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近日一項美國明尼蘇達大學研究指出，流感疫苗雖然具預防功效，但卻未達其原來所宣稱的程度，雖然疫苗可預防生病、住院及死亡，但卻非完全能根除流感的侵襲。 研究團隊挑選共31個研究進行後設分析，其中包括17個隨機試驗研究及14個觀察研究，以評估施打疫苗之後流感風險相對減少的程度多寡。研究結果發現，在美國流感疫苗使用率最廣的三價性非活性成分流感疫苗(TIV)，在18-64歲之間的成人身上，預防流感的組合功效(pooled efficacy)為59%，但在2-17歲孩童或65歲成人並無可用資料。另有多數研究顯示，活性減毒病毒疫苗(LAIV)在6個月-7歲小孩身上的效益相對較高，組合功效為83%，但對於年紀較大的孩童與成人則無好的數據資料。 研究認為，疫苗雖有發揮預防的作用，但其實並未達到原來所宣稱的功效，因此希望這項研究能促使藥廠與政府在疫苗產品的改進上投注更多的努力。 目前美國疾病管制局(CDC)針對預防流感，建議6個月以上的民眾每年應施打1次三價性非活性成分流感疫苗(TIV)，或健康非懷孕之2-49歲民眾施打活性減毒病毒疫苗(LAIV)。雖然這項研究顯示，活性減毒病毒疫苗(LAIV)在年輕孩童的身上預防流感效果最佳，但CDC目前尚未改變原來的建議。     資料來源：刺胳針傳染病期刊(The Lancet Infectious Diseases)    

近日一項德國研究表示，多數接受篩檢性乳房攝影檢查的乳癌倖存者，不是被過度診斷就是被提早診斷，但卻無助於改善死亡風險。這項研究指出，在50多歲之間篩檢出罹患乳癌的女性，其中只有3-13%是因為乳房攝影檢查最後存活下來。 這項研究調查使用國家癌症機構的資料，評估被診斷10年罹患乳癌的風險、以及20年死於乳癌的風險（每十萬人中有1,910人；每十萬人中有990人）。 結果發現，若假設篩檢性乳房攝影檢查可降低20%的乳癌死亡率，那麼20年間死於乳癌的人數，從每十萬人中1,240人下降至990人，共減少250人，再經過換算之後可以知道，有13%的乳癌倖存者是由於篩檢檢查而活下來。若假設篩檢性乳房攝影檢查可降低5%的乳癌死亡率，那麼則只有3%的乳癌倖存者是由於篩檢檢查而活下來。 研究認為，我們經常假定人們會受到篩檢檢查的幫助，然而實際上這些醫療過程未必真正有幫助到我們。我們應該將關注的焦點轉移，瞭解到篩檢性乳房攝影檢查可助避免死於乳癌的比例可能已低於10%，而認為篩檢可以降低20%的乳癌死亡率的論點其實早已是25年前的研究結論，現今女性已愈早開始做風險評估，且乳癌治療的技術也愈進步，這說明篩檢的重要性將日益降低。     資料來源：內科醫學檔案(Archives of Internal Medicine)    

近日一項丹麥研究表示，女性服用含黃體素荷爾蒙成分drospirenone、desogestrel或gestodene的新型複合式避孕藥，將比舊型含黃體素荷爾蒙成分levonorgestrel，得到靜脈血栓栓塞的風險再增加兩倍。   這項研究調查2001-2009年間丹麥國家登記資料，包括130萬名女性的醫療記錄，其中30%的女性不曾服用過避孕藥、70%曾服用過不同成分的荷爾蒙避孕藥。資料中與四肢發生深靜脈血栓栓塞有關的案例高達64%，該病症會出現腿部及手臂腫脹、僵硬或疼痛情形，還有25%發生肺栓塞、約2%血凝塊導致中風。   比較女性使用新舊不同類型的荷爾蒙避孕藥後發現，女性使用舊型含雌激素與黃體素levonoregestrel的複合式避孕藥，血栓栓塞的罹患風險比沒有使用過避孕藥的女性，高出三倍。使用較新型含雌激素與黃體素荷爾蒙成分drospirenone、desogestrel或gestodene複合式避孕藥的女性，該風險攀升為六至七倍，數據為每年約1,000名服用新型避孕藥的女性之中有1位會得到血栓栓塞，顯示新型的避孕藥帶來更高的靜脈血栓栓塞風險。   此外，研究亦指出，服用單獨黃體素避孕藥（含低劑量norethisterone或desogestrel成分）或子宮內避孕裝置，與沒有服用避孕藥的女性相比，出現靜脈血栓栓塞的風險並無差別。而除了含drospirenone成分的複合式避孕藥之外，較低劑量含雌激素與黃體素荷爾蒙norethisterone、levonorgestrel、desogestrel或gestodene的複合式避孕藥則可輕微降低血栓風險。     資料來源：英國醫學期刊(BMJ)    

