生育健康

在近年陸續發現荷爾蒙療法(HRT)對婦女身體的危害大於好處之後，幾項由美國政府所負責的大型實驗都已提早結束。但在主要的醫學中心裡有一些研究者決定再給荷爾蒙一次機會，因為他們認為荷爾蒙對較年輕的更年期婦女可能是會有好處的。這些研究者認為，之前參與美國女性健康啟蒙計畫(WHI)的十多萬名婦女平均年齡太高(在50-79歲之間)，以至於無法從HRT中獲得益處。研究者希望了解，如果婦女早在更年期一開始就使用荷爾蒙，是否就能預防心臟疾病的發生。科學家同時想要知道，如果用不同的方式使用雌激素(例如貼布、藥丸等)，是否會有不同效果。 這項新研究是由一個位於鳳凰城的私人非盈利性組織Kronos Longevity Research Institute所贊助，並由哈佛醫學教授Dr. JoAnn E Manson所主導。預計將在9月開始，並為時5年。其中將包括美國境內八個醫療中心的720名年齡在40 到55之間、並6個月至3年內無月經的更年期婦女。這些婦女將隨機採取使用以藥片或貼布形式的雌激素，或安慰劑。那些使用雌激素的婦女同時也將每月使用一個含黃體素的陰道凝膠10 天。雌激素必須與黃體素一起被使用是因為，若是單獨使用雌激素可能導致子宮癌症，而增加黃體素則能抵抗這個風險。 研究員將使用超聲波和X-光線階段性地觀察有無動脈疾病的徵兆。但由於研究時間不夠長參與人數也不多，因此這次研究的主要目的將只針對會影響心臟病的因素，如：膽固醇指數及冠狀動脈中的鈣指數。但加州舊金山大學的更年期研究專家Deborah Grady表示對此研究結果存疑，因為即使這些婦女因服用雌激素而膽固醇指數變好或動脈中鈣質降低，這並不代表她們較不易得心臟病。UCLA醫學中心的Dr. Rowan T. Chlebowski也表示，較年輕的更年期婦女對荷爾蒙是否有不同的反應值得研究，但這次的研究的結果將是不明確的，因為他們無法測出心臟病及中風率的不同。如果他們想建議荷爾蒙對於改變心臟病或中風的好處，則需要再做一項更大規模、時間更長研究。

美國國家衛生研究院(NIH)在 2004年3月2日提早中止單獨服用雌激素(Premarin，由惠氏提供)的研究之後，初步的報告結果已刊登在2004年4月14日的美國醫藥協會期刊(JAMA)。   依據初步的分析研究報告，每10,000位婦女當中，單獨服用雌激素與服用安慰劑女性之間的比較如下：   增加好處: -骨折: 服用雌激素的女性比服用安慰劑的女性少6件           (雌激素11件；安慰劑17件)。 　 增加危險: -中風：服用雌激素的女性比服用安慰劑的女性多12件           (雌激素44件；安慰劑32件)  -靜脈栓塞：服用雌激素的女性比服用安慰劑的女性多6件          (雌激素21件；安慰劑15件)  　 無顯著不同: - 冠狀心臟病  - 大腸直腸癌  - 乳癌  - 其它死亡    

英國一項全球性的調查顯示，流產，不論是自然或人工，都不會增加罹患乳癌的機率。此項研究由英國癌症研究院(_Cancer Research UK_)科學家協調，由牛津調查小組主導，針對16個國家、53項流行病學的相關研究重新分析，比較44,000位不同國家，且已有「有無流產記錄」之後診斷出罹患乳癌的婦女，發現流產並不會影響罹患乳癌的機率。其報告於2004年3月26日刊登在醫學期刊「刺胳針」(_The Lancet_)。 　 另一項涵蓋39,000位婦女的研究報告卻有相反的結論。這項調查是詢問診斷出有乳癌的婦女有無人工流產經驗，再詢問診斷出沒有乳癌的婦女有無人工流產經驗，並將兩者做比較。對此結論，牛津大學教授Sir Richard Peto表示有所偏頗，因為有乳癌的患者會據實以報，以瞭解病情，而沒有乳癌的健康婦女可能會認為有必要而隱瞞過去人工流產的歷史，因此，較不可靠。 　 由於1996年初美國反對人工流產（反選擇權）的人士，引用不成熟的資料，發起了一波波誤導民眾的宣傳行動，宣稱人工流產會增加乳癌風險。一般民眾對於乳癌及人工流產之間的關係一直有所不解。於是於2003年二月底美國國家癌症研究院舉行一個工作坊，就當前與此議題相關的流行病學、臨床及動物的研究作一個整合性的研討，並於同年三月初提出報告。報告指出，有力的研究證據顯示人工流產不會增加乳癌的風險。而今天英國的這項研究更是加強了之前美國國家癌症研究院所發表的訊息。    

