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1950年代，香菸濾嘴被廣泛引入，是為了讓吸菸變得「更安全」。當時社會對肺癌與吸菸相關疾病的關注日益升高，菸草產業的回應並不是讓香菸更安全，而是讓它「看起來」更安全。濾嘴的出現不是為了健康，而是行銷手段。   七十多年過去了，我們早已知道濾嘴無法減少吸菸的危害，甚至可能讓風險更高。濾嘴讓煙氣更柔和、方便深吸，反而可能提高罹患肺癌的機率。1950年代初期，還有一種濾嘴竟然含有石棉(一級致癌物)。儘管如此，現今仍有大多數吸菸者誤以為濾嘴更安全。   除了健康上的誤導，濾嘴更是環境災難的元兇。它由一種名為「醋酸纖維素」的塑膠製成，無法自然分解，只會碎裂成塑膠微粒，汙染河川與海洋。菸蒂是全球最常被亂丟的垃圾，每年約有4.5兆根被丟棄，約80萬噸塑膠廢棄物流入環境。其他一次性塑膠製品(如瓶子、塑膠袋、吸管)早已被管制，唯獨香菸濾嘴仍逃過法規的約束。   在壓力下，一些菸商開始推出所謂「可生物分解」濾嘴，但這只是障眼法。即使是「環保濾嘴」，仍然無助於健康、依舊汙染環境，只是為了讓菸草產業看起來更負責任，繼續維持濾嘴「無害又必要」的錯覺。   那麼，為什麼不乾脆全面禁止香菸濾嘴？ 濾嘴是目前仍在流通的最具危害性的一次性塑膠之一，而且與其他污染物不同，它沒有必要性、沒有實際用途。世界衛生組織《菸草控制框架公約》早已建議，應避免採取任何會造成「香菸危害減少錯覺」的措施，而濾嘴正是這類產品。   禁止濾嘴能打破「濾嘴香菸更安全」的迷思，也可能減少吸菸率，因為無濾嘴香菸通常更嗆、更難入口。同時，這也能大幅減少塑膠污染，每年可防止數十萬噸塑膠廢棄物流入環境。   既然塑膠吸管都能禁，為什麼濾嘴不行？事實上，美國加州聖塔克魯茲市已在2024年通過禁用香菸濾嘴的法案。   包括世界衛生組織、英國「行動反吸菸聯盟」及「停止菸草污染聯盟」等公共衛生與環保團體，皆呼籲政府採取更強而有力的措施，也就是全面禁止濾嘴。   WHO會議未通過全面禁止香菸濾嘴 全球對塑膠污染的關注高漲，今年(2025年)9月，世界各國領袖於日內瓦協商第一份具法律約束力的聯合國條約，涵蓋塑膠生產及廢棄。條約草案雖將香菸濾嘴納入，但僅列為「可選擇性限制」的項目，意味著仍可繼續使用所謂「環保濾嘴」。許多公共衛生與環保的倡議組織，希望能將所有濾嘴(不僅是塑膠製)列入「全面強制禁令」的項目。但在11月世界衛生組織於日內瓦《菸草控制框架公約》(FCTC)的會議上，因各國的政治僵局以及菸草產業的龐大利益，全面禁止的提案未能通過。       編譯來源：Japan Today(2025.9.3)、Health Policy Watch(2025.11.22)      

馬爾地夫成為全球首個對整個世代禁止使用菸草的國家，新的法律已生效。   根據規定，凡於2007年1月1日或之後出生的人，永久禁止在該國購買、使用或被販售香菸及任何其他菸草製品，馬爾地夫衛生部宣布。   這意味著，今天年齡在18歲或以下的任何人，即使隨著年齡增長，也永遠無法在該國合法吸菸。   衛生部說明，該法律旨在「保護公共健康並促進無菸世代」。   禁令適用於馬爾地夫的居民及前往該國的旅客。馬爾地夫是一個位於印度洋、由近1,200個小型珊瑚島組成的國家。   《CBS News》報導，零售商必須在販售菸草前驗證購買者的年齡，若販售給低於年齡限制的人，可能面臨50,000盧菲亞(約3,200美元/10萬新台幣)的罰款。   此外，該國已對所有年齡層全面禁止進口、販售和使用電子煙及電子煙設備。   任何被發現使用電子煙的人，可被處以5,000盧菲亞(約320美元/1萬新台幣)的罰款。   