美國FDA昨日於新聞稿中告知醫療照顧專業者及大眾，敗血症治療藥物Xigris製造廠商禮來公司(Eli Lilly and Company)將主動全球回收該藥物，因研究已證實Xigris無法改善存活率。 FDA引用近期一項名為PRWESS-SHOCK的試驗，當中有1696位敗血症病患參與者，分為兩個群體，其中851位有使用Xigris藥物，另845位則給予安慰劑。基於禮來公司所提供的初步分析結果顯示，服用Xigris治療的病患28天的全死因死亡率為26.4%，安慰劑群組則為24.2%，相對風險為1.09。禮來公司表示，正在使用Xigris的病患應立即停止服藥，未曾服用過的新病患也不要使用該藥物。 台灣女人連線提醒，Xigris在台灣已核發藥證上市，中文品名為除栓素注射劑，適應症乃成人重度敗血症伴隨急性器官功能異常且病患為高死亡危險族群，台灣衛生署26日新聞稿回應指出，臺灣禮來公司表示尊重原廠決定，該產品亦將自臺灣市場撤離，為保護病人用藥安全，食品藥物管理局將督促台灣禮來公司儘速完成該產品之下架與回收。 正在使用藥物的病患應主動針對藥物與醫師討論藥物風險問題，確保用藥安全。     資料來源：美國食品藥物管理局（FDA）、台灣衛生署        

一項來自澳洲的研究發現，男性與女性在經歷胃灼熱與胃酸逆流時的症狀是不同的。 這項研究調查將近三千位社區成年人，以及超過兩千位曾經做過胃食道逆流 (GERD)手術治療的男女。結果發現曾經歷手術的女性比男性較常抱怨胃潰瘍，且發生胃灼熱、吞嚥固體食物困難的情況更嚴重，吃藥治療胃潰瘍也較普遍，而男性雖然出現嚴重症狀，但會抱怨或前往求醫的頻率卻不高。 事實上男性出現胃灼熱及胃食道逆流的徵兆及身體症狀表現比較多，例如，胃與食道之間的瓣膜比較弱，或者因長期胃酸過多造成食管炎，嚴重導致潰瘍，某些可能發展成食道癌。女性則比較可能出現橫隔膜疝氣的問題，與胃潰瘍有關連，且因胃食道逆流經歷手術的女性比男性肥胖的比例也較高。 研究最後表示，胃食道逆流出現性別差異的表現有可能是因為男性通常不會在第一時間就求醫，因為拖延導致比較嚴重的結果，由此可解釋為何男性死於食道癌的人數會是女性的四倍；又或者是男女在生理構造上的差異，才使得兩性在發生胃酸逆流的機轉會不一樣。後續還須要有更多研究來確定證實這些差異到底是男女生理構造的不同、或者是不同性別對疾病有不一樣的反應處置所致。     資料來源：外科學誌（Archives of Surgery）    

在美國多數民眾為了希望能預防慢性疾病的發生，服用保健食品的情形非常普遍，但其對健康的長期影響與效益卻仍未確定。近日一項芬蘭研究表示，綜合維他命、礦物質及葉酸等補充品實際上可能提高年長女性死亡的機率。 這項研究為檢視服用保健食品與死亡風險之間的關連性，蒐集參與美國愛荷華女性健康研究(Iowa Women’s Health Study)中39,000位女性的資料，她們的平均年齡為62歲。在研究結束時，有15,594位女性過世，且從研究開始1986年時，服用至少一項保健食品的女性佔63%，到了研究結束的2004年比例向上攀升至85%。 結果發現，除了鈣補充品似乎能降低死亡風險之外，其他補充品包括綜合維他命、維他命B6、葉酸、鐵、鎂、鋅、銅等，都與死亡風險增加出現正向關連，其中尤以鐵的相關性最高。研究主要作者Mursu教授表示，雖然還沒有其他研究有類似的發現，但多數研究針對保健食品可助預防慢性疾病發生的論點都缺乏足夠證據。不過Mursu教授亦表示，這項研究只是發現有這樣的關連存在，並未證實這些補充品會直接造成死亡風險的增加。 有專家學者認為，營養素的補充太少會導致缺乏，太多則可能增加毒性反應與疾病的風險，而在營養充足的人口身上，不應建議以吃維他命及礦物質補充品作為預防疾病的策略。雖然保健食品在某些案例上能看見益處，但保健食品並無法改善不營養的飲食習慣對健康所造成的傷害，因此應盡量吃得均衡健康，而不要試圖拿保健食品來替代健康的飲食。     資料來源：內科醫學檔案（Archives of Internal Medicine）