更多重要健康議題

  最近一項美國哥倫比亞大學研究表示，減少鹽分攝取是否對健康有益持續存在爭議未有定論，且隱匿科學的不確定性是個錯誤。 2011年這個主題受到熱烈的討論，當年美國醫學會期刊(JAMA)曾發表一個研究發現鹽量與血壓之間的些微相連，但該研究隨即遭到英國刺胳針醫學期刊(Lancet)評論為「令人失望的薄弱」，且可能誤導大眾以為鹽份是高血壓、心臟病及中風的重要風險因子。同樣在之後考科藍系統文獻回顧資料庫(Cochrane Review)有兩篇研究，指出減少攝取鹽分與全死因死亡率存在些微或沒有關連性，都被刺胳針醫學期刊批評有誤導之嫌。 這項研究指出過去有多個研究事實上並未發現鹽分攝取與血壓升高有關連，若有，之間的關連性也非常低，但政府相關單位卻相當積極欲規定鹽分攝取量標準，如：2011年美國FDA希望各界提供資料與建議，協助其針對食物中的鹽含量進行規範。此外，支持降低鹽分攝取的一方質疑那些與他們意見相左的研究證據，還責怪食品工業加入這場戰爭中，讓爭論一直無法休止，但最有趣的是，支持與反對降低鹽分攝取的正反兩方都各有學術的支持。 研究強調，應該讓科學保持其開放性，對相關研究未處理的干擾因子及選樣偏差的問題提出質疑，如果過度簡化研究證據的複雜性及不確定性，而直接進入政策制定，將有礙民眾瞭解政策制定的過程。   資料來源：衛生事務期刊(Health Affairs)  

  今年年初曾有研究指出葡萄柚可幫助抗癌藥物的藥效發揮得更好，近日同一專家團隊新的研究分析指出，許多處方藥物如果與葡萄柚一起服用會發生嚴重副作用，且會發生交互作用的藥物種類持續增加當中，但卻常被醫師所忽略。   研究主要作者David Bailey博士表示，許多會與葡萄柚有交互作用的藥物被開立的頻率很高，根據這項最新研究發現，目前此類藥物已被證實有超過85種。在2008-2012年間，與葡萄柚併用會發生嚴重副作用的藥物種類已從17種飆升至43種，也就是平均每年增加6種，症狀包括呼吸衰竭、胃腸道出血、免疫系統差的病患發生骨髓抑制、腎臟毒性、急性腎衰竭、猝死等。   研究指出，葡萄柚所含的「呋喃香豆素」（furanocoumarins）會抑制或降低人體腸道中代謝酶CYP3A4代謝藥物的作用，其他含相同成分的柑橘屬水果，如苦橙、萊姆、柚子等，也可能與藥物交互作用。   此外，生體利用率低的藥物即便只與一顆葡萄柚同時服用，也會使藥效加乘好幾倍，而且，儘管葡萄柚是在服藥前數小時吃的，交互作用仍然會發生，只要有定期服用固定藥量，當天任何時候都不應再吃葡萄柚。例如：降膽固醇藥物史達汀類(statin)藥物與每日一杯200ml葡萄柚汁同時服用三天，藥物的系統性濃度將升高達330%。   研究提醒，45歲以上的年長病患較常購買葡萄柚，也是用藥的主要族群，但他們對於過高藥物濃度的承受能力卻較低，易發生嚴重副作用。然而，病患通常並不會主動告知醫師自己會吃葡萄柚的訊息，因此，醫師應須意識到病患的某些嚴重副作用可能與食用葡萄柚相關，研究認為，這仍是目前一般健康照顧社群中易被忽略的問題。   資料來源：加拿大醫學會期刊(CMAJ)      

類風濕性關節炎是一種免疫系統疾病，全球大概有1%人口為患者，吸菸、飲食等生活型態、懷孕及感染都會影響發病，但基因也扮演重要角色，近日一項英國曼徹斯特大學(The University of Manchester)的最新研究更進一步發現，造成女性患者多於男性患者的原因是女性X染色體上的基因所致。   該校英國流行病學中心關節炎研究的科學家選取27,000個類風濕性關節炎病患的DNA樣本以及健康的控制組進行研究，結果發現14個新基因會導致類風濕性關節炎，再加上先前同一單位已指認的32個基因，共計找出46個基因與類風性關節炎相關，而目前已有針對其中3個基因的治療藥物，未來將發展適合其餘43個基因的藥物。   這次發現的特別之處在於某些特定基因是只出現在女性X染色體上，這將可以解釋為何現今類風濕性關節炎女性患者高出男性患者三倍。且雖然臨床上的病患一開始有類似症狀，但疾病的發展路徑卻可能是不同的，未來研究團隊將持續探究這些基因改變是如何影響生物程序進而導致該疾病，最終將有助於分類相似的病患，給予不同的治療。     資料來源：自然基因學(Nature Genetics)    