僅有另一個國家—紐西蘭—曾嘗試實施類似的世代禁菸政策，但已於2023年被廢除。   根據《CBS News》報導，英國也曾考慮實施類似的法律版本。   若其他國家採用此模式，未來世代可能會在吸菸「不合法、也永遠不會合法」的地方成長。   台灣呢？ 台灣《菸害防制法》規定，年滿20歲才能合法吸菸，任何人都不得供應菸品給未滿20歲的人。電子煙則是全面禁止製造、輸入、販賣、供應、展示、廣告及使用。         編譯來源：Health Day(2025.11.05)      

歐洲數十種乾洗手產品可能被撤出市面，原因是其中的主要成分「乙醇(ethanol)」被認為可能增加罹癌風險。   含酒精的清潔劑目前在歐盟被核准為安全產品，並自1990年代起列入世界衛生組織(WHO)的《基本藥物清單》。   然而，日前歐盟衛生官員提議，由於乙醇可能與癌症及孕期併發症風險相關，應考慮淘汰或替換含有乙醇的產品。   若此提案通過，歐盟各國醫院常用的乾洗手、清潔劑及其他酒精類清潔產品可能被全面停用。   英國因脫歐而不受此禁令影響。   專家警告：恐對醫療系統造成「巨大衝擊」 專家警告，若禁令生效，將對歐洲醫療院所造成「巨大影響」，因目前能達到同等防護效果的替代品反而更危險。   日內瓦大學及清潔醫院網絡(Clean Hospitals)專家Alexandra Peters表示：「這對醫院的影響將是巨大的。全球每年因醫療相關感染而死亡的人數，超過瘧疾、結核病及愛滋病的總和。」   她指出：「以酒精為基底的手部清潔液，每年能防止全球約1,600萬起感染病例。」 彼得斯補充說，乙醇的替代品如異丙醇(isopropanol)毒性更強，而反覆使用肥皂清洗則耗時且會傷害皮膚。   「在像新冠疫情這樣的緊急狀況下，只要需要大量生產手部清潔液，原料一定是乙醇。你不可能讓啤酒廠改為異丙醇製造廠。」   ECHA將於11月底決定是否將乙醇列為有害物 歐洲化學品管理局(ECHA)的委員會預計於11月底開會，討論是否將乙醇歸類為「致癌物質」。   ECHA表示，若專家委員會「認定乙醇具致癌性」，將建議用其他物質替代。但他們也補充說，若評估後認為乙醇在「預期暴露量下使用仍屬安全」，或「找不到合適替代品」，仍可能批准其用於特定殺菌用途。   目前尚未作出最終結論。最終建議將送交歐盟執行委員會(European Commission)作出決定。   產業團體反對：缺乏證據證明乙醇有害 業界已對潛在禁令提出反對，主張目前缺乏足夠證據證明乙醇具危害性。   國際肥皂、清潔與維護產品協會(International Association for Soaps, Detergents and Maintenance Products)歐盟事務主任Nicole Vaini表示，目前並無專門針對乙醇的研究。   現有的人體資料僅涉及飲用含酒精飲料的健康影響。   今年5月，歐洲疾病預防與控制中心(ECDC)甚至呼籲各國衛生機構「將酒精性手部消毒確立為手部衛生的主要方式」。   健康風險與暴露程度相關 根據英國衛生安全局(UKHSA)資料，乙醇可能導致皮膚乾燥、刺激、發紅或腫脹。若接觸眼睛，可能引起流淚、灼熱與刺痛。   不良健康影響取決於多種因素，包括乙醇暴露量、暴露時間，以及是否同時接觸其他化學物質。   直接吸入乙醇可能刺激鼻腔與喉嚨，引起嗆咳與咳嗽；在高濃度下甚至會導致醉態。   市售的酒精性乾洗手產品(液體、泡沫或凝膠)乙醇濃度最高可達95%。       編譯來源：Daily Mail(2025.10.21)      

