括懷孕婦女，應盡早接受愛滋藥物治療，以活得更久、更健康。WHO並建議女性愛滋感染者於哺乳期間即可接受藥物治療，以預防母子垂直感染。 醫師多半害怕愛滋藥物的毒性及副作用，延緩給予愛滋病感染者藥物治療的時間，然而近來有越多的研究顯示，早點開始藥物治療更能讓感染者保持健康。WHO認為，越早讓成人及少年的感染者接受治療降低他們的病毒量，越能降低傳染的危險。    

  加拿大的一份研究報告發現，許多懷孕的婦女仍然在使用會造成胎兒缺陷的藥物。因此，提醒懷孕的婦女，如果有計畫要懷孕或是已經懷孕的話，應該在醫師的協助之下，詳細記錄自己服用的藥物，並且瞭解其副作用，尤其是慢性疾病的藥物。   研究人員在1998-2002年間分析懷孕婦女所填寫的藥物處方簽問卷，總共包含將近11萬份資料。結果發現約有56％的懷孕婦女使用至少一項的處方藥物，其中約6.3％的婦女所使用的藥物已知會對胎兒造成影響。更進一步分析發現，使用藥物的婦女中，約有47％中止懷孕，6％的婦女最後流產；相較於一般婦女的比例為36％與5％。而剷下的胎兒出現缺陷的比例為8.2％（服用藥物）與7.7％（一般），這樣的數據已達統計上的顯著差異。   有些藥物雖然已知可能對胚胎造成影響，但是對婦女來說卻又不得不服用，例如：癲癇藥物。而其他像是治療嚴重的痤瘡、抗憂鬱、抗生素、控制心臟疾病的藥物等，則應該盡量避免服用。這份研究無法直接證明藥物的使用導致胎兒的缺陷與懷孕的風險，不過仍然提醒醫師要特別注意懷孕的病人所服用的藥物；婦女也要留意自己服用的藥物、健康食品、營養補充品等。     資料來源：BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynecology    

美國FDA於2009年11月20日發布藥品安全資訊指出，使用含有Sibutramine成分的減肥藥的病人，發生心臟病、中風等心血管疾病的風險較高，但是兩者是否有直接的相關性則須進一步釐清。不過目前核准的藥品仿單中已載明：研究發現含有Sibutramine成分的藥品與心跳、血壓增加有關，因此，在使用藥品期間應該定期監測血壓和脈搏，若血壓與脈搏持續增加，則應該減少劑量或是停止使用。此外，該類藥品也不應使用於有冠狀動脈病史、心律不整、鬱血性心衰竭或中風的病人。 目前我國衛生署核准含有Sibutramine成分的減肥藥包含：拜耳愛麗纖、美時瑞婷娑、諾妤、樂消脂、十全細體纖、亞培諾美婷、漾婷。這些藥品必須要有醫師的處方簽才可使用，適用的對象為身體質量指數（BMI值）大於30的病人，或是BMI值大於27且有第二型糖尿病、高血脂等危險因子的病人。 衛生署呼籲醫師在為病人開立含有Sibutramine成分藥品的處方簽時，應審慎評估病人用藥的風險與效益，並追蹤監測病人的血壓與脈搏。若使用藥物後出現疑似因為服用藥品所導致的不良反應發生時，病人或醫事人員可透過02-2396-0100或http://adr.doh.gov.tw通報藥物不良反應。

最近有美國學者指出近年荷爾蒙療法（HRT）的使用率減少，有可能是「非典型乳管增生」（Atypical Ductal Hyperplasia, ADH）的乳癌發生率降低的重要原因。 「非典型乳管增生」是指細胞在乳管內異常增生的現象，屬於癌前病變。過去的研究顯示，診斷出非典型乳管增生的女性罹患乳癌的機率較一般婦女高3-5倍。 研究人員使用美國Breast Cancer Surveillance Consortium資料庫的數據，檢視與評估非典型乳管增生的發生率，以及乳癌腫瘤的特性，總計包含兩百四十萬份乳房攝影的研究報告。結果發現，荷爾蒙療法的使用在1996-2005年間從35％降低至11％；非典型乳管增生的發生率從1999年的萬分之5.5降低至2005年的萬分之2.4；而非典型乳管增生的乳癌發生率在2003年達到高峰，為萬分之4.3，隨後在2005年降至萬分之3.3。 這份研究也發現非典型乳管增生的乳癌通常不是具侵略性的癌症，而是低度惡性、較早期的癌症，這樣的發現也支持一項醫學理論：導致低度惡性和高度惡性乳癌的病理機制是不同的。 研究人員表示，非典型乳管增生的發生率下降是出乎意料的事，因為乳房攝影的比例不斷上升，因此，非典型乳管增生、乳癌與荷爾蒙療法的使用是高度相關的。 資料來源：Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention