更多重要健康議題

 一份發表在流行病學與社區健康期刊（the Journal of Epidemiology and Community Health）的研究發現，婦女如果擔任母職或是有伴侶關係，而且同時又有職業的話，能夠使婦女維持身體健康。這類的理論其實早有所聞，但是一直無法證明究竟是因為工作和家庭關係使婦女更健康，還是因為健康的婦女才有餘力去發展工作和照顧家庭關係？此研究團隊表示，婦女在50歲左右的健康狀況大多為生活形態和經驗累積的結果，而不是起因，因此，這份研究提供了一個可能的答案。   這份研究參與者是兩千多位在英國布萊頓（Briton）出生的婦女，年齡介於26至54歲，研究團隊記錄了她們的身體體質指數（BMI）、婚姻狀況、工作經驗、子女數等，並且追蹤她們的健康記錄至1946年。研究發現，如果以54歲的女性為例的話，家庭主婦、單親婦女和沒有子女的女性是這個年齡層裡健康狀況最差的族群，其中又以從來沒有工作經驗的家庭主婦最容易有肥胖的問題；而曾經工作過的女性則較不會有肥胖問題，因此，扮演職業婦女、伴侶和母親角色的女性最不容易在中年以後變胖。

婦女單獨服用雌激素可能面臨的問題，目前為止已知有提高中風、靜脈栓塞及癡呆等風險。2005年一項曾刊登在刺胳針（The Lancet）的分析報告更顯示，單獨服用雌激素Tibolone (台灣譯：利飛亞) 會增加子宮內膜癌的風險，但可減少乳癌的罹患率。然而，單獨服用雌激素是否真能減少乳癌的罹患率，最近又有一份更詳細的分析結果出爐。    刊登在2006年5月8日內科檔案（_Archives of Internal Medicine_） 期刊的報告顯示，移除子宮卵巢的婦女如果服用雌激素的時間超過15年，罹患乳癌的機率會增加48％，但如果服用時間在10年內則可以不用太擔心。     這項研究（Nurses’ Health Study）是從1976年開始追蹤121,700位30-55歲已婚護士，曾在2004年發現單獨服用雌激素的婦女當中，約有1%的婦女在晚年有發生氣喘的情形。而這次由Harvard-affiliated針對28,835名切除子宮的護士分析，強烈建議婦女如果要舒緩更年期症狀的不適，短期間服用雌激素是可以不用太擔心，但是針對長期服用雌激素的婦女而言，最好能夠重新衡量利弊，及思考服用的原因，是否真的別無選擇，以免得不償失。  

根據美國政府最新的研究報告顯示，年長的婦女服用只含雌激素（Estrogen）的藥丸會增加血凝塊的風險，而且若使用雌激素和黃體素（Progestin）的綜合藥丸的話，風險會更高。大部分的血凝塊發生在靜脈，尤其是大腿的地方，而且血凝塊會轉移到肺部，嚴重的話甚至可能致死。   這份研究包含10739位已切除子宮的婦女，年齡大約介於50至79歲；結果發現服用只含雌激素藥丸的女性得血凝塊的機率比其他女性高出32％，而且雌激素藥丸會增加子宮癌的風險，所以只建議已切除子宮的婦女使用。   曾經發生過血凝塊的婦女，是研究中的高危險群，因此，並不建議使用雌激素，除非她們自己有在服用抗凝血劑，防止血塊形成。其他更年期婦女如果要補充賀爾蒙，最好只在有嚴重的熱潮紅或是其他更年期症狀的時候服用，而且只要服用短期就好了。