我們常被提醒要多睡，因為睡眠不足會影響大腦、心臟、整體健康，甚至皮膚與性慾。   但最近有報導指出，每晚睡超過九小時可能比睡太少更糟，令人困惑。那麼，理想睡眠時間是多少？睡很多又意味著什麼？   睡眠是健康的必要條件 睡眠與營養、運動並列為健康三大支柱。睡眠中會進行肌肉修復、記憶鞏固、情緒調節等重要過程。澳洲睡眠健康基金會(Sleep Health Foundation)建議成年人每晚應睡七至九小時。少於七小時會影響精力、情緒、專注力，長期更會增加心血管疾病、糖尿病、憂鬱、癌症與死亡風險。   很明顯，睡不夠對健康有害。但睡太多呢？   睡太多可能有害嗎？ 一項回顧79項研究的分析發現，睡少於七小時的人死亡風險高出14%，而睡超過九小時的人則高出34%。另一項2018年整合74項研究的分析也顯示，長睡與死亡風險增加14%有關。其他研究也顯示，睡得太久(超過該年齡需求)還與憂鬱、慢性疼痛、體重增加及代謝疾病相關。   但這些只是關聯，並不能證明長睡是原因。   那它們之間的關聯是什麼？ 多種因素可能影響「長時間睡眠」與「健康不良」之間的關係。   慢性病患者常需要更多休息，或因症狀與藥物副作用而在床上待更久。他們的睡眠品質可能不佳，為補足睡眠而延長臥床時間。吸菸、肥胖等健康不良因素也與長睡有關。   因此，長睡可能是健康不良的「症狀」，而非「原因」。   理想的睡眠時間是多少？ 睡眠需求因人而異。青少年需八至十小時，且作息較晚；年長者除非有睡眠障礙，需求與年輕時相同。大多數成年人需七至九小時，且睡眠品質與規律作息同樣重要，甚至可能更重要。   結論 許多成年人仍睡不夠，應優先確保睡眠充足，而非擔心睡太多。建議可在白天多曬太陽、保持活動、固定睡眠與起床時間、睡前遠離螢幕並營造安靜黑暗的睡眠環境。若經常睡得異常久，應留意可能的健康問題並諮詢醫師。       編譯來源：JapanToday(2025.08.10)、GeroScience(2025.03.12)、JAHA(2018.08.03)      

圖片來源：Nobel Prize   2025年諾貝爾醫學獎頒發給三位科學家，表彰他們對「免疫系統為何能攻擊外來病原卻不傷害自體組織」這個重大謎題的突破性發現。   本屆獲獎者為日本大阪大學的坂口志文教授，以及來自美國研究人員Mary E.Brunkow與Fred Ramsdell。三人共同分享1,100萬瑞典克朗的獎金（約合新台幣3,400萬元）。   為什麼免疫系統不會攻擊自己？ 人體免疫系統的首要任務是辨識並消滅入侵的病原體，例如各種細菌與病毒。但令人驚奇的是，它能精準避開自身組織、不進行攻擊。這項「自我識別」與「自我容忍」的能力，是維持身體健康的重要基礎。   免疫系統依靠大量白血球（免疫細胞）來辨識與清除外敵，包含從未遇到過的病毒和細菌。這些白血球利用「受體（receptor）」尋找外來的病菌，透過隨機組合出上千兆種變化，使免疫系統能對抗從未見過的病原體。   但這樣的隨機製造，難免會產生「攻擊自己」的免疫細胞。過去的研究已發現，這些危險細胞中一部分會在胸腺中被破壞，而胸腺是白血球成熟的場所。   重大突破 「免疫巡守員」調節性T細胞現身 今年得獎的三位研究者，揭開了這項生理奇蹟背後的重要角色：調節性T細胞（regulatory T cells，簡稱Treg）。這類細胞就像身體裡的「免疫巡守員」，四處巡邏，負責壓制或解除其他過度活躍、可能誤傷自身的免疫細胞。   這項發現不僅改寫了免疫學的教科書，也為多種疾病提供全新的治療視角。特別是自體免疫疾病、癌症治療與器官移植。   第一型糖尿病、多發性硬化症、類風濕性關節炎等自體免疫疾病，都是因免疫系統錯把身體組織當成敵人。