生育健康

過去研究認為男性不孕接受醫療協助與生下的新生兒先天性缺陷機率會比較高兩者間可能有關連，但日前一項於第109屆美國泌尿科醫學會(AUA)發表的新研究卻反駁這樣的論點，發現男性精蟲量過低跟新生兒先天性異常並無關。   在美國，約有15%的夫妻或伴侶有受孕困難的問題，其中的40%為男性不孕，而男性不孕的原因包括沒有精蟲或精蟲太少、以及精蟲活動力低。研究為了瞭解當男性使用人工協助生殖技術時，精蟲的品質太差是否真正會影響新生兒發生先天性缺陷，因此分析貝勒大學醫學院的精子資料庫與德州先天性缺陷登錄系統的資料。   研究結果顯示，在1,382位不孕男性的資料中，他們的後代共有109個寶寶有先天性缺陷、其餘2,115位都是健康的寶寶，研究團隊發現這些男性的不孕與寶寶的先天性缺陷之間的關係並沒有任何統計上的意義。研究認為這些不孕男性無須過度擔心接受人工生殖技術會對寶寶造成傷害。      資料來源：美國泌尿科醫學會（AUA, American Urological Association）    

  內分泌干擾物質（EDCs）又稱環境荷爾蒙，常見於罐裝或塑膠包裝的食物、個人清潔保養產品、殺蟲劑與油漆味、及藥品等。這些化學物質會干擾人體荷爾蒙系統，過去已經有多項研究都指出，常接觸這些物質會提高女性乳癌風險、傷害胎兒健康、並影響兩性的生育能力與心臟健康。   最近一項由德國與丹麥研究者合作，特別針對環境荷爾蒙對男性精蟲影響的研究再發現，男性使用或接觸有環境荷爾蒙的產品會改變精蟲的活動行為，進而對生育力有害，這可能是造成不明原因不孕的元凶之一。   研究團隊測試了96種化學物質，結果發現有將近三分之一會對精蟲有負面影響，含有這些物質的產品包括防曬乳、洗潔產品與塑膠類等。在這些化學物質中，部份是含有紫外線過濾劑(4-甲基亞芐基樟腦)及抗菌劑（三氯沙），這兩種物質分別常見於防曬乳與牙膏中。   研究指出，當人體接觸吸收這些環境荷爾蒙後會破壞精蟲的活動行為，導致精蟲過早釋放出滲透卵細胞所需的消化酶，且會使得精蟲對卵細胞所釋放的黃體素與前列腺素反應敏感度降低，造成精子不孕。同時，環境荷爾蒙只需要非常低濃度就可以對精蟲造成傷害，而且當數種荷爾蒙一起作用時，將會使單一荷爾蒙的影響力更加增強。   研究表示，這是第一個找出環境荷爾蒙對精蟲有害直接證據的研究，這些科學證據將會有助於歐盟委員會發展國際環境荷爾蒙政策。       資料來源：歐洲生物分子組織報告期刊（EMBO reports)      

  芝加哥大學的研究人員近日發表了一篇研究報告，指出陪產婦的存在具有價值，不論對媽媽或寶寶來說都有益處。   不過，這裡所說的陪產婦並非指我們一般所說的助產師。差別在於，助產師是可以進行醫療處置的醫療專業人員；陪產婦（又常被稱做生產教練或生產同伴）則是提供在醫療處置以外生理、心理方面的支持與陪伴。   研究發現，陪產婦對媽媽與寶寶最大的幫助在於產後母嬰關係的建立與哺餵母乳的狀況。根據觀察，有陪產婦的指導與協助，媽媽與嬰兒間的互動較為正向、嬰兒也較無壓力。獲得陪產婦幫助的母親哺餵母乳的狀況較好，其中有64％的女性哺餵母乳，而沒有接受陪產婦幫助的女性只有50％的人選擇哺餵母乳，同時，有陪產婦陪在身邊的女性持續哺餵母乳超過6週的人數比沒有接受陪產婦幫助的女性高出兩倍之多；同時，研究人員也發現，接受陪產婦幫助的女性較不會提前餵食嬰兒固體食物。   主持此項研究的Hans博士說明，這是因為陪產婦幫助媽媽理解寶寶的行為，並且讓媽媽學習從寶寶的角度看待事情。   最後，此篇研究也發現，年紀越年輕且社經地位低的媽媽從陪產婦身上獲得的助益越明顯，特別是在陪產婦具有相同社經地位背景的狀況下，因此，研究團隊強調「社區陪產婦」的特殊性與重要性。同時，陪產婦在產後訪視媽媽與嬰兒的時間持續得越久，所發揮的效果也越佳，Hans博士表示這將會是她接下來要發展的重點。 不過，值得注意的是，目前國外聘雇陪產婦仍需要一筆為數不小的經費，折合新台幣大約3~5萬元不等，對不少人來說會是一項負擔。另一方面，在此篇研究中，陪產婦所提供的幫助其實跟台灣民間習俗「坐月子」期間女性長輩們會陪伴、照料並且給予新手媽媽建議非常相像。實質上都是一種女人共同經驗的傳承。因此，相較西方社會的經驗，在台灣家庭支持系統較為良好的情況下，雇請陪產婦的投資報酬率或許未必能如文中所描述。我們認為，比起推廣陪產婦，建構完善的公共衛生支持系統，訓練培養公衛護士派駐各縣市鄉鎮衛生所，更能有效、適切的為有相關需求的婦女提供幫助。          

