生育健康

曾經被視為更年期萬靈丹的荷爾蒙補充療法（HRT），從2002年起陸續被許多大型研究結果挑戰著。從發現服用雌激素加黃體素（藥品名Prempro）會增加更年期婦女心臟病、中風及乳癌的風險；而單獨服用雌激素（藥品名Premarin）則會增加老年婦女中風及癡呆症的風險之後，在在證明荷爾蒙所帶來的傷害遠大於好處。 而針對有些婦女因為更年期症狀熱潮紅症狀嚴重，不堪其擾而想服用荷爾蒙改善生活品質的部分，刊登在美國內科學誌（Archives of Internal Medicine）一項新的研究結果更是證明了雌激素補充療法其實對於改善生活品質並無助益。 這項研究是由內華達大學的Dr. Robert Brunner所主導，在比較5000名服用雌激素，以及5000名以為自己服用雌激素但其實只是安慰劑的婦女，使用前及使用一年後的差別。發現從身體體能、社交、及情緒等生活層面來看，兩組的整體差異並不大，因此證明荷爾蒙能改善生活品質的說法並不正確。然而這項調查的婦女平均年齡為65，且均為子宮切除之婦女，因此針對較年輕女性的 部分還需更多的研究。

最新一期的美國國家癌症管制期刊（Journal of the National Cancer Institute）報導，服用荷爾蒙療法（雌激素+黃體素）兩年以上之婦女，乳房密度會增加，因此會影響婦女乳房攝影的結果，使得乳癌的風險提高。 這項研究是由西雅圖Fred Hutchinson癌症研究中心所做，分析了參與婦女健康促進計畫（WHI）16,000名婦女中的413位。發現服用荷爾蒙的女性，除了乳房密度增加而影響乳房攝影之外，比起服用安慰劑的婦女也較容易有不正常的攝影結果，女性及醫療人員應特別注意。

最新一期的美國國家癌症管制期刊（Journal of the National Cancer Institute）報導，服用荷爾蒙療法（雌激素+黃體素）兩年以上之婦女，乳房密度會增加，因此會影響婦女乳房攝影的結果，使得乳癌的風險提高。 這項研究是由西雅圖Fred Hutchinson癌症研究中心所做，分析了參與婦女健康促進計畫（WHI）16,000名婦女中的413位。發現服用荷爾蒙的女性，除了乳房密度增加而影響乳房攝影之外，比起服用安慰劑的婦女也較容易有不正常的攝影結果，女性及醫療人員應特別注意。

    刊登在美國牙齒研究期刊（the Journal of Dental Research）的一項研究報告表示，與自然產的小孩比起來，剖腹產所生的小孩較容易蛀牙，因為他們缺少接觸母親陰道中細菌的機會，因此本身的免疫力較低，也比較容易發展出口腔中轉糖鏈球菌（Streptococcus mutans）的繁殖。 這項研究是由紐約大學的Dr. Yihong Li所主導，在分析出生於1995-1999年間美國Birmingham地區的156名孩童後發現，剖腹產所生的小孩會比自然產的小孩早將近1年的時間開始長蛀牙。排除母親的社經地位及本身的健康情形後，Dr. Li認為蛀牙原因還是跟母親是否剖腹產有關，但仍須作更進一步的調查。

為了要嚇阻婦女進行人工流產，美國反墮胎人士一直在推動所謂的「胎兒疼痛法案」（Unborn Child Pain Awareness Act），裡頭包括規定醫師在為懷孕20週以上婦女進行人工流產之前，一定要向孕婦提醒腹中胎兒會感覺疼痛，因此要對胎兒注射麻醉藥。然而這個說法現已受到挑戰。刊登在美國醫學協會期刊（JAMA）上的一項研究報告表示，24週以前的胎兒由於腦內感受痛覺的神經並未發展完全，並不會感受到疼痛。 當然，這個研究結果是備受爭議的，縱然有許多科學家贊同，反對的也不在少數。阿肯色大學醫學院的Dr. K. S. Anand就表示，從23、24週初生的早產兒來看，在他們作抽血檢查時會哭，表示是對於疼痛有反應。然而這項說法也馬上被否認，因為連最輕微的觸碰都可能使這些早產兒大哭，所以哭泣並不一定是受到疼痛的反應。但除此之外，有不少科學家對於以人類現有的科技，是否能如此肯定胎兒對於疼痛的感受，是抱持著質疑態度的。 這個研究的作者，美國加州大學舊金山分校的Dr. Mark A. Rosen則表示，對胎兒進行麻醉的手術並沒有那麼簡單，除此之外，這一個不必要的手術也會讓孕婦多冒一些生命風險。Dr. Rosen認為，政府在制訂政策時應考慮科學證據，而非個人的情感信仰。

許多父母會擔心，如果自己的女兒初經來得太早會對於日後的發育造成影響，甚至擔心成年後容易過胖。美國一項新的研究證實，年輕女孩如果體重過重，她的青春期確實會提早報到，也就是說初經的年齡會提前，此外，成年後也比較容易有體重的問題。但是研究中也強調，如果初經的年齡過早但是體重正常的話，並不代表將來會有體重過重的問題。 這項刊登在9月份的小兒科（Pediatrics）期刊上的研究，是由美國波士頓的Tufts醫學院的Aviva Must所主導，主要分析牛頓女孩研究(Newton Girl Study)的資料。牛頓女孩研究是在1965年時，招集了美國波士頓區的小女孩，從她們初經來之前開始觀察這些女孩的健康，一直到她們第20次月經為止。而Must則在1995年時，重新再與這些女性聯絡，並又作了詳細的體重、體脂肪等測量。 Must表示，從研究中發現，初經的年齡並非影響成年後體重問題的主要因素，因為初經的年齡是一個身體現象的結果，而非影響身體發展的因素。事實上，比起初經前體重正常的女孩，女性在初經來之前體重已過重的話，將來體重過重的機率是7.7倍。因此，初經的年齡不是問題，而是初經來之前的體重才是影響日後體重的重要因素。父母親如果擔心小孩將來過胖的話，從小就要注意他們的飲食，並將體重控制在正常範圍內。