武漢肺炎

武漢肺炎病毒後續將如何繼續似乎很難說得準，畢竟，病毒的變化是隨機突變的結果。   但是，有一些基本原則可以解釋病毒為何會發生如此變化，這些原則可以幫助我們理解病毒的持續進化。   為什麼病毒變得越來越容易傳播？ 當武肺病毒於2019年底開始在人群中傳播時，已經是相當厲害的傳播者。病例淹沒了武漢，導致中國進行了令人瞠目結舌的封鎖措施。   但對當時的武肺病毒來說，人類是新的宿主。病毒的RNA基因組改變，使其能夠感染人類的細胞，在細胞內複製，並轉移至其他人身上。人類對武肺病毒來說很陌生，但病毒有很大的能耐可利用人類進行增殖。   這意味著武肺病毒有許多突變的機會，比其他病毒的發展更具有競爭優勢。但這並不是說病毒知道哪些突變能使其更強大，而是當病毒自我複製時，有時會出錯，碰巧其中一些錯誤使它超越了它的兄弟姐妹，讓這樣的變種病毒在競爭中勝出。   整個疫情期間都可觀察到這個狀況。一個被稱為D614G的早期變種比原先的病毒版本更容易傳播，使該變種席捲全球。有一段時間，這種菌株占主導地位，但隨後出現了Alpha變種，現在出現了Delta，都比之前的菌株更強大，超越了其他菌株。   關於Alpha變種的一個說明：目前科學家認為Alpha變種來自一個免疫功能低下並患有罕見的慢性Covid-19感染的患者，使得病毒在相對較快的時間內發生了大量突變，然後從那裡傳播開來。   病毒傳播能力的變化可能是曲線形：快速上升，然後漸趨平坦到達某種顛峰值。   在許多地方傳播沒有阻礙的情況下，病毒會以相對較快的速度傳播得更順利。隨著時間的推移，它的演變速度可能減緩，出現較高傳播能力的新突變組合也隨之變少。   一些科學家提出疑問：Delta變種的傳播性如此之高，病毒是不是可能已接近曲線的平坦部分。但美國密西根大學病毒學家Adam Lauring博士認為，目前並不知道所處的情況是怎樣的程度，病毒仍有可能發生突變，使其更有效傳播。   病毒也可能以其他方式發生變化。以Delta變種來說，它具有很強的傳染性，從人類免疫的角度來看，Delta變種排擠了其他更令人擔憂的病毒變種，也就是Beta和Gamma變種。   但科學家也警告，結合不同變種優勢的「新變種」是有可能出現的。例如，結合Delta的傳播能力與Beta躲過部分免疫能力的新變種，可能更強大。   但這種變種可能與我們想像的不同。有時，至高傳染性和免疫躲避能力的突變結合起來，可能會導致病毒消失，因為可以逃避免疫反應的變種可能無法侵入人類細胞引發感染。但更多令人擔憂的變異是可能的，專家說，預防的最佳方法是切斷傳播。   變種會完全擊敗疫苗嗎？ 人們憂慮新的病毒變種會不斷出現，削弱疫苗的效果並摧毀人類對抗疫情上的一些進展。但對於病毒學家和免疫學家來說，這種可能性似乎很小。   這並不是說病毒變種不會損害免疫保護，Delta變種似乎就比其他變體更快發生突破性感染的情形。但是目前資料顯示，無論面臨哪一種病毒變種，疫苗在保護人們免於重症和死亡方面仍有效果。事實上，目前已觀察到Beta變種的能力大大下降，但它的能力仍然存在。       編譯來源：STAT NEWS(2021.08.20)    

據《華盛頓郵報》報導，莫德納COVID-19疫苗可能與年輕人罹患心肌炎的更高風險有關。美國聯邦衛生官員正在調查新數據，但他們強調副作用仍然很少見。   報導指出，根據加拿大的數據，與BNT相比，接種莫德納疫苗者心肌炎發病率可能高2.5倍，尤其是對30歲以下男性。   心肌炎是一種心臟發炎。   美國食品及藥物管理局(FDA)和疾管署(CDC)正在研究加拿大的數據，他們還將分析美國的數據，以確定美國是否正在發生同樣的情況。   美國CDC在一份聲明中表示，其免疫施行諮詢委員會正在審查接種COVID-19 mRNA疫苗後心肌炎和心包膜炎的報告。CDC、FDA和疫苗安全合作夥伴正在積極監測這些報告，包括審查數據和醫療記錄，以了解更多資訊，並了解與COVID-19 mRNA疫苗接種的任何關係。   6月，FDA為BNT和莫德納疫苗增加了心肌炎風險增加的警告標籤。來自當月美國政府安全監測系統的數據指出，12至39歲的人群中每百萬人有12.6例心臟發炎。   疫苗接種利大於弊 到目前為止，接種疫苗仍然是更健康的選擇，因為與接種疫苗相比，感染COVID-19會使人們面臨更大的心臟病和其他重症的風險。   美國衛生主管機關希望不要引起人們對疫苗的恐慌，特別是在Delta變種導致的病例激增、政府試圖說服更多人接種疫苗之時。   台灣女人健康網於6月時報導，美國CDC和衛生及公眾服務部，以及15個醫護公衛組織，包括美國兒科學會、美國婦產科醫師學會、美國心臟協會和美國護士協會等，於6月的會議後發表了一份聯合聲明，他們「強烈鼓勵12歲及以上的所有人」接種疫苗，因為好處遠遠超過潛在危害。       編譯來源：Health Day(2021.08.20)、REUTERS(2021.08.20)      