英國一項全球性的調查顯示，流產，不論是自然或人工，都不會增加罹患乳癌的機率。此項研究由英國癌症研究院(_Cancer Research UK_)科學家協調，由牛津調查小組主導，針對16個國家、53項流行病學的相關研究重新分析，比較44,000位不同國家，且已有「有無流產記錄」之後診斷出罹患乳癌的婦女，發現流產並不會影響罹患乳癌的機率。其報告於2004年3月26日刊登在醫學期刊「刺胳針」(_The Lancet_)。 　 另一項涵蓋39,000位婦女的研究報告卻有相反的結論。這項調查是詢問診斷出有乳癌的婦女有無人工流產經驗，再詢問診斷出沒有乳癌的婦女有無人工流產經驗，並將兩者做比較。對此結論，牛津大學教授Sir Richard Peto表示有所偏頗，因為有乳癌的患者會據實以報，以瞭解病情，而沒有乳癌的健康婦女可能會認為有必要而隱瞞過去人工流產的歷史，因此，較不可靠。 　 由於1996年初美國反對人工流產（反選擇權）的人士，引用不成熟的資料，發起了一波波誤導民眾的宣傳行動，宣稱人工流產會增加乳癌風險。一般民眾對於乳癌及人工流產之間的關係一直有所不解。於是於2003年二月底美國國家癌症研究院舉行一個工作坊，就當前與此議題相關的流行病學、臨床及動物的研究作一個整合性的研討，並於同年三月初提出報告。報告指出，有力的研究證據顯示人工流產不會增加乳癌的風險。而今天英國的這項研究更是加強了之前美國國家癌症研究院所發表的訊息。    

科學家第一次能夠從冷凍的卵巢組織獲得卵子、使其受精、並且培育出一個正常的人類胚胎。這項成就為因癌症治療而不孕的年輕婦女帶來新的希望。   紐約長老教會醫院及美國威爾康乃爾醫學中心的研究員在六年前取得一位三十歲、將進行乳癌治療的婦女的卵巢組織，並將這卵巢組織冷凍收藏。六年後，研究人員將先前取自她體內的冷凍卵巢組織移植到肚皮下方，藉由注射荷爾蒙，卵巢組織開始排出卵子。這名婦女雖然沒有懷孕，但這項技術的突破將使每年數十萬因癌症治療而喪失生育能力的婦女有更大的希望。   這項刊登在三月13日醫學期刊「刺胳針」(The Lancet)網站上的研究雖振奮人心，但比利時布魯塞爾自由大學(Brussels Free University)的 史密斯 博士(Dr. Johan Smitz)指出，病人應該要了解，卵巢冷凍目前還只是在實驗階段，且用這種方式所出生的小孩需要特別的醫療照顧，以確保他們的健康。    

(自由時報；吳直耕編譯)   美國科學家二日表示，他們已研發出一種新技術，只要檢驗孕婦的血液樣本就可得知胎兒是否有先天性的異常現象(如胎兒的神經管缺損)，不須要再使用到有較高風險的羊膜穿刺術。   目前產前檢查常用的羊膜穿刺術與絨毛膜取樣可信度雖高，但具有侵入性且可能造成流產，使許多孕婦望之卻步。 替代羊膜穿刺術的取代方法之一是從孕婦的血液取得「游離的胎兒DNA」(free foetal DNA)，用以檢驗遺傳性的異常現象。但這種檢驗方式一直不可靠，因為無法大量取得這種DNA。   如今，馬里蘭州一家生物科技公司的科學家使用甲醛(formaldehyde)穩定血液細胞的薄膜組織，使得能被檢驗的DNA樣本大幅增加。科學家指出，若不使用甲醛，DNA樣本會在擷取或處理過程中被摧毀。   不使用甲醛的樣本，平均只能取出7.7%的DNA。但根據科學家針對69名女性所做的初步研究，使用甲醛的樣本平均取出的DNA達25%，其中有四分之一的樣本可取出50%或更多的DNA。科學家表示， 這項發現將對臨床醫學產生重大影響。