過去核磁共振攝影在偏頭痛病患身上曾發現有不尋常的腦部病變狀況，但對於到底是偏頭痛發展成腦部病變，或者是因後者而引起前者，目前仍未有答案。最近一項荷蘭研究表示，女性有偏頭痛將較可能發展腦部白質病變(deep white matter hyperintensities)。 這項追蹤十年的研究於2000年選取295位偏頭痛病患及140位對照組，在研究的第一年及最後一年以核磁共振攝影檢查瞭解腦部病變的發展。調整年紀、性別、高血壓、糖尿病等變項後，分析結果發現，在女性部分，有偏頭痛者比無偏頭痛者，腦部白質病變發生率及病變惡化速度都提高，但是偏頭痛的頻率與嚴重性目前發現未加速病變惡化，因此，研究推測腦部病變並非由偏頭痛直接造成，可能是引起頭痛的其它相關原因才是主因。而偏頭痛與腦部病變的關連性在這項研究中只出現在女性身上，男性部分則不存在。 此外，過去研究指出失智、中風與此腦部病變有關連，不過這項研究並未發現偏頭痛有造成認知能力下降或中風風險增加的情形。研究認為未來應朝關注偏頭痛與缺血、缺血性中風之間關連性的方向進行研究。     資料來源：美國醫學會期刊(The Journal of the American Medical Association)    

  新陳代謝症候群是一系列會增加罹患心臟病、中風及糖尿病的風險因子組合，包括腰圍大、高血壓、高血糖、高三酸甘油酯及好膽固醇(HDL)數值低，最明顯的症狀是肥胖。近日一項新研究分析婦女健康倡導計畫(WHI)試驗資料的結果發現，有新陳代謝症候群的女性使用荷爾蒙療法，將大幅提高罹患心臟病或死於心臟病的風險。   這項研究總共分析WHI試驗中964位女性的資料，其中269位在試驗開始時已有新陳代謝症候群。研究結果發現，在有新陳代謝症候群的女性中，服用複合式荷爾蒙療法、及部分已切除子宮然後服用單獨雌激素療法，罹患心臟病或死於心臟病的風險，都是未服用的兩倍以上，未切除子宮服用單獨雌激素療法者，雖風險稍低，但仍高於沒有使用者。而沒有新陳代謝症候群的女性，無論有無使用荷爾蒙療法，都沒有被發現罹患心臟病的風險有升高現象。   研究表示，在這份分析資料中的女性平均年紀為66歲，已過了使用荷爾蒙療法舒緩停經後熱潮紅及夜間盜汗的更年期年紀，且WHI研究中的荷爾蒙療法為口服型式，今日已多是劑量小且包含像是皮膚貼片或凝膠的其他型式，因此研究者推論，提早使用的時間，且使用較新配方型式的荷爾蒙療法，可能會比較安全，但這都仍需要更進一步的研究產出，才能確切知道新陳代謝症候群與不同型式荷爾蒙療法之間的關係。      資料來源：停經期刊(Menopause)    

  今年一月曾有一項發表於英國醫學期刊(BMJ)的調查指出，為了要使研究能刊登於期刊上，大約有13%的醫師與科學家曾看見他們的同事在研究過程中假造研究資料，近日又有一篇研究表示，今日刊登於學術期刊的科學研究出現欺騙或抄襲等不當行為的比例是1975年的十倍，這些不當行為的研究佔目前被期刊退稿件數的三分之二。   這項研究檢視到2012年5月為止被生物醫學類期刊退件的2,047篇研究文章，發現被退件的原因包括，21%因為錯誤、43%假造資料、14%重複發表、10%抄襲及12%原因未明。主要作者Casadevall博士表示，現今科學家都有要發表研究文章於知名期刊以獲得獎勵、認同及升遷的競爭壓力，尤其如果大家又同時在爭取有限的研究補助時，更有可能會屈服這樣的壓力，因此當投稿數增加，被期刊退件稿數也會跟著上升。這項研究發現，愈知名的研究期刊，退稿率也愈高。   Casadevall博士認為，這是科學社群應注意到的問題，並提出改善這些不當行為的可能方式，包括應重視發表的品質而非數量；不要太倚賴期刊的被引用數作為評比期刊的標準；應發展並提供持續穩定的研究基金；應讓科學家的職涯道路更有彈性，以免使某些優秀的科學家因研究補助不足而被埋沒。       資料來源：Medical News Today