SARS-CoV-2病毒的持續傳播催生了一系列變種，有些病毒變種更容易感染人類或逃避疫苗保護。   科學家們仍持續關注Delta變種，它現在是迅速發展的主要變種，但也在追踪其他的病毒變種。   DELTA和DELTA PLUS 在印度首次發現的Delta變種仍然是最令人擔憂的。Delta變種在許多國家/地區侵襲了未接種疫苗的人群，並且已證明比起過去的新冠病毒更容易感染已接種疫苗的人群。   世界衛生組織將Delta歸類為「關注的變種」(VOC)，這意味著它已被證明能夠增加傳染性，導致更嚴重的疾病或降低疫苗和治療的益處。   美國La Jolla免疫學研究所的病毒學家Shane Crotty博士表示，Delta的「超級能力」是它的傳播力。中國研究人員發現，與原始版本的冠狀病毒相比，感染Delta的人鼻子中攜帶的病毒多1,260倍。美國的一些研究指出，接種疫苗的人感染Delta後的「病毒載量」與未接種疫苗的人相當，但還需要更多研究。   雖然最初的冠狀病毒需要長達7天才能引起症狀，但Delta可以更早兩、三天引起症狀，使人體免疫系統沒有時間做出反應進行防禦。Delta似乎也在持續變異，有報導稱出現了「Delta Plus」變種，這是一種攜帶額外突變的亞系，可以逃避人類的免疫保護。   印度在6月份將Delta Plus列為值得關注的變種，但美國疾病控制及預防中心(CDC)和世界衛生組織(WHO)都尚未這樣做。根據COVID-19資料庫Outbreak.info的數據，至少在32個國家/地區檢測到了Delta Plus。專家表示，目前還不清楚它是否更危險。   LAMBDA退場中？ Lambda變體引起了注意，但是，幾位傳染病專家表示，這種於去年12月在秘魯首次發現的冠狀病毒可能正在消退。   WHO將Lambda歸類為「感興趣的變種」(VOI)，這意味著它攜帶可能導致傳染性變化或導致更嚴重疾病的突變，但仍在調查中。實驗室研究表明它具有抵抗疫苗抗體的突變。   美國加州Scripps Research Translational Institute 院長Eric Topol說，追踪SARS-CoV-2 變異的數據庫GISAID顯示，新Lambda病例的百分比一直在下降，是變種正在減弱的跡象。   美國范德比爾特大學醫學中心傳染病專家William Schaffner博士在最近與美國CDC的視訊會議中表示，Lambda似乎並沒有導致傳播率增加，疫苗似乎也能很好地抵抗它。   B.1.621正在出現 B.1.621 變種於1月首次出現在哥倫比亞，在那裡引起了一次大爆發，但尚未獲得希臘字母名稱。   歐洲疾病預防及控制中心已將其列為「感興趣的變種」，而英國公共衛生組織將B.1.621描述為「正在調查的變種」。B.1.621有幾個關鍵突變，包括E484K、N501Y和D614G，這些突變與增加傳染性和降低免疫保護有關。根據最近一份美國政府的報告，到目前為止，英國已有37個可能及確診病例，並且已經在美國佛羅里達州的一些患者中發現了這種變異。   更多變種正在路上？ 白宮首席醫學顧問Anthony Fauci博士最近提出警告，除非更多美國人接種疫苗，否則美國可能會遇到麻煩，因為大量未接種疫苗的人讓病毒有更多機會傳播並變異成新的變種。   WHO呼籲富裕國家擴大疫苗劑量的國際分配，因為同樣的事情可能會發生在很少有人接種的貧窮國家。   疫苗專家Gregory Poland博士表示，一個關鍵問題是當前的疫苗可以阻止嚴重的疾病，但不能預防感染。這是因為病毒仍然能夠在接種疫苗者的鼻子中複製，然後通過微小的霧化飛沫傳播疾病。要打敗武肺病毒，可能需要新一代的疫苗來阻止傳播。在那之前，世界仍將容易受到新的冠狀病毒變種的影響。       編譯來源：RUTERS(2021.08.08)      