  不孕是現代人常見的問題之一，在台灣每12對夫妻就有1對受不孕所苦，雖然男女皆有可能不孕，不孕並非只是女性的問題，但台灣傳統的社會價值認為生育是女人的天職，因此當夫妻出現不孕的情形時，多會傾向於視為女性的責任而責怪女性。   同時，在接受人工協助生殖的施術過程，女性經常承受隨之而來的生理痛苦與等待結果的煎熬，這時身邊親友能給予女性充足的支持與鼓勵很重要，但最近一項美國愛荷華大學的研究卻指出，不孕女性還是覺得她們得到的支持仍然不夠。   這項研究針對美國超過300位正接受人工協助生殖技術的女性進行調查，發現不孕女性將丈夫視為情感支持的重要來源，在許多層面都希望得到丈夫更多的支持，包括分擔家務工作、提供建議、以及希望聽到先生說我愛你等的情感安慰。當缺乏這些協助與支持時，會使得她們容易出現憂鬱或無法有效進行壓力管理。   另一方面，這些不孕女性也經常碰到周遭女性親友們給予過多資訊與建議的困擾，雖然這些人可能都是出於善意，卻常導致不孕女性更易陷入窘境。因此，研究認為周遭親友應盡量簡化自己的建議意見，並以其他方式給予不孕女性情感上的協助。   研究最後建議丈夫在妻子接受施術的過程中應更主動的陪伴，例如：一起赴門診、幫助妻子尋求其他可能懷孕的方式等，這都將使兩人間的情感更加緊密、婚姻基礎更加穩固。至於一般認為只是提供資訊而非情感支持的醫生及護士，研究則建議他們可以透過多花一些時間在不孕女性病患身上、提供符合個別需求的資源等，讓不孕女性能感覺到是被關懷與支持的。       資料來源：傳播專刊(Communication Monographs)      

  一直以來，有不少人認為採取水中生產是為寶寶著想，因為能營造出類似媽媽子宮內的羊水環境，有助於寶寶適應。不過，美國最近一篇由美國兒科學會新發表的文章提出不同的看法。該篇文章指出，對產婦而言，在水中生產有助於減少分娩時的疼痛，同時可以縮短所需的時間；但是，對寶寶而言，水中生產或許是一個需要慎重考慮的選擇。根據這篇由美國兒科學會與美國婦產科醫學院所發表的聲明，目前未能證實水中生產對於新生兒有益，而且有可能致新生兒於危險之中。 根據最近一篇研究結果，採取水中分娩可能增加媽媽與新生兒的感染、造成新生兒呼吸困難，以及溺水等併發症風險。其他研究也指出，有些水中分娩的併發症雖然罕見，但是卻會對新生兒造成生命威脅。除了溺斃之外，也可能發生新生兒吸入血水、排泄物與其他生產時產生的異物，造成肺炎或永久性的肺部損傷等狀況。 不過，醫學專家表明現有的相關研究在執行上遭遇了一些限制，例如，水中生產的方式與注意事項（像是：下水的時間、浸泡水中的時間長短、池水的深度、水溫、是否攪動池水以及攪動的方式等），不同的生產中心有不同做法，受限於缺乏精密、嚴格的操作規定，都可能影響到評估的結果。同時，目前尚未有可靠的資料顯示全美提供水中生產服務的機構數量，也無法確知操作的細節。現有的相關研究多半是對單一個案進行回顧分析，僅有一篇研究嘗試將水中生產與其他生產方式進行比較，但是所蒐集到的樣本數少。 水中生產對產婦而言究竟是好是壞？不少研究證實，採取水中生產能有助於緩解分娩過程產生的疼痛，減少止痛藥的施用、減輕壓力、降低會陰受傷的情形，以及幫助縮短生產所需的時間。也因此，美國有越來越多提供接生服務的機構設置生產池，幫助產婦在分娩過程中放鬆。 雖然綜合上述研究結果看來，水中生產對於產婦的正面效益似乎不言而喻，卻尚未有任何研究證實這種生產方式對於新生兒有益處。不過，專家亦沒有足夠的證據證實水中生產是危險的（同時也無法證實其具有安全性）。美國兒科學會與美國婦產科醫學院表示欲進一步解答這個問題，還需要更多資料。 資料來源：美國兒科學會    

  肥胖是懷孕發生死產或不良生產事件已知的風險之一，不過各項研究至今還是沒有一致的結論。而最近一項回顧資料庫中來自全球各地資料的研究發現，婦女懷孕過重或肥胖，將會提高生產不良事件發生的機率。 研究者針對來自北美、歐洲、拉丁美洲、澳洲、亞洲及非洲的38項研究進行系統性分析，最後發現，孕婦的BMI值每增加5個單位，發生胎兒死亡、死產、周產期死亡、新生兒死亡與嬰兒死亡的相對風險是1.15到1.24之間。研究推測，這中間的生物機制，可能和母體肥胖與妊娠毒血症、妊娠糖尿病、第二型糖尿病及妊娠高血壓之間的關連性有關，孕婦可能是因為發生這些併發症，才提高新生命的死亡風險。 研究最後特別提醒，在懷孕晚期孕婦的BMI值對胎兒死亡的影響比懷孕早期來得大，希望為了胎兒健康婦女懷孕體重管理指引可將這項研究結果納入參考。   資料來源：美國醫學會期刊(JAMA)