而癌症治療中，則是因為某些腫瘤會利用Treg壓制免疫攻擊，讓癌細胞得以躲避。科學家正研究如何降低Treg的數量，重新喚醒免疫反應。器官移植的部分，則期盼利用Treg以降低排斥反應，使移植手術更安全。   從老鼠到基因 科學家如何發現「免疫巡守員」？ 坂口志文教授的關鍵實驗，是利用移除胸腺的老鼠，觀察其發展出自體免疫疾病。他發現，若將來自健康老鼠的某些免疫細胞注射回去，竟能抑制這種疾病，進一步推論出體內存在一套「自我抑制機制」。   Mary Brunkow與Fred Ramsdell則針對一種會導致遺傳性自體免疫疾病的老鼠與人類家族進行研究，發現某個基因（後來被命名為FOXP3）對調節性T細胞的正常運作有重要影響，進一步確認了Treg細胞的分子機制基礎。   生理學學會（Physiological Society）主席Annette Dolphin教授表示，這項研究，清楚說明調節性T細胞如何調節免疫系統、避免錯誤攻擊自身組織。這是基礎生理學研究對人類健康產生深遠影響的最佳典範。       編譯來源：BBC NEWS(2025.10.6)      

你是否曾被告知應該每六個月做一次牙科檢查與清潔？   在台灣，健保提供13歲以上民眾每半年一次的洗牙服務；懷孕婦女、糖尿病患者、口乾症患者、中風、洗腎患者、癌症患者等特定高風險族群，可享每三個月洗牙一次的健保給付。   但這樣的建議是有科學依據，還是僅是習慣？   為什麼需要定期檢查與清潔？ 牙科檢查由牙醫或口腔健康專業人員進行，檢查牙齒、牙齦與口腔組織，以便發現蛀牙、牙周病或軟組織變化。   多數情況下會搭配「洗牙」(刮治與拋光)與X光檢查，以檢查肉眼看不到的問題。   雖然日常用含氟牙膏刷牙與使用牙線清潔牙縫很重要，但仍無法清除所有牙菌斑與牙結石，因此專業清潔能去除殘留的牙菌斑與牙結石(鈣化的牙菌斑)，以及其中的細菌，避免蛀牙與牙周病。   研究怎麼說？ 就檢查而言，2020年的一份Cochrane綜述發現，與依據個人口腔疾病風險(風險導向)的檢查相比，每六個月檢查一次，並沒有額外好處來預防蛀牙或牙齦出血。   「風險導向」是指牙科專業人員會根據個人口腔疾病的風險，來決定檢查的間隔時間。   這份涵蓋四年的研究也指出，對兒童與青少年檢查頻率的影響，目前缺乏高品質研究。   就清牙而言，2018年的一份Cochrane綜述顯示，定期進行專業清潔，對於牙齦疾病(牙齦炎或牙齦出血)跡象或牙菌斑的堆積程度，幾乎沒有差異。與較少進行專業清潔的成年人相比，效果並不顯著。   雖然牙結石略有減少，但是否有臨床意義仍不確定。參與者表示六個月或十二個月清潔後牙齒感覺更乾淨，但不同組別在生活品質的感受上沒有差別。   綜合來看，對成年人而言，六個月一次檢查與清潔並不一定比依據風險安排更有效。   那可以不用每六個月去一次牙醫嗎？ 一生中定期牙科檢查仍然必要，應從第一顆牙齒長出就開始。但頻率需依個人口腔狀況而定。   * 高風險族群：若有嚴重牙周病或蛀牙，需要更頻繁看牙醫，每六個月甚至每三個月一次。 * 口腔狀況良好者：可能每一年或兩年一次即可。 * 追求安心者：即使風險較低，有些人仍願意每六個月檢查一次，只為了心安。   還能怎麼維持牙齒與牙齦健康？ * 每天刷牙兩次：使用含氟牙膏，少於此頻率會增加蛀牙風險。 * 清潔牙縫：牙線、牙線棒或齒間刷比單靠刷牙更有助於減少牙齦問題與牙菌斑。 * 水牙線(沖牙器)：對於手部不靈活的人與兒童，是傳統牙線的有效替代。 * 少吃糖：少吃含糖食品與飲料，包括蜂蜜、糖漿與果汁，可降低蛀牙風險。       編譯來源：Japan Today(2025.09.14)、The Conversation(2025.09.04)