歐洲藥品監管機構(EMA)11日表示，目前正在研究少數人接種輝瑞(Pfizer)和莫德納(Moderna)COVID-19疫苗後發生的新不良事件，以評估它們是否為疫苗的副作用。   這些新的不良事件，主要分為三種：多形性紅斑(erythema multiforme)，一種皮膚過敏反應；腎小球腎炎(glomerulonephritis)或腎臟炎症(kidney inflammation)，腎臟發炎以及腎病綜合症；腎病症候群(nephrotic syndrome)，一種尿蛋白大量流失的腎臟病。   輝瑞是迄今為止歐盟最大的COVID-19疫苗供應商。EMA表示，截至7月29日，莫德納的疫苗在歐洲經濟區注射超過4350萬劑，德國BNT疫苗為3億3千萬劑。   上個月，EMA發現非常罕見的心臟炎症與mRNA疫苗之間可能存在關聯。6月美國FDA在輝瑞及MODERNA的疫苗的標籤加註心肌炎風險的警語。然而，FDA、歐洲監管機構和世界衛生組織都強調，這些疫苗的好處大於任何風險。 EMA沒有詳細說明有多少新病例，但表示已要求這些公司提供更多數據，目前並不建議更改疫苗的標籤。 此項訊息的揭露是固定、常規的程序，是為更新所有授權疫苗的安全相關訊息。上次的更新加入了月經失調研究，研究包括阿斯特捷利康(AZ)及Johnson & Johnson等疫苗在內。       編譯來源：REUTERS(2021.08.12)    

一名39歲的女性因為身上許多部位出現小紅斑點前往醫院就診，她在三天前接種了第二劑輝瑞COVID-19疫苗。她說，感到肌肉酸痛，並且在過去2天內一直感到疲倦。這名女性沒有類似流感的症狀，味覺和嗅覺也都正常。   經過診斷，專家認為她的病情與免疫性血小板減少症(ITP)一致。疫苗接種臨床醫生、血液學家等醫療團隊得出結論，ITP能與COVID-19疫苗接種有關，並在疫苗不良事件報告系統上報告該事件。   接種疫苗六天後，患者不再出血，出院了。   破壞血小板是COVID-19疫苗已知併發症 醫師表示，他們提出這起嚴重ITP的病例，目的是要提高對這種潛在的、新的不良反應的認識，這對疫苗接種後監測有影響。   破壞血小板的免疫反應是COVID-19疫苗的已知併發症，影響範圍從輕度瘀傷到顱內出血都有可能，但很少與其他免疫接種有關，特別是流感、麻疹、腮腺炎和風疹疫苗。作者指出，這種併發症的風險極低，目前發生的病例通常是自限性的，且對標準治療反應良好。   醫療團隊得出結論：ITP應被視為輝瑞COVID-19疫苗的嚴重不良反應，並且隨著世界上越來越多的人口接種該疫苗，了解ITP的早期徵兆和症狀將變得越來越重要。作者警告說：「快速診斷和管理對於避免危及生命的出血至關重要。」       編譯來源：MEDPAGE TODAY(2021.08.05)    

接種COVID-19疫苗後感染DELTA變種的消息，讓全球再度陷入混亂和擔憂。   7月4日在美國麻州普羅威斯頓爆發COVID-19群聚感染，其中四分之三感染者已接種了疫苗。   美國疾病控制及預防中心(CDC)於報告中詳述，即使是已接種疫苗的人也可能傳播病毒。CDC因此建議甚至敦促接種過疫苗的人們，在COVID-19傳播率很高的地區，即使在室內也要戴口罩。   如何解讀突破性感染 然而，美國密西根大學傳染病專家Adam指出，不要過度地解讀那個案例。   Lauring博士表示，隨著越來越多的人接種疫苗，當然會在越來越多已接種疫苗的人中發現「突破性病例」。比較感染病例中有多少人打過疫苗或沒有打過疫苗(比例)是沒有意義的。我們要比較的是，打過疫苗的人有多少人(或比率)感染了及沒有打過疫苗的人有多少人(或比率)感染了。如此，才能知道打疫苗究竟有沒有用。   同樣，鼻擦拭篩檢可以測量出一個人鼻子中存在多少病毒，但不是測量出他有無傳染性，因為我們並不知道要有多少病毒量才會傳染。   病毒數量是一個指標，但不能說這些人身上都有病毒，所以就具有同樣的傳染性。   因為擦拭篩檢是在某一時刻進行的，無法確定這個人當時是否具有傳染性。   「你可以想像一種情況，接種疫苗的人感染DELTA，病毒量會急劇上升，然後因為有抗體，所以釋出的數量會急劇下降；而未接種疫苗的人感染後，病毒量也會急劇上升，並且維持一段時間。」Lauring博士說。   雖然大多數感染發生在未接種疫苗的人群中，但相較於其他變種病毒，已接種疫苗者感染DELTA變種後更容易傳播出去。   只打疫苗可能還不夠 這意味著除了疫苗外，可能還需要採取其他措施，以阻止病毒傳播。例如，在某些情況下，還是要戴口罩。   早期數據顯示，疫苗在預防嚴重疾病和死亡方面的有效性超過80%，並且仍會預防感染。在美國，疫苗接種率低地區的病例數最高。   Lauring博士還指出，需要提高疫苗接種率來保護尚無法接種疫苗的年幼兒童以及免疫功能低下的人，而疫苗接種也是減少更具傳染性病毒變種出現的關鍵。   至於加強接種，他說：「我更關心那些根本沒有接種疫苗的人。」       編譯來源：HEALTH DAY(2021.08.09)