 繼美國加州四名女性疑似服用RU-486而出現死亡意外之後，日前另外二名女性的死亡原因是否與曾經服用RU-486有關更受到各界關注。美國食品藥物管制局FDA在10日表示，已經證實其中一位的死因與服用RU-486無關。   FDA在調查之前四名加州婦女死因之後發現，這四名婦女使用RU-486的方式有誤。FDA所認證的RU-486正確使用方式應是要在最後一次月經週期的49天內服用，並遵照醫生指示，先服用3粒藥丸，並在兩天後吞食另外兩粒。然而，死亡的這四位加州婦女卻將後兩顆藥丸以塞入陰道的方式使用，因而引發細菌感染。FDA表示，這種非指示方式在許多墮胎門診中都看得到，但那並非當初FDA所核准的使用方法。   FDA表示，自從2000年通過RU-486（又名Mifeprex 或mifepristone）之後，在美國服用人次已超過575,000人，在歐洲更超過1,500,000人次。六年內美國境內死亡人數累積約6人。但由於此藥物背後所牽扯到的人工流產議題，一直以來飽受美國許多宗教及反墮胎團體的抨擊，並以放大鏡在檢視，因此在媒體的呈現上，似乎比面世之後不到一年內已有522名65歲以下男子在服用後死亡的「威而剛」還要危險。其實哈佛醫學院的教授Dr. Michael F. Greene曾表示10萬分之1的死亡率事實上是非常低的，因此Dr. Greene認為RU-486其實是很安全的藥物。   贊成RU-486並非等於鼓勵墮胎，贊成RU-486只是爭取一個選擇權。無論是WHO、開羅國際人口發展會議均明白的表示，要減少人工流產應從避孕觀念的宣導與提供著手，政府的角色應是提供充分的避孕衛教與服務提供，而不是用法令來限制人工流產，因此美國許多保守人士試著以禁止人工流產或RU-486合法化的行為其實是本末倒置。   我們認為，人工流產的確應該權衡到生命權與自主權，但同時也要知道，要解決人工流產的問題不應是限制女性人工流產，而是應從加強「安全性行為」的推廣與家庭計畫的衛教著手，請勿利用限制人工流產來降低人工流產的數目，如此只是迫使女性轉向不合格的醫師，增加女性的健康風險！    

由於越來越多關於荷爾蒙補充療法（HRT）危害到人體健康的研究出爐，美國許多婦女紛紛終止使用HRT。但是最近美國女性健康促進（WHI）有一項新的調查顯示，使用過HRT並嘗試停止服用的婦女中，每四位就有一位會出現身體嚴重的反彈，症狀比服用HRT之前更嚴重，且大多數都會回頭再繼續服用HRT。 WHI研究員同時也是史丹佛醫學院的Dr. Marcia L. Stefanick警告民眾，或許一開始服用雌激素只是用來舒緩更年期的熱潮紅或盜汗等症狀，但那其實是長期依賴HRT習慣的開始。Dr. Stefanick指出，一般建議服用HRT最長不要超過4年，但WHI的追蹤研究卻顯示，約有26％的女性在服用HRT之後是無法再停止服用的。雖然雌激素對於舒緩更年期症狀有明顯的效果，但她也再次呼籲醫界在開HRT給婦女之前，還是要仔細衡量這些效果與其它長期服用之下可能導致的健康傷害孰重孰輕。尤其是即使再嚴重的症狀，大多數婦女通常一年內就會改善，因此女性在考慮是否服用HRT之前也應該仔細考慮清楚。 對於已經對HRT「上癮」的婦女，Dr. Stefanick 建議逐量減少HRT的劑量。此外，也可以試著改變生活方式來減輕更年期症狀，例如：避免陽光直射、熱飲、辛辣食物、酒精等等。

美國洛杉磯報導指出，又有一家防曬乳液製造商因標示不實被起訴，這已經是第九起類似案件了，其他被起訴的品牌包括：水寶寶（Coppertone）、香蕉船（Banana Boat）、夏威夷熱帶（Hawaiian Tropic）、牛蛙（Bullfrog）和露得清（Neutrogena）。 報導指出這些品牌被控有誇大功效和誤導消費者的嫌疑，讓消費者誤以為只要有擦防曬乳液，就可以長期曝曬在太陽下。這些控訴的重點在產品的標示上，很多防曬乳液的標示都宣稱此產品可以隔絕有害的UVA和UVB紫外線，更聲稱此乳液可以防水，即使游泳也一樣有效；美國製藥商先靈葆雅(Schering-Plough)公司更聲稱其產品「水寶寶防曬乳液」可以提供比人體多45倍的保護層對抗UVA和UVB紫外線，但是研究顯示這些乳液的成分只能隔離UVB，並不能有效隔絕UVA紫外線；此外，這些產品即使可以隔絕部分UVA短波紫外線，但是，對於會穿透至皮膚深層的UVA長波紫外線卻一點效用也沒有。 露得清（Neutrogena）的代言人在訴訟過程中並未多做聲明，僅表示這些乳液都是經過美國食品暨藥物管理局（FDA）檢驗合格的產品；先靈葆雅(Schering-Plough)公司的代言人也表示這些標示和廣告都是遵照FDA的規範撰寫的。